Глава 42. Письмо

Боль в голове окончательно утихла. Ладони, зажимающие уши, опустились вниз и сжались в кулак. Кинув взгляд через плечо, Линь Сы зацепился глазом за меч, лежащий на полу. Его прежнее золотое сияние в тонких трещинах почти исчезло, придавая оружию непримечательный вид.

– «Что это было? Разве для подобного можно найти логическое объяснение?»

Брови сошлись над переносицей. Юноша вскочил на ноги и слегка пошатнулся. Подойдя к мечу, он поднял его с полу и ещё раз осмотрел. Ладонь сильнее сжала рукоять клинка. В золотом глазу отразилось сияние меча. Оно вспыхнуло, подобно огню зажëнной свечи, и слегка мерцало, будто готово было вот-вот погаснуть.

Сомнения, любопытство и страх смешались в груди, заставляя сердце биться чаще.

– «Человек, которого я увидел... Тот, кто уничтожил клан Янь. Было похоже на то, что я силой вытянул это воспоминание из своей головы. Словно смог отыскать то, что забыл? Ведь книга, которую я видел, была похожа на подаренную сестрой. Нет, что-то не складывается. Если верить содержанию, то семью близнецов уничтожили демоны. Нигде не упоминалось, что это был кто-то конкретный. Но если верить словам Янь Мина, то он искал кого-то определëнного. Некого монстра.» – Линь Сы продолжал задумчиво смотреть на меч в своих руках. – «С чего я вдруг взял, что могу полностью положиться на этот роман? Его подарила мне сестра, но кем же был автор?»

Попытки вспомнить инициалы автора оказались тщетны. В голове словно появлялся густой туман. Он явно не горел желанием открыть завесу тайн для обычного человека.

– «Ну уж нет, мне нужны ответы. Похоже, не остаëтся выбора, кроме как пойти на риски. »

Ладонь сжала лезвие меча, и на удивление на коже не выступило ни одного пореза. Оружие загорелось ярче, словно давая понять, что оно внимательно слушает юношу.

– Истинная личность создателя книги «Блуждающий миг», – тихо прошептал Линь Сы.

Клинок в руке немного задрожал, а затем затих. Даже через пару минут ничего не произошло. Оружие молчало, будто не зная, что ответить.

– «Может, дело не в мече? Но когда в первый раз я коснулся его, то почти сразу получил ответ на свой вопрос.»

По-прежнему ожидая от оружия каких-нибудь действий, Линь Сы вновь сел на кровать.

– Я довольно ясно задал свой вопрос, если с помощью тебя я могу вспомнить то, что забыл, то ты должен легко мне ответить. – тихим голосом говорил юноша. – Или в твоих интересах не рассказывать мне некоторые вещи.

Линь Сы тяжело вздохнул.

– «Дожили. Я на полном серьёзе разговариваю с мечом. Этот мир и вправду может свести с ума.»

Юноша ещё несколько раз пробовал задать тот же вопрос, но ответом ему по-прежнему служила тишина. На всякий случай он даже спрашивал о местоположении своей сестры, хотя уже наперёд знал, что из этого ничего не выйдет.

Неожиданно меч в его руках померк, словно устал или ему просто надоело слушать вопросы человека.

Недовольство отчётливо проступило на лице Линь Сы.

– «Ничего не поделаешь. Наверное, следующий вопрос можно будет задать через определëнный промежуток времени.» – задумавшись, юноша неосознанно начал раздирать пальцами губы.

Маленькие ранки оставались на местах, откуда несмешными движениями сдиралась кожа.

– «Юйлинь отдала мне столь ценную вещь? Или же я сам того не подозревая оказался вмешан в очередной еë план?»

Положив меч рядом с собой, Линь Сы ощутил странное чувство. Как-будто бы осознал, что ему не хочется возвращаться или отдавать кому-нибудь это оружие. Это было весьма непонятно, так как подобные вещи не слишком его цепляли. К тому же он не имел свойства привязываться к вещам, к тому же столь быстро.

Но этот клинок... От него исходило будто бы физическое тепло. И если говорить начистоту, он вызвал доверие. Как бы глупо это ни звучало.

В этом мире, где высшими силами считались божества, животные, наделëнные силой и разумом наравне с ними, а также заклинатели. Могло ли быть такое, что даже оружие имело собственное сознание? Или же это было всего лишь глупостью?

– «Думаю, стоит спросить об этом у Тай Чжу или Чжун Яо.»

Утро хоть и не было слишком ранним, но все спутники Линь Сы были любителями вздремнуть, кроме Янь Мина. Он рано вставал на тренировки и позволял себе лениться дольше положенного.

Стоило юноше открыть двери и выйти из комнаты, как на него с лëту налетела Янь Ли.

Придержав еë за плечи, Линь Сы мягко улыбнулся.

– Не ушиблась?

Девушка потëрла нос и покачала головой, давая понять, что всë в порядке.

– Прости, я как раз хотела с тобой поговорить. Не думала, что ты так внезапно выйдешь из комнаты.

Юноша склонил голову в бок.

