40 часть

***Я хотела победить в этом испытании.Несмотря на то, что само участие в шоу не было для меня важным или значимым событием, но азарт, захвативший в процессе, оказался куда занимательнее попыток вновь и вновь злиться наПэйтона за его выходки.Такие вещи отлично прочищают мозги и помогают расставить приоритеты.В этом доме, в окружении незнакомых людей довольно сложно планировать свое будущее дальше, чем на пару часов. Я могла знать об испытаниях и об их последовательности, но что толку, если результат определялся участниками, поэтому я хотела победить.У меня были вопросы, на которые я хотела получить ответ и победа могла мне в этом помочь.Спустя еще два часа, когда мышцы спины закостенели от одного положения, я обнаружила, что занимаюсь пазлом одна. Джексон как-то бесшумно удалился. Я не знала в каком направлении и как давно это произошло, поэтому без зазрения совести легла на пол и застонала от соприкосновения позвонков и лопаток с твёрдой горизонтальной поверхностью. Кто бы мог подумать, что просто лежать может быть больно.Часы на телевизоре в спальне показывали, что времени на то, чтобы собрать картину оставалось чуть меньше половины, а беглый осмотр работы заставил меня поморщиться от разочарования.Если мы и продвинулись, то не больше чем на четверть. Как раз в момент моего наивысшего недовольства нашей командой явился мой напарник. К счастью для него самого Джексон догадался прийти не с пустыми руками.- Держи, - в руках у него была огромная кружка с кофе.Теплый, ароматный напиток манил попробовать его, так что я не стала отказывать себе в этом.- Откуда ты знаешь, что мне нравится пить кофе с молоком и сахаром? - удивлённо спросила я, попробовав его на вкус.Пришлось воспользоваться его рукой, чтобы подняться на ноги из сидячего положения. Ноги неприятно загудели и, казалось, вообще не хотели меня слушаться.- Пэйтон сказал, что если я принесу тебе чёрный кофе, ты опрокинешь его мне на голову, так что... - Джексон развёл руками. - Он действительно хорошо тебя знает.- Мы работаем вместе два с половиной года, - просто ответила я. Я ожидала очередной язвительный комментарий со стороны Ноена, но оказалось, что он тоже вышел из комнаты и этого я тоже не заметила. - Люди хорошо узнают привычки друг друга, когда работают вместе так долго.- Угу, - коротко бросил он.В этом коротком замечании было всё, что он думает про характер наших отношений, но к своему удивлению я обнаружила, что мне нет до этого никакого дела. Стало совершенно не важно, как нас с Пэйтоном воспринимают Джексон, Ноен, Брайс и все остальные участники, съёмочная группа,  Несса или кто-либо еще.Мы просидели в тишине еще минут пять, но как только последний глоток остывшего кофе был сделан, необходимость снова вернуться к заданию настигла своей неотвратимостью.Каркас картины был почти закончен, оставляя лишь несколько зияющих дыр, чтобы не приходилось каждый раз наклоняться через него и удобнее разместиться для формирования рисунка.Каждый раз, когда мне приходилось вставать и выходить по неотложным делам, я старалась избегать встреч с остальными участниками. Мне нужно было победить в этом конкурсе.Когда таймер обратного отсчёта показал, что осталось менее часа, задача всё ещё казалась невыполнимой. Джексон снова ушёл, но в этот раз он не спешил возвращаться. Я уже собиралась пойти на его поиски, когда в спальне послышались чьи-то шаги. Не шаркающие и неуверенные, а быстрые и решительные.- Твой друг покинул тебя? - спросил Пэйтон, вставая напротив и загораживая свет.Что ему здесь нужно?- Он ушёл за едой. Боялся, что я свалюсь в обморок от желания надрать всем задницы.- Странно, - он безразлично повёл плечом, - я только что видел как он беседовал с Элизой и даже помогал ей и Брайсу собирать их вариант пазла.Я прищурилась, пытаясь выхватить хоть толику лжи в словах Пэйтона, но не было похоже, что он врал.Предчувствуя надвигающееся поражение, мне хотелось пойти и отшлёпать Джексона первым, что попадётся по руки, прямо как в детстве. Тогда это была мухобойка, сейчас мог быть пульт от телевизора, который здесь лежал скорее для антуража.- Никто кроме тебя не хочет победить в этом дурацком конкурсе.- Ты всегда хочешь победить, - вспылила я, потянувшись за очередной деталью, но покрутив ее в руках поняла, что она не подходит, и с разочарованием откинула ее в сторону. - Пришёл поиздеваться надо мной? Проваливай!Я разозлилась. По-настоящему.- У меня нет столько терпения, - пробормотал Пэйтон.Ах, вот теперь как он заговорил. Лжец.- Нет, у тебя целое море грёбанного терпения. Ты соткан из него, подпитываешь годами, тренируешь наравне с выносливостью и кубиками пресса. Ты умеешь ждать и заставлять ждать других, вводить в ужас и отчаяние, периодически подкидывая жалкие ошмётки надежды на... - я запнулась, внезапно понимая, что несмотря на жутко болящую шею и сводящие от одного положения колени, подскочила на ноги и вскинула голову, гораздо проворнее, чем сама от себя ожидала. - Я заслужила, понял, - руки поднялись сами собой и толкнули его в грудь. — Заслужила одну чёртову победу в конкурсе, - еще один толчок, но скорее я сделала шаг к нему, чем он отошёл назад. - И я заслужила, чтобы ко мне относились серьёзно и принимали мои гребанные чувства в расчёт.Пэйтон стоял на месте, как айсберг, который скорее сдвинет с места Титаник и приведёт корабль названный «непотопляемым» к катастрофе века.Словно не он два года игнорировал катастрофу, которая разыгрывалась прямо на его глазах. Один единственный не поддающийся логике и здравому смыслу поступок и вот он, снова в своей броне. Как же это достало!- Я заслужила ответы на свои вопросы, такие же чёткие, как твоя сраная подпись. Ты крутишь миллионами, - мой палец обвинительно упёрся в его грудь, - но не можешь найти решение для такой простой проблемы как я?- Не могу, - зашипел Пэйтон.Его пальцы сомкнулись на моём запястье, и если до этого между нами оставалось хоть немного пространства или возможности для манёвра, для попытки уйти или выгнать его к чертям собачьим - то сейчас нет. Вторая его рука легла мне на спину и решительно, прямо как я просила секундой раньше, еще теснее прижала к мужскому телу.Мне не составило труда понять, насколько ему было неудобно находиться рядом. Его брюки не были настолько плотными, чтобы скрыть очевидное возбуждение и всё же... всё же. К своему стыду я больше не сопротивлялась и даже подалась вперед. Его признание всё еще билось где-то в голове.Не могу.Но если под влиянием момента я была готова совершить какую-нибудь глупость, то Пэйтон лишь рвано мазнул своим потемневшим взглядом по моим губам, а через секунду вылетел из комнаты, оставив меня одну.