135. Последствия

Чинить погром они будут долго...

Даже если не брать во внимание, что пострадавших не оказалось, такие разрушения в самом центре столицы, не могли не вызвать всеобщие волнения. Нападение магических зверей – такого уровня! – прямо в сердце пустыни, в сосредоточии их жизни и мирного существования... Пока разрушения не ликвидируют, народ будет взбаламучен дальше некуда. Ким-вей представлял себе масштаб последствий, и даже у него болела голова от сочувствия к Соломону.

Тот, к слову, уже был в одежде.

- Приветствую королевского судью в столице, - тот сложил руки перед собой и склонил голову в знак бесконечного уважения. – Госпожа Девора, с прибытием.

- Говорят, что королевский судья всегда там, где хаос и преступления, - проговорил Ким-вей, - но как вы успели добраться так быстро?..

Девора перевела на него взгляд:

- Я здесь не из-за нападения магических тварей, чье появление вы по какой-то причине успели связать со мной.

- Н-никаких обвинений! – нервно засмеялся Ким-вей, поднимая руки. – Что вы, никаких... Но что тогда привело королевского судью в столицу?

Его напряжение можно было понять. Девора начала свою карьеру именно с дела Ноя, когда его и Соломона обвиняли в убийстве собственных родителей во время дворцовых интриг. Такое громкое, резонансное дело для совсем молодой девушки, только вступившей в должность, могло закончиться плачевно, для неё самой и для её карьеры, допусти она хоть одну ошибку. Но Девора была хладнокровного, стального нрава. Она никогда ни в чем не ошибалась, когда дело касалось того, чтобы судить.

Однако, последние десять лет были очень тревожные. Каждое появление королевского судьи для обычного народа означало начало потрясений и изменений. Сначала смерть короля Стеррана и его жены, расследование над юными наследниками, затем разоблачение брата короля, его казнь, последующая смерть Ноя, расследование его смерти... Как ни посмотри, каждый раз, когда Девора прибывала в столицу ради своей основной обязанности, кто-то из королевской династии умирал.

Королевскому судье оказалось достаточно просто появиться в городе со своей свитой, чтобы вселить в сердца всех, кто их видел, первозданный ужас. Не было ничего хорошего, в том, что они были здесь. Что на сей раз произойдет плохого?

От королевской семьи и так почти ничего не осталось.

- Я здесь из-за преступления, - коротко пояснила Девора, не сводя с Ким-вей долгого взгляда. – Преступление, в котором имеет место быть сожжение, является крайне серьезным и требует незамедлительного вмешательства.

- Сожжения? – брови Ким-вей медленно поднялись вверх. – Здесь происходят убийства?.. Прямо во время праздника?

- Я не хотел, чтобы это стало достоянием общественности, - нахмурился Соломон. – Это не единственное убийство – к сожалению, имеет место цикличность.

- Мы можем чем-то помочь?

- Спасибо, Ким-вей, но мы справимся. Королевский судья здесь.

- Да...

Сколько не убеждай себя, что люди умирают каждый день, а все же тяжело просто смириться с чьей-то смертью. Ким-вей взглянул на Соломона – сколько бы тот ни пытался выглядеть спокойно, на его лице неприкрыто читались печаль и усталость. Ким-вей понимал. Если бы его народ убивали с помощью их же магии, он бы тоже не мог спать спокойно. Какие уж тут праздники...

- Я выражаю огромную благодарность вам всем за оказанную помощь, - повернулся к ним огненный король, натягивая на губы улыбку. – Если есть что-то, что я могу сделать для вас, говорите. Я готов сполна отплатить за спасение своих подданных.

Он окинул взглядом всех своих иностранных гостей, но никто из них не проронил ни слова. Лишь Мрак покачал головой и произнес:

- Надеемся, что это послужит во благо наших стран, король Соломон.

- Испытания пока придется отложить, но я рассчитываю на скорейшее возобновление праздника Вирши. Нашему народу нужны празднества и веселье, а не трагедии и трудности. Как только всё разрешится, мы продолжим праздник. Соответственно, продолжим и наши испытания, - Соломон приложил руку к сердцу и улыбнулся. Мрак нахмурился.

Хотел бы Ким-вей знать, что именно было в его голове в этот момент, потому что сам он задумался о том, как Соломон планирует продолжать испытания после всенародного признания к нему пылкого юноши. Больше, чем уверен, что в народе молва пойдет, что все уже чеканулись на всю голову после того, как стали появляться мужчины-вей. Ким-вей, как первопроходец, этому уже не удивлялся – в этом всегда обвиняли именно его.

