Обычный человек

– прошу прощения, – Аллен остановился на лестнице и посмотрел вниз. Невысокая женщина в закрытом длинном темно-коричневом платье крепко схватила его за запястье. Её чёрные волосы сильно растрепались. На первый взгляд она выглядела болезненно и хрупкой, но её хватка была достаточно сильной. – Вы верите в Бога? – услышав вопрос, Аллен не смог сдержать тихий смешок. Рой медленно подошёл к нему из-за спины. Как только женщина увидела подчинённого Синхелма, её лицо презрительно скривилось.

Другой рукой незнакомка прижимала к себе пышный букет цветов. Аллен на мгновение задержал на нем взгляд и тут же отвернулся. Лепесток именно этих цветов не так давно отдал ему Шон. Молодой человек едва сдержал смех. Теперь он понял, в чем на самом деле заключался их план. Кажется, Бруно и правда планирует собрать всех иномирцев в одном месте. Но как тот узнал, что Синхелм попросит его присмотреть за номером пять? Это была его первоначальная цель или просто совпадение?

– я верю только в то, что видел собственными глазами. – женщина понимающе кивнула. Их перемещение в другой мир было достаточным доказательством. Рой молча наблюдал за ними со стороны. Не происходило ничего, что могло бы вызвать подозрения, но от их разговора ему становилось не по себе.

– пойдём. – Аллен с лёгкостью вырвал руку из хватки женщины и повернулся к системе. Рой, не думая, сразу последовал за ним. Когда они прошли небольшое расстояние, подчинённый Синхелма замедлился шаг и обернулся. Женщина, которая ещё недавно разговаривала с молодым человеком, уже скрылась на втором этаже.

– она тебя напугала? – прямо рядом с его ухом внезапно прозвучал тихий смех. – эти люди слишком слабы, чтобы исправить свою жизнь, поэтому они просят о помощи, надеясь на то, что кто-то сверху решит все их проблемы. – Рой обернулся, встретившись взглядом с глазами цвета плавленого золота.

Их обладатель смотрел на него с привычной улыбкой, словно раньше он часто сталкивался с такими людьми. – но я никогда не видел, чтобы это и правда кому-то помогло. – этот разговор заставил Аллена вспомнить о прошлом.

После родов здоровье его матери сильно ослабло. Она так и не смогла полностью восстановиться и часто болела. Отец был верующим человеком и часто посещал собрания, проводимые такими же, как он. Тот человек думал, что сможет помочь ей, но это лишь привело к тому, что в больнице Аллен был единственным, кто остался с ней до самого конца. Больше всего в жизни молодой человек ненавидел ощущение беспомощности. Оно преследовало его с самого детства, не давая сделать лишний вдох.

– это просто удобный самообман. – Аллен прошёл мимо Роя к открытой кухне, на которой готовила Фрея. Хотя молодой человек весело улыбался, системе на мгновение показалось, что в этот момент тот просто притворялся.                                  ***

Вся чёрная каменная стена проросла тонким цветущим плющом. Длинные зелёные листочки с лёгкостью перерезали все, что их касалось. Толстые цепи из особого сплава выходили из стены вниз, сковывая юношу с длинными серебристыми волосами. По всему его телу росли белые цветы. Их корни опускались глубже под бледную кожу, оплетая кости. Его руки отрезали много лет назад, поэтому мастерам пришлось вбить цепи в небольшие обрубки.

Недалеко от него протекал глубокий ручей. В нем плескались маленькие, едва заметные прозрачные рыбки с проступающим скелетом. Услышав лёгкий всплеск, юноша медленно приоткрыл безжизненные серые глаза. На небольшом расстоянии от него стоял высокий мужчина в чёрной военной форме. Юноше потребовалось некоторое время, чтобы узнать своего гостя.

– маленький страж? – сухие губы скривились на подобии счастливой улыбки. – почему ты не в Саду? Если они заметят твое долгое отсутствие на посту, то разозлятся. – из-за его движений цепи издали звонкий протяжный звук, который эхом прошёлся по всей пещере. Стоило юноше поднять голову, и Синхелм увидел под его кожей множество корней. Они сильно выпирали, едва заметно шевелясь. – или ты пришёл, потому что скучал по мне?

– твой подопечный начинает создавать проблемы. – голос мужчины не изменился. Кажется, под влиянием Аллена он тоже научился скрывать свои эмоции. – он собирает возле себя иномирцев, чтобы они помогли ему противостоять Верховному Совету. Главную Систему, которая помогла ему сбежать, лишили должности и временно заперли в её пространстве. Как только твоего подопечного поймают, на её должность поставят одну из перспективных молодых систем, а Шайнир сотрут. – Синхелм говорил медленно, давая юноше время обдумать полученную информацию. Тот молча слушал его, совсем не меняясь в лице, словно те, о ком говорил мужчина, не имели к нему никакого отношения.

