Глава 9 Ян

Остаток января и большая часть февраля пролетели как один день, смазавшись в бесконечную череду школы и смен на стройке. Время летело так быстро, что я оглянуться не успел, как наступил день рождения Ники.

Решил организовать для неё спокойный праздник: мы вдвоём и Лера планировали сходить в кино, а после - посидеть в суши-баре. Ника безумно любила японскую кухню, но из-за беременности ей теперь было нельзя сырую рыбу. Да и мои вечные смены на объекте не оставляли времени куда-то выбраться.

Я сидел на кухне, уже полностью одетый, дожидаясь, пока Ника соберётся, когда завибрировал телефон. На экране высветилось имя Витьки.

- Да, Вить, здорово. Что-то случилось?

- Ян, здорово! Слушай, тут такое дело... - голос друга в трубке звучал как-то чересчур суетливо. - Мне тут Лера сказала, что вы сегодня с ней и с Никой идёте в кино, день рождения праздновать.

- Ну да, идём. Тебе-то что? - нахмурился, не понимая, к чему он клонит.

- Ян, брат, ну пожалуйста! Возьми меня с собой, а? - Витёк буквально слёзно начал упрашивать, аж дышать в трубку стал чаще. - Ну очень тебя прошу! Мне прямо пиздец как надо.

Я аж задохнулся от такой наглости, не понимая что ответить.

- Витя, ты дебил? - не сдержался. - Это вообще-то день рождения Ники, а не мой. На хера ты там сдался? Мы идём маленькой компанией, чисто девчонки поболтать хотят.

- Да я знаю, знаю! - быстро затараторил он, перебивая. - Просто я с Лерой хочу увидеться, а тут повод такой отличный, понимаешь? Она же сама по себе гулять со мной не пойдёт, а тут в компании... Ян, ну поговори с Никой, спроси у неё! Клянусь тебе, я буду тихо сидеть, вы меня даже не заметите, честное слово! Буду как невидимка!

Мне дико хотелось послать этого идиота по известному адресу и нажать отбой. С какой стати я должен портить Нике праздник и тащить с собой блондина? Но Витёк продолжал так жалобно сопеть в трубку, что мне его жалко стало. Влюбился пацан по уши.

Тяжело вздохнул, признавая поражение перед собственной жалостью:

- Ладно, придурок. Спрошу, но ничего не обещаю. Если она скажет "нет" - ты сидишь дома и не отсвечиваешь. Понял?

- Понял! Ян, спасибо, ты лучший! - обрадовался парень.

Я сбросил вызов, со стуком положив телефон на стол.

- Ну и идиот...

Встав со стула, пошёл в спальню. Ника как раз крутилась перед новым большим зеркалом, поправляя волосы. На ней были свободные джинсы и объёмный белый свитер, под которым уже чуть отчётливее угадывался округлившийся животик.

- Ник... - остановившись в дверях, я кашлянул, привлекая внимание. - Тут такое дело. Витя сейчас звонил.

- Витя? Что случилось?

- Да ничего не случилось, - я почесал затылок. - В общем, Лера ему разболтала, что мы в кино идём. И этот придурок теперь слёзно умоляет взять его с собой. Говорит, очень хочет с Лерой увидеться, а тут такой случай... Ты как? Не против, если он с нами попрётся?

Ника замерла, глядя на меня со смесью удивления и непонимания. На лице было чётко написано, что присутствие долговязого на её личном празднике - это последнее, о чём она мечтала.

- Ладно, - не очень весело согласился она. - Пусть идёт, если ему так хочется. Мне не жалко, только бы Лере это не показалось странным.

- Спасибо, - я мягко улыбнулся ей.

Вернулся на кухню, взял телефон и быстро написал Витьку.

Я:"Ника разрешила, можешь идти. Но не дай бог ты сегодня хоть как-то помешаешь им общаться или испортишь вечер. Я тебя прямо в зале закопаю под креслами, понял?"15:38

Ответ прилетел буквально через три секунды.

Витя:"Ян, клянусь!!!! Бабушкой клянусь, я буду святым! Вообще мешать девочкам не буду, буду молчать и жрать попкорн! Спасибо!!!"15:38

Через час мы уже стояли на четвёртом этаже торгового центра, у стеклянных дверей кинотеатра. Вокруг было шумно, пахло попкорном, со всех сторон носились дети, а на больших экранах крутились трейлеры новых фильмов.

Лера появилась ровно к назначенному времени. Буквально подлетела к нам, сходу крепко обняла Нику и затараторила:

- Ника, с днём рождения! Ты просто невероятно выглядишь! С праздником!

Она отстранилась и протянула Нике симпатичный небольшой подарочный пакетик с ленточками. Ника сразу расцвела, на щеках появился румянец, и она тихо поблагодарила подругу.

Следом за Лерой, как из-под земли, вырос Витька. Нарядился, блять, как на парад - чистая толстовка, волосы причёсаны, даже одеколоном за версту несло. Он неловко переступил с ноги на ногу, протянув Нике маленький пакетик, который до этого прятал за спиной.

- Ника, с праздником. Это... ну, от меня, короче. Расти большой.

Ника удивлённо моргнула, принимая подарок, а Лера резко развернулась к парню и округлила глаза:

- Ой, Витя? А ты как тут оказался?

И тут мой дорогой друг состроил такую невинную, святую рожу, что мне прямо там захотелось прописать ему леща.

- Да я это... Да меня Ян позвал! - выдал этот придурок, косясь на меня умоляющим взглядом. - Говорит, скучно ему будет одному среди девчонок сидеть, мужская компания нужна. Вот я и пришёл выручать друга.

Я стоял, скрестив руки на груди, и хмуро смотрел на этого идиота.

Скучно мне, блять, будет... С собственной женой-то?

Ладно, хуй с ним, пусть врёт, раз уж припёрся. Главное, что Лера, хоть и удивилась, но судя по тому, как заулыбалась, была вообще не против его компании.

