Глава XIII В бегах

6 ноября 2038 года. 10:25 утра.

Тусклый свет пробивался сквозь занавески. В номере мотеля стояла тишина, лишь где-то за окном шумел проезжающий транспорт. Кэра медленно открыла глаза. На соседней кровати, укрывшись одеялом, спала Алиса.

— Просыпайся, солнышко, — мягко сказала Кэра.

Алиса потянулась и сонно улыбнулась. — Мы... всё ещё здесь?

— Да. Но ненадолго. Нам нужно привести себя в порядок.

Кэра встала, включила воду в ванне. Пока вода набиралась, она посмотрела в зеркало. Её отражение было усталым, чужим. Она взяла ножницы со стола и обрезала волосы. Первые пряди упали в раковину. Затем — ещё и ещё.

Она посмотрела на себя снова — новая, решительная, свободная. После этого Кэра сменила цвет волос — теперь они стали тёмно-русыми. Потом сняла со своего виска светящийся диод. Капля голубого тириума скатилась по щеке.

— Теперь я просто человек, — тихо сказала она.

Алиса смотрела с восхищением. — Ты красивая. Настоящая.

Кэра улыбнулась: — Теперь твоя очередь — иди, помойся.

Пока Алиса была в ванной, Кэра включила телевизор. На экране — экстренный выпуск новостей.

"Вчера вечером в одном из районов Детройта был убит гражданин Тодд Уильямс. Подозреваемая — андроид домашней модели, предположительно сбежавшая с ребёнком. Полиция просит всех жителей сообщать о любых подозрительных лицах."

Кэра выключила телевизор. Сердце будто сжалось — не от страха, а от вины.

Алиса вышла из ванной и, услышав последние слова диктора, замерла. — Они... говорят о тебе, — прошептала она. — Не слушай их, милая. Мы просто хотели выжить.

Они молча обнялись. — Нам нужно найти то место, о котором говорил тот андроид. "Иерихон". Там мы будем в безопасности.

Полиция

Кэра открыла дверь, чтобы выйти и купить еды — и замерла. На стоянке стояли полицейские. Среди них — Хэнк Андерсон и Коннор.

— Нет... — прошептала она и медленно закрыла дверь.

— Что случилось? — спросила Алиса. — Полицейские. Нам нужно уходить. Сейчас.

Они выбрались через аварийную дверь, тихо ступая по металлическому настилу. Но Коннор уже заметил движение.

— Лейтенант! Андроид! — крикнул он.

Хэнк обернулся, но было поздно — Кэра и Алиса уже бежали.

Погоня

Улицы Детройта. Сирены, шум, люди. Кэра бежала, держа Алису за руку. — Не отпускай меня!

Сзади слышались тяжёлые шаги Коннора. — Стойте! Вам некуда бежать! — его голос разносился по улице.

Они выскочили в переулок, перепрыгнули через мусорные контейнеры. Коннор был уже близко — его система анализировала траекторию, прогнозировала движения.

Впереди — высокий забор. Кэра прижала Алису к себе: — Перелезай, быстро!

Алиса перелезла, Кэра следом. Коннор почти догнал их, когда из-за угла появился Хэнк.

— Стой, Коннор! — крикнул он.

— Они уйдут! — Я сказал, стой!

Хэнк схватил его за руку. — Это приказ!

Коннор замер. Его процессор колебался между выполнить и нарушить. На экране внутренней системы мигнуло предупреждение:

Конфликт команд. Программный сбой +2%.

Он посмотрел на Хэнка, потом — на Кэру и Алису, убегающих вдаль. И впервые не стал спорить.

— Понял, лейтенант.

Хэнк вздохнул. — Иногда, Коннор, не всех надо ловить.

Они стояли на краю переулка, глядя, как две фигуры — женщина и девочка — исчезают за поворотом, растворяясь в шуме города.

Кэра и Алиса бежали до тех пор, пока город не остался позади. На горизонте мелькнули железнодорожные пути. Они успели вскочить в последний вагон.

Алиса прижалась к Кэре. — Он не поймал нас? — Нет, милая. Теперь мы свободны.

Поезд тронулся. В окне отражались две тени — человек и машина, которых мир теперь считал беглянками. Но они знали: это — начало новой жизни.