44 часть

***Судя по описанию, игра была до смешного проста, и именно к пяти вопросам не имела никакого отношения. Вариация «Бутылочки», «Правды или действия», «Я никогда не...» и других схожих по смыслу игр, в которых участники напиваются, творят дичь и признаются в самых странных, смелых и постыдных своих поступках или мыслях.- Нас тут десять, вопросов тоже будет как минимум десять, для честности и ровного счета, - заметила я, пока каждый из нас наполнял свои стопки текилой доверху.- Если кто-то не сорвётся или не напьётся раньше,- проворковала Оливия, завязывая свои кудри в хвост. Она снова устроилась рядом с Пэйтоном и как бы случайно, невзначай, каждым своим действием хотела обратить его внимание на себя.Шеф, игнорируя меня, получил не богатый выбор куда смотреть. По правую руку от него сидел Джексон, который на стопку с алкоголем смотрел как на флакончик мышьяка, и больше его ничто не занимало, а слева была она - рыжеволосая молодая красотка с упругой грудью и глубоким декольте.- Мы не будем придираться к семантике, - пробубнил Брайс. - Просто повторяйте за мной.Он согнул левую руку в локте и поставил на стол, раскрыв ладонь. - Каждый задаёт один вопрос с совершенно очевидным выбором для ответа - да или нет. При положительном варианте вы загибаете палец, при отрицательном - не делаетеничего. Кто первый сожмёт ладонь в кулак - тот и победил, - инструктировал нас пожарный, а я, сидя рядом, едва улавливала суть сказанных им слов.Меня занимал шрам на его предплечье, уходивший своим уродливым рисунком куда-то под ткань черной футболки. Я заметила его раньше, еще на улице, но сейчас, в полумраке гостиной и под градусом алкоголя, мне до дрожи кончиков пальцев хотелось к нему прикоснуться.С противоположной стороны стола послышалось утробное рычание, которое привлекло моё внимание.Глаза цвета штормового неба наконец-то обратили на меня внимание. Как мило, Пэй. Как мило!- А зачем нам алкоголь? - спросила Райли.- Он для тех, кто не может решить - стоит ли отвечать.- Как-то слишком наивно. Можно просто всегда останавливаться на ответе «нет», - заметил Джош, подмигнув Райли.- Можно, - согласно кивнул Брайс, - но так не интересно. И вы поймёте почему, когда мы начнём игру.Все мы скопировали позу брюнета и стали ждать, что будет дальше. Кто-то должен был начать первым, но нас окутало тяжелое молчание. На фоне играла ненавязчивая мелодия, а в голове роились десятки вариантов того, о чем спросить людей напротив. Что бы я хотела узнать, и что мне было знать действительно важно?Я бы спросила, откуда у Брайса этот шрам, но формат такого вопроса предполагает развёрнутый ответ. Спросила бы про значение татуировки у Райли и действительно ли ей так нравится Джош, что она не отходит от него ни на шаг. Спросила бы у Джексона, готов ли он будет и дальше общаться с Элизой или его интерес - это просто приспособление к условиям шоу. Я почему-то была уверена в том, что он один из охотников за деньгами.- Раз уж желающих нет, то я начну, - тёмный принц, сидящий рядом, решил показать нам пример как заставить людей сомневаться в ответе на самый простой вопрос. - Прошло четыре дня с начала шоу, и мы каждый вечер принимаем решение кому отдать свои... симпатии, хоть и тайно. Я хочу знать- вы меняли свой выбор?Джейден, которого я почти никогда не замечала, настолько он был тихим и спокойным, шумно прокашлялся. Остальные же стали ёрзать на местах и суетливо вертеть головами по сторонам.- Ах да, есть еще одно правило - на ответ у нас не более десяти секунд. Так что либо шевелите мозгами и пальцами, либо пейте, - добавил Брайс.Сразу трое человек схватились за рюмки с текилой и опрокинули их в себя, поморщившись, но я не видела, кто именно решил умолчать первым. Но вот, что я заметила - Пэйтон не пил. И не согнул ни одного пальца.- А мне нравится эта игра, - одобрительно заметил Джексон.- Второй раунд, - провозгласила Чарли, наполняя свою рюмку новой порцией текилы. Ее глаза блестели хитрецой, и было очевидно, что вопрос будет не самым деликатным. — Вы изменяли своим бывшим?Ответить было просто. Раз, и большой палец прижался к ладони без зазрения совести. Я изменила своему парню и не жалела об этом, даже если это было не правильно, но как я и сказала на самом первом интервью - он стал ко мне слишком безразличен и я не чувствовала за собой никакой вины. Такие отношения не идентифицируется как «любовь».- Третий вопрос задам я, - сказала Оливия.Девушки сегодня вечером были удивительно инициативны. — Вам здесь нравится больше чем один участник или участница? - она растянула последнее слово, повернувшись к Пэйтону и, словно случайно, качнулась в его сторону, прижав свои сиськи к его плечу.Он даже не вздрогнул. И не выпил текилу. И всё еще уверенно держал четыре пальца разомкнутыми, в то время как я, вслед за большим, прижала к ладони указательный. Я не понимала, нравился ли мне Брайс на самом деле или просто хотелось позлить Пэйтона, но у меня ведь еще будет немного времени разобраться во всех хитросплетениях нашего общения.К тому же наш маленький обмен молниями остался почти никем не замеченным, ведь все ошарашенно уставились на скромницу медсестру, внезапно демонстрирующую положительный ответ. Правду говорят - в тихом омуте ведьмы живут и не парятся.- Моя очередь, - пропела я. - И простите, не буду такой мелодраматичной. Что мне действительно хочется знать, так это... - я выдержала небольшую паузу, заставив всех замолчать и внимательно прислушаться к моему вопросу, - кто собирается завтра мыть эту гору посуды после такой бурной ночи?По гостиной пронёсся весёлый хохот, словно и не было никакого напряжения последних нескольких минут. Мужчины дружно схватились за рюмки и осушили их одним махом. Как мило.- Ты не заставишь нас, - пропищал Джей, все еще посмеиваясь и закрывая лицо ладонями. Кажется ему уже достаточно, а то придётся не только грязную посуду мыть, но и кое-что похуже.- Ты не могла задать нормальный вопрос, да? -мягко спросил Брайс, наклонившись ко мне очень близко, так что его губы задели мочку уха. Терпкий запах алкоголя и цитруса ударил в нос, и я покачала головой, всё еще посмеиваясь над всеми, понимая, что разрядить обстановку было не так уж и плохо.- Теперь я спрошу, - Пэйтон повёл плечом, мягко, но настойчиво скинув с себя руку Оливии.Мне не понравился тон, которым он это сказал.Мне вообще не нравилось отвечать на его вопросы, потому что обычно они били в цель очень точно и больно. И если он здесь ради меня, то не сложно догадаться, что и вопрос его может быть обращён в основном ко мне.- Если бы кто-то из присутствующих здесь людей прямо сейчас предложил вам уйти и всё бросить, вы бы пошли на этот шаг?Я не знаю, Пэйтон.И моя стопка текилы тут же оказалась пуста. Пятый вопрос оказался контрольным. И в этой игре мне не победить.