- Так, ладно, - я посмотрел на часы над кассами. - Скоро сеанс уже начнётся. Идите, выбирайте что хотите.

Девчонки сразу зашушукались и пошли вперёд, в сторону зоны с едой. Мы с Витьком двинулись следом, как два конвоира. Ника остановилась перед огромным тёплым холодильником изучая цены и объёмы.

- Ян... какой попкорн хочешь? - спросила она.

- Мне без разницы, бери какой тебе нравится, - мягко ответил я, чуть наклоняясь к ней.

- А можно мы возьмём начос с сырным соусом? - Ника робко прикусила губу. - Или лучше не надо?

- Да почему не надо-то? - улыбнулся, легонько коснувшись ладонью её спины. - Бери конечно. Всё что хочешь.

В итоге взяли средний сладкий попкорн, порцию начос с сыром и две большие колы. Рядом Лера как раз брала маленький попкорн.

- Эй, Лер, погоди, - тут же влез Витя. - Давай лучше большой возьмём? На двоих. И дешевле выйдет, и ведро здоровое, до конца фильма точно хватит. М?

Лера посмотрела на него, потом на огромное ведро на витрине и кивнула:

- Ну... ладно. Давай пополам.

Я уже полез за картой, собираясь оплатить что эти трое набрали. Но стоило мне сделать шаг к терминалу, как блондин резко выставил вперёд руку с телефоном:

- Тормози, Ян. За Леру я сам оплачу.

Спорить не стал, только бровью повёл, сам так сам, мне же лучше. Приложил карту, оплачивая наш с Никой заказ, и забрал тяжёлый поднос. Витёк в это время с гордым видом прикладывал свой телефон, оплачивая их долю. Лера стояла рядом, крутила в руках билеты и старательно делала вид, что очень увлечена разглядыванием рекламы на стаканчиках, но улыбку с лица спрятать не смогла.

В зале было ещё светло - на стенах горели яркие светильники, чтобы народ мог спокойно найти свои ряды и не грохнуться с лестницы. Взял билеты на последний ряд, прямо у прохода. Мы начали рассаживаться: я у самого края, с правой стороны от Ники, дальше уселась Лера, а за ней пристроился Витька. Сидеть с краю было в кайф. Экран, конечно, отсюда просматривался не идеально - в центре зала обзор куда круче, - но зато была куча свободного места. Мог спокойно вытянуть ноги в проход и чуть улечься в кресле.

Вскоре начали крутить трейлеры, свет на стенах стал потихоньку гаснуть, погружая зал в приятный полумрак. Фильм ещё даже не успел начаться, а девчонки уже вовсю шуршали вёдрами. Они за секунду переключились друг на друга, полностью забыв про нас, и хомячили попкорн с такой скоростью, что половина испарилась ещё на рекламе какого-то мультика.

Я периодически поглядывал на Нику. Она выглядела расслабленной рядом с подругой. Витёк, надо отдать ему должное, слово держал. Сказал, что будет святым - и реально не отсвечивал. Вообще не лез к девчонкам, не пытался перебивать или обращать на себя внимание Леры. Сидел себе тихонько, потягивал колу через трубочку и пялился в экран, давая им нормально наговориться. Наконец, экран потемнел, басы оглушительно бахнули по ушам, и начались первые кадры фильма.

Фильм шёл спокойно, музыка из колонок глухо вибрировала по полу, а на экране сменялись яркие кадры. Где-то на середине сеанса Ника зашевелилась.

- Ян... мне нужно в туалет, - прошептала она, наклонившись в мою сторону.

Я молча убрал ноги из прохода и поднялся, давая ей выйти. Ника аккуратно проскользнула мимо, и в этот момент в башке сработал какой-то дурацкий, дебильный рефлекс.

- Сходить с тобой? - даже подумать не успел, как из меня само вылетело.

Ника чуть зависла, в полумраке её глаза показались огромными и растерянными.

- Да... Пожалуйста, - спустя, пару секунд решила она.

Я пошёл следом к выходу, а у самого в мыслях крутилось только одно:

Как так вообще, блять, вышло? Нахуя я навязался?

Толкнув тяжёлую дверь, мы вышли. После грохочущего зала коридор встретил нас мёртвой тишиной, аж жутко стало. Пока сидели внутри вокруг было полно народу, горел экран и шумел звук, а тут мы резко оказались в пустом, длинном коридоре с кучей закрытых дверей. Настоящий хоррор: если прямо сейчас из-за угла кто-то выскочит или что-то случится - в этой глуши никто даже не услышит.

Ника пошла чуть быстрее, плечи напряглись, а ладони спрятались в рукава. Проводил её до дверей женской уборной: она скользнула внутрь, а я остался стоять напротив, прислонившись спиной к стене. Мимо прошло несколько парней, мазнули по мне косым взглядом - походу узнали, но ничего не сказали. Минут через пять дверь открылась. Лицо у Ники было бледным, но стоило ей увидеть, что я стою на том же месте, как в глазах мелькнуло облегчение.

После фильма, выбросив пустые ведра и коробки в мусорку, мы всей компанией пошли по торговому центру в сторону суши-бара. Девчонки шли впереди, мы с Витьком шагали чуть позади, лениво обсуждая сюжет. Нике кино, судя по всему, зашло - она увлечённо что-то объясняла подруге, а вот Лера только разочарованно фыркала. Зато исполнитель главной роли её зацепил конкретно.

- Нет, ну ты видела его? - Лера всплеснула руками, оборачиваясь к нам на ходу. - Это же просто разрыв сердца! Всё, я нашла себе новую любовь.

Витёк от этих слов перекосился. Насупился, засунул руки в карманы и недовольно буркнул под нос:

- Да ладно тебе, Лер. Ничего особенного вообще. Подумаешь, кубики там у него и тёмные волосы. Делов-то.

- Витя, не завидуй! - засмеялась она. - Он там, между прочим, глава мафии!

- Ну и всего-то, - блондин пренебрежительно махнул рукой, пытаясь выглядеть максимально авторитетно. - Вообще неперспективно. И для жизни с девушкой абсолютно небезопасно. Нашли в кого влюбляться. Криминал сплошной.

