21

Большой зал был полон из-за бури; в прошлые зимы, в самые холодные дни и ночи, люди из Зимнего города собирались в Винтерфелле, чтобы согреться, так как вода из горячих источников сохраняла в замке тепло, как летом. Лорды и армии тоже остались, так как буря началась, когда они пировали.

Джон был рад этому, так как теперь им не придется никого вызывать в замок для голосования.Он заметил, что Дени любит вовлекать простых людей в принятие важных решений, и именно они, в конце концов, пострадают больше всего, если сегодня вечером будет принято неправильное решение. Он был благодарен Сэму за предложение.

«Люди Севера», - начал он, и в комнате стало тихо. «Мы получили известие от королевы Дейенерис Бурерожденной из дома Таргариенов. Она потребовала, чтобы лорды и леди Вестероса предстали перед ней, чтобы либо поклясться в верности, либо подтвердить нашу независимость. Она будет отстаивать нашу независимость, как и обещала». Он подождал, пока раздались крики, а затем затихли. «Если мы не сможем предстать перед ней, она пришлет ресурсы, чтобы доставить нас туда, или примет наше заявление в письменной форме. Я стою перед вами сегодня, потому что это решение будет иметь последствия для нашего народа на долгие годы вперед».

В этот момент Санса встала, а Джон сел, чтобы дать ей возможность высказаться. «Мы были независимы тысячи лет, прежде чем Эйгон Таргариен прибыл на наши берега. Зима будет суровой. Мы это знаем. Но мы с Севера. Мы выживаем. Если мы откажемся от своей независимости сейчас, мы можем никогда не вернуть ее».

Это было встречено некоторыми радостными возгласами, но Джон видел, что реакция была не такой восторженной, как несколько лун назад, что было облегчением.Он снова встал, когда Санса села обратно.

«Наши продовольственные запасы ограничены. Наступает зима, и есть большая вероятность, что пайков не хватит. Но даже если и хватит, что будет с инструментами? С лошадьми? С лекарствами? Сейчас нам нечем торговать, а с исчезновением стеклянных садов у нас нет возможности выращивать еду. Зимой охота редка. Мы знаем, что когда закончится зима, все изменится. Если мы присягнем королеве, она окажет нам помощь, и когда закончится зима, мы сможем восстановить то, что потеряли. Тогда мы всегда можем попросить о независимости. Я понимаю, что мы все страдали от рук южных правителей. Но вы встречались с ней, вы видели ее. Вы ее знаете. Мы не пострадаем под ее правлением».

Это также было встречено радостными возгласами, и Джон сел. Он и Санса обменялись беспокойными взглядами.

Лорд Мандерли встал. «Если я правильно вас понял, ваша светлость, вы и леди Санса решаете, присягнуть ли вам на верность и отказаться от независимости или подтвердить нашу независимость».

«Не только нам решать, - сказал Джон. - Это всем вам. Сэмвелл Тарли предложил, чтобы мы голосовали. Это коснется всех вас, поэтому все вы должны иметь голос. Если мы присягнем на верность, мы больше не будем независимым королевством. Мы все знаем, что Хранитель Севера - король во всем, кроме названия, но мы также знаем, что со временем на нас повлияют политика, войны и законы юга. Когда королевство восстановится, будут налоги. В то же время нас ждет долгая зима. Она будет не такой суровой, как могла бы быть, если бы победил Король Ночи, но и легкой она не будет. Нам нужны припасы. Нам нужно восстанавливаться. Мы можем ожидать набегов бандитов после всех войн, которые вели Семь Королевств. Если мы не присягнем на верность, мы не имеем права просить о помощи, когда королева будет пытаться прокормить шесть других королевств».

Леди Лианна встала. «Я хотела бы осмотреть магазины», - сказала она.

«Ты мне не доверяешь?» - потребовала Санса.

«Дело не в доверии, леди Санса. Если я буду иметь право голоса, мне нужна вся информация, чтобы принять решение. Мы независимы. Мы выбрали нашего короля. Но не мне придется присягать на верность королеве Дейенерис, а нашему королю. Мой кузен много рассказывал мне о королеве, и я знаю, что видел. Дом Мормонтов - гордый дом. Но мы не дураки. Мне нужно гарантировать, что независимость не станет медленной казнью нашего народа».

«Она должна прислать нам помощь в любом случае», - сказала Санса, и Джон видел, что она злится. «Север сражался с мертвецами. Если бы не мы, Вестерос сейчас был бы всего лишь марширующими трупами».

«Возможно, так оно и есть, но королева Дейенерис помогала нам в той войне и привела с собой южных лордов», - сказал Джон с деланным спокойствием.

«Тебе не обязательно решать это сегодня вечером, - предложил лорд Тирион. - Леди Лианна права, тебе следует получить всю информацию, прежде чем сделать свой выбор».

Джон благодарно улыбнулся ему, и даже Санса вздохнула с облегчением. Это дало бы им обоим возможность продемонстрировать, почему они чувствовали то, что чувствовали.

Мужчины начали обсуждать это между собой, и, к огорчению Джона, спор перерос в жаркую дискуссию, а затем в спор.

«Мы не можем восстать друг против друга», - начал он, не уверенный, будет ли его слышно за всем этим яростным гулом.

Он взглянул на Брана и Арью, но Арья, по-видимому, решила не высказывать своего мнения по этому вопросу, и Джон был расстроен. Он хотел узнать ее мысли, согласна ли она с ним или нет. Бран выжидающе смотрел на арочный дверной проем зала.

Джон вздохнул. Он повернулся к спорящим мужчинам, и, по правде говоря, женщины тоже присоединились к спору.

«Мы не можем восстать друг против друга», - повторил он на этот раз громче и тверже, и это вызвало мгновение тишины, которая продлилась недолго.

В зал вошли старик и молодая женщина, оба заваленные снегом, по бокам от них стояли северные стражники. Старик держал небольшой, плотно завернутый сверток, а девушка тащила за собой тюфяк, также плотно завернутый.

«Меня зовут Мира Рид», - сказала девочка.

«С возвращением, Мира», - произнес Бран. Он повернулся к Джону и Сансе. «Я обязан ей жизнью», - сказал он им.

Мира удивленно моргнула. «Спасибо, Бран».

Сир Джейме стоял, словно в трансе, и шел к старику.

«Квиберн», - выдавил он, и женщины, запомнившие это имя, ахнули.

Джон тоже это вспомнил и нахмурился.

Квиберн повернулся к сиру Джейме и неохотно протянул ему сверток.

«Это Джоанна», - сказал он. «Ей нравится, когда ты поешь ей. И качаешь ее. Ей нравится, когда ты гуляешь с ней...»

Джейме взял ребенка и посмотрел ей в лицо. Он начал дрожать, и сир Бриенна с Тирионом бросились к нему, помогая ему сесть на стул и глядя на младенца у него на руках, помогая ему размотать одеяла, которыми она была запелена.Квиберн болезненно посмотрел на ребенка, как будто ему было больно отдавать ее, затем повернулся к Джону.

«Ты - Квиберн», - сказал Джон.

«Да», - признал он. «Я был Десницей Королевы Серсеи Ланнистер».

«Ты устроил лесной пожар в Королевской Гавани», - заявил Джон.

Мира, наклонившаяся над лежащим без сознания мужчиной на поддоне, который она тащила, резко подняла глаза.

«Он не мог этого сделать, - сказала она. - Он спас жизнь моему другу».

Мейстер Волкан приблизился к бессознательному человеку и, нахмурившись, поднял взгляд. «Боюсь, этого человека уже не спасти».

«Он стал намного лучше, чем был», - настаивала Мира.

«Его не так уж и трудно спасти», - решительно сказал Квиберн. «Его травмы могут оказаться за пределами твоего понимания. Цитадель скорее позволит людям умереть, чем воспользуется моими исследованиями». Голос Квиберна был мягким, но горьким.

«Я должен добавить», сказал сир Джейме, «Квиберн спас мне жизнь. Когда я вернулся в Королевскую Гавань, у меня была ужасная инфекция от этого», он поднял свою золотую руку. «Я бы умер, и его работа была намного лучше, чем у мейстера Пицеля».

«Но ты же спровоцировал лесной пожар, который сжег Королевскую Гавань», - сказала ему леди Лианна.

«Я сделал это», - сказал он. «Я служил своей королеве и был верен ей. Ее ребенок появился на свет слишком рано, и я был благодарен, что был там, иначе они оба наверняка бы умерли. Ее убил убийца, которого она послала убить вашу королеву-»

"У нас нет королевы, у нас есть король. Мы независимы", - холодно сказала Санса.

«Ты сказал, что убийца, которого Серсея послала убить королеву Дейенерис... убил ее?» Джон был теперь совершенно сбит с толку, так как он вспомнил, как убил человека собственными руками. И разве Бран не сказал, что Арья убила Серсею?

