Маска треснула

Все небо покрыло плотным слоем серых облаков, поэтому было сложно определить точное время суток. Молодой человек в широкой меховой накидке с трудом пробирался через покрытый снегом лес. Даже после уничтожения клана Синей Птицы местные отказывались подниматься на гору, поэтому никаких тропинок или дорог здесь не было. Бледная кожа Аллена слегка покраснела, а ресницы и небольшая часть волос, которую не закрывал капюшон, покрылись легким слоем инея. Подняв за ручку стеклянный фонарь, молодой человек быстро осмотрелся.

Его окружали толстые стволы деревьев, почти полностью спрятанные под снегом. Пока он спал, снежная буря закончилась, но небольшие снежинки все ещё падали вниз. Поправив капюшон, который едва не слетел из-за холодного ветра, Аллен уходил все дальше от чёрного замка. Его системный помощник ничего не объяснил, а молодой человек был слишком удивлён, чтобы спрашивать. Синхелм не был из тех, кто просил бы кого-то о помощи, поэтому Аллен здраво решил, что просто ослышался.

Молодой человек поднимался на склон более часа, пока не вернулся к утесу, на котором системы пытались поймать Синего Дракона с помощью странной речной гальки. На нем открывался хороший вид на чёрный замок. Аллен на мгновение задержался, пытаясь разглядеть в окне силуэт хранителя оружия, который остался сидеть внутри, но, как и ожидалось, ничего не увидел. Тихо хмыкнув, молодой человек отвернулся и продолжил идти.

Через пару минут он заметил впереди знакомый мужской силуэт. Синхелм стоял к нему спиной, скрываясь от снега за чёрным зонтом. Хотя Аллен не видел его лица, но даже на большом расстоянии он почувствовал, что его системный помощник очень зол. Молодой человек молча скинул капюшон и, вздрогнув от холода, не спеша подошёл ближе.

– что за… – шаг Аллена на мгновение замедлился, когда он увидел, что происходит. Синхелм стоял, одной рукой держа зонтик, а второй удерживал лезвие кухонного ножа, направленного прямо на него. По ножу медленно стекала золотая жидкость, капая в снег. Прежде чем Аллен успел подумать, молодой человек быстро подошёл ближе и, призвав косу, резко ударил ей нападавшего. Единственное, что успел увидеть Шон перед тем, как его оттолкнули в сторону, это холодный блеск золотых глаз. Со всей силы влетев в столб дерева, мужчина осел на землю и болезненно закашлял. Всё это время он не переставал прижимать к себе Самвела, укутанного в его одежду.

В паре метров от них стоял молодой человек с длинными чёрными волосами. От его взгляда у Шона пробежала дрожь по всему телу. Рука незнакомца дрожала. Не отводя от него глаз, он пытался отнять свое оружие у мужчины в чёрном, но у него не получалось. Когда молодой человек напал, именно тот оттолкнул Шона. Синхелм тоже не ожидал такой реакции. Мужчина медленно вырвал косу из рук своего подопечного и отбросил её подальше в сторону. Аллен не стал ему мешать. Он опустил голову и посмотрел на руку Синхелма, которая пару минут назад держала лезвие ножа. Рана уже полностью затянулась, но Аллен все ещё чувствовал комок внутри. Он не ожидал, что когда-нибудь увидит, как ранят его системного помощника.

– это номер пять. – Синхелм тоже почувствовал, что что-то не так. Его подопечный всегда скрывал свои настоящие эмоции за улыбкой, но сейчас тот впервые стоял с ледяным выражением лица. – мне нужно, чтобы ты присмотрел за ним.

– разве номер пять не пропал? – голос молодого человека был очень тихим, словно он пытался сдержать что-то внутри себя. – кажется, его считают одним из предателей. – Аллен пытался вернуть себе привычное выражение, но не мог. Его взгляд зацепился за кухонный нож для разделки мяса, на котором все ещё была заметна золотая жидкость. Мысли молодого человека прервал тихий кашель. Аллен с трудом заставил себя отвернуться от ножа и посмотреть на источник звука. В руках мужчины сидел мальчик, примерно одного возраста с Сиан. Его волосы и одежда покрылись ледяной коркой, словно его притащили сюда сразу после воды. Кожа и губы посинели. Мужчина, сидящий в снегу, быстро прижал его к себе и с опаской взглянул на двух незнакомцев.

Шон удивлённо замер.

Ледяное выражение лица, которое показывал молодой человек всего секунду назад, сменилось тёплой улыбкой, словно то, что он видел до этого, было лишь иллюзией. Тот медленно подошёл к ним, качая головой. – я спущусь с ними с горы. Помните трактир, в котором мы жили в прошлый раз? Пусть останутся там. – хотя незнакомец смотрел на них, он разговаривал с мужчиной за своей спиной. Аллен тепло улыбнулся Шону и вытащил из своего пространственного хранилища меховую накидку, в которую укутал ребёнка в его руках.

