Приглашение и запрет

Шон с трудом открыл глаза. Состояние мужчины все ещё было тяжёлым. Голова сильно болела, из-за чего слова лекаря превращались в приглашённые неразборчивые звуки. – отец! – Заметив, что мужчина снова проснулся, Сиамвел подбежал ближе. Хотя на первый взгляд состояние ребёнка было хуже, чем у взрослого, мальчик почувствовал себя лучше уже на следующий вечер. Он все свое время проводил в этой комнате, помогая старому лекарю ухаживать за своим отцом. Похоже, он не помнил, что произошло перед тем, как его перенесли сюда.

– я принёс вам это. – мальчик сел на высокий стул у кровати и взял со стола деревянную тарелку с жидкой похлёбкой. Тщательно все остудив, он осторожно поднес маленькую ложку ко рту мужчины. – лекарь сказал, что это поможет вам поскорее выздороветь. – немного поколебавшись, Шон с трудом принял сидячее положение и взял тарелку из рук мальчика. Мужчина съел немного и посмотрел на сына. Он же ещё не умер. Почему этот малец такой зареванный?

Краем глаза Шон заметил молодого человека с длинными чёрными волосами, который в их первую встречу едва не прирезал его косой. Тот молча сидел на кресле в другом конце комнаты, читая книгу с опущенной головой. За эти несколько дней, которые Шон провел в особняке, он успел познакомиться с двумя иномирцами из нового поколения. Также мужчина встречал номер четыре в лагере Анемона. Единственный, с кем Бруно не смог связаться лично, номер два. Молодой человек, сидящий в одной с ним комнате. Если бы член совета не остановил его тогда, то этот парень не стал лишний раз задумываться о том, что они пришли из одного мира. Кажется, он был куда ближе к системе и Верховном Совету, чем думал Бруно.

Парень представлял угрозу сильную угрозу для некоторых из их группы. Шон неторопливо прожевал мягкие разваренные овощи. Он не хотел участвовать в этом, но выбора не было. Сын настоящего владельца тела сидел рядом, с волнением наблюдая, как тот ест. Мужчина слегка потрепал его по голове, заставив мальчика удивлённо замереть. Шон хотел, чтобы у этого ребёнка было хорошее будущее.

Долгое время никто из них не говорил. Тишину прерывал лишь тихий шелест страниц.

Шон медленно жевал, иногда бросая короткие взгляды на скучающего молодого человека. Хотя он и представлял угрозу, Бруно хотел встретиться с ним лично. Если так  подумать, то по ощущениям эти двое были немного похожи. Бруно все предугадал. Он заранее знал, что особняк посетит один из Святых. Совет и правда связался с ним, как только Шон оказался в безысходном положении. С их помощью он также смог почти сразу встретится с иномирцем, о котором говорил Бруно. Хотя их первая встреча была менее радостной, чем тот предполагал, он все равно оказался прав.

Стараясь сделать непринуждённой вид, Шон одной рукой под одеялом развязал слабый узелок на верёвке.

Перед тем как уйти, Бруно предупредил его о том, что системные помощники наблюдают за всеми действиями своих подопечных с помощью их глаз и ушей. Поэтому все, что нужно сделать, так это быть осторожным. Он сжал верёвку в руке и молча посмотрел на молодого человека, сидящего в кресле. Нужно было, чтобы другой сотрудничал с ним. Но говорить об этом вслух нельзя.

Взгляд Шона на мгновение задержался на толстой книге, которую читал паренёк.

Хотя никто из них не разговаривал, в комнате повисло сильное напряжение.

Аллен медленно перелистнул страницу. Постепенно все слова в книге превратились в кучу не разборчивых букв. Его всегда сильно интересовала одна вещь. Как эти люди смогли избежать слежки Верховного Совета? Даже если они не вмешиваются, системным помощники наблюдают за ними каждый день. Они видят и слышат все, что происходит. Даже сейчас Синхелм наблюдал за ним. Аллен был уверен в этом. Не обращая внимание на взгляд иномирца, молодой человек устало закрыл глаза и положил здоровую руку на подлокотник кресла.

Теперь Синхелм мог только слышать их.

