Chapter seven. Маскарад

Прим.: Для наряда Адди я вдохновилась платьем Энджел из сериала «Тайные Истины», но это лишь моё субъективное мнение. Дальше работает лишь ваш полёт фантазии.

🩸

— Итак, что ты думаешь по поводу этого?

Я вытаскиваю следующую вешалку с коротким платьем слоновой кости и прикладываю его к себе, демонстрируя Елене свой потенциальный наряд.

— Слишком обыкновенное и короткое. То белое шёлковое платье смотрелось на тебе шикарно, — отвечает девушка, когда я закатываю глаза и кидаю вешалку в её руки.

— Ладно, я поняла. Нестареющая классика всегда будет смотреться выигрышно, — отвечаю я и бросаю упомянутое платье на кровать. К нему я решаю добавить несколько подвесок с дорогими камнями.

— Тебя кто-то сопровождает? — спрашивает Елена как бы между прочим, когда я сажусь за столик, чтобы нанести макияж.

— Нет. Почему ты решила, что кто-то будет меня сопровождать? — спросила я, отрывая чёрную подводку для глаз. Обычно я не использую яркие макияжи, но сегодня мне захотелось выглядеть эффектно.

— Ну не знаю. Даже Деймон? — она всё ещё не унималась. Я застыла с подводкой в руках, оборачиваясь к Елене.

— Почему Деймон должен идти со мной на бал?

Елена заметно изменилась в лице, как будто сама поняла абсурдность своего вопроса. Я не могла сказать точно, но она... Ревновала? Конечно, это было глупо. У неё был парень, и вряд ли бы Елена променяла здоровые и стабильные отношения на непостоянного парня в стиле Деймона Сальваторе. Хотя я не хотела осуждать его за его личные отношения. Всё же мы договорились попробовать стать друзьями, и было бы глупо капаться в грязном белье своего друга, учитывая то, что это меня вообще не касалось.

— Ну в последнее время вы сблизились друг с другом. Мне показалось, что между вами что-то могло возникнуть, — нервно ответила Елена, пожимая плечами, но это прозвучало так, словно она захотела оправдаться за свой глупый вопрос.

Я посмотрела на неё, изогнув бровь, и продолжила растушёвывать тени для век, покачав головой.

— Нет, Деймон всего лишь пытается быть хорошим другом. — произношу я, заканчивая подводить стрелки в уголках глаз, и добавляю блестки на веки. — Почему ты не идёшь? Разве Стефан не захотел пригласить тебя?

— Всё из-за Кэтрин. Мы не можем появиться там вместе, потому что он боится, что она сможет мне навредить. А ещё он не хочет рушить свой грандиозный план. — рассказывает Елена. Почему-то я не верю в то, что она останется в стороне и позволит Стефану проводить вечер в компании своей бывшей.

— Что за грандиозный план?

— Они с Деймоном, Бонни и Кэролайн хотят убить Кэтрин.

На этот раз я в замешательстве. Они превосходят её в количестве, но вряд ли пятисотлетний вампир позволит им себя одурачить. Её навыкам выживания в этом злом мире стоит позавидовать. Кэтрин не похожа на того, кто сдастся без боя.

— Почему они не рассказали мне о своём плане?

Я глубоко оскорблена. Деймону стоило посвятить меня в их супергеройские планы, если он хотел быть моим другом.

— Наверное, они не хотели тебя вмешивать, как и меня. Они заботятся о тебе. Хотя соглашусь, что всё это звучит очень эгоистично. — отвечает Елена, растягиваясь на моей кровати. Я предпочту верить её словам, потому что не хочу считать себя пятым лишним колесом.

🩸

Я выхожу из такси и принимаюсь рассматривать гостей в масках, восторгаясь фокусниками с огнём в руках. Моя серебристая маска обрамляет выпрямленные волосы, подчёркивая макияж глаз. Что ж должна признать, что выгляжу круто, и это нисколько не самовлюблённо.