«Да, Ваша Светлость», - сказал Квиберн. «Ее стражники видели, как этот человек вошел в ее покои с новостями, и когда я предстал перед ней, чтобы поговорить с ней, она...» Квиберн замолчал, как будто эта картина причинила ему боль.

«И поэтому ты устроил лесной пожар, чтобы убить всех в городе», - холодно сказала Санса.

«В городе не осталось ни одного мирного жителя. Разве это чем-то отличалось от того, что сделал лорд Тирион в Черноводной? Или от того, что сделала твоя собственная королева на Золотом тракте?»

«Она не наша...»

«Санса, хватит. Пожалуйста». Джон уже начал терять терпение. Он вздохнул.

«Это была война. И она была моей королевой», - сказал Квиберн.

«Если вы его казните, этот человек умрет», - торопливо сказала Мира. «Он северянин, он мой друг. И он умрет».

Санса вдруг улыбнулась. «Это решение не нам принимать», - сказала она. «Его преступление было совершено в Королевской Гавани. Это должна решать королева Дейенерис, не так ли?»

Джон сдержал гневный ответ. Какое удобное время Санса выбрала, чтобы признать власть Дейенерис, подумал он.

Но она была права. Это было решение Дейенерис.

«Леди Санса права, - устало сказал Джон. - Тебя приведут к королеве Дейенерис, когда мы отправимся к ней».

«Я ожидал, что меня привлекут к ответственности, но я надеюсь, что вы хотя бы позволите мне отстаивать свою позицию. Я только хотел увезти Джоанну в безопасное место. Пожалуйста, также позвольте мне продолжить лечение этого человека». Он указал на потерявшего сознание друга Миры, которого выносили из комнаты. «Если ваш мейстер не против, я могу показать ему, как лечить такие травмы в будущем».

«Я мейстер», - резко сказал мейстер Волкан, выпрямляясь. «Мне не нужно учиться у вас, сир».

«Похоже, возможно, так и есть, раз уж ты сказал, что спасти человека уже невозможно. Интересно, сколько людей погибло, кого можно было спасти?» - ответил Квиберн, и Джон заметил, что его голос не повысился и не огрызнулся, а остался жутко мягким.

«Мейстер Волкан, знаешь ли ты способ спасти этого человека?» - наконец спросил Джон.

«Инфекция слишком глубокая, ваша светлость», - сердито сказал мейстер Волкан. «Все, что делает этот человек, - это продлевает свою боль. Я видел, как люди умирали и от меньшего».

«Я дал ему маковое молоко, у него не будет боли. И я спас жизни людей, страдающих гораздо хуже», - сказал Квиберн.

Джон кивнул. «Продолжайте свою работу. Мейстер Волкан, не повредит понаблюдать за тем, что он делает». Он встал. «Все вы, подумайте о том, что мы обсуждали. Это решение повлияет на нас на долгие годы».

Он повернулся и вышел из комнаты, попросив охранников не спускать глаз с Квиберна.

Они не могли отправиться в Королевскую Гавань сейчас, даже если бы захотели, когда над ними бушевала такая буря. И его людям нужно было время, чтобы поразмыслить. Квиберну нужно было спасти друга Миры.

Он подумал о том, что Санса сказала ранее. Что он влюблен в Дейенерис и хочет отдать ей Север.

Он немного рассердился из-за того, что она подумала, что он отдаст Дени королевство только потому, что любит ее.

Он также был зол на Сансу, хотя это и было несправедливо, за то, что она предала его в той, другой жизни. Вот почему Дени была так уверена, что Санса подвергнет опасности и ее жизнь, и его собственную, просто чтобы убрать ее с дороги. Чтобы Санса могла стать Королевой Севера.И это то, что произошло, не так ли? Бран сказал ему, что происхождение Джона, столь важное, пока Дени была жива и отчаянно хотела трон, стало бессмысленным после ее смерти, и Джон был сослан обратно в Ночной Дозор.

Реакцией Дени на его происхождение было немедленное указание на его притязания на трон, и он разозлился на нее за это.

Но это была и первая реакция Сансы, и она использовала это как оружие против Дени. Вот и все, что это значило для всех. Просто сделать Джона пешкой, чем-то, что можно использовать против Дени.

Когда Бран рассказал ему все видение Дени, у него были вспышки воспоминаний, и с той ночи Джона преследовали сны об этом. Не гладкая линейная история, которую Дени, должно быть, видела, жизнь, которую она прожила, а разрозненные, спутанные кусочки.

Со всех сторон окруженный мертвецами, и вдруг огненный дождь, и Дейенерис, на Дрогоне, приземлившаяся рядом с ним и тянущаяся к нему, улыбаясь. Прекрасно, так прекрасно.

Ее дракона пронзает Король Ночи.

Или сожженный город, обугленные трупы повсюду, и она, такая холодная, такая совершенно без раскаяния. Его сострадательная королева мертва, или заперта где-то за глазами этого изысканного убийцы.

Боги, как он мог так окончательно ее потерять?

И она проснулась от этого ужаса и решила помочь ему в любом случае. Она внесла изменения, и он думал об этих изменениях сейчас, о карте ее сожалений.

Она не сожгла Тарли. Разве она могла каким-то образом знать, что Рэндилл Тарли станет ее таким ярым сторонником?

Или что Сэм потребовал в своем горе и гневе от Джона: «Ты отказался от своей короны, чтобы спасти свой народ. Она сделала бы то же самое?»

Отказ Джона защитить ее в тот момент теперь вызывал у него отвращение. Он уже знал, что она откладывала отплытие из Миэрина в Вестерос, чтобы сохранить свободу освобожденных рабов.Он знал, что она обещала свою помощь еще до того, как он преклонил перед ней колено.

Она потеряла дракона, пытаясь спасти его.

Да, она поставила свой народ выше своей короны, он бушевал на призрак Сэма в другой жизни. Я не отдал свою корону, чтобы спасти свой народ, она уже согласилась помочь нам, он хотел подняться в ту жизнь, чтобы сказать слова, которые он не сказал тогда.

В то время Джон ничего не сказал.

Хотя он прекрасно знал, что наказанием за нарушение клятвы была казнь, а Тарли нарушили свою клятву.

Сам Нед Старк казнил бы людей за нападение на своего сюзерена.

Она спасла своих союзников в этой жизни. И хотя она знала, что может легко взять столицу за четверть часа, она взялась за осаду и контрабандой провозила еду людям.

Северяне относились к ней как к врагу, но она не советовала их детям прятаться в склепах.

Она отказалась присоединиться к нему на корабле, и это не давало ему покоя.

Они стали любовниками на том корабле. Провели славную луну, обнявшись друг с другом, время, которое он едва мог вспомнить.

Но она все равно с ним сошлась. Почему она решила лететь в Винтерфелл?

Это было для него самым важным, хотя и близким к этому, было ее состояние духа, когда она сожгла город. Когда она объявила своим армиям, что они завоюют... мир, подумал он с содроганием.И она могла, подумал он. Если бы она однажды решила, что хочет завоевать мир, кто мог бы остановить ее, если бы не ее собственное милосердие?Она не остановит, подумал он. Если бы это было то, чего она хотела, она бы вышла из этого сна и сделала это.

Он увидит ее снова. Они предстанут перед ней в Королевской Гавани, он увидит ее на троне и поговорит с ней о ее идеях для библиотек и народных советов. Он задавался вопросом, какие новые идеи у нее появятся.

«Это хороший мир», - сказала она ему.

Он не сомневался, что она построит этот хороший мир. И когда-то, в другой жизни, она хотела, чтобы он построил его вместе с ней.

Он задавался вопросом, что бы случилось, если бы он не отказался от нее сразу, как он это сделал. Вернулась бы к нему его добрая и сострадательная королева или она навсегда осталась бы только этой мстительной завоевательницей?

Он вздрогнул. Это не имело значения. Он сделал то, что сделал, и попытка объяснить ей, что он боится, что слишком много жизней будет потеряно в ожидании, только причинит ей боль.

Она была королевой-воительницей и королевой безграничной доброты. И он потерял ее. Она дала ему второй шанс; она занималась с ним любовью здесь, в Винтерфелле, и он все равно ее бросил.

Он снова подумал о том дне, когда она пришла к нему в склеп. Ее реакция на его происхождение была настолько иной, чем в той, другой жизни. Она даже не поднимала его претензии до битвы. Она открылась ему как члену семьи, обращалась с ним только с любовью. Сожалела ли она о своих действиях той ночью?

Но, конечно, она это сделала, подумал Джон, злясь на свою глупость. Каждый сделанный ею выбор был взвешен в сравнении с выбором из той, другой жизни.

И ее решение не присоединяться к нему на корабле было осознанным выбором. Почему?

Если бы она вообще никогда не была с ним, он мог бы это рассуждать. Он причинил ей боль, бросил ее, предал ее, убил ее. Почему она должна когда-либо позволить ему снова прикоснуться к ней?

Но она это сделала. И в ночь празднования она пришла к нему в комнату, и когда он начал целовать ее, она поцеловала его в ответ. Его член затвердел, думая об этом, о ее мягкой, податливой сладости.