Ему было больше интересно, что сам Соломон об этом думает. Вот не было бы здесь Деворы...

Он качнулся на пятках.

- В таком случае, мы откланяемся. Ваше Величество. Королевский судья, - он вежливо склонил голову.

В конце концов, если судья просит тебя не вмешиваться, лучше не вмешиваться.

Ким-вей не очень хорошо знал Девору. Несмотря на всё, что связывало ее с королевской семьёй, он виделся с ней лишь тогда, когда она приезжала по какому-то делу. То есть, была в своем «рабочем состоянии», чем очень напоминала не честную и открытую женщину пламени, а не меньше, чем темную: сосредоточенный, холодный вид, заставляющий окружающих трепетать, неразговорчивость, неприступность. Даже редкие попытки Ким-вей в прошлом сблизиться с ней не увенчались успехом.

- Неудачи будто преследуют нас по пятам, - подал голос Феанор, когда они шли по коридору в сторону своих гостевых покоев. Ким-вей качнул головой.

- Во всех странах есть свои мелкие неприятности, с которыми приходится справляться каждый день, - он заозирался. – А куда направились жрицы? Если госпожа Девора прибыла, значит, прибыла и ее свита. Хочу повидаться с Нео.

Мрак рядом почему-то напрягся.

- Кто это, Нео? – низко спросил он.

- Ну, это... - он прикрыл глаза, сосредотачиваясь на своем внутреннем ощущении других жрецов. – Нашел! – он мгновенно скользнул в ближайший коридор, заставив остальных спешно следовать за собой. Он влетел в нужное помещение. – Делегация уже здесь?.. – он резко остановился, едва дав место остальным пройти внутрь. – Госпожа Вирсавия, всё... в порядке?

Старшая из жриц была всегда самой уравновешенной, так что и сейчас источала благородство и спокойствие, в то время как двух других изрядно трясло. Ким-вей шокировано разглядывал их покрытую волдырями и кое-где вскрытую до мяса кожу, на которую Вирсавия наносила бальзам из склянки в своих руках.

На его голос все трое обернулись, и Ким-вей едва пережил это зрелище. Страшные раны смотрелись просто кошмарно, особенно на малышке Нафан, но что сильно усугубляло это зрелище, так это то, что обе они были без своих украшений на глазах, так что подняли на вошедших полные слез глаза.

Ким-вей бросился вперед, тут же протягивая свои руки для исцеления.

- Что это? – встревоженно воскликнул он. – Это такие ожоги? Это из-за заклинания, которое вы проделали?

- Даже наши тела оказались недостаточно сильны, чтобы справиться с таким количеством пламени, что мы вбираем в себя, - проговорила Вирсавия, делая шаг назад, чтобы не мешать исцелению. – Наши тела имеют ограниченную вместимость для элемента. Если его слишком много... мы начинаем гореть от него.

Ким-вей нахмурился и на время сосредоточился на исцелении. Тем временем Вирсавия развернулась и сделала поклон в сторону Мрака и других.

- Благодарю вас за помощь сегодня. Нация огня привыкла решать проблемы своими силами, но этот инцидент мы не пережили бы без вашей поддержки.

Мрак прошел вперёд, задержав взгляд на Ким-вей, который был сосредоточен на источении из своих рук магии света – слабее, чем когда-либо.

- Почему произошло это нападение? – спросил он, видимо, не желая его отвлекать. – Магические звери не обитают в крупных городах.

- Да и до таких размеров разрастаются редко, - согласилась старшая жрица. – Но эти существа вобрали в себя очень много элемента огня.

- Элемента стало больше? - спросил он. – Магические звери такого уровня, кристаллы огня в пещерах, ради которых пришлось целое состязание устроить. Как ни посмотри, кажется, что ваша страна буквально разрывается от магии.

Мрак, как всегда, был совершенством, когда появлялась возможность сделать какие-то выводы по ограниченной информации. «Разрывается от магии»... Траон, находящийся по соседству, небось локти себе кусает, у них-то после смерти Сердца с магией – голяк. Ким-вей напрягся почти всем телом, выскребая из себя остатки магии света. После наложения щита он остался совсем пуст. Не будь он жрецом, к этому моменту в нём бы так и оставалось пусто, но как жрец он притягивал к себе элемент сам со по себе, так что крупицы в нем уже успели накопиться.

Но этого было мало.

Вирсавия тяжело вздохнула:

- Нам пока неизвестно, что это может значить. Подобного раньше не было. Никогда.

Никогда...