Ника тихонько прыснула, поглядывая на Витю. Леру его ворчание вообще дико насмешило, да и я едва сдерживал ухмылку. Строитель, блять, эксперт по безопасности и перспективным бракам.

В суши-баре было уютно, приглушённо горел свет, пахло соевым соусом. Выбрали столик с мягкими диванами в самом конце зала, за небольшой декоративной перегородкой из бамбука. Здесь было тихо, никто не мельтешил перед глазами. Мы с Никой сели вместе, а Витя с Лерой устроились напротив.

Хоть девчонки в кинотеатре и схомячили почти весь попкорн с начос, от суши отказываться никто даже не думал. Перед нами положили глянцевые меню. Мы с Витьком уставились в страницы. Картинки-то там были красивые, яркие, но мы вообще ни хера не понимали, в чем разница.

- Слушай, Ян, - негромко позвал друг, тыча пальцем в меню. - Вот смотри. Тут в составе лосось, сыр и огурец. И тут лосось, сыр и огурец. Состав, сука, одинаковый, а выглядят они вообще по-разному. И цена разная. Это как вообще работает?

- Хрен его знает, Вить, - честно признался я, хмуро разглядывая эти кругляшки с рисом. - Наверное, крутят как-то по-другому. Или один из них рисом наружу, а другой рыбой.

Ника долго изучала страницу с тёплыми позициями, советуясь с Лерой. В итоге решили не мелочиться и заказали два небольших сета: один с жареными роллами, во фритюре, а второй - с горячими запечёнными, под сырными шапками. Плюс взяли попить.

Официант забрал меню и ушёл, а Витёк тут же перевёл взгляд на Леру, аккуратно пододвигая к ней поближе салфетницу, чтобы хоть как-то привлечь внимание. Я откинулся на спинку дивана, чувствуя, как Ника рядом со мной наконец-то полностью расслабилась. Она сидела близко, плечом к моему плечу, и спокойно слушала, как Лера продолжает подкалывать Витю за его ревность к экранному мафиози.

Официант вернулся довольно быстро, неся на подносе две здоровые тарелки. Выставил их в центр стола, и от горячих роллов сразу пошёл обалденный запах запечённого сыра, чесночного соуса и жареной панировки. По краям тарелок аккуратными кучками лежали бледно-розовый имбирь и васаби. Следом перед каждым поставили по плоской пустой тарелочке и крошечной мисочке для соевого соуса.

В конце парень положил на стол четыре набора палочек и несколько маленьких силиконовых резинок. Ну, чисто такие, какими девчонки мелкие косички заплетают. Витёк взял в руки одну, растянул пальцами, уставившись с таким видом, будто ему подкинули деталь от инопланетного корабля.

- А это нам на хера? - искренне непонимающе спросил он, переводя взгляд с резинки на меня. - Зачем они нам резиночки для волос выдали?

- Витя, это не для волос, а для палочек, - мягко объяснила Ника. - Если не получается есть как обычно, их скрепляют между собой сверху, и получаются щипцы. Ими гораздо проще роллы брать.

- Да ладно? Ни хера себе технологии, - восхитился Витя.

Он с треском разломал свои деревяшки на две части, взял розовую резинку и упрямо начал наматывать её на палочки, только вообще не той стороной и где-то посередине. Приборы скособочились, превратившись в какую-то кривую рогатку.

- О господи, Витя, ну кто так делает? - сквозь смех протянула Лера. - Давай сюда, сейчас покажу.

Она отобрала у него палочки, и ловко закрепила резиночку, соединив их плоскими частями.

- Держи, - улыбнулась девушка, возвращая ему прибор.

Витек забрал прибор, щёки у него заметно порозовели, и довольную ухмылку сдержать не смог. Стал сразу пробовать сжать ими салфетку.

- Ник... помоги мне тоже пожалуйста, - попросил я негромко.

Она повернулась ко мне, взяла палочки. Быстро соорудила мне точно такие же щипцы и протянула обратно.

- Держи, теперь должно быть удобно.

- Спасибо, - кивнул, принимая их.

Я аккуратно зажал один крупный, дымящийся ролл, обмакнул его в соус и закинул в рот. И, блять, это реально было удобно. Ничего не вываливалось, рис не рассыпался. Ролл оказался горячим, хрустящим, а внутри - нежнейший сливочный сыр.

- О, а тема-то рабочая! - довольно пробормотал я, пережёвывая еду.

Витёк, который в этот момент тоже успешно донёс первый кусок до рта, согласно закивал:

- Вообще находчивость дикая, скажи? Обычные резинки, а как жизнь облегчают.

Все за столом окончательно расслабились, начали есть и разговаривать о всяких пустяках. Лера рассказывала про свою сумасшедшую училку по английскому, Витя вставлял свои комментарии. Я в основном молчал - просто слушал девчачий трёп и наслаждался моментом. Ника сидела рядом и ела с аппетитом. Не дожевав очередной кусочек, она прикрыла рот ладонью, а палочками в другой руке указала на золотистые роллы во фритюре.

- Ян, обязательно попробуй вот эти, - тихо, но настойчиво сказала, повернувшись ко мне. - Они безумно вкусные, там внутри угорь. Тебе точно понравится.

Я замер на секунду с поднятым стаканом. Посмотрел на роллы, потом на неё. Мы сидели в кафе, рядом была Лера, Ника могла полностью уйти в разговоры с ней, забыв про все на свете. Но она, съев что-то вкусное, сразу подумала обо мне.

- Хорошо, Никусь, сейчас попробую, - ответил, стараясь, чтобы мой голос прозвучал как можно спокойнее, хотя сердце в груди заколотилось как бешеное от этой простой, фразы.

Подцепил палочками ролл, который она посоветовала, обмакнул в соус и отправил в рот. Это были самые вкусные суши, которые я когда-либо ел в своей жизни. Просто потому, что Ника сама мне их выбрала.