Среди взрослых мужчин и женщин я рассматриваю знакомые фигуры и останавливаюсь на силуэтах двух братьев в чёрных смокингах.

— Привет, мальчики, — торжественно объявляю я, привлекая к себе общее внимание братьев Сальваторе.

— Адди, — вторит Стефан, — ты выглядишь...

— Знаю, выгляжу обалденно, — я усмехаюсь и перевожу взгляд на Деймона, который кажется не проронил ни слова с момента моего появления, не в силах оторвать свой взгляд от моего платья. — Итак... Каков план?

— О чём ты говоришь?

На этот раз я раздражённо цокаю и закатываю глаза.

— Брось. Елена рассказала мне о вашем маленьком злодейском плане... — последнюю часть фразы я проговариваю шёпотом. — Я сделаю вид, что не оскорблена тем, что вы решили не включать меня в свою команду Мстителей. — продолжаю я, перемещая ладонь на бок и оглядываясь по сторонам.

— Нам нужно разделиться. Тогда у нас будет больше шансов найти Кэтрин. — говорит Стефан и покидает нас, оставляя меня и Деймона наедине.

— Так... Что ты думаешь о платье? — спрашиваю я, но не смотрю на него, прокручивая кулон в руках.

— Беру свои слова обратно. Ты умеешь привлечь внимание мужчины, — начинает Деймон, и я мычу в ответ, всё также не обращая на него внимания. — Да ладно тебе, Адди. Ты не можешь обижаться на меня за то, что я не рассказал тебе о нашем плане.

— Могу. Именно этим я сейчас и занимаюсь, — отвечаю я, прищуривая глаза.

— Мы должны были быть уверены в том, что всё пройдёт хорошо. Бонни настояла на этом. Она сказала, что ты слишком неопытна для борьбы с Кэтрин. Мы хотели обезопасить тебя, — он начинает оправдываться, но я прерываю его.

— Вы? Или Бонни? С каких пор ты слушаешь кого-то, кроме себя? — говорю я, звуча немного стервозно, хотя сейчас мне было всё равно. — Я не просила тебя включать меня в свой дурацкий план, но рассказать мне о нём было бы честно. Если ты, конечно, считаешь себя моим другом.

Совсем неожиданно осознание обрушивается на мои плечи, и я меняюсь в лице.

— Или вы просто боялись, что я могу всё испортить? — предполагаю я. Как бы ужасно это не звучало, я хочу, чтобы он опроверг мои мысли.

— Что? Конечно, нет. Это глупо. — Деймон хмурится и его бурная реакция заставляет меня поверить в то, что он говорит правду. — Адди, мне жаль, что я не рассказал тебе о плане. Если бы мы могли вернуться назад, конечно, я бы сделал это, если бы знал, что это заденет тебя настолько сильно.

Я смотрю в его голубые глаза, пытаясь найти в них тень сомнений, но этого не происходит.

— Между нами всё хорошо? В смысле... Мы всё ещё друзья?

Я не отвечаю на вопрос, заставляя его висеть в воздухе, и поворачиваюсь ко входу в большое красивое здание. Мне хочется пить, но похоже здесь не наливают ничего, кроме шампанского. Я вздыхаю и направляюсь вперёд на поиски обычной воды.

Между тем я думаю о Деймоне и его словах. Действительно ли он настолько искренний со мной? Или это всего лишь часть плана, чтобы держать меня на расстоянии и обеспечивать собственную безопасность? Я знакома с ним не так долго, по этой причине я не могу точно судить его поступки.

— Потрясающий вечер, не так ли? — говорит знакомый женский голос, стоит мне остановиться рядом со столиком для напитков. Мне не нужно поворачивать голову, чтобы понять, кто именно находится за моей спиной.

— Ага, хотя по-моему они переборщили со свечами, — насмешливо говорю я, намеренно игнорируя её присутствие.