– господин Синхелм, – не дожидаясь, пока тот ответит, молодой человек подошёл к своему оружию и вытащил его из снега. Оно мгновенно исчезло в его руке. – вы же расскажете мне все позже?  – Шон не знал, кто эти люди. Но меньше всего ему хотелось оставаться с тем, кто мог так запросто скрыть свои эмоции. Тот словно носил с собой несколько картонных масок, которые мог менять между собой, когда захочет.

                              ***

                                    Хайсе несколько раз обошёл всю территорию вокруг чёрного замка, пытаясь найти брешь в барьере, но только зря потерял время. Черноволосый демон стоял по пояс в снегу в одной только тонкой рубашке и штанах. Эта одежда, которую он купил в человеческом магазине, не обладала ничем выдающимся, поэтому быстро промокла и заледенела. Кончики коротких волос уже давно покрылись белым инеем.

Смахнув влагу с лица, Хайсе расправил крылья и сделал ещё один большой круг над замком. Демон даже пытался прорыть яму в земле, но барьер оказался глубже, чем он думал. Хайсе бросил раздраженный взгляд на разбитые окна, через которые проходил свет от костра. Он был уверен, что его заметили, но внутри замка ничего не изменилось, словно им было все равно. Его Величество хотел лично встретится с человеком внутри. Если Хайсе не сможет поймать его во второй раз, то его труп станет кормом для твари внутри мешка, которую сам он и поймал.

Через какое-то время демон услышал чьи-то шаги. Мужской силуэт медленно приближался к замку, одной рукой удерживая огромную оленью тушу. Демон зацепился когтями за верхушку ствола дерева и замер, скрывая свое присутствие. Человек не носил тёплую верхнюю одежду, как это обычно бывает, а вместо этого на нем было что-то, со стороны напоминающее старую простыню. Хайсе сильнее прижался к дереву. Хотя незнакомец выглядел как человек, его запах был слишком странным.

Пока демон наблюдал за ним, мужчина уже подошёл к замку. Стоило ему приблизится, как тяжёлые, запечатанные барьером ворота открылись сами по себе. Увидев брешь, Хайсе мгновенно проскользнул внутрь, но его схватили прежде, чем демон успел полностью пересечь врата. Оказавшись в чужих руках, Хайсе почувствовал такое сильное давление, что едва не задохнулся. Сила этого человека намного превосходила его собственную. По ощущениям он был даже сильнее Первого Святого. Сжав дрожащими руками запястье человека, который прижимал его к стене, демон с трудом прохрипел:

– я ищу…человека. – из-за нехватки кислорода бледное лицо демона быстро покраснело. Даже используя всю доступную сейчас силу, Хайсе не смог даже отодвинуть человеческую руку. – он должен быть…внутри. – Угвей молча усилил хватку, оставив на каменной стене заметные трещины. Демон в его руках беспокойно зашевелился. Не прошло и секунды, как на лице Хайсе появились небольшие чёрные перья. Его пальцы стали чуть длиннее, а ногти на них мгновенно почернели и выросли, превратились в острые когти. Сила, которую использовал демон, заметно увеличилась. На мгновение замерев, Хайсе расправил крылья и поддался вперёд, с трудом оттолкнув от себя дракона.

Сделав пару шагов назад, Угвей бросил на снег тушу оленя и слегка размял пострадавшую руку. Демон смог взлететь только потому, что дракон позволил ему это сделать. Хайсе не смог отлететь слишком далеко. Опустившись в снег в паре метров от человека, он пошатнулся, едва удержавшись на дрожащих ногах. На его шее виднелся чёткий отпечаток руки. Прежде чем Хайсе успел отдышаться и сбежать, его придавила к земле чудовищная сила. Демон мгновенно упал лицом в снег. Хайсе мысленно выругался. Он даже пальцем не мог пошевелить.

– как его зовут? – человек сел на корточки рядом и, схватив демона за волосы, слегка приподнял его голову. Все лицо Хайсе было в снегу. Встретившись с веселым взглядом зелёных глаз, он понял, что все это время над ним просто издевались. Но даже чувствуя злость, демон ничего не мог сделать.

Какой позор.

– у него…золотой цвет глаз. – как бы сильно он не старался, Хайсе не мог вспомнить имя того человека. Чтобы не усложнять ситуацию, демон просто рассказал все, что помнил о нем. Угвей насмешливо хмыкнул. Твари вроде них редко взаимодействовали с людьми, поэтому никогда не запоминали таких ненужных вещей, как имя. Но в этот раз из-за присутствия Кэмерона дракон хорошо запомнил всех, с кем путешествовал.