Витёк тем временем времени зря не терял. Он уже полностью освоился со своими модифицированными палочками и теперь с гордым видом пододвигал к Лере васаби.

- Лер, ты васаби-то побольше мажь, - с умным видом присоветовал он. - Оно для дезинфекции полезно. А то мало ли, рыба эта...

Лера отложила свои палочки и посмотрела на него с такой тёплой, искренней усмешкой, что у Витька, кажется, уши порозовели.

- Вить, какая дезинфекция в запечённых роллах? - покачала она головой. - Там всё термически обработано, расслабься. Ты лучше сам попробуй вон тот, а то сидишь, как на посту.

- Да я чё, я пробую, - буркнул Витя, но совету последовал и тут же потащил ролл к себе в тарелку.

Ника рядом со мной тихонько зашевелилась, и совсем легонько коснулась своим плечом моего. Я сидел неподвижно, как каменная глыба, боясь пошевелиться, чтобы не нарушить этот момент. Лера как раз вовсю рассказывала нелепую историю про то, как их физрук в школе пытался показать класс на турниках и порвал спортивные штаны. Мы с Витьком дружно заржали, причём мой друг умудрился так активно замахать руками, что чуть не снёс стакан с колой. Лера заойкала, перехватывая его, а блондин бросился вытирать салфетками несуществующие капли.

Постепенно тарелки опустели. Я перехватил взгляд официанта и поднял руку, подзывая его к столику.

- Рассчитайте нас, пожалуйста, - попросил я.

Парень вежливо кивнул и уже через минуту вернулся, принеся счёт. Я потянулся к карману, доставая карту. Но стоило мне протянуть руку к чеку, как Витёк резко перехватил её.

- Тормози, Ян, - серьёзно, сказал он. - Давай пополам.

- Вить, хорош, я закрою.

- Ни хера, - твёрдо отрезал друг, и по его тону я понял, что спорить бесполезно. - Мы с Лерой съели половину, если не больше. Так что давай без этого.

Лера сидела тихо, переглядываясь с Никой, и в глазах читалось явное одобрение. Ей, походу, нравилось, что Витёк ведёт себя как нормальный, самостоятельный мужик, а не пытается за чужой счёт перед девушкой выпендриваться.

- Ладно, хрен с тобой, - выдохнул я.

Мы быстро раскидали сумму на два чека. Витя приложил свой телефон к терминалу, который принёс официант, и подмигнул Лере. Официант пожелал нам хорошего вечера, и мы начали собираться, натягивая куртки прямо у диванчиков.

С влюблённым придурком и Лерой попрощались у входа в ТЦ. На улице уже конкретно стемнело, фонари заливали тротуар жёлтым светом, а морозный воздух сразу заставил натянуть капюшоны. Витёк кашлянул и заявил, что проводит Леру до дома. Мол, время позднее, темно, мало ли кто тут шляется, одну отпускать нельзя. Лера спорить не стала. Она быстро шагнула к Нике, крепко обняла её на прощание и что-то тихонько шепнула на ухо. Ника не сдержала улыбки. Махнув нам рукой, Лера ушла вместе с Витей, который тут же зашагал рядом с таким важным видом, будто охранял как минимум президента.

Домой доехали спокойно. Ника в спальне раскладывала на кровати подарки. Витёк не стал мудрить - купил плитку молочного шоколада и вложил в маленький конвертик две тысячи рублей. Лера собрала целый девчачий набор: куча сладостей, всякие масочки для лица, кремы, конверт на три тысячи и самое классное - несколько распечатанных фотографий из нашей поездки в Сочи. Ника бережно перебирала эти карточки, рассматривая наши лица, а я в это время тихонько ушёл на кухню.

Достал из холодильника, припрятанный, небольшой аккуратный тортик. Зажёг две свечки в форме цифр "1" и "7". Из верхнего ящика шкафа достал подарок в упаковочной бумаге, который прятал там последние три дня. Стараясь идти как можно спокойнее, чтобы свечи не погасли, двинулся в комнату. Ника услышала шаги, обернулась и замерла, уставившись на огоньки. На лице отразилась целая буря эмоций, она сделала пару шагов навстречу, изо всех сил стараясь сдержать улыбку, но глаза уже выдавали её с потрохами.

- С днём рождения, Ника, - негромко сказал я, протягивая тортик. - Загадывай желание.

Ника на секунду прикрыла глаза. В комнате было тихо, только пламя свечек чуть подрагивало, отбрасывая блики на её лицо. А когда открыла глаза, они уже были влажными от подступивших слёз. Ника набрала в лёгкие воздуха и одним коротким выдохом задула. Комнату наполнил тонкий сизый дымок и сладкий запах воска. Я аккуратно поставил тортик на комод, чтобы не мешался, и повернулся обратно.

- Вот. Это тебе от меня, - я протянул ей подарок, хмурясь от неловкости.

Жутко переживал, понравится ли. Ника бережно взяла свёрток в руки. Села на край кровати и начала осторожно разрывать упаковку. Когда бумага соскользнула на пол, она замерла. На коленях у неё лежала книга в твёрдом, красивом переплёте. Вторая часть романа, который она так любила. Первую часть успела закончить, и ей безумно понравилось, а вот продолжение забрать из дома отца, забыла. Времени на сборы было слишком мало, а о том, чтобы стоять и выбирать книги, и речи быть не могло. А потом всё как-то закрутилось, завертелось, деньги тратить на книжки было жалко, да она и напрочь забыла про свои увлечения. Рассказала о ней ещё после ремонта, пока мы расставляли книги. Искал её потом по всему Воронежу, во все книжные магазины заглядывал, пока не откопал.

Ника резко поднялась с кровати, сделала шаг ко мне и крепко обняла за шею, вжимаясь всем телом.

