41 часть

***Я победила.Конечно не только я, но Джексон явно не был тем, кто заслужил награды. Мой друг явился за три минуты до истечения отведённого времени, и совсем не чувствовал вины.Несмотря на мой строгий и осуждающий взгляд он беспечно пожал плечами, прокомментировав своё отсутствие тем, что... «Я видел твоего босса, вылетевшего из комнаты и решил, что рядом с тобой в ближайший час находиться смертельно опасно». Трёхэтажный мат был ему ответом.И всё же - я выиграла.- Ты готовила эти конкурсы, так что в этом нет ничего удивительного, - Оливия не смогла не вставить свои змеиные пять копеек.- Сдвиженье еще не скоро, так что поубавь-ка яду, - огрызнулась я.Я не собрала пазл целиком - нет. Это было невозможно. Но, как и предусматривали правила, у меня осталось наименьшее количество нерасставленных по полотну кусочков общей картины. Результаты объявили традиционным способом - сообщением на экране ТВ в столовой.И почти сразу организаторы объявили о том, что Ноен покидает проект. Он собрал свои вещи в рекордные пятнадцать минут и, не прощаясь ни с кем, вышел из дома. Я надеялась, что Нессе удастся урегулировать с ним все спорные вопросы.Так же была раскрыта его цель в игре - «деньги».Никто не обсуждал его уход, никто не собирался жалеть об этом или оспаривать справедливость такого решения. Даже Чарли, которая первое время присматривалась к Ноену, не вышла с ним попрощаться.Джексон же направился в «Комнату Секретов», чтобы получить свою награду. Совершенно незаслуженную её часть. Странность была в том, что в этот раз её не озвучили публично, но у меня не было сил думать еще и об этом.В столовой было шумно и наша большая компания (по сравнению с прошлым вечером) к очень позднему ужину.Кто-то вышел на улицу, чтобы насладиться свежим воздухом после дождливого дня, и возможно поразмыслить о необходимости изменить своё решение в выборе человека, который ему нравится. Несса начала вызывать участников на ежевечерние интервью.На четвёртый вечер жизнь в доме стала приобретать своеобразную рутину.К своему удивлению я обнаружила Пэйтона сидящим напротив себя, хмурым и сосредоточенным на мне.И чертовски привлекательным. Он только что вышел из душа и его темные влажные волосы лежали на голове в полном беспорядке. Я должна была бы быть разбита или разгневана тем фактом, что этот несносный мужчина в очередной раз пытался показать своё превосходство в том, что можно было назвать «нашими отношениями». Он снова оттолкнул, но до этого подпустил слишком близко.Поэтому мысль о том, что после нашей маленькой стычки ему незамедлительно потребовался душ, тешила мою уязвлённую гордость. Жаль, что ответа свой главный вопрос я так и не получила.- Эмили, теперь твоя очередь, - ладонь Джексона легла на мое плечо, заставив оторвать взгляд от шефа.Друг же выглядел подавленным. Он положил пятерню мне на макушку и слегка взъерошил волосы. Это было странно. Таким жестом обычно награждают тех, кто должен столкнуться с чем-то скверным, как Дейнерис с предательством Джона, Рейчел с изменой Росса, или Роза со смертью Джека.А я надеялась, что победа принесёт радость. Разве не так должно быть?Вообще-то я не раз воображала этот момент, как я смогу выиграть и получить свой приз. И в моих мыслях он всегда был связан с Брайсом. Выбор был не велик - остальные мужчины не казались мне привлекательными или интересными - просто никак не пересекающимися со мной линиями, слишком невзрачными, чтобы сделать попытку зацепиться хоть за что-то.Но сегодня... после утреннего спора и обвинения в свою сторону я ни разу о Брайсе не подумала.Выхватила ещё пару взглядов утром, заинтересованный вопрос о моём состоянии, удивлённое «О» откуда-то сверху, когда моё распластанное в забавной застывшей позе тело лежало у окна мужской спальни. Но ничего из этого не привлекло моего внимания. Словно между вчера и сегодня была не ночь, а пропасть из нескольких недель.И с этим чувством я как-то слишком легко согласилась.Я не испытывала к нему даже раздражения из-за сказанных утром слов. Ни-че-го.Так странно.В «Комнате Секретов» было привычно темно.Единственным источником света оставался лишь едва мерцающий телеэкран. На какой-то момент мне показалось, что поведение Джексона могло означать, что никаких бонусов нам не светит и это такая шутка организаторов. И когда я уже почти решила обматерить Нессу на экране появились буквы.« Ты можешь услышать выдержку из самого первого интервьюлюбого участника проекта. Просто назови имя».У меня был план. И план этот полетел к чертям.- Пэйтон,- я выронила так быстро, словно это было единственное имя, которое мне известно.Я не Скарлетт О'Хара, но решила, что подумаю об этом завтра, а пока экран погас и несколько бесконечных секунд я ждала. А потом мне показали ту самую комнату, где я отвечала на самые первые и нелепые вопросы Нессы. И в кадре появился тот, чьё имя было произнесено ранее.Пэйтон нервничал. Запускал пальцы в волосы и проводит ладонью по щеке. Обычно на интервью для журналов и финансовых изданий он вёл себя уверенно и свободно привычен, но здесь выглядел так, словно он уже слетел с катушек.Я забыла, как нужно дышать, и стала вслушиваться в беспорядочную и бессмысленную нарезку фраз - ответов. Вопросы не звучали - игра монтажа, простая и жестокая. Но общее настроение человека перед камерой было как на ладони понятно. Злость и философское принятие своего поступка. Его кидало из решительности в отрицание и обратно. Он сыпал проклятиями, матом (который, конечно потом запикают), обещаниями уволить меня и Нессу, и кажется оператора тоже. Но, в конце концов, то, ради чего я здесь и то, почему мне снова стоит вспомнить, как заполнить легкие воздухом, прозвучало в конце, одной короткой фразой:- Я здесь ради неёЭкран погас. Я вздохнула