Осознав, что номер два помогает ему, Шон вздохнул с облегчением. Через пару секунд мужчина лёг обратно на кровать и также закрыл глаза, передав небольшой тонкий шнур в руку сына. Стараясь не издавать громких звуков, мальчик встал босиком на холодный деревянный пол и подошёл к Аллену. Он осторожно завязал узелок на запястье молодого человека. Как только Самвел закончил, Аллен почувствовал в теле знакомую пустоту. На мгновение он захотел вернуть все назад, но вовремя остановился.

– позволь представиться, меня зовут Шон. Я очень рад встретиться с тобой, номер два. – перед Алленом сидел тощий старик в тёплой вязанной кофте. На его голове почти не осталось волос. Редкие белые пряди были аккуратно зачесаны назад. Он сидел в инвалидном кресле, плотно укутанный в клетчатое шерстяное одеяло. Увидев настоящий облик Шона, Аллен вспомнил дрожащего от старости хозяина ломбарда. Кресло иномирца стояло посреди белого просторного коридора. Мимо них быстро проходили медсестры, такие же старики и молодые люди в верхней одежде, которые пришли навестить своих родных. Это был хорошо обустроенный дом престарелых. Аллен с трудом скрыл удивление. Этому старику сильно повезло. Он смог переместиться в тело мужчины среднего возраста и теперь сможет прожить в другом мире ещё пару десятков лет.

В паре сантиметров от ног старика как будто провели тонкую линию, отделяющую его от Аллена. За этой линией шёл сильный снег. Молодой человек с короткими светло-каштановыми волосами сидел на коленях посреди каменной дороги. На расстоянии от него слабо горел высокий уличный фонарь. Позади у парка возвышались высокие многоэтажки, усеянные множеством ярких огней. Аллен обернулся. В тот день его девушка стояла рядом, но сейчас никого не было. Только белый одноразовый стаканчик с разлитым чаем остался лежать в снегу на обочине дороги.

Молодой человек поднялся и небрежно отряхнул грязные колени. Вернуться обратно спустя столько времени. Очень странное ощущение. Как будто уже прошла целая жизнь, а не чуть больше года. – один человек хотел передать тебе приглашение на бал-маскарад. – старик немного приподнял свой плед и вытащил оттуда простой белый конверт без каких либо надписей или украшений. – он пройдёт через несколько дней. Там он расскажет нам все, что знает. – Аллен осторожно открыл конверт. Внутри не было ничего, кроме тонкого белого цветочного лепестка. – все иномирцы, которые посетят банкет, должны взять его с собой. Это наш отличительный знак.

– зачем? – они и так могли найти друг друга на банкете с помощью чувства родства. Такое никакая маска не скроет. Старик тоже понял, о чем он думал. Шон слабо покачал головой. – на банкете мы не будем чувствовать ничего такого. Нам пока не объяснили как, но об этом позаботятся. Всё, что нужно сделать, это посетить банкет. – Аллен засунул пострадавшую руку в карман, а второй скучающе повертел карточку в руке. Чем-то она напоминала карточки на Карнисии. – что будет, если я откажусь приходить и расскажу все системному помощнику?

Аллен быстро прошёлся взглядом по старику в инвалидном кресле и усмехнулся.

– вы меня убьёте? – услышав его слова, Шон тихо засмеялся. – даже если захочу, я не смогу этого делать. – старика прервал сильный кашель. Спустя некоторое время он дрожащими руками посильнее укутался в плед и осмотрел на молодого парня перед собой. – ты знаешь, Бруно предугадал твои слова. Он сказал, что в этом случае нужно просто напомнить тебе историю, которая произошла в деревне, окруженном чёрным песком. Также Бруно попросил тебя принести с собой его оружие, которое он оставил в там несколько лет назад.                                                                 

                               ***

Аллен вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Несмотря на Гаилы в стенах трактира ночью температура все равно сильно падала. Молодой человек покрылся мурашками от холода. Его правая рука все ещё сильно болела. Бинт рядом с пальцами снова покрылся красными пятнами. Но Аллен все равно ничего не сказал лекарю, приходившему в трактир из-за Шона. Места, которыми он коснулся крови Синхелма, как будто разъело. Это не было похоже ни на химический ожог, ни на язвы. Кухонный нож в пространственном кольце Аллена почти полностью покрылся ржавчиной.