- Ян... Боже мой, спасибо! - прошептала она, утыкаясь носом мне в плечо. - Спасибо тебе огромное!

~~~

Дверь бытовки захлопнулась с тяжёлым стуком, отрезая нас от ледяного мартовского ветра и грохота на улице. Пацаны повалились на деревянные скамейки в грязных робах - уставшие, пахнущие сырым цементом и потом. Сегодня нас загоняли так, что хотелось сдохнуть. Объект сдавать надо, а тут ещё и восьмое марта на календаре.

Я стянул перчатки, бросил их на ящик с инструментами и сразу пошёл в дальний угол. Там со вчерашнего вечера пряталось пластиковое ведро с холодной водой. Небольшой, букет из нежно-розовых тюльпанов стоял целым и невредимым. Бутоны ещё плотные, не распустились, на листьях блестели капли воды. Подарить их Нике сегодня утром я не мог - квартира маленькая, она бы этот веник ещё вчера вечером нашла. Да и когда уходил, она ещё спала. Пришлось везти на работу и прятать здесь.

Рядом со мной нарисовался Витёк. Рожа у него была настолько счастливая и довольная, что на неё больно было смотреть. Две недели как с Лерой встречаться начали, так пацана будто подменили - ходит, светится весь.

- Слышь, Ян, - тихо позвал Витёк, косясь на моё ведро. - Твои тюльпаны живы там? Мои розы вроде нормально отстоялись, я их в каптёрке у прораба пристроил.

- Живы, чё им сделается, - буркнул, бережно доставая букет и отряхивая от лишней воды. - Лера-то во сколько освобождается?

- В половину пятого, после репетира заберу, - Витёк расплылся в улыбке, поправляя волосы перед мутным осколком зеркала. - Цветы вручу и в кофейню зайдём.

- Ой, бля-а-а-ть, - со скамейки донёсся страдальческий, полный искренней ненависти стон Кости. - Розы, кофейни... Завали свою хлеборезку, а? Тошнит от тебя, романтик ебучий. Один семейный человек, второй туда же на всех парах летит. Заебали...

Никита, уже переоделся и сидел у окна, листая что-то в телефоне, спокойно усмехнулся, даже головы не поднимая.

- Костян, хорош беситься, - отозвался он. - Нормальная тема. Я вон Аню ещё в семь утра поздравил, перед работой, пока спала. Букет на тумбочку положил, кофе сварил.

- Да вы все сговорились, походу! - Костя резко сел, злобно зыркнул на Витька, который продолжал улыбаться в зеркало, и со стуком опустил кулаки на колени. - Витя, сука, бесишь! Чё ты лыбишься стоишь?

- Кость, ну чего ты начинаешь? - Витёк повернулся к нему, ничуть не обижаясь, а скорее с лёгким сочувствием. - Если тебе завидно, что тебя никто не ждёт, так и скажи. Мы тебе тоже кого-нибудь найдём. Сами с Яном выберем, порядочную.

Костя аж воздухом подавился от такой наглости, и вскочил со скамейки:

- Чего-о-о?! Ты кого там мне выбирать собрался, долговязый? Да я тебя сейчас этой арматурой...

- Так, хорош орать, - прикрикнул я, натягивая куртку и перехватывая букет поудобнее. - Задрали уже. Рабочий день кончился, унимайте свои таланты.

Обернул стебли в плотную газету, чтобы мороз их по дороге не пришиб, и закинул рюкзак на плечо. На часах было начало пятого.

- Ладно, пацаны, давайте. Костян, не скучай. Купи себе чекушку и поздравь зеркало.

- Пошёл на хер, Соколов, - беззлобно огрызнулся Костя, снова заваливаясь на скамейку.

Доехал быстро, но по дороге не выдержал и заскочил в магаз у остановки - решил купить к чаю чего-нибудь сладкого. Ника и в обычной-то жизни была жуткой сладкоежкой, а сейчас, на шестом месяце беременности, её вообще переклинило. По-хорошему, мне надо было это как-то контролировать, врач ведь говорила следить за питанием, но выходило у меня слишком хуёво. Клянусь, я вообще не умел говорить ей "нет". Стоило Никусе посмотреть на меня своими огромными карими глазами и попросить какую-нибудь шоколадку - вся броня сыпалась, и я молча шёл в магазин.

Из цветочного она, слава богу, уволилась ещё несколько недель назад, незадолго до своего дня рождения. Работать на ногах ей уже было тяжело, спина затекала, да и этот огромный холодильник с цветами её совсем доконал. Сырость, сквозняки вечные. Так что теперь она сидела дома, и я был этому только рад.

Ключ мягко повернулся в замке. Я толкнул дверь и аккуратно переступил порог, стараясь не шуршать. Едва успел скинуть ботинки, как из комнаты сразу появилась Ника. На ней был мой старый свитер, волосы были распущены, чуть лохматые. Она замерла у косяка, глядя на меня. Я улыбнулся и вытащил из-за спины букет. Тюльпаны в тёплой прихожей сразу запахли весной и свежестью.

- С праздником тебя, - негромко сказал, протягивая ей цветы.

Ника безумно сильно удивилась. На секунду она просто застыла, приоткрыв рот и переводя взгляд с розовых бутонов на моё лицо. Походу, вообще не ожидала.

- Ян... - тихо выдохнула она, делая шаг вперёд. - Это мне? Спасибо... Боже, какие красивые.

Она бережно приняла тюльпаны, прижала их к себе, пряча лицо в прохладные лепестки, и посмотрела на меня с такой безумно красивой, искренней улыбкой, что в груди опять всё перевернулось. Следом я достал небольшой шуршащий пакетик и протянул ей.

- И вот ещё... К чаю взял, ну, чтоб не скучно было.

Ника заглянула внутрь, увидела там несколько плиток её любимого молочного шоколада, упаковку кислых мармеладок и печенья. В тот момент вообще не понял, чему она обрадовалась больше - цветам или этому копеечному набору сладостей. Глаза округлились ещё сильнее, Ника прижала пакет к груди вместе с букетом и забавно закивала.

- Ян, ты чудо, правда, - прошептала она, и на щеках проступил нежный румянец. - Я как раз так хотела шоколад... Спасибо большое.

Я только хмуро почесал затылок, пряча руки в карманы штанов, чтобы она не видела, как у меня от её улыбки ладони подрагивают.

- Да ладно тебе, чё там. Иди на кухню, ставь в вазу. Пойду руки помою, и чай сообразим.

