Глава 9. Александр I

Le tsar qui vainquit Napoléon et se perdit lui-même.Царь, победивший Наполеона и потерявший себя.

---

Дворцовая площадь встретила нас ветром.

Он дул с Невы, пронизывающий, колючий, но даже он не мог разогнать величие этого места. Огромное пространство, вымощенное брусчаткой, Александровская колонна, уходящая в серое небо, и Зимний дворец - зелёно-белый, бесконечный, с сотнями окон, смотревших на нас, как глаза старого великана.

Дети замерли. Даже Луи, который обычно носился как угорелый, стоял тихо, задрав голову.

- Это тот самый Зимний? - спросила Элен.

- Тот самый, - сказал я. - Сердце империи.

- А колонна? - спросил Луи.

- Александровская. В честь Александра Первого. Того, кто победил Наполеона.

Мы подошли ближе. Колонна стояла на пьедестале, и ангел на её вершине смотрел вниз, на нас. Я указал на него.

- Этот ангел держит крест. А лицо у него - как у Александра. Так решил скульптор.

- А почему Александр здесь, а не в соборе? - спросила Катрин.

- Потому что он не хотел быть похороненным как император. Он мечтал исчезнуть. И, может быть, ему это удалось.

---

Он стал императором в двадцать три года. Красивый, умный, образованный. Его обожали. Его называли ангелом. Но ангел носил в себе ад.

- Это из-за отца? - тихо спросила Элен.

- Да. Александр знал о заговоре против Павла. Он не участвовал, но знал. И ждал в соседней комнате. Эта ночь сломала его навсегда. Он стал императором, но так и не простил себе смерть отца.

- А Наполеон? - напомнил Луи.

- Наполеон, - кивнул я. - В 1812 году.

Я посмотрел на Зимний. Огромный, величественный, он, казалось, помнил всё: парады, балы, кровь.

- Наполеон вторгся в Россию с армией в шестьсот тысяч человек. Великая армия, непобедимая, лучшая в мире. Она дошла до Москвы. Москва горела. Александр не сдавался. Он сказал: «Я скорее уеду в Сибирь и буду есть картошку с крестьянами, чем подпишу мир с этим чудовищем». И он не подписал.

- А дальше? - Луи подался вперёд.

- Наполеон ждал месяц, два - и побежал. Русская зима, русские войска, русское упрямство. От великой армии осталось тридцать тысяч человек. А Александр вошёл в Париж на белом коне. Русские солдаты мыли сапоги в Сене, а парижанки дарили им цветы.

- И он был счастлив? - спросила Элен.

- Нет. Он стал странным. Всё чаще говорил о смерти. О том, что корона - слишком тяжёлая ноша. Он устал. Он искал Бога.

Я помолчал.

- И однажды он уехал в Таганрог, на берег Азовского моря. И там умер. Официально - от тифа.

- А неофициально? - спросил Луи. Он уже научился чувствовать, когда история сворачивает в тень.

- Легенда гласит, что он инсценировал свою смерть и ушёл в монахи. Под именем Фёдора Кузьмича он жил в Сибири, молился, странствовал. И когда через много лет вскрыли его гробницу в Петропавловском соборе, она была пуста.

- Это правда? - шёпотом спросила Элен.

- Никто не знает до сих пор. Но народ верил. Потому что Александр был царём, который победил величайшего врага, но не смог победить собственную совесть. И, может быть, он действительно ушёл - искать прощения.

Я замолчал. Ветер кружил снежинки над площадью. Ангел на колонне смотрел вдаль, туда, где за Невой лежала Петропавловская крепость.

- А после него? - спросила Катрин.

- После него должен был править его брат Константин. Но тот отказался - тайно. И корона упала в руки третьего брата. Николая.

Я повернулся и указал на другой конец площади, туда, где за Адмиралтейством угадывалась Сенатская площадь.

- Вон там, - сказал я, - Николай приказал стрелять. Восстание. Картечь. Кровь на снегу. Но это я расскажу вам завтра. А сейчас уже темнеет, и нам пора домой.

Дети заспорили, но Катрин была неумолима. Мы пошли через площадь, и снег скрипел под ногами. Зимний оставался за спиной - огромный, молчаливый, хранящий свои тайны.

---

Il a conquis le monde. Il n'a pas conquis sa conscience.Он завоевал мир. Но не завоевал свою совесть.