Он потряс головой, чтобы прочистить ее. Он мог бы заполучить ее той ночью, он знал. Он мог бы уложить ее в постель и вернуться к их любви. Он вспомнил, как она яростно перебирала другие браки между родственниками в Вестеросе, в его семье.

Она хотела его, хотела их любви.

Но она избегала присоединиться к нему на корабле, где у них не было бы ничего, кроме времени.Было ли это слишком болезненно для нее? Знать, чем все закончится?

Лучше не спрашивать. Он причинил ей достаточно боли. Он ненавидел себя, потому что хотел спросить ее. Он хотел узнать, почему она изменила то, что принесло им обоим такую ​​радость. Даже в призрачной нити своих воспоминаний он знал, что с тех пор, как он погиб от рук своих братьев, это путешествие с ней было первым разом, когда он почувствовал себя живым.

***************

Все ее идеи были слишком дорогими, думала Дейенерис, разочарованная, ее маленький кулачок колотил по книге перед ней. Она задавалась вопросом, может ли быть менее затратный способ сделать то, что она хотела, но у нее были сильные сомнения.

Даже если бы это можно было сделать дёшево, это было бы неразумно. Это был проект, который, если он вообще будет сделан, должен быть сделан правильно.Она хотела злиться на королей и королев, которые годами вели войны и разрушили королевство, оставив после себя слишком много руин, слишком много голодных людей, но как она могла? Она пришла сюда, чтобы принести ещё больше войны.

Лорд Уиллас вошел в библиотеку, тепло улыбаясь, и она улыбнулась в ответ.

«Лорд Уиллас. Как вы сегодня?»

«Я в порядке, ваша светлость», - сказал он, подходя и садясь рядом с ней. «Прибыли некоторые лорды и леди, но бабушка сказала им, что им лучше умыться и отдохнуть, прежде чем они увидят вас».

Она рассмеялась. «Хотя я, конечно, не хочу отталкивать людей из-за их внешнего вида, им лучше отдохнуть и, может быть, что-нибудь съесть, прежде чем мы поговорим. Твоя бабушка - настоящее сокровище».

Он кивнул. «Да, она такая. Как ты себя чувствуешь?»

«Я расстроен, но в остальном я в порядке».

Он изучал ее, как будто подтверждая, что она действительно здорова, и она оценила его беспокойство. Она знала, как и любой другой, что ущерб, нанесенный отравлением, может убить ее в любой момент, но это не будет внезапно, и она составила завещание.

Она определенно не хотела умирать.

Теперь у нее были планы, даже больше планов, чем раньше. Она только что обсудила план с лордом Уилласом и леди Оленной накануне, для новых приютов, которые дадут больше для детей. Она была в ужасе, узнав, что стало с этими детьми в прошлые годы, и она была полна решимости внести изменения.

Конечно, нужно было обеспечить их едой, одеждой и кровом. Но как насчет того, чтобы научить их читать? И почему бы не пригласить рыбаков, рыцарей, мясников, кухонных рабочих, швей, менестрелей, людей всех видов ремесел, которые приходили бы раз или два в месяц и обучали бы их ремеслам, чтобы они не были брошены на милость мира, когда вырастут и станут взрослыми?

Одной из самых больших проблем, о которой ей рассказали дети на Драконьем камне, был их страх того, что с ними станет, когда им придется покинуть приют. Это могло бы помочь им построить жизнь, которую они хотели.

Ее союзники, ее друзья, действительно, были в восторге от этого плана, хотя всегда присутствующие ограничения стоимости были фактором. Леди Оленна была более чем щедра, но Дени все больше беспокоилась, что леди Оленна останется без достаточного количества денег, чтобы восстановить Хайгарден, если она продолжит финансировать эти проекты.

Лорд Уиллас и леди Сарелла едва могли сдержать свое волнение по поводу ее идеи построить библиотеку.

Она хотела жить, возможно, сейчас больше, чем когда-либо, чтобы увидеть, как ее планы становятся реальностью.Но утешение, что эти любимые друзья, которых она приобрела, продолжат ее работу, всегда было рядом, и когда печаль тянула ее вниз, она напоминала себе об этом.

«Что вас расстроило, ваша светлость?» - спросил лорд Уиллас.

Она вздохнула. «Это». Она указала на книгу перед собой. Это была книга, полная описаний чудесных мест по всему миру, и одним из них была река Свитуотер в Браавосе. «Я хочу одну», - сказала она, смеясь. «Я должна напомнить себе, что королевство восстановится, и тогда мы сможем это сделать».

Лорд Уиллас наклонился над книгой, изучая ее.

«Это необходимо сделать немедленно», - сказал он.

Она снова рассмеялась. «Это чудовищно огромный проект, и слишком дорого, чтобы начинать его прямо сейчас».

«Моя бабушка могла бы...»

«Вы с бабушкой и так уже были слишком щедры».

«Мы с бабушкой останемся здесь на некоторое время. Я думаю, такой акведук принесет нам огромную пользу. Мы могли бы подавать воду прямо в крепость».

Дейенерис кивнула. «Я просто не хочу продолжать пользоваться твоей добротой».

«Я поговорю с ней. Нам понадобятся строители, чтобы они приехали и оценили это для нас, но это кажется чем-то, что мы могли бы сделать».

Она вздохнула, снова пожалев, что у нее нет идей получше, как делать монеты.

Нищий Король, они называли ее брата. И она вспомнила, как Раздал мо Эраз называл ее Нищей Королевой.

Разве она не была такой?

«Что случилось, Ваша Светлость?» - Виллас с тревогой посмотрел на нее. «Вам больно?»

«Нет, не больше, чем обычно. Просто пытаюсь понять, как... как справиться со всем тем, что нужно сделать».

«Мы все здесь для вас, Ваша Светлость».

Она тепло улыбнулась ему. Он действительно был рядом с ней с тех пор, как они встретились, предлагая ей советы и информацию. Без него, без книг по стратегии, которые он рекомендовал, она бы потеряла гораздо больше, чем в битве при Винтерфелле.

«Спасибо. По правде говоря, вы оказали мне большую ценность, чем я когда-либо мог бы выразить».

Он покраснел, улыбнувшись в ответ. «Я польщен, Ваша Светлость, и всегда к Вашим услугам». Он снова посмотрел на ее лицо и нахмурился. «Вы выглядите бледной. Вы уверены, что с вами все в порядке?»

Она кивнула, но боль усилилась, и она почувствовала усталость.

«Возможно, мне стоит прилечь перед встречей с гостями».

Он встал, протягивая руку. Она с благодарностью приняла ее, и он проводил ее в ее комнату, где она почти сразу же уснула.

Проснувшись, Дейенерис была рада, что отдохнула. Она почувствовала себя отдохнувшей, и боль отступила. Она оделась, и Миссандея вошла, чтобы заплести ей волосы.

«Мне здесь нравится гораздо больше, чем на Севере», - сказала она, улыбаясь.

«Я тоже», - согласилась Дэни. Город ужасно вонял, как пепел и экскременты, и половина его лежала в руинах. Но было теплее, чем на Севере, и все еще солнечно.

«Дейенерис, я хотел спросить тебя... как только все уладится, ничего, если мы с Серым Червем отправимся в Наат?»

«Конечно! Ты можешь сесть на любой корабль, который тебе нравится, и я могу дать тебе некоторые из подарков, которые я получил в Эссосе, чтобы у тебя были ресурсы. Как долго ты хочешь остаться?»

«Мы...» - она колебалась. «Мы думали поселиться там. Чтобы защитить людей там. Они мирные люди, и они терпят набеги».

Дени почувствовала внезапный укол грусти, но она оттолкнула его. Она хотела, чтобы Миссандея была счастлива, и если это сделает ее счастливой...Она кивнула, ожидая, пока не сможет доверять своему голосу.

«Пожалуйста, отправьте мне сообщение, если вам когда-нибудь понадобится помощь в их защите. Я не хочу, чтобы вам причинили вред».

«Ты...ты нас отпустишь?»

Дени повернулась к ней. «Ты же знаешь, что так и будет! Я же говорила тебе это, когда мы впервые встретились. Я буду скучать по тебе, ужасно. Но я ничего на свете не хочу больше, чем твоего счастья, Миссандея».

Она крепко обняла ее.

Миссандея обняла ее в ответ, и она не позволила себе заплакать.

«Мы не уйдем прямо сейчас. Мы хотим убедиться, что ты в безопасности. Мы любим тебя. Если мы уйдем, и кто-то причинит тебе вред, никто из нас не сможет себе этого простить».

«Я не скажу, что вы оба мне не нужны, но вы сделали больше, чем обещали. Когда будете готовы уйти, пожалуйста, скажите мне».

«В следующем году, мы думаем. Этого времени будет достаточно, чтобы убедиться, что у тебя есть защита, и также...» Миссандея замолчала. Ее глаза потемнели. «Я знаю, что у тебя есть эта... эта болезнь...»