~~~

Ника стояла у раковины, аккуратно расставляя тарелки в шкафчик. Я сидел на стуле, подперев подбородок кулаком, и молча наблюдал за ней. Она вдруг резко дёрнулась, выронив из рук полотенце, и с тихим вздохом прижала ладонь к правому боку, чуть ниже груди. Я сорвался с места. В один шаг оказался рядом, моментально подхватив её за локоть, удерживая на месте. Сердце испуганно ухнуло в пятки.

- Ника! Что случилось? Где болит? - затараторил, пытаясь заглянуть ей в лицо.

Она тяжело дышала, зажмурившись, но уже через мгновение расслабилась. Перевела на меня взгляд и слабо улыбнулась:

- Все нормально, Ян... Правда, всё хорошо. Просто малышка меня по ребру ударила. Очень... неожиданно.

Напряжение спало, и лицо само собой смягчилось. Дочка пинается. Шестой месяц, она там уже вовсю характер показывает. Посмотрел на Нику - безумно мягко, снизу вверх. В глазах, наверное, читалась такая глухая, пацанская мольба, что самому тошно стало.

- Ник... можно? - прошептал я, едва сдерживая дрожь в голосе. - Пожалуйста. Я аккуратно, честно. Буду очень осторожен...

Ника замерла. В глазах опять промелькнуло сомнение - явно не хотела соглашаться. Она закусила губу, замявшись на несколько секунд, которые показались мне вечностью. Я уже мысленно приготовился убрать руки и перевести всё в шутку, чтобы не давить, но она едва заметно кивнула.

- Ладно... - совсем тихо прошептала.

Аккуратно перехватила край свитера и приподняла его, немного оголяя округлившийся живот. Кожа у неё была светлая, нежная. Я сглотнул вставший в горле ком. Медленно, буквально по миллиметру, поднёс свою ладонь, и замер, боясь даже дышать.

Сначала почувствовал только тепло. А потом... прямо под моей ладонью что-то легонько, изнутри, толкнулось. Как будто маленькая рыбка хвостом повела. Меня снесло волной дикого, сумасшедшего восторга. Глаза округлились, а на роже расползлась абсолютно дебильная, счастливая улыбка.

- Чёрт... - вырвалось у меня хриплым шёпотом.

Я стал совсем аккуратно, едва касаясь подушечками пальцев, водить рукой вслед за этими лёгкими, едва заметными шевелениями. Дочка там ползала, устраиваясь поудобнее, и это было самое крышесносное чувство во вселенной.

Маленькая...

Но я вовремя посмотрел на Нику. Она стояла ровно, затаив дыхание, и всё её тело было напряжено как струна. Пальцы, державшие свитер, слегка подрагивали, а взгляд был устремлён в стену. Она терпела. Мне стало жутко паршиво, что я её мучаю. Тут же плавно убрал руку, и сделал шаг назад, давая ей пространство. Ника сразу опустила свитер, скрывая живот, и облегчённо выдохнула, будто её только что из тисков выпустили.

- Спасибо, - искренне, от всего сердца сказал я, глядя ей в глаза.

Ника слабо кивнула, и поспешила отвернуться обратно к раковине, чтобы спрятать своё смущение. А я вернулся на стул, чувствуя, как до сих пор горит и покалывает правая ладонь.

~~~

После поликлиники проводив Нику домой, я поехал на работу. Переоделся, сел на скамейку в раздевалке и наконец-то выдохнул. Сердце до сих пор готово было выпрыгнуть из груди. Рассказал парням как на скрининге мелкая устроила нам эмоциональные качели - спрятала ручку под спину, врач нахмурилась пока искала. Благо, всё обошлось.

Чуть отца до инфаркта в семнадцать лет не довела, засранка.

Ещё добавил, что мы с Никой уже выбрали детскую кроватку и начали понемногу покупать первые вещи. Пацаны слушали меня хоть и с шутками, но с интересом. Всё-таки в нашей компании это было впервые. Скоро на свет появится маленький человечек. Собравшись, мы гурьбой вышли на улицу, но не успели разойтись по местам, как меня окликнул Андрей.

- Ян, зайди ко мне в кабинет на пару слов, - спокойно сказал он.

~~~

Дома было тепло, Ника вышла из комнаты почти сразу, как только услышал звук открывающего замка. Я разулся, повесил куртку на вешалку и прошёл вместе с ней на кухню. Весь путь в автобусе я прокручивал этот разговор в голове. Врать ей не хотелось, но и вываливать всю правду - значит опять сорвать ей нервы. Надо было подать это как хорошую новость.

Мы сели за стол, и я постарался улыбнуться как можно спокойнее:

- Слушай, у меня тут на работе небольшие изменения.

- Что случилось? С объектом что-то? - удивилась она.

- Да нет, с объектом всё нормально, - я почесал затылок, подбирая слова. - Короче, мы с Андреем поговорили, и я перехожу на неофициальную работу. Меня из штата убрали, но я остаюсь в той же бригаде, с парнями. Только теперь деньги будут выдавать наличкой, каждую неделю. И по сумме выходить будет даже больше, чем раньше.

Ника внимательно посмотрела на меня своими умными глазами. На лице сразу отразилось сомнение.

- Неофициально? - тихо переспросила она, чуть нахмурившись. - Ян, но это же значит, что у тебя теперь нет страховки или больничных. Да и отпуска...

Я натянуто усмехнулся, стараясь перевести всё в шутку, и развёл руками:

- Какая страховка, Никусь? Посмотри на меня. Я к врачам ходил, только на обязательные проверки. А про отпуск... я его за все годы ни разу и не брал. Зачем он мне? Мне работать надо.

- Это сейчас ты не болеешь, - голос Ники прозвучал очень тихо. - На стройке постоянно что-то случается.