– Что-то срочное?

– Вроде того. Но ты не подумай ничего плохого, ничего плохого не случилось. – почесав затылок, Янь Ли продолжила. – Это касается Мэйлин. – неожиданно она осеклась. – Ой, погоди, ты ведь уже лучше себя чувствуешь?

Золотой глаз сузился, превратившись в полумесяц. Лицо стало мягким, улыбка — более расслабленной. Линь Сы, скрестив руки за спиной, коротко кивнул.

– Всë хорошо. Не беспокойся.

Янь Ли кивнула и развернулась, неспешно зашагала по лестнице, стараясь лишний раз не споткнуться.

– Ты в порядке? Ничего не болит? – внезапно спросил юноша, следуя примиком за ней.

– Со мной всë хорошо, спасибо.

Из головы до сих пор не вылезали события, произошедшие в зале суда. Всë случилось так неожиданно. Но благодаря Янь Мину девушка почти не успела разглядеть всю картину из окровавленного тела. Вот только то жуткое чувство и ужас, проникающий в самое сознание, никуда не исчезли. Лишь притаились на самом дне и являлись только в самых пугающих ночных кошмарах.

Задумавшись, девушка остановилась почти посередине лестницы.

– Вчера вечером дядя сказал, что Июнь принëс кости Ши Бо. На них не было обнаружено ничего подозрительного, так что волноваться не о чем. – повернувшись лицом к Линь Сы, Янь Ли заглянула ему в глаза. – Похороны решили провести сегодня, недалеко за городом. Проблема была в том, как выглядело тело Ши Бо, а точнее то, что от него осталось. Знаю, это неправильно, но мы решили соврать Мэйлин, сказав, что, скорее всего, тут постарались дикие звери. Она выглядела такой печальной и потерянной...

– Еë реакция вполне ясна. Как бы то ни было, терять кого-то всегда тяжело. – один глаз юноши сощурился, а затем закрылся.

– Я понимаю... – грустно выдохнула Янь Ли. – Что ж... Думаю, нам нужно поторопиться, скорее всего, Тай Чжу, Мэйлин и дядя с братом уже на месте.

Собравшись, двое спутников выдвинулись в путь. Дорога пешком занимала меньше часа, но благодаря короткому пути, который девушка узнала у Чжун Яо, время ходьбы значительно сократилось.

Резкие потоки ветра не щадя ударяли по лицу. Мурашки от морозной прохлады улицы прошлись по всему телу.

Линь Сы окинул взглядом пустую улицу и машинально коснулся бинтов на лице. Привыкнуть к тому, что мир стал ограничен, было невозможно. Ему хотелось поскорее избавиться от повязок и видеть всё вокруг. Но в глубине души он боялся, что слепота может настигнуть его. Эти мысли приходилось отгонять, чтобы не утонуть в хаосе.

Линь Сы погрузился в размышления и не заметил, как вышел за городские ворота. Слева виднелись бушующие морские волны. В их прозрачной глади отражалось хмурое небо, обещая морякам трудный путь.

– Возможно, было бы неплохо остаться здесь навсегда. – раздался спокойный голос Янь Ли.

Она шла впереди, не замедляя шаг. Немного повернув голову, девушка взглянула на раскинувшийся перед глазами пейзаж.

Два солнечных луча пробились сквозь густые облака. Волны, буйные и мощные, поглощали свет и уносили его в глубины. В небе появилась золотая трещина, сквозь которую лилось тепло, освещая холодный, серый мир.

На мгновение Линь Сы представил, что проблеск между облаками — это всего-навсего кувшин, в котором образовалась небольшая трещина. Лучи света — это вино, вытекающее из него и попадающее в водоворот морских глубин. А хозяином этого напитка мог оказаться какой-нибудь небожитель, не замечающий этой поломки.

– Будь Яньтай чуть спокойней, цены бы этому городу не было. – грустно усмехнулась девушка.

Линь Сы мысленно согласился с еë высказыванием и продолжил путь.

☆☆☆☆

Обрыв возвышался над скалистым берегом, точно гигантское каменное изваяние. Его отвесные стены, выточенные временем, носили на себе множество трещин и изъянов.

Пара тëмных глаз глядела на открывающийся с этой высоты вид. Шум волн звучал в ушах наперерез с гулкими порывами ветра.

Небольшой участок земли был очищен от снега. Под ногами виднелась недавно вспаханная твердая почва. На каменной плите были выцарапаны иероглифы. Рядом стояла чаша с благовониями, из которой поднималась тонкая струйка дыма. Бумажные деньги медленно тлели, не оставляя следов.

Бледная женская ладонь нежно огладила могилу. Мэйлин больше не плакала, но еë глаза были опухшими и красными.

Маленький Ши Ю всë это время не отходил ни на шаг от матери. Ребëнок плохо осознавал происходящее, но вëл себя тихо и спокойно. Его глаза неотрывно наблюдали за могилой. Он несколько раз оглядывался по сторонам, словно в надежде найти родное лицо.

Тай Чжу и Чжун Яо стояли чуть дальше. За всë это время они перекинулись всего лишь парой слов.

