43 часть

***Раз, два, три, четыре, пять.Пять бутылок мартини, две - коньяка, пиво в неподсчитанном количестве, а еще апельсиновый сок, кола и даже что-то вроде грушевого эля стояло на кухонном островке. Пока меня не было в доме материализовался запас спиртного, говорящий лишь о том, что кто-то сделал дневную выручку ближайшему алкомаркету.Я точно не снабжала подвалы такими запасами алкоголя, который мог бы вывести из строя половину студенческой общаги.- У кого-то день рождение? - вопрос возник сам собой и он не был обращён к кому-то конкретному.Мимо проходил Джош, и именно его я поймала за руку.- нет, мы решили, что сегодня обязательно напьемся в полном составе, - ответил он, выуживая из холодильника бекон и сырокопчёную колбасу. -Помоги почистить картошку, здесь отличная духовка.- Я не собираюсь пить, - выпалила я. - И готовить!- Собираешься, - безапелляционно заявила Элиза, вкладывая мне в руку нож. - Если я пью, то и ты пьёшь. И все сегодня расскажут свои секретики, - захихикала она. В руке девушка держала открытую бутылку Будвайзера. Первую ли?Я закатила глаза и строго посмотрела намедсестру. Безопасная и благородная профессия - вот чему мы все доверяли и не считали зазорным следовать примеру таких людей как Элиза и Брайс.Только один человек мог позволить начать нам эту вечеринку, не ограничивая участников в желании повеселиться. И если Нессе было мало утреннего шоу - то кто я такая, чтобы ей мешать.Состроив серьёзное и осуждающее выражение лица, я сжала рукоять покрепче и отправилась выполнять возложенную на меня миссию. Передо мной кроме двух пакетов картофеля материализовался бокал с оранжевым «варевом» и парой кусочков льда. На вкус было неплохо, так что работа спорилась, а заигравшая на весь дом музыка стала отличным саундтреком для начала вечера. Девочки пританцовывали у плиты, перенося готовые блюда на стол, расставляя тарелки и раскладывая приборы. Мальчики вносили свою лепту и помогали, чем могли.Когда ужин был готов, а бокалы (стаканы и рюмки) оказались наполнены, мы подняли тост за успешное прохождение «экватора» шоу.Вспомнили Ноена и дружно решили, что он, в общем-то, был не плохим парнем, и даже синяк в пол лица его не испортил.Мы говорили о разном. Кто-то вспоминал учёбу и самых ужасных преподавателей, кто-то рассказывал про работу, некоторые делились впечатлениями от путешествий и жизни в своих городах. Разговор был... общим. Никто не хотел начинать откровенничать. Никто (вопреки предшествующему настроению компании) не пытался напиться до состояния развязанного языка.В час ночи, когда все были сыты, но всё ещё не настолько пьяны, чтобы идти спать, кто-то из нас вспомнил, что в гостиной стоит целый стеллаж с настольными играми. Посуда была убрана за считанные минуты. Уборку отложили до утра.Мужчины отодвинули журнальный столик с центра гостиной, разместив его у телевизора, а Кира зачитывала нам ассортимент игр.- Имаджинариум? Здесь есть колода «Химера» с картинками восемнадцать плюс, - она улыбнулась, словно это было забавно. Но карты в этой игре были помесью дикого артхауса и мечты шизофреника, так что это было определённо «нет».- Нас слишком много, - ответила я так быстро, чтобы никто не успел об этом задуматься.- Монополия?- То же самое. Мы до утра будем биться, - пропела Чарли.- И в конце концов, я вас всех обчищу как детей, - важно заявил Пэйтон. Кажется, это было первое, что мы услышали от него за весь вечер.Босс сидел напротив меня и упорно избегал моего взгляда. Сколько бы я ни старалась поймать внимание этих глаз - ничего не получалось. Он всё еще злился из-за того, что чуть не слетел со своих туго закрученных катушек. Что ж, пусть так.Но щёки Пэйтона немного порозовели из-за выпитого коньяка (большие мальчики не пьют девчачьи напитки) и возможно из-за лёгкого свитера, который был неуместен, ведь в комнате стало слишком жарко.- Покер на раздевание? Бутылочка? - воскликнула Оливия, вскинув руки вверх и демонстрируя колоду карт в одной из них, и пустую тару, брендированую под Джек Дениэлс, в другой.- Мы же не на студенческой вечеринке, - фыркнула Я.Меня всё еще раздражали её попытки строитьглазки тому, кто, как выяснилось, пришёл ко мне. И не важно, что Пэйтон смотрел в другую сторону, не важна и его филигранная демонстрация безразличия. Свои запасы терпения шеф почти истратил. Два года с двумя срывами - отличный показатель, но я собираюсь вывести его на третий.Он был взрослым и опытным, а я маленькой и бесшабашной. Вот и посмотрим - кто кого.Вероятно, мою смелость подстёгивал мартини в вольной пропорции с апельсиновым соком и льдом. И пока я продумывала, как бы поддеть статую напротив, помощь пришла совсем с неожиданной стороны.- Нам не нужен реквизит, кроме текилы, стопок, лайма, соли и ваших ладоней. Мы сыграем в «Пять вопросов».С этими словами Брайс поставил бутылку прямо посреди стола и хитро улыбнулся.