Ким-вей поджал губы и убрал руки от выдохнувшей в облегчении младшей жрицы – её кожа снова стала гладкой, без единой царапины. Нафан последний раз жалобно шмыгнула носом и подняла на Ким-вей свои яркие голубые глаза. Редкое явление, когда она смотрела на мир своими глазами.

Ким-вей повернулся к Басемат, и его сердце болезненно дёрнулось от того, как она с отчаянной надеждой протянула ему свои нежные руки, перерытые нарывами, подобно земле.

Магии Ким-вей едва хватило на исцеление Нафан, но сказать девушке перед ним, что это было последнее, что он может, было выше его сил. Собрать свой элемент на чужой земле было почти нереально, на это требовались часы и дни, но Ким-вей мобилизовал все свои силы на то, чтобы собрать весь свет, который был поблизости. Хоть крохи, хоть немного, но он не мог просто оставить жриц страдать.

Ещё же Вирсавия... Ему вдруг стало страшно. Вирсавия прятала руки в рукавах, но они точно не отличаются от других.

У меня не хватит магии. И сил не хватит.

Он сглотнул.

- Феанор.

Маг воздуха был подобен своей стихии, тут же оказавшись рядом и наклонившись.

- Что, Ким-вей?

- Дойди до покоев Велара. У него должно быть исцеляющее раны масло, возьми его, даже если его не будет в комнате.

Честно говоря, Ким-вей понятия не имел, где носит Велара с Рубеном, и почему те не примчались на разборки, даже когда в центре столицы разверзлась земля, и оттуда вырвались какие-то монстры. Велар должен был ворваться прямо в разгар сражения и разораться, что Ким-вей опять натворил, но он этого не сделал. Может, эти двое вообще уже не в городе? Ким-вей иллюзий не питал: в минувшем сражении от них обоих не было бы толка. Но все равно было странно, что они не появились...

- Ким-вей, не мучайте себя, - произнесла Басемат, убирая свои руки. Ким-вей вздрогнул. – Я вижу, как тяжело вам даётся применение магии... Удивительно даже то, что вы способны на исцеление после становления подобного щита.

Её глаза теплого орехового оттенка смотрели на него с благодарностью. Долго, не отрываясь. Она тоже редко смотрела на мир своими глазами и, видимо, хотела хорошо запомнить лицо Ким-вей. Кажется, она... никогда его не видела?

- Ваши раны, - тихо произнес он. – Они продолжают...

Он понимал, почему они так тяжело лечатся. Как Ким-вей и говорил, быть жрецом – значит, притягивать к себе элемент, быть сосудом и магнитом для него. Если раны Басемат основаны на том, что её тело не было способно выдержать столько магии огня, это непроизвольное притягивание будет только мешать ей исцелиться.

Что же делать?

- Это не Ваша забота, - мягко произнесла девушка. – Главное, что Вы излечили Нафан. Это большее, чем мы могли бы попросить.

Ким-вей некоторое время печально смотрел на нее, после чего обречённо поднялся. Элемента света в нём больше не осталось. И не похоже, что он накапливался.

Ким-вей обернулся. Мрак всё ещё разговаривал с Вирсавией, а Ивейн неловко топтался неподалеку. Ох, Ивейн, не терзайся так. Даже если во мне магии уже не осталось, ты её всю растратил ещё тогда, когда прикрывал Феанора. Не стоит стыдиться того, что не можешь помочь.

- Возможно ли, что происходящие в городе преступления, связанные с сожжением, связаны также и с избытком элемента огня в стране? – спросил Мрак у Вирсавии. – Может ли быть такое, что эти сожжения происходили случайно? Люди могли использовать свою магию непроизвольно, потому что та из них вырывалась.

Ты невероятен, когда дело касается дознания... Ким-вей был абсолютно уверен, что в роли королевского судьи Мрака были бы не обойти. И за этой серьезностью пытаешься скрыть свои намерения? Ты же тоже хочешь помочь.

- Нео! – Нафан подскочила и вдруг понеслась прочь. – Нео, ты здесь!

- А? – Ким-вей удивлённо пронаблюдал, как она скрывается за дверью. – Он же не жрец, как она его почувствовала...

Он выпрямился, не отрывая взгляда от двери, и почти сразу рядом нарисовался Мрак, заставив Ким-вей вздрогнуть, заметив его краем глаза. Как он бесшумно передвигается!

- Так кто это? – спросил Мрак странным тоном. Ким-вей не слышал раньше такой интонации.

- А я не рассказывал? – почесал нос он, пытаясь вспомнить. – Нео – это... - он на секунду задумался, как бы сказать полаконичнее, - будущий король!