НОВОЕ ПРИКОСНОВЕНИЕ

​Сначала Элиам почувствовал запах сухих трав и воска.

​Он открыл глаза и несколько секунд смотрел в деревянный потолок. Голова была тяжёлой, будто он проспал очень долго. Медленно сел на кровати, опираясь руками о жесткое одеяло.

​Комната оказалась небольшой: кровать, стул, узкий шкаф и окно с толстым стеклом. За окном шумел лес.

​Я сам пришёл сюда, - чётко всплыло в голове.

​Он помнил, что искал сильного мага. Помнил долгую дорогу. Помнил имя - Неор. И то, что хочет стать сильнее.

​Дверь тихо открылась.

​В комнату вошёл светловолосый мужчина с деревянным посохом. Выглядел он спокойно и немного устало.

​- Проснулся, - сказал он.

​Элиам кивнул:- Да.

​Мужчина подошёл ближе, но остановился на расстоянии.

​- Меня зовут Неор. Когда-то я был придворным магом. Сейчас живу здесь и редко беру учеников.

​Элиам внимательно смотрел на него.

​- Я... пришёл к вам учиться. Хочу стать сильнее.

​- Вижу, - коротко ответил Неор. - А как тебя зовут?

​- Элиам.

​Неор слегка наклонил голову.

​- Только имя?

​Элиам открыл рот, чтобы ответить, и вдруг остановился. Он хотел сказать, кто он, откуда, почему именно сюда пришёл... но за этими мыслями была пустота. Будто нужные слова кто-то аккуратно вырезал.

​- Я... - он нахмурился. - Я не помню.

​Неор ничего не сказал. Только внимательно смотрел.

​- Не помню, кто я, - тише повторил Элиам. - Помню только, что пришёл к вам. И что хочу учиться.

​Несколько секунд в комнате было тихо. Потом Неор подошёл к окну и кивнул на подоконник.

​- Хорошо. Тогда покажи, что умеешь.

​На подоконнике в глиняном горшке стоял цветок, по виду не видевший воды целый год: стебель рассыпался от одного взгляда, а листья превратились в серую пыль.

​Элиам встал и подошёл ближе. Он не чувствовал страха или сомнений. Просто протянул руку и осторожно коснулся сухих лепестков.

​Тепло внутри сразу отозвалось.

​Серый цвет начал отступать. Стебель выпрямился, листья налились зеленью, а сморщенный бутон медленно раскрылся, превратившись в ярко-алый цветок.

​Алая лилия.

​Неор смотрел на неё долго и молча. Потом тихо произнёс:

​- Алая лилия... расцвела.

​Он провёл пальцем по воздуху рядом с цветком, будто проверяя магию.

​- Этому цветку нужна крайне привередливая среда. Особый воздух, особая мана. Даже опытные маги природы далеко не всегда могут заставить его зацвести вот так просто.

​Неор перевёл взгляд на Элиама. В его глазах было что-то тяжёлое и серьёзное.

​- А ты сделал это одним касанием.

​Элиам убрал руку:- Я остаюсь?

​Неор кивнул:- Остаёшься. Отдыхай сегодня. Завтра начнём по-настоящему.

​Он вышел из комнаты, оставив Элиама стоять у окна с алой лилией.

​А внутри по-прежнему оставалось странное ощущение, будто он что-то очень важное забыл.