- Всё будет хорошо, - сказал я, аккуратно протягивая руку по столу и слегка касаясь кончиками пальцев её ладони, чтобы успокоить. - Андрей - нормальный мужик, мы с ним три года работаем. Он меня ценит. Всё будет хорошо, я тебе обещаю.

Ника тяжело вздохнула. Она продолжала переживать, в глазах стояла тревога, но спорить дальше не стала. Просто кивнула, принимая мои слова.

~~~

С конца апреля Нике стало совсем тяжело. На улице уже припекало весеннее солнце, в огромных худи и свитерах ходить было невозможно - свариться можно. А живот в школе по-прежнему надо было как-то прятать от лишних глаз. На седьмом месяце это превратилось в настоящий квест с подбором шмоток. Да и мелкая внутри вовсю над ней издевалась. Гоняла в туалет чуть ли не каждые пятнадцать минут и без разбору била по органам. Никуся ходила бледная, уставшая, у неё всё болело, а я ничем не мог помочь, кроме как просто быть рядом.

Вечером вернулся со стройки уставший как собака, пахнущий бетоном. Сразу пошёл смывать с себя серую пыль. Когда заходил в ванную, Ника спокойно сидела в комнате с телефоном. Но стоило мне через двадцать минут выйти, вытирая голову полотенцем, как из спальни донёсся приглушённый, прерывистый плач. Я бросил полотенце и в два шага влетел в комнату. Ника сидела на кровати, поджав под себя ноги, спрятав лицо в ладонях, и буквально тряслась от слёз.

- Ника! - я моментально сел рядом. - Что случилось?

Она не убирала ладони от лица, только головой мотала, а слёзы так и текли сквозь пальцы, капая на одеяло.

- Я... - всхлипнула она. - Я просто... Ян, я не хочу! Я не хочу, понимаешь?!

- Чего ты не хочешь? - я вообще перестал соображать. - Никусь, объясни нормально, я не понимаю. Кого не хочешь? Куда?

Я аккуратно положил ладонь ей на спину, между лопаток, и начал медленно гладить, пытаясь успокоить. Ника уткнулась лбом мне в плечо, шумно и прерывисто задышала, потихоньку приходя в себя.

- Рожать не хочу, Ян... - совсем тихо, с каким-то детским отчаянием прошептала она. - Я боюсь.

Меня это даже чуть-чуть позабавило. Варианта "не рожать" на восьмом месяце уже чисто физически не существовало в природе. Тут её страх был абсолютно бессилен - назад дорогу никто не придумал.

- Ну ты чего? - я постарался сделать голос как можно мягче, продолжая водить ладонью по её спине. - Спокойно. Все рожают, и ты справишься. Доктора рядом, всё нормально будет.

Ника резко отстранилась от моего плеча. Слёзы на щеках мгновенно высохли, а в глазах вместо страха вдруг вспыхнула злость.

- Да что ты вообще понимаешь?! - прикрикнула она на меня, шмыгая носом. - "Все рожают"! "Нормально будет"! Ты хоть знаешь, как это происходит?! Тебе легко говорить, не тебе же... вот! - она с силой всунула телефон мне под нос. - На, смотри! Смотри, что там происходит!

Я уставился в экран. Там шло видео из родблока. Девушка лежала на кушетке, вся растрёпанная, красная, в поту. На заднем плане пищали какие-то медицинские аппараты, ходили врачи в масках. Девушка на экране заорала. Громко, срывая голос, со слезами и жуткими стонами, от которых у меня волосы на затылке дыбом встали. Резко выключил телефон, и откинул его к подушкам. Экран погас, крик оборвался, и в комнате снова повисла тишина.

- Пиздец... - хрипло выдавил я, чувствуя, как у самого сердце колотится где-то в районе горла. - Зачем ты эту хрень смотришь, Ника? Выключи и не включай больше.

- Вот видишь! - Ника снова закрыла лицо руками, но уже без злости, а как-то совсем безнадёжно. - Ты даже две секунды посмотреть не смог... А мне туда идти. Ян, мне страшно...

Сам пиздец как испугался за Нику, но показывать свою панику было нельзя. Если сейчас затрясусь, она вообще с ума сойдёт. Я придвинулся вплотную, аккуратно взял её за плечи, заставляя посмотреть на меня:

- Так, Ник, послушай меня. Забудь про это дурацкое видео. Интернет - это помойка, там специально всё так снимают, чтоб просмотры собирать.

- Ян... ты пойдёшь со мной? - тихо спросила она, и нижняя губа едва заметно дрогнула.

- Ну да, - я пожал плечами, удивлённый таким вопросом. - Конечно пойду. Буду в коридоре сидеть, под дверью. Не отправлю же я тебя одну в роддом, Никусь.

Ника тяжело вздохнула, качнув головой, и вытерла слезу со щеки тыльной стороной ладони.

- Нет, я про сами роды. Чтобы ты внутри был.

Башка после увиденного всё ещё соображала туго, и я вообще не втуплял, о чём она говорит. Какое "внутри"? Что мне там делать?

Ника забавно шмыгнула носом, глядя на мою зависшую физиономию, и принялась объяснять, как маленькому:

- Парные роды.

- А я-то кого рожать буду? - на полном серьёзе округлил глаза.

Ника на секунду застыла. На её лице отразилась такая гамма чувств, что было непонятно - то ли она сейчас снова разрыдается, то ли в голос рассмеётся от моей тупости.

- Боже, Ян... Никого тебе рожать не надо. Просто стоять рядом, держат за руку. Чтобы было не так страшно. И если... если вдруг что-то пойдёт не так, ты будешь рядом.

В карих глазах застыла такая мольба, что у меня все возражения разом из башки вылетели.

- Да, Никусь, - твёрдо кивнул. - Если хочешь, я пойду.

Напряжение, которое сковывало её последние пятнадцать минут, наконец начало уходить.

- Хочу, - она снова опустила голову мне на грудь.

- Хорошо, - я обнял её, уставившись в потолок и прислушиваясь к её дыханию.

На самом деле, если подумать без паники, это было даже к лучшему. Мысль о том, что я буду сидеть на жёстком стуле в коридоре, слушать через закрытые двери её крики и сходить с ума от неизвестности, пугала гораздо сильнее. Там, в палате, я хотя бы буду видеть, что происходит.