— Что случилось? Ты боишься посмотреть на меня? — спрашивает девушка, и я закатываю глаза, следуя её словам. — Стоять спиной к врагу настолько смело, насколько и глупо с твоей стороны.

Теперь я могу разглядеть её чёрное платье и такую же маску на лице, которая прекрасно подчеркивается красной помадой на губах.

— Тебе идёт маска, Кэтрин. Она потрясающе скрывает твой отвратительный характер. — отвечаю я и иду вперёд, но она быстро настигает меня, грубо хватая за руку, чуть выше локтя. Я шиплю от боли. Похоже она и в правду разозлилась.

— Если ты думаешь, что толпа гостей помешает мне убить тебя, то ты глубоко ошибаешься. Я слышу, как быстро бьётся твоё сердце. Так что можешь не пытаться делать вид, будто бы не боишься меня, — шипит стерва, заставляя меня сжать зубы и наконец посмотреть ей в глаза.

— Чего ты хочешь, Кэтрин?

Она улыбается, останавливая нас двоих посредине зала, отмахиваясь от лишних подозрений.

— Ну надо же. Ты умеешь быть хорошей девочкой. — она оглядывается по сторонам. — Где находится лунный камень?

— Понятия не имею, — я смотрю ей прямо в глаза, но кажется Кэтрин не совсем удовлетворена моим ответом. — Я серьёзно. К твоему сведению Стефан и Деймон не посвящают меня в свои планы. Так что прекрати быть сукой и отпусти мою руку, — отвечаю я и выдёргиваю свою руку из её ловкой хватки.

— Не посвящают? — она издаёт злобный смешок. По моей спине пробегает холодок. — Как я и думала, в их руках ты обычная пешка.

— Заткнись, — говорю я, чувствуя, как внутри закипает злость. — Ты не знаешь ничего о наших отношениях.

— О, я знаю больше, чем ты могла бы представить, — Кэтрин делает шаг ближе, и я инстинктивно отступаю назад, упираясь спиной в колонну. — Например, я знаю, что твоя мать когда-то была ведьмой. Знаешь, почему она умерла?

Я застываю. Воздух вокруг становится ватным, и я пытаюсь сказать что-то, но слова застревают в горле.

— Конечно, ты не знаешь, — продолжает Кэтрин, наигранно вздыхая. — Ты и все вокруг думаешь, что она умерла из-за аварии на трассе.

— Откуда ты...

— Я могу рассказать о твоей матери, а ты узнаешь, где хранится лунный камень. — она улыбается и возвращается к привычной игривой манере. Мои пальцы вцепляются в колону за спиной. Внезапно мой мозг отрезвляется: она лжёт. Она никогда не поможет мне, потому что не может знать мою маму. Кэтрин Пирс использует людей для своих целей. — Стефан и Деймон никогда не уделят тебе должного внимания, а я смогу помочь. Мы можем стать друзьями, Аделайн.

И почему все сегодня используют это ужасное слово? Меня начинает тошнить от всеобщего дружелюбия.

— Я попрошу о помощи любого, кроме тебя, Кэтрин.

Я смотрю прямо перед собой, в густую толпу танцующих гостей. Где-то там Стефан и Деймон, которые, возможно, действительно пытаются меня защитить. Или просто используют, как инструмент в своей игре.

Кэтрин исчезает так же внезапно, как и появилась. Я остаюсь стоять у колонны.

Почему всё в этом городе становится таким сложным и запутанным? Эвелин никогда бы не связалась с такой мерзкой стервой вроде Кэтрин. Моя мама была доброй и честной женщиной. Или я просто пытаюсь убедить в этом саму себя.

На этот раз я не отказываюсь от шампанского. Затем идёт стакан с какой-то прозрачной жидкостью и льдом. Всё это помогает мне расслабиться и привести себя в чувства.

Прогуливаясь по задней территории дома, я натыкаюсь на знакомые макушки. Это Бонни, Джереми и... Елена!?