– маленький страж, – прежде чем Синхелм продолжил, его перебил тихий хриплый голос. – тебе следует вернуться обратно в Сад. – юноша слабо шевельнул тем, что осталось от его тела. – не стоит влезать в дела взрослых. В Саду тихо и спокойно. Там нет грязи и лжи. Это место хорошо подходит тебе. – Синхелм сделал пару шагов вперёд. Словно почувствовав родственную душу, пышные белые цветы на теле юноши зашевелили лепестками, испуская сильный аромат. – Главная Система защищала твою тайну до самого конца. Она никому не говорила, что 564 умер, поменявшись местами с подопечным. Если бы не твои руки, которые хранились в Совете, я бы тоже узнал все только тогда, когда тот человек решил раскрыть все. Чего ты этим пытаешься добиться?

– многие по своей глупости думают, что хранители Сада не способны чувствовать эмоции. – взгляд серых глаз, направленный на мужчину, был очень тёплым. Увидев его, Синхелм вспомнил Аллена. В большинстве случаев эмоции на лице подопечного были фальшивыми, но они никогда не вызывали у мужчины никакого отторжения. Просто появлялось желание увидеть его настоящего. Но существо перед ним вызывало противоположные чувства.

– но не думаю, что это и правда так. Просто вас никто не учил их понимать. – юноша покачал головой. – но это не так важно. В саду не надо ничего чувствовать. Просто вернись на свой пост. – его слова резко оборвались. Синхелм пересёк ручей и остановился прямо у скованных ног юноши. Сквозь сильный цветочный аромат, который полностью пропитал пещеру, тот почувствовал знакомый слабый запах.

Синхелм сел на одно колено, оказавшись на одном уровне с узником. Теперь тот мог ясно видеть темно-синие глаза мужчины. В них не было и капли золотого оттенка. – тебя изгнали? – голос юноши дрогнул. – как же так? Они не могли изгнать тебя. Это не правильно.  – он неосознанно облизнув сухие губы, не сводя взгляда с чужих глаз. – от тебя пахнет человеком, маленький страж. Ты стал системным помощником? – от его резких движений цепи сильно зазвенели. – маленький страж, люди – лживые и порочные существа, которые разрушают все, к чему прикасаются. Не надо связываться с ними.

– тогда почему ты помог своему подопечному? – как только юноша увидел его глаза, Синхелм встал на ноги и сделал несколько шагов назад. Пока он сидел рядом, цветы в теле узника вытянулись и плотно оплели его ботинки. – он узнал твою настоящую личность и теперь может с помощью этого начать шантажировать совет. Как только другие иномирцы узнают все, они объединятся с ним. Если начнётся конфликт, то Мировой Закон придёт в движение. Тогда мы не только не вернём Элпис в Сад, но и понесем потери. – мужчина бросил холодный взгляд на юношу. – зачем ты тогда украл Элпис из сада, Асмодей? – Синхелм всегда хотел узнать причину его предательства, но сколько бы времени он не потратил на поиски ответа, мужчина не смог его найти. Людям было суждено затеряться под могуществом остальных шести рас, но из-за существа, сидящего перед ним, они смогли пробраться на самую вершину.

– почему из-за людей ты уничтожил драконов, забрав у них способность к перерождению? После их смерти магия в Люстерне истощилась. Её не хватает даже на слабые заклинания. Сила Анимона и Аконита сильно уменьшилась. Фей заперли за воротами в Карамельном лесу. Чтобы выжить, им приходится пожирать друг друга. Русалок уже много лет никто не видел. Они окаменели на дне моря ещё около 30 лет назад. – голос Синхелма эхом разносился по пещере.  – Ты сделал все это. Почему?

– потому что я люблю их. – Асмодей беспомощно вздохнул. – Люди – самые прекрасные и удивительные существа, которых я когда-либо встречал.  – Шайнир тоже упоминала, что помогла 564, потому что любит его. Из-за этого чувства существо, которое раньше возвышались над всем миром, сейчас сидело в маленькой пещере, закованное в цепи. Он стал пищей для семян растения, которое сам же и украл. А главная Система лишилась своего титула и сидела под арестом, ожидая смерти.

– маленький страж, – взгляд юноша снова опустился к ручью. Полупрозрачная рыбка на мгновение показала свой плавник почти у самого края воды, после чего мгновенно скрылась. – никогда не доверяй людям. Они словно картины, написанные ядовитыми красками. За ними можно наблюдать, но стоит прикоснуться, и тебе конец. – тебя это не остановило. Юноша тихо рассмеялся и посмотрел на Синхелма, слегка прищурив глаза.