«Пожалуйста, не откладывай свои планы на это, Миссандея. Признаюсь, я хочу, чтобы ты была здесь. Ты мой лучший друг и моя сестра. Я люблю тебя. Но я хочу еще большего, чтобы ты была счастлива. Серый Червь тоже один из моих самых близких друзей. Вы оба так много для меня значите и поддерживаете меня. Ваше счастье значит для меня все».

«Если с тобой что-то случится, пока нас не будет...»

«Тогда это все равно должно было случиться. И я буду спокоен, зная, что ты живешь той жизнью, которой хочешь».

Они снова обнялись, и Миссандея закончила косы Дейенерис. Они спустились в главный зал, где их ждали первые прибывшие лорды и леди.

Миссандея села рядом с ней.

Дени увидела, что лорд Уиллас и леди Оленна уже сидели, как и Эллария Сэнд и Песчаные Змейки, и Сарелла Сэнд. Рэндилл и Дикон Тарли сидели по другую сторону, а Яра Грейджой сидела с несколькими из своих Железнорожденных. Серый Червь стоял позади Дейенерис, как и Кхоно.

Лорды и леди, прибывшие, чтобы объявить о своей преданности или независимости, сидели напротив нее, и большинство из них выглядели нервными.

Миссандея, как обычно, объявила Дейенерис и ее титулы.

Дэни посмотрела на гостей и глубоко вздохнула.

«Я глубоко ценю ваш приезд сюда. Я знаю, что предстоит многое сделать, но мы должны начать с понимания того, предпочитаете ли вы присягнуть мне на верность или объявить о своей независимости».

Лорды и леди обменялись тревожными взглядами.

Один человек стоял, оглядываясь по сторонам. «Я лорд Крейкхолл», - начал он. Он был крупным мужчиной с широкой костью, и Дени подумала, что он, должно быть, свиреп, когда не страдает от голода. «Я не Верховный лорд и не Хранитель своего региона. Я не считаю, что имею право решать это».

«Дом Крейкхоллов... вы из Западных земель, верно?» - спросила его Дейенерис.

«Да, Ваша Светлость. Вы выбрали Хранителя Запада?»

«Тайвин Ланнистер оставил двух наследников мужского пола, которые оба живы, сира Джейме и лорда Тириона. Они решат между собой, кто займет Утес Кастерли, и, если они не выберут независимость, я назначу того, кого они выберут, Хранителем Запада».

Лорд Крейкхолл, казалось, был удивлен этим. «Вы не возьмете их земли?»

Дени нахмурилась. «Зачем мне забирать их земли?»

«Ланнистеры были врагами вашей семьи, не так ли?»

«Лорд Тирион - мой десница. И оба они храбро и достойно сражались на Севере. Более того, война окончена. Я не собираюсь отнимать чьи-либо родовые земли».

Лорд Крейкхолл изучал ее, оценивая. «И где они сейчас?»

«Они все еще в Винтерфелле. Я понимаю, что сейчас шторм, поэтому их поездка сюда задержится. Пока мы ждем их прибытия, я был бы очень признателен за любую информацию, которую вы мне дадите о ваших текущих запасах. Если Верховный Лорд не выберет независимость, моей обязанностью будет обеспечить вас достаточными ресурсами на зиму, и я хотел бы начать планирование».

«Я принес эту информацию с собой, Ваша Светлость. Мы можем поговорить об этом, когда вам будет удобно», - сказал лорд Крейкхолл и снова сел.

Тогда встал еще один человек. «Я лорд Пенроуз, ваша светлость. Как и лорд Крейкхолл, я не могу принять решение о провозглашении независимости, хотя могу присягнуть на верность. Я кастелян Штормового Предела, а род Баратеонов прервался».

«Линия Баратеонов будет восстановлена. У Роберта Баратеона есть сын по имени Джендри, и я отдал ему Штормс-Энд. Он тоже в Винтерфелле и, скорее всего, прибудет сюда, как только сможет».

Мужчина выглядел испуганным и немного подозрительным. «Вы собираетесь восстановить семью, которая разрушила вашу собственную?»

«Лорд Джендри Баратеон оказал неоценимую услугу, создав оружие для войны с мертвецами. Он храбро сражался-»

«Мертвые?»

«Да». Она нахмурилась. Разве Джон и Ночной Дозор не рассказали об этом другим королевствам? «Стена была прорвана Ночным Королем. Белые Ходоки и армия мертвецов штурмовали Винтерфелл».

Мужчина теперь смотрел на нее так, словно она сошла с ума, и на этот раз ей было все равно.

«Белые Ходоки - это история», - сказал он ей слегка снисходительным тоном.

«Уверяю вас, милорд, это не так».

«Я видел их собственными глазами, - вмешался Рэндилл Тарли. - Вы готовы назвать меня и нашу королеву лжецами?»

Лорд Пенроуз заколебался. «Нет, милорд. Я извиняюсь».

Он снова сел.

Крейкхилл снова встал и повернулся к ней. «Я тоже хотел спросить... Я слышал, что ты сожгла Капитолий своими драконами, и я вижу, что...»

«Я? Ты думаешь, я сожгла город?» - голос Дени звучал тихо, а сердце колотилось.

Она невольно вздрогнула. Неужели? Она дико подумала, когда образы из ее видения атаковали ее. Нет, напомнила она себе, я не могла-

«Как ты смеешь!» - прогремел Рэндилл Тарли. Она посмотрела на него, а он стоял, сверля взглядом Крейкхилла, его лицо было искажено яростью. «Город сгорел в лесном пожаре, и королева пыталась предупредить нас. Ее вороны были перехвачены, и она прилетела сюда на своем драконе, чтобы спасти нас. Ее отравили, и она была в лихорадке, и она все равно приехала сюда. Затем она и король Севера летали в город и обратно на ее драконах, чтобы спасти всех. Она была ранена. Она рисковала своей жизнью, в то время как ты, вероятно, прятался в своей крепости, как трус».

«Мой Господь, я не знал...»

«Если вы не в курсе, то вам следует держать свой невежественный рот закрытым, вместо того, чтобы распространять злобную ложь о...»

«Я не хотел никого обидеть...»

«Тогда вы немедленно извинитесь перед Ее светлостью», - заявил лорд Тарли.

«Прошу прощения, ваша светлость», - сказал Крейкхилл, поворачиваясь к Дени. Он снова сел.

Дэни сделала еще один глубокий вдох, чтобы ровнее говорить.

«Я принимаю ваши извинения. Я не сжигал город. Как и сказал лорд Тарли, под городом взорвались тайники с лесным пожаром. Мы восстановим город, как только сможем».

Она сглотнула комок в горле, образовавшийся от ужаса, что люди подумают, что она сожгла город, и от благодарности лорду Тарли за его защиту.

Леди Оленна налила воды из кувшина в кубок и протянула его Дени.

«Спасибо», - благодарно пробормотала Дени. «Даже если никто из вас не в состоянии решить, будет ли ваш регион независимым, я все равно хотела бы услышать ваши мысли. Если вы предпочитаете сначала поговорить со своим сеньором, то мы можем начать обсуждать запасы и нужды вашего народа в настоящее время».

Затем разговор перешел на продовольствие, снабжение и аналогичные проблемы, а также на планы по их решению.

Она снова устала к концу и злилась, что ее тело продолжало предавать ее таким образом.Она вернулась в свою комнату, и ее мысли обратились к Джону. Его лицу, его голосу.

«Ее сердце предаст ее так же, как и ее тело», - с горечью размышляла она.

Она так сильно скучала по Джону, что это было почти физической болью.

Он принял решение, сердито сказала она себе. Как только он узнал об их отношениях, он отстранился от нее, в той другой жизни и в этой. Он считал их любовь неправильной, злой, мерзостью. Что же он тогда должен думать о ней, рожденной поколениями кровосмесительного инцеста? Он тоже думает, что я мерзость, подумала она, и ее сердце снова разбилось. Это объясняло, почему он был так готов оставить ее. Почему он не имел ее в той другой жизни, пока не узнал, что она не может иметь детей.

Она вздрогнула, вспомнив.

Тебе когда-нибудь приходило в голову, что она может быть не самым надежным источником информации? Он спрашивал ее. Он не верил по-настоящему, что она не может иметь детей, и все равно спал с ней...

И она не могла позволить своим мыслям задерживаться на этом.

Это была тема, которую она не могла позволить себе вспоминать слишком подробно.

Те дни после битвы при Винтерфелле, ее истощение и горе... и она только начала замечать, как слегка набухает ее живот. Чувствительность в ее груди.

«Не думай об этом», - предупредила она себя.

Может, потому, что он тоже был Таргариеном? Что его семя должно было укорениться, тогда как семя Даарио не укоренилось за все время их совместной жизни?

Не надо, не надо, не надо...

Она выбросила мысли из головы.Это могло быть что угодно, рассуждала она. Она не прожила достаточно долго, чтобы знать.