Чувствуя свое превосходство в этом вопросе, Угвей снял заклинание и прошёл мимо демона, лежащего в снегу.  – забери это. – он кивнул головой в сторону туши оленя и не спеша вошёл в замок. Хайсе осторожно приподнялся на локтях и настороженно проводил его взглядом. Человек, которого он так долго искал, должен быть внутри. Эта мысль стала единственным утешением для него. Взяв тушу оленя за копыто, демон медленно втащил её внутрь замка.

                                ***

Первый этаж трактира был заполнен шумными людьми. Осторожно пробираясь сквозь толпу, девочка с тканевой куклой на поясе быстро разносила еду на подносах. За эти месяцы дочь хозяйки сильно выросла. Когда Аллен вошёл внутрь, то она едва не сбила его с ног. – братец Сиан! – девочка быстро обошла его со всех сторон, но, не обнаружив желаемого, сделала шаг назад. – она не с вами? – Аллен мягко покачал головой и помог зайти замершему мужчине.

– нам пришлось оставить её дома. – молодой человек солгал, не изменившись в лице. Взглядом он искал хозяйку трактира. В открытой кухне, где обычно сидела Фрея, готовил незнакомый ему крупный мужчина. Его лицо покрывала густая борода. Заметив новых гостей, он небрежно вытер руки о фартук и подошёл ближе.

– вам две комнаты или одну? – от него исходил сильный запах рыбы. Аллен вытащил пару серебряных монет и протянул их работнику. – нам две. Также могу я попросить вас позвать лекаря? У нас ребёнок с обморожением. – услышав его слова, работник быстро подошёл ближе и осторожно развернул одежду, в которую был плотно завернут мальчик. В это же время к ним подошла женщина средних лет. Увидев Аллена, Фрея тепло улыбнулась. – я рада, что вы вернулись сюда снова. – взгляд молодого человека неосознанно опустился ниже. У хозяйки трактира слегка выпирал живот, словно она была беременна. Аллен немного удивился, но на лице этого не показал. За пару месяцев это место сильно изменилось.

– Вивиан, – мужчина обратился к дочери хозяйки трактира, которая с любопытством стояла рядом на носочках. – набери две бочки с водой комнатной температуры. Только убедись, что она будет не слишком горячей. – он посмотрел на Фрею. – я быстро схожу за лекарем. Он живёт недалеко от нас. – услышав его слова, женщина кивнула. Она уже поняла, что происходит. Аллен молча наблюдал за их взаимодействием со стороны. В прошлый раз он слышал, что муж хозяйки умер от рук клана Синей Птицы. Похоже, что сейчас Фрея смогла снова найти себе любимого человека.

Обсудив все, три человека быстро разошлись по своим делам. Хозяйка заменила мужа на кухне. Мужчина схватил верхнюю одежду и быстро вышел на улицу, а Вивиан повела иномирца с ребёнком наверх. Аллен не спеша последовал за ними. Девочка действовала очень быстро. Она принесла воды в одну из бочек и бросила в небольшую сетку несколько Гаилов. Когда вода достаточно нагрелась, Вивиан вытащила сетку и позвала их.

– я сам останусь с ним. – стоило Аллену подойти ближе, Шон резко сделал шаг в сторону и прижал к себе сына. Он не хотел оставлять их наедине.

– но вы же тоже…– слова девочки резко оборвалась. Состояние взрослого было лучше, чем у ребёнка, но все равно вызывало опасения. Внезапно Вивиан почувствовала лёгкое прикосновение к её голове. Она подняла голову, встретившись с тёплым взглядом золотых глаз. – просто набери ему воду в соседней комнате. Если он захочет умереть, то это будут уже не твои проблемы, малышка. – Аллен тихо рассмеялся. – Не трать слова зря. – пока они разговаривали, Шон снял с Самвела всю насквозь мокрую одежду и опустил в бочку с водой.

Его нужно было отогревать постепенно.

Убедив девочку набрать воду в другую бочку, молодой человек направился к выходу. – скоро приведут лекаря. – перед тем как выйти в коридор, Аллен обернулся и посмотрел на иномирца. – не выходи никуда из трактира, хорошо? Я не буду искать, если они снова придут и заберут вас двоих. – молодой человек помахал Шону и скрылся за дверью. – не подведи меня.

______________________________________

Доброго времени суток!🐥 У меня есть две новости. Я начала редактировать старые главы, некоторые из них были полностью изменены. А также теперь Падение Асмодея есть на Ranobelib. В данный момент отредактировано и загружено 18 глав. История уже скоро подойдёт к завершению.

Я рада, что вы все ещё остаётесь рядом со мной.