– от тебя пахнет определённым человеком. Какой он? –  юноша с трудом поднял голову. Ему было очень сложно двигать телом. Даже разговаривая, он чувствовал сильную боль. Но эти годы одиночества стоили того, чтобы увидеть невинную растерянность на вечно равнодушном и холодном лице маленького стража. Синхелм опустил голову и посмотрел на бывшего системного помощника. Характер его подопечного был очень похож на человека, за которым несколько лет наблюдал Асмодей.

– он…– Синхелм ответил только через долгое время. – он просто один из группы людей, которых призвали в другой мир для поиска Элписа. – по какой-то причине после этих слов мужчина почувствовал сильную тяжесть. Его голос стал тише. – просто обычный человек.                                                                                     ***

–господин, – прежде чем Аллен успел закрыть дверь, его остановил голос Роя. Прошло уже несколько часов с того момента, как они встретили сумасшедшую у лестницы. После их разговора, подчинённый Синхелма молча следовал за ним на расстоянии. – думаю, люди должны во что-то верить. Это помогает им пережить трудности. Когда они верят, что кто-то сильный защищает их, жизнь становится легче.

Рой поднял голову и осторожно посмотрел на молодого человека.

– не вся вера так глупа, как вы думаете. Но она стать опасной, когда люди начинают забывать о том, что вера не сможет решить все их проблемы. Только сам человек способен на это. – Аллен промолчал. Его рука с силой сжала деревянную дверь. – я перешёл черту, прошу прощения. – Рой опустил голову и поклонился. Хотя подопечный командира был человеком, он испытывал к нему то же уважение, что и к Синхелму. Не каждый сможет так легко притворятся системным помощником, находясь среди старших членов Верховного Совета.

Внезапно Рой почувствовал лёгкое прикосновение к своей голове. – ты прав. – Аллен слабо улыбнулся и потрепал его волосы. – люди сами усложняют себе жизнь. Не получив то, о чем так долго просил, человек начинает обвинять всех вокруг себя, не желая признавать, что во всем виноват только он. – вместо больницы заплатил и пригласил священников. Заставлял всю семью подыгрывать ему. Проводил все свое время в храме за молитвой, вместо того, чтобы остаться и поддержать свою жену, которая плакала от страха каждую ночь. Постепенно от неё осталась лишь живая оболочка. Но даже так она старалась улыбаться, чтобы не показывать, как ей больно. Аллен поступал также, как она. Их игра в счастливую семью продолжалась несколько лет, пока вместо женщины ребёнок не увидел пустую кровать.

– я не думал, что тебя так заинтересует эта тема. – в голосе молодого человека прозвучал смех. Услышав его, Рой сильно покраснел. Система неловко сжала пальцы за спиной. – просто…– Рой запнулся. – я просто не хотел, чтобы вы чувствовали себя плохо. – он опустил голову. Даже сквозь розовые волосы можно было заметить сильно покрасневшую кожу.– когда вернёшься в пространство главной системы, чтобы отдать отчёт о наблюдении за мной, возьми с собой это. – Аллен передал Рою небольшую коробку. – отдай своему господину Синхелму.

– понял. – Рой с облегчением кивнул. Он боялся, что своими прошлыми словами может сильно разозлить молодого человека. – когда господин вернётся, я сразу передам ему это. – система выглядела очень счастливой. Аллен кивнул. Стоило ему закрыть дверь, как теплая улыбка молодого человека мгновенно исчезла. Рой был милым парнем, но, смотря на него, Аллен ощущал лишь сильную усталость.

Синхелм никогда не вызывал таких чувств.

Наоборот, системный помощник стал для него незаменимым партнёром в путешествии. Его внезапные лекции о Люстерне уже стали частью жизни молодого человека. Даже когда Аллен вернулся из деревни Асмодея и, чтобы обезопасить себя, начал вести себя осторожнее с 4378, он никогда не хотел, чтобы тот уходил. Но с Роем все происходило иначе. Его присутствие ощущалась слишком сильно.

Шторы в комнате молодого человека были плотно задернуты. Тонкая линия слабого солнечного света проникала внутрь через узкую щель, попадая на кресло у стены.

– какая жалкая, но в то же время великолепная комедия. – из темноты донесся насмешливый механический голос. Его владелец словно не мог до конца его контролировать. Сначала слова звучали очень громко, а через мгновение приходилось прислушиваться, чтобы понять, о чем тот говорит. – чудесное зрелище! – незнакомец хлопал в ладоши и смеялся. – беспокойный кролик, эта любовная комедия стоила того, чтобы потратить столько времени на твои поиски.