— Что ты тут делаешь? — я возмутилась, как только подошла к компании своих друзей.

— Я пытался отговорить её, но это бесполезно, — ответил Джереми, и я сочувственно поддала губы. Елена никогда не славилась терпением. Стоит ли говорить о её умении попадать в неприятности в здравом уме.

— Что если Кэтрин тебя увидит? Она уже угрожала мне! — произнесла я, не в силах скрыть собственного раздражения.

— Я не могу спокойно сидеть дома, пока мои друзья здесь рискуют своими жизнями ради меня, Адди, — Елена тоже не сдерживается и повышает тон.

— Мы все здесь в состоянии защитить себя. Всё, что тебе нужно было сделать, это остаться в безопасности, но ты и это умудрилась запороть, — отвечаю я, закатывая глаза. Эта девушка действительно не умеет думать о самосохранении.

Джереми замечает напряжение и вмешивается в разговор:

— Вам обеим нужно остыть. Сейчас мы боремся с Кэтрин, а не друг с другом. Ссоры не помогут решить проблему, — он пытается защитить сестру.

Я скрещиваю руки на груди и отворачиваюсь, чтобы рассмотреть лес и успокоиться, чтобы не наговорить лишнего.

Как только я собралась заговорить, за моей спиной раздался беспомощный крик Елены. Она согнулась пополам от невыносимой боли в спине, а следом за этим, я увидела разрастающееся кровяное пятно на её розовой кофте. Джереми помог ей не упасть на землю, когда сама Елена опустилась на колени.

— Что происходит? — требую я, подбегая к ним.

— Это Кэтрин. Она связана с Кэтрин! Джереми, заставь их остановиться! Сейчас же! — закричала Бонни, когда Елена снова задохнулась и прикусила нижнюю губу, чтобы не закричать.

— Ты можешь что-нибудь сделать? — спросила я Бонни, придерживая Елену за руку. Кровяные пятна могли испачкать моё платье, но сейчас мне было плевать, потому что я переживала за состояние моей подруги.

— Я...

Она замолчала, явно не переваривая весь стресс, который обрушился на нас в один момент. Елена издала новый крик, сдерживая слёзы.

— Бонни, мне больно, — простонала Елена, в то время как я посмотрела на неё.

— Я не могу разрушить чары, Елена. Прости, но я могу попытаться немного облегчить боль. Хорошо? — предложила Бонни, пытаясь взять её за руку. — Ascinda, mulaf, hinto, ascinda...

— Ребята, вы в порядке? — спросил Джереми, подбегая к нам, запыхавшись.

— В процессе, всё ли там в порядке? — спросила я, как только пришла в себя.

— Они застряли там с ней, — Джереми перевёл взгляд с Елены на меня. — Вы можете оставить это?

Бонни не отвлекалась от заклинания, пока Елена беспомощно покоилась на моих коленях. Я не могла вытерпеть её тихих всхлипов, потому что магия Бонни была бессильна против заклинания Кэтрин.

Ты можешь сделать это, Адди...

Я сделала огромный выдох и подняла ладонь надо туловищем Елены, но тяжёлая руках Бонни остановила меня.

— Адди, нет.

— Я хочу помочь, Бонни, — потребовала я, но она лишь покачала головой.

— Мы не знаем, что может произойти. Это опасно.

Я снова смотрю на неё на этот раз требовательно.

— Я знаю, что делаю, Бонни. Позволь мне.

Она сглатывает, но всё равно решает довериться моей команде. Это даёт зелёный свет, и я снова принимаюсь колдовать. Раны Елены затягиваются под напором моей магии, и она перестаёт задыхаться от боли. Это продолжается в течение нескольких секунд. Кажется, у меня выходит бороться с Кэтрин.

Джереми поморщился.

— Ты была права, у Кэтрин была ведьма, которая связала Елену с ней, — рассказал Джереми. Глаза Бонни загорелись от осознания.