«Я знала», - подумала она и снова заперла эту мысль в коробке своего сердца и разума.

Она снова легла, ее мысли метались. Она позволила истощению взять над ней верх.

**************

Тириону пришлось признать, что он чувствует себя счастливым.

Прошло некоторое время с тех пор, как он мог сказать это. Но маленькая девочка Джейме, племянница Тириона, принесла ему такую ​​радость. Маленькая Джоанна была счастливым младенцем, гуляла и ворковала. Ее лицо было так похоже на лицо ее матери, но милое, новое, нетронуто вещами, которые сделали Серсею той, кем она была, кем она стала.

Тирион знал из письма Дейенерис, что она все еще жива и заняла трон. Как бы сильно он ни хотел быть там в первый раз, он знал, что скоро увидит ее на троне.

Что еще важнее, он скоро увидит ЕЕ, и ожидание было почти непреодолимым.Он также знал, что она намеревалась позволить Тириону и Джейме решить между собой, кто займет Утес Кастерли. Теперь, когда у Джейме был ребенок и он ждал, что весь мир будет готов сделать предложение сиру Бриенне, и в конце концов, он был старшим из них, не было никаких сомнений, что Джейме должен получить его.

Теперь Тирион сидел рядом с Джейме и наблюдал, как тот впервые за долгое время улыбается, прижимая к себе свою маленькую дочь.

«Ты присоединишься к нам в поездке в Королевскую Гавань?» - спросил Тирион.

«Полагаю, мне придется», - сказал Джейме, вздохнув. «Я бы предпочел этого не делать. Слишком много воспоминаний».

«Тебе не обязательно это делать».

«Думаю, да. Я должен убедиться, что твоя королева не будет нас преследовать. Мы могли бы отправиться в Эссос, но...»

«Она не собирается тебя преследовать. Когда она составляла завещание, она сказала, что мы с тобой решим между собой, кто возьмет Кастерли-Рок. Она сказала, что другой получит какую-нибудь другую землю. Она не причинит тебе вреда».

«И ты ей веришь».

«Я знаю. Поскольку ты старший брат, Кастерли-Рок должен быть твоим».

«Вы не думаете, что ваша королева возьмет его и отдаст кому-то, кто ей предан?»

«Я был верен ей», - возразил Тирион. «И она тоже твоя королева, если только ты не планируешь объявить независимость Западных земель».Джейме рассмеялся.

«У меня нет такого намерения. Это сейчас обычное дело? Королевства, объявляющие независимость?»

«Ну... Яра Грейджой спросила, когда мы были в Миэрине. Север, конечно, не горел желанием объединяться. Дейенерис хочет дать людям выбор».

«А если все решат стать независимыми, каков будет ее план?»

«Я не уверен. Она хочет создать советы из простых людей. Чтобы убедиться, что их не притесняют и не причиняют им вреда».

«Это странно».

Тирион рассмеялся. «Возможно. Она выросла в изгнании. Она часто была бездомной. Ее брат продал ее замуж. Она не хочет, чтобы люди страдали так же, как она».

«Если вы правы, и она намерена восстановить меня в Утесе Кастерли, вы действительно верите, что она позволит мне объявить независимость?»

«Я в этом уверен. А ты?»

«Нет, конечно, нет. Северяне глупы, если они это сделают. Все восстанавливаются после войны, а у нас сейчас как раз зима».

«Когда Дейенерис диктовала свою волю, она говорила о временном единстве. Пока королевство не восстановится. Я думаю, она допустит независимость потом».

«Ты пытаешься меня уговорить?»

«Конечно, нет. Я просто даю вам знать о вариантах. Каковы будут ваши планы?»

«Если ты и вправду права, и она позволит мне захватить Утес Кастерли... я пойду домой. Я воспитаю Джоанну... когда Серсея была девочкой, она хотела научиться сражаться, как и я. Она хотела узнать о монетах. Она не хотела выходить замуж за Роберта. Я дам Джоанне все, в чем было отказано ее матери. Ее никогда не заставят выйти замуж за того, кто не сможет полюбить ее так, как она того заслуживает. Если она хочет научиться сражаться, так помоги мне, она это сделает».

«Особенно с учетом влияния сира Бриенны», - заметил Тирион, стараясь говорить небрежно.

Джейме улыбнулся. «Я боялся, знаешь ли. Боялся, как она отреагирует на то, что у меня будет ребенок...»

«И как она отреагировала?»

Улыбка Джейме стала шире. «Она была к ней очень добра».

«И я полагаю, мы скоро будем праздновать твою свадьбу?»

«Я не заслуживаю ее, Тирион. Она хороша. До самой глубины души. Она хороша и благородна, и я...»

«Она любит тебя».

Джейме вздохнул. «Я женюсь на ней. Если она согласится. Как только это будет улажено с твоей... с королевой».

Тирион улыбнулся. Ему нравилось думать о своем брате, счастливо женатом, воспитывающем дочь, а может, и других детей, в их доме.

Несмотря на унылый пейзаж и размолвку с Дейенерис, он был настроен оптимистично.

Он задавался вопросом, сможет ли она со временем восстановить его в должности Десницы. Но если нет, возможно, он сможет хотя бы вернуть ее дружбу. Она должна знать, что он никогда не хотел причинить ей вреда.

Он не добился никакого прогресса с Сансой. Она была настроена на независимость, и ее было не переубедить. Она была непреклонна в мысли, что отдать Сандору Клигану Дипвуд Мотт, не поговорив с Джоном, возможно, было неразумно. Тирион даже признал свою ошибку, предложив Бронну Харренхолл, не сказав Дейенерис. Санса была настойчива, и когда он надавил на нее, она внезапно накричала на него, что Дейенерис отдала Штормс-Энд Джендри, и чем это отличается?Вторая попытка Тириона объяснить, что королева, дарующая земли семьи ее последнему живому наследнику, никоим образом не то же самое, что сестра короля, дарующая земли неродственнику из другого королевства, без ведома короля, была совсем не тем же самым, и встретила только ярость.

И, Боже, как же она была прекрасна, когда приходила в ярость.

Ее кристально-голубые глаза бросили на него чистый лед, и его грудь неприятно сжалась.

«Могу ли я спросить, почему? Почему вы отдали ему землю? Это из-за того, что Дейенерис отдала Штормовой предел Джендри?»

«Почему люди продолжают так думать? Может быть, я действительно хотел вознаградить его. И как вы с Джоном любите указывать, нам сейчас нечего особенного дать».

Тирион нахмурился. Пес, которого он помнил, не очень-то хотел бы жить на ледяном заснеженном Севере, особенно потому, что, в отличие от Винтерфелла, который оставался теплым благодаря воде из горячих источников, проходящих через стены, Дипвуд-Мотт нуждался в постоянном разжигании огня. Пес презирал огонь. Но, конечно, годы изменили их всех.

«За что вы хотели его наградить?»

«Арья сказала мне, что он ее похитил».

«Я не могу сказать, что это проясняет ситуацию».

«Но он защитил ее. Она... она была с ним в ту ночь, когда погибли моя мать и брат... в ту ночь, когда они умерли. И он не дал ей вбежать. Он помог ей вернуть Иглу».

"Иголка?"

«Меч, который Джон ей дал. Он собирался выкупить ее у моей тети Лизы. Но тетя Лиза умерла, а он все еще хотел защитить Арью». Она глубоко вздохнула. «И когда я была в Королевской Гавани, он... ты помнишь бунт».

"Я делаю."

«Они были вокруг меня. Они собирались изнасиловать меня. А потом, вероятно, убить. Он спас меня».

Тирион задумчиво кивнул. «И ты хотел выразить свою благодарность. Я думаю, что сердечное спасибо, пока ты не поговоришь с Джоном, было бы неплохо».

«Дейенерис ни с кем не говорила, прежде чем отдать Джендри Штормовой Предел, который является гораздо более важной крепостью. Она назначила его Верховным Лордом Штормовых Земель. Разве она не должна была посоветоваться с кем-то? В Штормовом Пределе есть кастелян, она не...»

«Это владения отца Джендри, леди Санса. И она - королева». Последнее он добавил осторожно. Он начал подозревать, что она хотела быть королевой Севера, а не леди Винтерфелла. Ей не нравилось отвечать перед Джоном.

«Да, она королева. И если вы с Джоном добьетесь своего, вы отдадите ей и Север».

«Не могли бы вы мне просто сказать... что именно в этом такого предосудительного? Я знаю, что она вам не нравится...»

«Она мне нравится, когда мы наедине». Увидев, что Тирион нахмурился, она продолжила. «Она больше похожа на настоящего человека. С ней легче общаться. Когда она на людях, она такая властная, самодовольная, холодная, отталкивающая личность...» - она замолчала, заметив выражение лица Тириона.

«Неужели?» - подумал Тирион, почти улыбаясь.

«Иногда», начал Тирион, «женщина, наделенная властью, подвергается несправедливым сомнениям, и она должна представить себя сильной и...»

«Я знаю об этом, лорд Тирион».