Янь Мин с искренним состраданием наблюдал за сидящей возле надгробия Мэйлин.

Резко вспомнив о кое-чëм важном, он быстро похлопал руками по груди. Нащупав свёрток бумаги, юноша вытащил его из-за пазухи. Шуршание письма привлекло внимание женщины.

Ничего не сказав, Янь Мин протянул его ей.

Покрасневшие глаза сразу же узнали не самого высокого качества бумагу и почерк пары аккуратных иероглифов на ней.

Как только тонкие пальцы Мэйлин коснулись края письма, неподалёку появились еле различимые силуэты Янь Ли и Линь Сы.

Тишина в воздухе не была разрезана словами приветствия. Все оставались по-прежнему молчаливыми. 

Кивнув Мэйлин, Янь Ли и Линь Сы подобрались поближе к остальным своим спутникам.

– Спасибо, что пришли. Ни у меня, ни у Ши Бо в этом городе нет родственников или друзей. Больше нет... – голос женщины к концу заметно дрогнул.

Она поспешно выхватила письмо из рук Янь Мина и бережно развернула его.

Передние пряди волос скрыли её глаза, но не смогли спрятать мокрые дорожки на щеках. Две прозрачные капли скатились с длинных ресниц, отражая дождливый день их первой встречи. Стук дождевых капель растворился в луже. Бумага в её руках дрожала, впитывая горькие, отчаянные слёзы.

Облокотившись спиной о могилу, Мэйлин прижала колени к себе и спрятала лицо в локтях. На мгновение ей показалось, что позади находится Ши Бо. Но, к сожалению, это было всего лишь несбыточное воображение. Холодный камень впивался в её спину, служа напоминанием о том, что её любимого больше нет.

Бледные пальцы с силой сжали браслет на запястье.     

Ши Ю всё это время сидел под боком Мэйлин. Словно маленький котёнок, пытающий согреться.

Рука женщины приобняла его за плечи и потрепала непослушные лохматые волосы.

Линь Сы смотрел на них с сочувствием. Ему казалось, что он уже давно привык к подобным сценам. Чувство, что нечто подобное происходило множество раз, не покидало его, но это не вызывало удивления. Он знал, что в будущем ему ещё не раз предстоит увидеть прощания и расставания людей. И даже самому испытать их.

Сильный морозный ветер внезапно налетел со стороны моря и вырвал письмо из рук Мэйлин. Она машинально протянула руку, чтобы поймать его. Но точна призрачная тень её возлюбленного, оно просочилось сквозь пальцы. Листок закружился в воздухе, поднимаясь всё выше, словно птица с белыми крыльями, стремящаяся к небу.

Перья блеснули в золотых глазах Линь Сы, прежде чем письмо мягко опустилось в его ладонь.

Взгляд невольно скользнул по написанному тексту на бумаге. Поджав губы, юноша с искренним сочувствием глянул на заплаканное лицо Мэйлин. В нём виднелся страх и облегчение.

Подойдя к женщине, юноша сел на колени рядом с ней и протянул ей письмо.

– Спасибо... – тихо прошептала она. – Спасибо всем вам...

Янь Ли с трудом вытянула из себя что-то на подобии улыбки. Она присела рядом с Ши Ю и положила ладонь ему на плечо.

Никто не произнес ни слова. Не было утешений или ободряющих фраз. Каждый из присутствующих знал боль утраты. Поэтому все понимали: только тихая поддержка может облегчить рану в сердце. Даже время, которое иногда называют лекарством от боли, — лишь иллюзия, созданная, чтобы уйти от одиночества. Но на самом деле ничто не может избавить человека от невыносимой тоски разлуки. Ничто, кроме смерти.

Неожиданно слуха Линь Сы коснулась тихая и мягкая мелодия. Она была очень нежной. Пропитана любовью и горечью отчаяния.

Мэйлин напевала песню, больше похожую на колыбельную. Только тогда юноша заметил, что Ши Ю задремал спокойным мирным сном.

Бушующие волны на горизонте продолжали свой путь, разгоняемые сильным ветром. Золотое вино в виде солнечных лучей по-прежнему заполняло поднебесную ручьями своего света. Протекая сквозь улицы городов и поднимаясь к высоким горам.

Слушая печальную мелодию Мэйлин, Линь Сы почувствовал, как его накрывает волна воспоминаний. Начиная с того, как он открыл глаза в тёмных лесах деревни Гоуки, и заканчивая окончанием вчерашнего суда. 

В голове всплыли всего две короткие строчки из письма, написанного рукой Ши Бо.

Мэйлин, спасибо за то, что подарила мне голос.

А-Ю, спасибо за то, что подарил мне слух.

Мэйлин тихо плакала, и её дрожащий голос пробивался сквозь мелодию колыбельной. Она закрыла глаза и почувствовала, как сильно сжимается её сердце. Боль в груди была острой и колющей. Колыбельная превратилась в горькие рыдания.

Янь Ли крепко сжала её руку, глядя на хмурое, затянутое облаками небо.