Глава 4. Игра начинается

Январь 1997 года. Малфой-мэнор, собрание Пожирателей.

Каждое собрание было похоже на предыдущее. Тёмный Лорд сидел во главе длинного стола, Нагини извивалась у его ног, а Пожиратели докладывали о своих успехах - кто убил, кто пытал, кто выследил очередного предателя. Серафина сидела в конце стола, почти незаметная, и слушала.

Она научилась отключать свои эмоции, но внутри неё работал механизм памяти. Каждое имя, каждая дата, каждая слабость - она запоминала их. Особенно те, что касались крестражей. Волан-де-Морт упомянул о диадеме Рейвенкло вскользь, но она уловила. Бран, круживший над поместьем, передал ей разговор двух Пожирателей, которые обсуждали, что Лорд ищет нечто ценное в Гринготтсе.

Она сидела, опустив глаза, и чувствовала, что Драко смотрит на неё. Он сидел напротив, и его взгляд был тяжелым. За несколько недель в Малфой-мэноре они почти не разговаривали, но она замечала, что он следит за ней. Не как враг - как загадка, которую он не мог разгадать.

Сегодня он сделал шаг. После собрания, когда все разошлись, он подошёл к ней в пустом коридоре.

- Ты слишком тихая, - сказал он без предисловий. - Это подозрительно. Ты боишься, Харкот?

Она обернулась. Белые глаза блеснули в полумраке.

- Волки лают, Малфой. Вороны молчат. И именно вороны выклёвывают глаза мертвецам.

Он усмехнулся, но в глазах мелькнула искра интереса.

- Ты говоришь загадками. Это раздражает.

- Я говорю правду, - ответила она. - Просто ты привык к тому, что все тебе лгут.

Она хотела уйти, но он схватил её за запястье. Она посмотрела на его руку, потом ему в глаза. Он быстро отпустил.

- Прости, - сказал он, и в голосе промелькнула тень неуверенности. - Я просто... Я вижу, что ты не похожа на остальных. Ты не преклоняешься перед ним. Ты не боишься, даже когда должна.

- Я умею бояться, - тихо сказала она. - Просто я прячу это глубже, чем другие. И ты тоже умеешь, Драко. Я вижу твои ночные кошмары.

Он побледнел.

- Откуда ты...

- Я не знаю, о чём тебе снятся кошмары. Но я вижу тени под глазами. Я вижу, как ты вздрагиваешь, когда он говорит о смерти. Ты не хочешь быть здесь.

- Это не твоё дело, - прошипел он.

- Верно, - она шагнула ближе. - Но если ты когда-нибудь решишь, что не хочешь умирать здесь в одиночку, ты знаешь, где меня найти.

Она ушла. Драко остался стоять, чувствуя, как внутри него что-то сломалась. Не стена - он сам.

---

На следующее собрание Серафина пришла с новой информацией. Бран передал ей, что двое Пожирателей, Роули и Долохов, обсуждали убийство семьи Маклаггенов - и что там был артефакт, который привлёк внимание Тёмного Лорда. Она не знала, что это за артефакт, но решила проследить.

В разгар собрания к ней подошёл один из Пожирателей - Родольфус Лестрейндж. Он был пьян от собственной важности.

- Ты, Харкот, слишком много сидишь в углу. Нам нужно знать, что ты умеешь. Какой у тебя дар? У тебя есть что-то, кроме птицы?

Серафина не ответила, только посмотрела на него. Родольфус осклабился.

- Может, ты умеешь колдовать? Или ты просто пришла сюда, чтобы прятаться за спинами?

- Я пришла сюда, чтобы слушать, - спокойно ответила она. - А ты - чтобы говорить глупости. Это не делает нас равными.

В зале повисла тишина. Беллатриса вскочила, сверкая глазами:

- Как ты смеешь разговаривать с моим мужем?

- Я не разговариваю, я отвечаю, - сказала Серафина, не повышая голоса. - Если твоему мужу не нравится моя тишина, пусть не смотрит в мою сторону. Я не принуждаю его.

Ситуация накалялась. Волан-де-Морт наблюдал молча, но в его глазах мелькнул интерес. Драко, который стоял неподалёку, неожиданно шагнул вперёд.

- Она права, - сказал он громко. - Родольфус, ты отвлекаешь собрание. Лорд не любит пустых разговоров.

Все повернулись к нему. Серафина тоже - с лёгким удивлением. Она не ожидала, что он заступится за неё. Беллатриса прошипела что-то, но Люциус Малфой взял жену под руку и увёл.

Волан-де-Морт усмехнулся.

- Драко защищает девочку Харкот. Интересно. Что ты видишь в ней, мальчик?

Драко смешался, но быстро взял себя в руки:

- Я вижу, что она не тратит время на пустые ссоры, мой Лорд. Это полезное качество для Пожирателя.

- Возможно, - сказал Тёмный Лорд, и его взгляд снова остановился на Серафине. - Но я всё ещё жду, когда она покажет свою истинную ценность. Не разочаруй меня, Харкот.

Серафина поклонилась. Она ничего не сказала. Но в её голове уже созревал план.

---

Ночью она стояла у окна в своей комнате. Бран сидел на подоконнике и смотрел на неё с пониманием.

- Сегодня он сделал первый шаг, - произнесла она на языке воронов. - Драко Малфой встал на мою сторону. Он не знает этого, но он уже выбрал.

- Он твой союзник? - спросил Бран.

- Он - нить. Пока только одна. Но я соберу их все. Я сплету паутину, из которой он не выберется.

Она погладила ворона и посмотрела на звёзды.

- Игра началась, Бран. Осталось только сделать первый ход.

Ворон каркнул, и его крик растворился в ночи - как предвестие бури.