~~~

Я тихо приоткрыл дверь в спальню и скользнул внутрь. Было ещё не очень поздно, но Ника уже спала. В последнее время она ужасно выматывалась: мелкая совсем не давала покоя, пиналась круглые сутки без разбору.

Комната за эти недели изменилась до неузнаваемости. На месте моего старого комода теперь стоял новенький, совмещённый с пеленальным столиком. Прежний пришлось передвинуть поближе к шкафу, потому что вещей у нас двоих только прибавлялось. У правой стены, стояла коробка с детской кроваткой. Взяли с регулируемой высотой, чтобы можно было выставить в один уровень с нашим матрасом и придвинуть впритык. Собирать её я пока не стал - пускай лежит в упаковке, чтобы зря пыль не собирала, ещё полно времени. В темноте мягко светилась тонкая гирлянда, которую Ника разложила на изголовье кровати.

- Так удобнее, Ян, - тихо объясняла она вчера, расправляя провода. - Можно вечером лежать с телефоном и не портить зрение в полной темноте. Да и для малышки потом хорошо будет. Когда надо будет встать ночью, чтобы покормить её или сменить подгузник, этого света вполне хватит. Не придётся включать верхний.

Я аккуратно опустился на свободный край, стараясь даже не дышать громко. Ника лежала на боку, подтянув одеяло к подбородку, но оставив живот голым. Хоть она и разрешала мне прикасаться, я никогда этим не злоупотреблял. Прекрасно понимая, как тяжело ей даётся каждый шаг навстречу, через какие барьеры в голове приходится переступать. Но сейчас, глядя на живот в мягком свете гирлянды, я не удержался. Медленно опустился на локоть, наклонился пониже и едва ощутимо приложил ладонь. Прямо под моими пальцами тут же произошёл короткий, отчётливый толчок.

- Привет, мелкая, - совсем шёпотом, одними губами проговорил я. - Слышь, ты давай там поаккуратнее. Угомонись малость. Маме и так тяжело, спина болит, а ты там чечётку бьёшь. Хватит её обижать, поняла меня? Родиться сначала надо, а потом уже характер показывать.

- Ян... ты правда думаешь это поможет? - тихо, с сонным смешком спросила Ника.

Я замер с протянутой рукой, чувствуя, как уши моментально заливает краской от того, что меня поймали с поличным за таким дебильным занятием. Медленно поднял голову, встречаясь с её полуприкрытыми карими глазами. Ника смотрела на меня из-под ресниц, и на её губах блуждала слабая, едва заметная улыбка.

- Ну... - пробормотал я, неловко убирая руку и спешно укладываясь на подушку. - Попытаться-то стоило. Вдруг у неё там уже зачатки дисциплины есть.

Ника коротко рассмеялась, не открывая толком глаз. Медленно повернулась, устраиваясь поудобнее, и придвинулась, утыкаясь носом в моё плечо.

- Дисциплина - это не про неё, - прошептала она, окончательно погружаясь в сон.

~~~

Я пулей вылетел из кухни, на ходу бросив ложку в раковину. Ника сидела на кровати, откинувшись назад на одной руке, а второй держалась за живот. Лицо красное, губы плотно сжаты, а на лбу капли пота. Сердце заколотилось в гортани, перекрывая воздух.

- Ника! Никусь, ты чего? - голос сорвался на хрип. - Опять мелкая пинается? Сильно?

Ника не успела ничего сказать. Вместо ответа из неё вырвался очередной стон сквозь стиснутые зубы. Она резко выгнулась, а потом бессильно повалилась на бок на матрас, подтягивая колени к груди.

В башке наступил полный, беспросветный пиздец. Восьмой месяц. Конец мая. Мы же только недавно про эти парные роды договорились, кроватка вон в коробке лежит несобранная! Рано же ещё, сука, рано!

- Тихо, тихо, дыши, слышишь? - затараторил я, трясущимися руками доставая телефон. - Всё нормально, я рядом. Сейчас, погоди...

Я судорожно ткнул пальцем в экран, лихорадочно листая контакты, и нажал на вызов Юлии Сергеевны. Трубку долго не брали. Один гудок. Длинный, сука, бесконечный. Ника на кровати опять застонала, кусая подушку, чтобы не закричать. Второй. У меня ладони стали мокрыми, телефон едва не выскочил из пальцев. Третий. Четвёртый.

- Да, Ян, я слушаю, - наконец раздался голос врача.

- Юлия Сергеевна! Нам плохо! - чуть ли не заорал я на всю комнату, напрочь забыв про вежливость. - Ника тут... она лежит, орёт, за живот схватилась! Скрутило её, дышать не может! Что делать?!

- Ян, успокойся, - жёстко перебила она мой крик, и голос сразу стал собранным. - Перестань паниковать. Живот каменный? Боль постоянная или отпускает?

Я перевёл взгляд на Нику. Она как раз шумно выдохнула и немного расслабила пальцы, плача.

- Отпустило... кажется, отпустило немного, - пробормотал я в трубку, вытирая пот со лба. - Сейчас лежит просто.

- Как давно началось? Сколько длился приступ? - быстро сыпала вопросами Юлия Сергеевна.

- Да вот только что! Минуту назад, может, две. Её прям пополам согнуло.

В трубке повисла короткая пауза, а потом врач произнесла:

- Так, Ян. Без паники. Это могут быть и ложные схватки, или тренировочные, но по телефону я диагноз не поставлю. Тридцать шестая неделя - это не критично. Срочно вызывай скорую или такси. Нужен перинатальный центр.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~P.S. Что думаете 👉👈Подписывайтесь на мой ТГК: novis_write