23 часть

Брайс рассмеялся и его по обыкновению холодные глаза заблестели, а их тёмные воды успокоились и стали похожи на лазурные заводи. Улыбка словно скинула с него три или четыре года горького жизненного опыта и тяжёлой работы.Мне понравилось то, как он выглядел, когда не хмурился и не старался припечатать меня своими колкими замечаниями.- Итак, - я схватилась за вилку и ловко насадила на нее один из драников.Картофельный оладушек из общей горки переместился в мою тарелку. За первым последовал еще один, и еще.- У тебя хороший аппетит, - констатировал мой сегодняшний персональный повар.- Я просто зверски голодна, - ответила я, тут же схватившись за сметану.- Тогда не смею отвлекать даму.Брайс действительно перестал рассматривать меня и наполнил стоящий рядом стакан кефиром. Я снова благодарно улыбнулась. Кисломолочный напиток не был пределом мечтаний, но оказался достаточно прохладным, чтобы утолить жажду и компенсировать жирность еды. К тому же ощущать холод и влажность стекла в своих ладонях было приятно.Спустя три уничтоженных картофельных оладушки я счастливо выдохнула. Брайс положил приборы на тарелку.-Добавки?- Если только ты планируешь после этого собственноручно доставить меня в кровать. Еще один - и я не встану с места.- Бабушка говорила, что не стоит носить на руках незнакомых девушек, но для тебя я готов сделать исключение.- Твоя бабушка мудрая женщина.- Так и есть, - кивнул он, и почему-то повторил снова. - Так и есть.За нашим столиком повисла тишина, хотя за остальными явно происходило что-то увлекательное. Перезвон приборов, задорный смех, громкие восклицания и тихие ответы.Наверно мне стоило развить тему, которой мы уже коснулись - еще поспрашивать про семью, но не слишком ли это для первого свидания, пусть даже оно было в рамках реалити шоу. Это вообще можно считать за свидание?Я подняла голову и посмотрела на Брайса.Собственно мужчина, как мужчина. Только очень хорошенький. Все участники были симпатичными, словно у Нессы был волшебный мешок, из которого она доставала подходящие для нашей задумки кадры, но он был где-то на уровне с Пэйтоном.На лице его была двухдневная щетина, черные волосы в небольшом беспорядке, прямой нос, высокие скулы, густые брови, шрам, похожий на ожог (что вполне естественно для человека его профессии) и губы, которые могли отчётливо передавать настроение хозяина. Выразительные и мягкие на вид. Пришлось подавить в себе острое желание поднять руку и проверить действительно ли это так.Я не была экспертом в мужской красоте, но конкретно этот мужчина был чертовски красив.

Я поняла, что пялюсь на Брайса уже довольно давно, а он, ничуть не стесняясь, позволяет мне этим заниматься.- Ну и как я тебе? Насмотрелась?- Я смотрела не на тебя, а на утончённые вензеля на калитке за твоей спиной, - возмутилась я, погрозив ему вилкой.- Хорошая попытка, но ты как-то совсем не умеешь врать, Эмили. Это удивительное качество и довольно ценное.Тут он был прав. Я снова попалась.- Расскажи, кто научил тебя готовить драники? Они превосходные!И я не врала. Возможно, это блюдо было не сложным и уж точно не требовало двухчасовых усилий, но вкус полностью окупал простоту.Брайс рассказал что его родители родом изБелоруссии, но сам он родился, когда они уже переехали в Америку. Сначала жили в Шарлотте и только потом осели в Флориде, когда отец получил постоянную работу на одном из промышленных предприятий города.Я не стала спрашивать о том, какие именно жизненные события привели его к решению стать пожарным. Почему-то казалось, что выбор такой профессии обусловлен не высокими зарплатами и престижем, а личными мотивами и, возможно, печальной историей, про которую случайные собеседницы, вроде меня, спрашивать не имели никакого права.- Как ты оказался на шоу? - этот вопрос был безопасным и очень актуальным.Он откинул голову, назад прикрыв лицо ладонями.- Довольно банальная история.- Поссорился с подружкой и решил доказать ей, что в ЛА на тебя тоже будет спрос?- Нет.- Мама захотела устроить личную жизнь сыночки таким странно извращённым образом?- Тоже нет.- Проспорил с друзьями по-пьяни? - это была последняя моя версия.- У вас были и такие случаи?- Я тут три года работаю, всякого насмотрелась.Брайс хмыкнул. Я ждала его ответ, постукивая подушечками пальцев по столу, не громко, но достаточно монотонно, чтобы раздражать даже саму себя.- Я взял отпуск, и мне нужно было сменить обстановку, - услышала я долгожданный ответ.- Настолько кардинально?Он кивнул. Картинка начинала складываться.Возможно не самая верная и в ней было слишком много тех важных деталей, которые я намеренно упускала, но всё же...Брайс был... красивым, сильным, непредсказуемым.Лампочки в моей голове сработали как сигнальная тревога. Бежать и не оглядываться. Я снова засматривалась на мужчину, который мне был не по зубам. Мужчину, который при всех внешних различиях был так похож на того, кто недавно размазал меня и мои ожидания по бетонной стене даже будучи на расстоянии тысяч километров.Я тряхнула головой, чтобы неприятные воспоминания убирались прочь. У нас тут милая беседа и не время для флешбеков.- У тебя нет хобби, которым ты мог бы заняться в отпуске?- Есть, конечно. Я ремонтирую старые американские и японские автомобили. Такие... - он задумался на мгновение, подбирая слово, - ретро автомобили. Потом они участвуют в автопробегах по всей стране и иногда за границей. У моего друга мастерская, поэтому он позволяет мне ошиваться там, когда от моих знаний есть польза и иногда очень неплохо за это платит.- Уверена ты и в этом хорош, - только и сказала я, ярко визуализируя всю картину с Брайсом в главной роли.- Хочешь, после шоу проведу тебе экскурсию, Эмили?Он наклонился ко мне близко, но его голос не стал тише, а взгляд почему-то бы направлен за спину. - Приедешь во Флориду и посетишь мастерскую. Правда днём там слишком шумно и обычно я занят, но вот ночью - буду весь к твоим услугам.Я оттолкнула его, покачав головой, словно сбрасывая наваждение. Брайс легко вернулся в свое прежнее положение, улыбаясь как самодовольный кот, получивший целую миску сметаны.Именно в этот момент за спиной послышалось нервное: «Пэйтон, ты чего», в исполнении Оливии.Я повернулась на этот окрик и увидела спину шефа, который удалялся от нас широкими шагами.