«Я так и думаю».

«Я не хочу отвечать перед ней. Я провела годы, будучи бессильной, отвечая перед другими людьми. И они никогда не желали мне добра. Никогда. Она может быть не такой ужасной, как я думала. Я признаю это. Но это не значит, что я должна кланяться ей».

Тирион вздохнул. Санса едва ли хотела уступать Джону. Она никогда не склонится перед Дейенерис.

***************

Снег должен был быть достаточно чистым, чтобы отправиться в путь через несколько дней, и Джон пытался подавить свое нетерпение снова увидеть Дени. Он знал, что маловероятно, что она полюбит его так же, как любила, но он был взволнован тем, что увидит ее. Поговорить с ней, быть рядом с ней. Она сказала ему в крипте той ночью: «никто из нас не одинок». И она уже прожила ту другую жизнь, когда сказала это.

Неужели это было своего рода обещание?

Санса говорила с людьми о преимуществах независимости. Джону понравилась идея Сэма позволить людям Севера решать.

Мелкие люди, лорды, леди, все. Но Санса осторожно ходила среди людей, чтобы убедить их выбрать ее путь, и когда он сказал это Сэму, Сэм предложил ему сделать то же самое. Но у него не было этого дара, чтобы играть в эту игру, убеждая людей согласиться с ним.

Вся жизнь едва не закончилась, все королевство могло превратиться в армию трупов, а он не смог никого убедить помочь.

За исключением свободного народа, который уже планировал сражаться с мертвецами, и Севера, чьи дома находились на передовой.

И Дэни.

Все, что он мог сделать, это напомнить им, как мало шансов выжить без единства.

И он прекрасно знал, что их гордость не позволит им признать это.

Бран и Арья не высказали своего мнения.Бран сказал, что у него нет никакого мнения.

Арья сказала, что ее мнение не должно иметь значения, и что она планирует покинуть Вестерос, как только убедится, что ее семья в безопасности.

Они сидели в комнате Джона, где проводили много часов в детстве, разговаривая и смеясь.

«Но это фактор», - сказал Джон. «Когда ты приедешь домой-»

«Я не собираюсь возвращаться домой».

Он уставился на нее. «Ты не знаешь? Арья, почему?»

Она вздохнула. «Может быть, я просто так много путешествовала и так долго... теперь мне трудно оставаться на одном месте».

Джон откинулся на спинку стула. «Арья...»

«Джон, я понимаю, почему ты хочешь присягнуть на верность. Тебе плевать на титулы, и ты хочешь, чтобы люди выжили. И я понимаю, почему Санса хочет независимости. Для нее титулы означают власть, и она слишком долго была бессильна отказаться от нее, теперь, когда она вернулась к нашей семье. Для меня это не имеет значения в любом случае. Я несколько раз говорил с Дейенерис, и я думаю, что она поможет всем, чем сможет, независимо от того, присягнешь ты на верность или нет, и Север будет свободен, будь она королевой или нет. Она сможет помочь больше как королева. И Северу придется назвать ее королевой, если ты присягнешь на верность. Если бы она была таким человеком, каким мы ее считали, когда она впервые сюда приехала, все было бы по-другому. И если бы у нас вообще не было магазинов, все было бы по-другому. Но так, как есть, это не будет иметь большого значения в любом случае».

Джон вздохнул. «Все королевства пострадали от войн и зимы. Как она может помочь нам, если она помогает всем остальным? Как она может не злить людей, которые платят налоги и дань, если она использует их ресурсы, чтобы помочь независимому королевству?»

Арья пожала плечами. «Она убедительна».

Джон рассмеялся. «Я не думаю, что одно лишь убеждение поможет».

«Не меня ты должен убедить, а Сансу и людей, которые голосуют. Я скоро уйду, не думаю, что мне следует голосовать. И я не хочу принимать чью-либо из вас. Я не думаю, что она справедлива к тебе, но я не думаю, что и ты справедлив к ней. Вы оба хотите защитить Север. Вы просто не можете договориться, как это сделать».

«Мы не сможем защитить их, морив голодом».

Арья вздохнула. «Поговори об этом с Сансой, Джон».

Джон пытался поговорить с Сансой, но она и те, кто с ней соглашался, казалось, предпочли голодную смерть южному правителю. Но он был рад увидеть, что большинство северян, похоже, гораздо более сговорчивы к помощи Дейенерис, чем раньше.Джон сказал Дейенерис в той другой жизни, что они придут, чтобы увидеть ее такой, какая она есть.В той жизни они этого не сделали. Это все еще могло ранить его. И он мог только представить, как это должно было ранить ее. Но теперь они, безусловно, сделали это, и он знал, что они восхищаются ею.

Джон также чувствовал себя виноватым, оставив решение о Квиберне ей. Хотя Санса была права, что это решение Дени, его раздражало, что Санса спихнула это на нее. Санса, конечно, не возражала против того, чтобы переступить эти границы, когда ей это было выгодно.

Но это было трудное решение, поэтому она предоставила его Дейенерис.

Квиберн указал, что город был эвакуирован. То, что он сделал, было актом войны, но на самом деле они были в состоянии войны.

И он спас жизнь сиру Джейме, а также его дочери.

Он спас друга Миры, и Джон был откровенно ошеломлен выздоровлением этого человека. Подозрения мейстера Волкана исчезли через два дня, вместе с любой обидой на идею учиться у него, и теперь Сэм тоже начал учиться у него.

Его было трудно казнить.

Но что-то в том, чтобы привести к Дейенерис человека, который сжег Королевскую Гавань, на суд, было почти порочным. Несомненно, это расстроит ее.

Однако судьбу этого человека ей пришлось решать.

Об этом было трудно говорить с кем-либо, кроме Брана, поскольку Бран знал о видении.

Джон выразил эти опасения Брану, но тот лишь бесстрастно посмотрел на него.

«Это ее решение, как сказала Санса».

«Кажется, Санса заботится об этом только тогда, когда это трудное решение. Но я беспокоюсь о том, как это повлияет на Дени».

«Это самое лучшее, Джон. Ты увидишь».

Джон взглянул на его безмятежное лицо.

«Я не понимаю, как. Она сожгла город в видении, и...»

«О, да. Несомненно, это ее расстроит. Но это к лучшему».

Сэму нравился Квиберн, и он с беспокойством заговорил о нем с Джоном.

«Джон, как ты думаешь, она его казнит?»

"Я не знаю."

«Он знает гораздо больше, чем мейстеры. Кажется, он понимает природу вещей глубже».

Джон нахмурился. «Он также сжег Королевскую Гавань».

«И Дейенерис тоже», - подумал Джон.

«Я знаю». Сэм выглядел подавленным. «Но мы с ним часами говорили о серой хвори сира Джораха. И о весенней болезни».

«Весенняя болезнь?»

«Великая весенняя болезнь. Это была чума. Она убила десятки тысяч людей. В Королевской Гавани она была самой страшной, она убила четверых из десяти человек».

«Боги, Сэм, это неприятный разговор».

«Но это было увлекательно».

Джон вздрогнул. Когда он встретил Квиберна, он искал, какие воспоминания он мог бы вытащить из ужасного сна Дени. Встречал ли он этого человека? Он вспомнил, как однажды видел его в Королевской Гавани. Он поднял все еще движущуюся руку упыря, которого они принесли.

Джон подумал, что мужчина не выглядел испуганным. Он выглядел заинтригованным.

Когда пришло время голосовать за верность или независимость, последовал еще один спор. Лорды и леди посчитали, что их голосу следует придать больше веса, чем голосу простого народа. Сэм утверждал, что это несправедливо, а лорд Мандерли указал, что Сэм был южанином и его мнение не имело значения.

Это привело к бурному обсуждению Сандора Клигана, который не пришел на голосование, и, естественно, к еще большему недовольству Дипвуд-Моттом.

У Джона болела голова. Он устал от этого спора.

Леди Лианна объявила, что присоединится к ним в поездке в Королевскую Гавань.

И тогда лорд Мандерли сказал, что он тоже пойдет. Джон вздохнул, пока они спорили, и стало ясно, что они не собираются голосовать, пока не поговорят с Дейенерис, и простые люди сердито заявили, что если голосование будет проходить в Королевской Гавани, то они тоже должны пойти.

«Мы что, должны привести всех со всего Севера?» - потребовала Санса.

«Почему бы нам не дать возможность простым людям проголосовать сейчас, а остальным проголосовать позже?» - раздраженно спросил Джон.

Санса нахмурилась. Ей эта идея тоже не понравилась.

«Что же ты тогда предлагаешь?» - спросил он ее.

«Мы сможем проголосовать, когда вернемся, а затем написать ей».

Джон вздохнул. Он беспокоился, что это будет неуважительно, но решил, что они могли бы проголосовать там, в Королевской Гавани, а затем послать воронов на Север с тем, чему они там научились, чтобы получить голоса простых людей.

Как только этот вопрос был решен, оставалось только подготовиться к отъезду.