Его системный помощник раньше был частью Сада, но это все, что ему известно. Возможно, Бруно знал больше. Аллен поднял руку и с интересом посмотрел на пропитанные кровью бинты. Шнур и карточка, которые он получил от Шона, были надёжно спрятаны во внутренних карманах одежды. Теперь они могли разговаривать друг с другом, будучи не замеченными Верховным Советом. Но Аллен не думал, что это надёжный способ. Их план тоже не внушал доверия. Информация, которую знал Бруно, была заманчивым предложением, но большую часть Аллен уже узнал сам.

Так что сотрудничество с ними – неоправданный риск.

Молодой человек не спеша пересёк коридор и вошёл в свою комнату. Она почти ничем не отличалась от той, в которой он оставался пару месяцев назад. Напротив двери стояла односпальная деревянная кровать. Справа от неё находился круглый стол с креслом. На стенах висели немного грубые картины, которые хозяйка покупала у начинающих художников на рынке. Войдя внутрь, Аллен сразу наткнулся взглядом на человека в чёрной военной форме.

Тот радостно улыбнулся ему.

– господин. – как только Аллен заметил чужое присутствие, он сразу поправил длинный рукав одежды, скрывая бинт. – я рад снова увидеть вас. – прямо перед ним стоял подчинённый Синхелма с розовыми волосами, собранными в низкий хвост. Именно он сопровождал его, когда Аллен притворялся своим системным помощником. – с этого дня меня зовут Рой. – даже узнав его настоящую личность, паренёк не перестал смущённо ему улыбаться. – я здесь по приказу моего господина. Теперь я буду сопровождать вас.

– а где господин Синхелм? – голос Аллена ничуть не изменился. Он спрятал руку поглубже и расслаблено прислонился спиной к стене, с тёплой улыбкой наблюдая за быстро краснеющим лицом системы. –  господин на собрании в Верховном Совете. – Рою было немного неловко рассказывать все это человеку, но он чётко следовал приказу своего командира. – он также передал, чтобы вы оставались на севере, пока они не поймают предателей. – другими словами, Синхелм уже знал, что Бруно связался с ним с помощью Шона. Его системный помощник даже позвал своего подчинённого, чтобы тот следил за ним. – Аллен тихо рассмеялся.

Давно он не чувствовал такого отвратительно ощущения.

– я понял. – Рой замер, стоило человеку медленно подойти к нему. Его золотые глаза немного потускнели, словно их обладатель был чем-то расстроен, но даже так они не утратили своего очарования. Наоборот, теперь они ещё больше притягивали к себе взгляд. Серьга с янтарем мягко покачивалась от лёгких движений молодого человека. Стоило подопечному командира остановится прямо перед ним, Рой сильно зажмурился и опустил голову. У него возникло ощущение, что если он продолжит смотреть на него, то просто сойдёт с ума.

– передай своему хозяину, что я буду послушно ждать его возвращения. – внезапно почувствовав горячее дыхание на своем ухе, Рой вздрогнул, и даже его шея покраснела. Все мысли мгновенно исчезли, и он просто быстро закивал головой. Аллен насмешливо усмехнулся. Он взял с кресла свою тёплую верхнюю одежду и вышел из комнаты, оставив внутри смущённого парня. Молодой человек быстро оделся в коридоре, краем глаза заметив в другой комнате через приоткрытую дверь знакомой мужской силуэт. Он был одним из подчинённых старейшины 43. Видимо это системный помощник Шона.

Заметив его взгляд, мужчина обернулся. Как и старейшина, он особо не старался над своим человеческим телом. Системный помощник был одет в свободную белую рубаху и широкие штаны. Как и старейшина, он ходил босиком. Белые, слегка отросшие волосы почти полностью прикрывали глаза. Система стояла прямо у кровати Шона, едва не напугав его сына до слез. Не став заходить, молодой человек накинул капюшон и быстро спустился вниз по лестнице.

На небольшом расстоянии за ним следовал Рой.