Часть 16: Точка невозврата

- Они заглушили связь, - я в отчаянии посмотрела на экран телефона. Шкалы сети исчезли. - Ник, они знают, что я могу сделать. Они не дадут мне ничего опубликовать.

Ник побледнел еще сильнее. - У них «глушилки» в машинах. Это профессионалы, Т/И. Они не будут врываться с криками. Они просто подожгут дом или пустят газ. Им нужно, чтобы это выглядело как несчастный случай.

Пэйтон внезапно вздрогнул и открыл глаза. Его взгляд стал пугающе ясным, как будто боль на мгновение отступила перед лицом смертельной опасности. Он слышал всё.

- Т/И... подвал, - прошептал он, хватая меня за руку. - В старых домах этого района есть подполы, ведущие в дренажные каналы. Твоя бабушка когда-нибудь говорила об этом?

Я замерла, вспоминая. - Да... она хранила там консервацию, но говорила, что там старый лаз, который выходит к ручью в лесу. Но ты не сможешь идти!

- Придется, - Пэйтон с трудом сел, опираясь на Ника. - Ник, если ты действительно хочешь искупить свою вину... отдай нам ключи от своего седана. Твоя машина не светится в их базе как враждебная. Оставь её у ручья, а сам уходи через лес в другую сторону. Они подумают, что мы разделились.

Ник колебался всего секунду, затем вытащил ключи и вложил их мне в руку.- Прости за всё, Пэйт. Т/И... бегите.

Мы спустились в подпол. Запах сырости и старого дерева ударил в нос. Пэйтон опирался на меня, каждый шаг давался ему с глухим стоном. Мы протиснулись в узкий лаз, заваленный старыми ящиками. В этот момент наверху послышался звон разбитого стекла. Они вошли в дом.

- Быстрее, - выдохнул Пэйтон.

Мы ползли по темному, низкому туннелю. Холодная вода просачивалась сквозь одежду, грязь забивалась под ногти, но страх гнал нас вперед. Пэйтон держался только на чистом упрямстве. Когда мы наконец выбрались у ручья, я увидела старый седан Ника.

Я затащила Пэйтона на заднее сиденье и сама прыгнула за руль. - Только не отключайся, слышишь? - крикнула я, вдавливая педаль газа в пол.

Мы выскочили на шоссе, когда позади, в стороне дома, небо осветилось ярко-оранжевым заревом. Дом бабушки горел. Сердце сжалось от боли - там была моя память, мое детство... Но сейчас на кону была жизнь человека, которого я любила.

- Т/И, - Пэйтон дотянулся до моего плеча. - Нам не скрыться на этой развалюхе. У отца везде глаза. Есть только один человек, который может нам помочь. И ты его знаешь.

- Кто?

- Журналист из «Сити Пост», Марк Левин. Он вел расследование против моего отца пять лет назад, пока его не заставили замолчать. Найди его. У него есть доступ к спутниковому интернету, который они не смогут заглушить.

Я кивнула, направляя машину в сторону города. Мы ехали по ночным улицам, стараясь не привлекать внимания. Мои глаза постоянно сканировали зеркала.

Мы нашли Марка в его захламленной квартире в старом районе. Увидев Пэйтона в крови и меня с флешкой в руках, он всё понял без слов.

- Вы понимаете, что после этого пути назад не будет? - спросил Марк, подключая флешку к своему терминалу. - Если мы нажмем «Enter», империя Мюрреев рухнет, но вы станете мишенями номер один для всех, кто был с ним завязан.

Я посмотрела на Пэйтона. Он лежал на полу, прислонившись к стене, бледный, но решительный.- Делай это, Т/И, - сказал он. - Я не хочу больше быть частью этой лжи. Я хочу быть... свободным. С тобой.

Я положила палец на клавишу. - Пэйт, если мы это сделаем... у нас не будет дома. Не будет школы. Только мы против всего мира.

- Это лучший план из всех, что у нас были, - он слабо улыбнулся.

Я нажала кнопку. Экран заполнился полосками загрузки. Файлы начали разлетаться по серверам крупнейших агентств.

В этот же момент дверь квартиры Марка содрогнулась от мощного удара.

- Они здесь, - выдохнул Марк, хватая свой ноутбук. - Уходите через пожарную лестницу! Я их задержу.

Я подхватила Пэйтона. Мы выбрались на холодный ночной воздух, спускаясь по железным ступеням. Внизу, в переулке, я увидела свет фар. Но это был не лимузин. Это был мотоцикл Пэйтона.

На нем сидел человек в шлеме. Он поднял визор - это был Ник.- Я забрал его из ангара до того, как они его сожгли, - крикнул он. - Садитесь! Я отвезу вас к границе штата, там у меня есть знакомые.

Я помогла Пэйтону сесть на байк, сама обхватила его сзади. - Пэйт, держись за меня!

- Всегда, - прошептал он.

Мотоцикл взревел, и мы рванули с места, растворяясь в ночном городе, в то время как за нашей спиной рушилась старая жизнь и начиналась новая - опасная, полная адреналина и... настоящая.

Но когда мы выехали на мост, я заметила в зеркале вертолет, который медленно снижался прямо над нами. Голос отца Пэйтона загремел из динамиков, перекрывая шум винта:

- Вы думали, что всё так просто? Вы открыли ящик Пандоры, дети. И теперь вам негде прятаться.