Арья вызвалась присоединиться к ним, и Бран тоже хотел пойти. Он пригласил Миру, которая сказала, что никогда не была в Королевской Гавани.Наконец, они отправились в путь, и Джон остался наедине со своим волнением.

К ним присоединился Джендри, которого назвали Лордом Штормового Предела, а также Ланнистеры, сир Бриенна и Варис. Варис нервничал из-за того, что сделает Дейенерис, но заявил, что лучше бы он поскорее довел ее суд до конца. Он был совершенно уверен, что она его, по крайней мере, не казнит.

Джон мог думать только о том, что он скажет Дени, когда снова ее увидит.

Он задавался вопросом, не настигла ли ее болезнь снова. Все ли у нее хорошо? Была ли она счастлива теперь, когда наконец-то заняла трон? На мгновение, пока его разум блуждал в вариантах того, что она могла бы сделать, он подумал, что она могла умереть от болезни. Кинвара сказала ему, что инфекции будут возвращаться, что в конце концов одна из них убьет ее, если она не позволит Кинваре совершить жертвоприношение. Джон знал, что она никогда этого не сделает. Его желудок скрутило узлом страха, но он напомнил себе, что это невозможно, им бы наверняка сказали. Это не произойдет внезапно.Сначала у нее будут дни боли и лихорадки, подумал он тоскливо.

Кинвара сказала, что может продолжать использовать зелья, напомнил себе Джон. Могут пройти годы, прежде чем они потеряют ее.

Он вздрогнул и заставил свой разум думать о том, чтобы увидеть ее. Он должен был с нетерпением ждать этого, и не было причин лишать себя этой единственной радости, думая о чем-то, что может не произойти в течение многих лет.

************

Дейенерис часами просматривала записи о припасах, которые ей подарили лорды и леди. Этого было недостаточно.

Она пошла посидеть со своими детьми, которые облюбовали драконью яму и, казалось, были счастливы там гнездиться, но сегодня Визерион свернулся в одном месте, шипя на каждого, кто проходил мимо.Увидев ее, он наклонился к ней, потерся носом, чтобы она могла почувствовать его любовь, затем мягко оттолкнул ее, свернувшись обратно на свое место.

Она вернулась в свою комнату. Ей нужно было узнать больше информации. Ее драконы всегда защищали ее, и она любила их всем своим существом. Теперь ей нужно было защитить их.Визерион был ее самым нежным ребенком. Его внезапное шипение напугало ее, потому что она хорошо знала, что люди опасаются драконов. Насколько же больше они будут опасаться того, кто стал нестабильным?

Он не нестабилен, протестовал ее разум.Но что-то было не так. Он был ранен?

К этой тревоге добавилось еще одно письмо с Севера. Очевидно, все лорды и леди присоединились к Джону и Сансе, чтобы они могли проголосовать за независимость. Их простые люди тоже будут голосовать. Дени была рада, что они планируют быть такими активными в решении, но она думала, что это решение уже принято. Они ясно обозначили свою позицию, и она не могла понять, зачем им вообще нужно голосование.

Но еще больше ее расстраивало то, что Сандор Клиган не присоединялся к ним, и ей нужно было знать, планирует ли он вернуть себе крепость Клигана.

Она спросила Серого Червя и Миссандею, готовы ли они занимать официальные должности, пока не будут готовы отправиться в Наат, и они согласились.

Она твердо придерживалась идеи, что в ее малом совете на каждой должности должно быть по два человека, а не один.

Она назвала Серого Червя своим Мастером Войны, повторив ему то, что сказала ему во сне. Он был действительно храбрейшим из людей, самым преданным из солдат. Она увидела на его лице только радость и гордость, и никаких следов боли, которая сломала их обоих из-за потери Миссандеи в ее видении. Миссандея гордо стояла рядом с ним.

Она заказала вторую булавку для руки и подарила ее Миссандее.

На должность своего второго мастера войны она выбрала Рэндилла Тарли.

Они сидели вместе с леди Оленной после последней встречи, когда он защищал ее перед лордом Крейкхиллом.

«Я хочу поблагодарить вас, лорд Тарли, за вашу преданность».

«Вы заслужили мою преданность, Ваша Светлость».

«Я действительно считаю, что если обо мне ходят слухи, то лучше, чтобы я о них знал».

«Конечно, но их надо представлять уважительно, а не так, как он это представил.Понимаешь, если бы ты захотел, ты мог бы поставить мир на колени».

Она вздохнула, снова вспомнив страшный сон.

«Да. Но это не наша цель. Наша цель - помочь миру встать на ноги».

«Я понимаю это, Ваша Светлость. Но я не позволю им проявлять неуважение к вам, пока вы пытаетесь им помочь».

Она объяснила ему свой план, согласно которому на каждую должность в ее совете будет по два человека, и спросила, будет ли он служить ее Мастером войны вместе с Серым Червем.

Он склонил голову и сказал, что это будет для него честью.

Она назначила Уилласа Тирелла и Сареллу Сэнд своими магистрами права.

Она спросила леди Оленну, заинтересован ли Простор, как Север и Железные острова, в независимости. Она от души посмеялась над этим.

«Прости меня, дитя. Я ценю твое предложение, но у нас нет желания отделяться от королевств».

Она также снова подняла эту тему в разговоре с леди Ярой.

Они пили, Дэни - вино, а Яра - эль, и говорили о своих переживаниях, и Яра упомянула, как они потеряли свою независимость. Дэни подумала, что это хорошая возможность поднять эту тему.

«Ваша независимость - ваша, мы договорились об условиях. Мы можем обсудить дальнейшие условия, когда вы пожелаете».

Леди Яра усмехнулась ей. «Я люблю женщин, которые держат свои обещания. Я узнала о твоем завещании. Мне сказали, что ты посчитала нашу независимость достаточно важной, чтобы поднять этот вопрос на смертном одре».

«У нас было соглашение. Ты выполнил свою часть. И мы же друзья, не так ли? Конечно, это было важно».

"Да, мы друзья. Если бы Серсея не умерла, я бы убил ее своими руками за то, что она отравила тебя".

Дэни улыбнулась, сжимая ее руку. «Спасибо за это. Как видишь, я вполне жива и хочу выполнить свое обещание тебе».

«И я уверен, что ты это сделаешь. Но в своем завещании ты также назвал Джона Сноу своим наследником. Потому что он - король Севера. Ты хотел хотя бы временного единства, пока королевство не восстановится».

«Да, но-»

«И я знаю, что вы назвали Уилласа Тирелла своим вторым наследником».

«Я. Как ты узнал?»

Яра вздохнула, глубоко попивая. «Я не была рада слышать, что ты пишешь завещание. Оно казалось... окончательным. Как будто ты смирился с тем, что умрешь. И я написала лорду Тириону, чтобы спросить подробности. Потому что я... я не могла быть там. Я не могла приехать к тебе, как хотела. Мы должны были удерживать залив. Я чувствовала, что...» она немного покраснела. «Я не знаю. Я хотела знать все подробности того, что произошло. Я не рассказала Тиреллам. Я думала, они все равно узнают. В большинстве случаев, как этот, это было бы для твоей защиты. Люди могут казаться преданными, но потом ты ставишь их в очередь на трон, и эта преданность исчезает.

«С Тиреллами этого не случится. Может быть, если бы ситуация была иной. Но они любят тебя. Они не тронули бы и волоска на твоей голове за дюжину тронов. Если что, это сделало бы их более преданными. В любом случае, когда лорд Тирион сказал мне, что ты надеешься на временное единство, чтобы восстановить мир, для королевства, которым ты думал, что умрешь, прежде чем сможешь править... а Санса Старк просто начала ныть о независимости... я подумал, что Железные острова могут подождать».

Дейенерис была ошеломлена заявлением Яры, ее преданностью и искренней дружбой, и могла лишь некоторое время сидеть молча, смаргивая подступившие слезы и попивая вино.

«Я хочу, чтобы ты получил то, что я тебе обещала», - наконец сказала она.

«И я это сделаю. Я абсолютно верю в вас, ваша светлость».

Дейенерис снова схватила ее за руку. «Мы одни. Пожалуйста, просто зови меня по имени».

«Ладно... Дейенерис». Она ухмыльнулась. «Но, опять же, я знаю, что ты дашь нам независимость».

«Я тебе его не отдам. Он твой. Ты его заслужил».

«После того, как все уладится. Когда королевство восстановится. Тогда я с радостью стану королевой Железных островов. Но не раньше».

Дэни вздохнула. «Ладно, тогда. Ты не хочешь быть в моем совете в это время?»

«Вы хотите, чтобы я был в вашем совете?»

«Очень. Мне не хватает мастера кораблей, и я хотел иметь двух человек на каждую должность, а сейчас у меня даже одного нет. Ты знаешь корабли лучше, чем кто-либо из моих знакомых».

«Я был бы польщен, Ваша... Дейенерис».

