Глава XII В ожидании Хэнка

Мягкий ветер колыхал поверхность воды. Белые лепестки падали с ветвей, скользили по зеркальной глади пруда. Коннор открыл глаза. Его шаги не оставляли следов — под ногами был не камень и не земля, а нечто идеальное, безупречное, как сама симуляция.

Он снова оказался в Дзен-саду.

Аманда стояла у мостика — высокая, элегантная, с глазами, в которых отражалась вечная осень.

— Коннор, рада тебя видеть, — произнесла она спокойно. — Твоя последняя миссия... окончена успешно. Девиант признался. Компания довольна.

Коннор кивнул. — Я действовал в соответствии с протоколом.

— Я знаю. Но... — её голос стал мягче. — Ты ведь чувствовал что-то, не так ли?

Он замер. — Я не способен чувствовать, Аманда.

Она усмехнулась, почти ласково. — Вот именно это и отличает тебя от них. Не забывай, кто ты, Коннор. Мы доверяем тебе.

Мир вокруг дрогнул — Дзен-сад медленно растворился, превращаясь в неоновые вспышки данных.

Полицейский участок

Резкое переключение. Шум. Коннор открыл глаза уже в реальности — он стоял в холле Департамента полиции Детройта. Монотонный гул голосов, звон телефонов, хлопанье дверей. Люди спешили, ругались, обсуждали дела.

Он прошёл к стойке и обратился к офицеру: — Лейтенант Андерсон прибыл? — Нет ещё. Как всегда, опаздывает, — ответил тот, не поднимая глаз.

Коннор поблагодарил и направился в главный зал. Пока ждал, он решил собрать информацию о своём напарнике.

Стол Хэнка

Стол Хэнка был хаосом — чашки из-под кофе, старые отчёты, упаковки от фастфуда и маленькая фотография: молодой мужчина с собакой. На мониторе висел заставленный график смен. Рядом — бутылка пива, почти пустая.

Хэнк Андерсон. Возраст 53. Стаж службы — 29 лет. Уровень доверия коллег — низкий. Психоэмоциональное состояние — нестабильное.

Коннор наклонился и заметил на фото подпись: "Саймон и Хэнк. 2031." Вероятно, сын.

Он активировал терминал, просмотрел досье по делам о девиантах. На экране замелькали имена, координаты, номера моделей — количество инцидентов росло с каждым днём.

Разговоры и ожидание

Он подошёл к офицеру Миллеру. — Доброе утро, офицер Миллер. — О, это ты... андроид с отдела Киберлайф. Ну и холодина от тебя, Коннор.

В кафетерии за столом громко смеялся детектив Рид. Он бросил на Коннора недобрый взгляд: — Эй, жестьянка, кофе не хочешь? Или у тебя батарейки на исходе?

Коннор не ответил. Он просто вернулся в зал и сел за стол напротив пустого рабочего места Хэнка.

Прибытие

Через некоторое время хлопнула дверь. — Опоздал, как обычно, — пробурчал один из офицеров.

Хэнк вошёл, неся кружку кофе и папку с делами. Увидев Коннора, нахмурился. — Ты всё ещё здесь?

— Ваша задержка составила сорок семь минут, лейтенант.

— Ты засекал?! — раздражённо выдохнул Хэнк. — Вот уж спасибо за заботу, секундомер.

— Моя задача — быть эффективным.

— А моя — не прибить тебя к чёрту, — буркнул Хэнк, проходя мимо.

У капитана

Через пару минут офицер подошёл: — Лейтенант, вас вызывает капитан Фаулер.

Хэнк недовольно кивнул. Коннор последовал за ним.

В кабинете стоял крупный мужчина с грозным взглядом. — Хэнк, у нас новое распоряжение. Ты и андроид Коннор будете работать вместе. Дела о девиантах теперь ваши.

Хэнк усмехнулся: — О, чудесно. Машина и я. Что может пойти не так.

Капитан прищурился. — Соберись, Андерсон. Это приказ.

Хэнк молча развернулся и вышел.

После совещания

Коннор догнал его у стола. — Я уверен, мы сможем эффективно сотрудничать, лейтенант.

— Ты уверен, да? Послушай, Коннор. У меня была собака, у меня был сын, у меня была жизнь. А теперь у меня только ты.

Он схватил андроида за грудки и сжал, глядя прямо в глаза. — Так что не порть мне остаток карьеры, ясно?

— Принято.

Хэнк отпустил его и тяжело выдохнул. — Ладно. Пошли работать.

Офицер Миллер подбежал: — Лейтенант! Поступила наводка на девианта AX400. Та самая, что напала на владельца.

Хэнк взглянул на Коннора. — Ну вот, секундомер. Пора проверить, на что ты годишься.

Коннор кивнул, активируя карту маршрута.

И когда они вышли из департамента, неоновый свет Детройта снова окрасил их фигуры — человека, потерявшего веру, и машину, начинающую её искать.