Часть 17: Прямой эфир

Рев вертолета над головой заглушал даже звук мотора. Огромный прожектор ослеплял, превращая мост в ярко-белую арену. Впереди дорогу преградили три черных внедорожника, перекрыв путь полностью. Сзади нас зажимали такие же машины. Мы были в ловушке на высоте пятидесяти метров над ледяной рекой.

Ник ударил по тормозам, и мотоцикл с визгом замер, оставив на асфальте черную полосу.

- Всё, приехали, - прокричал Ник, тяжело дыша. - Пэйт, я сделал всё, что мог.

Пэйтон едва держался в седле. Его голова бессильно опустилась мне на плечо, но пальцы всё еще крепко сжимали мою ладонь.

Двери внедорожников открылись одновременно. Из них вышли люди в черной форме, вооруженные и пугающе спокойные. А затем из центральной машины вышел он - Артур Мюррей. В свете прожектора он выглядел как демон из преисподней.

- Т/И, - его голос, усиленный динамиками вертолета, вибрировал в самом воздухе. - Твои файлы начали скачиваться. Но интернет - это не магия. Удаление серверов занимает секунды, если знать, на какие кнопки нажимать. А мои люди уже в редакции «Сити Пост».

- Ты не сможешь стереть всё! - крикнула я, сползая с мотоцикла и помогая Пэйтону удержаться.

- Я могу стереть вас, - он сделал шаг вперед. - Отдай мне телефон и ноутбук Марка. И, возможно, я позволю Пэйтону дожить до утра в хорошей больнице. Посмотри на него, девочка. Он умирает из-за твоих амбиций.

Я посмотрела на Пэйтона. Его губы посинели, взгляд блуждал. Он действительно был на грани. Моё сердце разрывалось: сдаться и спасти его жизнь сейчас, или пойти до конца?

И тут я вспомнила слова Пэйтона: «Я хочу быть свободным». Смерть в золотой клетке отца не была свободой.

- Знаете, мистер Мюррей, - я достала свой телефон, который всё это время лежал в кармане. - Вы правы. Файлы можно удалить. Но общественное мнение - нет.

Я развернула экран телефона к нему. На нем горел красный значок: LIVE.

- Пять миллионов просмотров, - мой голос больше не дрожал. - Пять миллионов человек по всему миру прямо сейчас смотрят этот стрим. Они видели ваш вертолет, ваших людей с оружием. Они слышали, как вы угрожали «стереть» нас. Если вы сейчас выстрелите - вы сделаете это перед всем миром. Вы больше не «серый кардинал». Вы просто преступник, пойманный с поличным.

Лицо Артура Мюррея исказилось. Это была первая трещина в его идеальной маске. Он поднял руку, готовясь дать команду своим людям, но в этот момент вдалеке послышался другой звук.

Вой сирен. Множество сирен.

- Это не ваши люди, - я улыбнулась сквозь слезы. - Я отправила геопозицию в ФБР штата одновременно с публикацией файлов. Им потребовалось время, чтобы проверить данные, но сейчас... сейчас им нужен геройский арест. И вы - идеальный кандидат.

С неба посыпались лучи других прожекторов - полицейских вертолетов. Мост заполнился сине-красными вспышками.

- Т/И... - Пэйтон приоткрыл глаза. Он видел свет сирен. - Ты сделала это...

- Мы сделали, Пэйт.

Артур Мюррей стоял неподвижно. Его люди начали опускать оружие, понимая, что игра окончена. В этом мире нет ничего сильнее правды, когда она становится вирусной.

Два месяца спустя

Тихий берег океана. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая воду в розовые и золотистые тона. Я сидела на песке, прислонившись спиной к коряге, и дописывала последнюю главу своей книги. Книги, которая уже стала бестселлером еще до выхода.

- Опять работаешь? - раздался за спиной знакомый голос с хрипотцой.

Я обернулась. Пэйтон шел ко мне по песку. Он был в простой белой футболке, и хотя на его боку всё еще оставался длинный шрам, он выглядел здоровым и... живым. В его глазах больше не было той загнанной тревоги. Только покой.

- Описываю момент на мосту, - улыбнулась я, закрывая ноутбук. - Трудно подобрать слова для того чувства, когда ты понимаешь, что мы победили.

Пэйтон сел рядом и притянул меня к себе. Его отец ждал суда в одиночной камере без права выхода под залог. Империя Мюрреев была демонтирована, а Ник, ставший главным свидетелем, получил программу защиты.

- Мы не просто победили, -Пэйтон нежно поцеловал меня в макушку. - Мы выжили. А это в нашем мире гораздо важнее.

Я посмотрела в его глаза - те самые глаза, в которых когда-то видела только адреналин и опасность. Теперь в них была целая вселенная, принадлежащая только нам двоим.

- Что теперь? - спросила я, глядя на океан.

Пэйтон достал из кармана ключи. Не от мотоцикла и не от спортивного авто. Это были ключи от небольшого домика на побережье.

- Теперь, - он улыбнулся той самой дерзкой улыбкой, которая покорила меня в первый день, - мы будем писать свои правила. Без гонок, без стрельбы. Только ты, я и... может быть, немного адреналина. Но только того, который заставляет сердце биться от счастья.

Я прижалась к нему, слушая шум прибоя. Наша история, начавшаяся с тайных гонок и опасных секретов, подошла к концу. Но я знала: впереди нас ждет еще много «следующих частей». И на этот раз - только счастливых.

КОНЕЦ?