Дейенерис прошла по садам Красного замка. Они все еще были пышными, словно новости о зиме не коснулись их, и как бы Дени ни любила смотреть на цветы вокруг себя, она задавалась вопросом, не лучше ли все выдернуть и попытаться собрать еще один урожай еды, прежде чем зима всерьез ударит по Королевским землям.

Она рассказала об этом лорду Уилласу, который присоединился к ней во время прогулки.

«Ваша светлость, в Просторе будет еще один урожай. Я не хочу, чтобы вы лишали себя радости этих садов. Я знаю, что до сих пор в вашем правлении вам мало что приносило радости».

Она вздохнула. «Мне будет приятно накормить всех».

«Это будет трудно, но мы справимся».

«Интересно, удастся ли нам добыть достаточно мирийского стекла, чтобы построить стеклянные сады по всему королевству», - размышляла она.

«Это возможно. Не везде есть горячие источники, как в Винтерфелле, но могут быть и другие методы. Нам нужно думать не только о стекле, но это можно сделать. Однако в местах, где зима уже установилась, строительство будет практически невозможным».

«Я хотел бы выяснить, есть ли у нас что-нибудь для торговли. Интересно, сможем ли мы организовать временные помещения, чтобы заинтересованные люди могли изучать другие языки. Я назначил Миссандею своей десницей в дополнение к лорду Тириону. Она говорит на девятнадцати языках. Это может быть очень полезно в торговле, возможность общаться. Но это должно произойти в следующем году. После этого она и Серый Червь намерены отплыть в Наат».

Лорд Уиллас нахмурился. «Как долго они пробудут в Наате?»

Дэни вздохнула, борясь с собственной грустью, напоминая себе, что ее дорогие друзья заслуживают счастья. «Они планируют жить там. Защищать его людей».

«А как насчет лихорадки бабочек?»

«Бабочкина лихорадка?»

«Это ужасная болезнь, которая убивает всех, кто не является коренным жителем Наата. Они считают, что ее переносят огромные бабочки, и поэтому остров подвергается нападениям только ночью. Бабочки в основном находятся днем».

Дейенерис содрогнулась. Ей придется их предупредить. Но что, если они ей не поверят? Если они подумают, что она говорит им это только для того, чтобы заставить их остаться с ней?

Нет, подумала она, они никогда так не подумают.

«Есть ли способ это предотвратить?»

«Избегание Наата в течение дня кажется эффективным. Но я полагаю, что если они хотят туда пойти, вы думаете о других методах. Я посмотрю, что смогу найти».

«Спасибо». Плечи Дэни поникли под очередным грузом.

Она не могла пожалеть о приезде в Вестерос.

Конечно, Север пал бы насмерть. Серсея напала бы на Хайгарден. Эурон Грейджой напал бы на леди Яру. Эллария Сэнд была бы захвачена.

И это не стоило ей и близко того, что она себе представляла.

Может быть, если бы она не приехала в Вестерос, Миссандея и Серый Червь уже уплыли бы в Наат и умерли от лихорадки. Серый Червь не был уроженцем Наата. Миссандея не была там много лет.

Она многого добилась, приехав в Вестерос.Но боль от опустошений внутри нее, вызванных отравлением, была постоянной и никогда не давала ей ни дня покоя. А потребности королевства на грани голода намного превышали ее ресурсы. Какими бы преданными и щедрыми ни были ее союзники, она была нищенкой. Этого нельзя было отрицать.

И теперь что-то происходило с Визерионом. Ей пришлось приказать, чтобы никто не приближался к нему. Даже ей теперь приходилось проявлять осторожность, и она боялась за его безопасность. Прошли те дни, когда она верила, что никто не сможет навредить ее великолепным детям.

А Визерион, ее милейший сын, стал шипящим, опасным драконом. Если кто-то причинял ему вред... она вздрагивала.

Они с лордом Уилласом шли молча, пока она размышляла.

«С тобой все в порядке?» - спросил он ее.

«Да. Я просто... думаю».

«О чем вы думаете?» Она колебалась, и он продолжил: «Ваша светлость, мне действительно приятно служить вам. Пожалуйста, скажите мне. Может быть, я смогу помочь. А если не смогу, вы хотя бы выкиньте это из головы».

Она вздохнула, глядя на него с благодарностью.

«У Наата болезнь, которая может убить моих друзей. Они будут убиты горем, когда я им расскажу. У меня нет достаточного богатства, чтобы покрыть растущие расходы, или даже четверти того, что я хочу сделать. Визерион нездоров. Он шипит на всех и не покидает своего места в яме. Он не подпускает меня достаточно близко, чтобы посмотреть, ранен ли он. Я понятия не имею, сколько времени у меня осталось. Я не знаю, собирается ли Сандор Клиган вернуть себе крепость своей семьи, поэтому мне придется либо оставить его землю под паром, либо использовать ее без разрешения, потому что он не пойдет с северянами, чтобы сказать мне, что он хочет сделать. Люди думают, что я сжег Королевскую Гавань. Этого достаточно. Но если они считают, что мои драконы настолько опасны, они могут навредить им, когда я... когда я уйду. Север был очень тверд в своей независимости, но теперь они борются из-за этого». Она замолчала. Она не собиралась обсуждать Джона Сноу.

«Мы выясним, что можно сделать с лихорадкой бабочек, если вообще можно. Моя бабушка и я будем рады помочь вам с деньгами. Визерион... насколько близко он подпустил вас к себе?»

«Не очень», - ответила она и рассказала ему, что произошло.

«Ваша светлость... насколько вы осведомлены о репродуктивных привычках драконов?»

«Ничего, к сожалению. Почему?»

«В следующий раз, когда вы подойдете к Визериону, постарайтесь взглянуть на место, которое он охраняет».

«Он мне не позволяет».

«Он может. Ты его мать. Просто попробуй взглянуть, если сможешь».

Она уставилась на него. «Ты не думаешь...»

«Я не хочу, чтобы ты обнадеживалась, особенно если что-то не так. Но если есть кладка яиц, он будет их охранять... или, я полагаю, она будет. Если я права».

Сердце Дейенерис колотилось. Могли ли ее дети произвести детей? Это ли то, что происходило?

«Что касается Крепости Клигана», - продолжал он, - «пошлите ворона. Если он не ответит вам, временно поставьте кого-нибудь ответственным за землю. Мы скоро развеем слухи о том, что вы сожгли город, и мы ищем способ исцелить вас. Мы не будем просто стоять и позволять вам умирать». Последнее было сказано с яростью, которая застала ее врасплох. «Что касается Севера, то если они не преклонят перед вами колени после всего, что вы сделали, и перед лицом всех разрушений, вызванных годами войны, они дураки. Там вы мало что можете сделать».

«Я не хочу, чтобы они голодали. Они заботились обо мне, когда меня отравили. Они пришли сюда и боролись за меня».

«И даже если бы они этого не сделали, у вас есть безграничное сострадание. Вы пошли туда с большим риском для себя, задолго до того, как они что-то сделали для вас. Что касается того, что они заботились о вас, когда вас отравили, это была их ответственность. Я не хочу быть слишком суровым с ними, но я не могу не злиться на них за то, что они позволили этому случиться. И Варис должен был иметь наготове противоядие. Но я благодарен за то, что они сделали».

«Я тоже. Я не могу просто бросить их на произвол судьбы, если они выберут независимость».

«Я понимаю. Но если они выберут независимость, вам не нужно идти к ним на помощь. Пусть они придут к вам. Королевству, которое хочет независимости, важно понимать, что это значит. Это не значит, что ваше правление будет гнетущим. Вы не захватываете их земли и не заставляете их что-либо менять в своих привычках».

Она кивнула. «Но если они спросят...»

Он нежно рассмеялся. «Я знаю. Если они попросят, ты им поможешь».

К ним подошел сир Джорах, и Дейенерис тепло улыбнулась ему.

«Ваша светлость, здесь человек по имени Тихо Несторис. Он из Железного банка, он желает вас видеть». Он выглядел обеспокоенным.

Дейенерис вздохнула. «Хорошо. Спасибо».

«Я присоединюсь к вам», - сказал лорд Уиллас. «Сир Джорах, если вы будете так любезны, пожалуйста, сообщите об этом и моей бабушке».

Дейенерис удивленно взглянула на него. «Это не твой долг. Я не хочу...»

«Мы не обязаны присутствовать на вашей встрече с ним, если вы не хотите. Но мы хотим, чтобы он знал, что мы вас поддерживаем. Reach ничего им не должен, и мы можем предоставить существенный первый взнос, если это будет необходимо».

Она вздохнула, закусив губу. Она нервничала. Она достаточно слышала о Железном Банке, чтобы не иметь желания оказаться на неправильной стороне.

Она вспомнила, как в ее видении Серсея использовала украденное из Хайгардена золото, чтобы заплатить им, получив заем для найма Золотых Мечей.

Она расправила плечи и пошла в кабинет, чтобы пережить эту встречу.Когда все закончится, пообещала она себе, она пойдет к Визериону.