— Девушка, которую я видела, та, что внутри! Останься с ней, не отпускай её плечо! — приказала Бонни, бросаясь прочь. Джереми быстро поднялся. Он тоже попытался помочь мне, но я покачала головой и указала на Елену.

— Куда ты идёшь? — Джереми крикнул вслед Бонни.

— Здесь есть ещё одна ведьма, я собираюсь найти её! — ответила Бонни, прежде чем исчезнуть. Я выдохнула ещё раз, пытаясь сосредоточиться на ранах Елены. Вскоре она смогла подняться на ноги.

Прошло достаточно времени, прежде чем Бонни вернулась во двор и сообщила нам о том, что чары Кэтрин были разрушены. И я, и Елена смогла спокойно выдохнуть. Они собирались запереть стерву в гробнице. Похоже, этого она и заслуживала.

Как только Джереми подошёл к Бонни, чтобы проводить её домой, я направилась к дальнему углу участка Локвудов. Я увидела, как Стефан и Елена что-то обсуждают, и решила не прерывать их интимный разговор.

— Адди?

Я обернулась на звук мужского голоса.

— Знаю, что сегодня я повёл себя как придурок. Ты имеешь полное право злиться на меня, — начал Деймон, разглядывая кровь на моём платье. — Я обещаю, что больше не заставлю тебя сомневаться во мне. Ты этого заслуживаешь.

Я киваю.

— Ты прав. Заслуживаю, — отвечаю я, проводя ладонью по испачканной ткани платья. Кровь уже начала темнеть, превращаясь в некрасивое бурое пятно на серебристом шёлке. — Но знаешь, что самое смешное?

Деймон вопросительно приподнимает бровь.

— Я разозлилась из-за того, что вы не посвятили меня в план. А потом пришла Кэтрин и сказала, что я просто игрушка в вашей игре. И знаешь, что меня задело больше?

— Адди, я-... — его голос становится тише, и я замечаю, как он делает шаг ближе.

— То, что я начала в это верить. Всего на секунду. Потому что, чёрт возьми, Деймон, ты заставляешь меня усомниться в себе. — я провожу рукой по волосам. — Моя мама была ведьмой. Кэтрин сказала, что она не погибла в аварии. И это может быть ложью, но теперь эта мысль будет жить у меня в голове.

Деймон хмурится. Его взгляд становится жёстче.

— Не позволяй ей играть с твоей головой. Она манипулятор.

— Так и есть, — я делаю паузу. — Но она сказала, что знает, что случилось с моей матерью. А я не знаю. И ты не знаешь.

Деймон сжимает челюсть. Мне кажется, он хочет сказать что-то резкое, но сдерживается.

— Ты права. Я не знал. Как и Стефан. И если честно, мне плевать на то, что скрывала твоя мать. Мне важно только то, что ты остаёшься в безопасности.

Я молчу, вглядываясь в его лицо. В темноте двора его глаза кажутся почти чёрными.

— Сегодня вечером ты была чертовски храброй, — продолжает он. — Ты исцелила Елену. Ты противостояла Кэтрин. Ты сделала это без нас. И это больше, чем может сказать большинство из тех, кого я знаю.

На моих губах появляется слабая улыбка.

— Я просто делала то, что должна была.

— Именно, — он кивает.

Я чувствую ком в горле. Проклятые эмоции.

— Мы останемся друзьями, Деймон, — говорю я тихо. — Но только если ты перестанешь вести себя как гиперопекающий идиот и начнёшь доверять мне.

Деймон усмехается, и в его улыбке вновь появляется тот самый дерзкий огонёк.

— Договорились. Но тогда ты тоже должна обещать мне кое-что.

— И что же?

— В следующий раз, когда Кэтрин начнёт тебя доставать, не стесняйся разбить её лицо об колонну. Я бы с удовольствием на это посмотрел.

Я смеюсь впервые за весь вечер. Искренне и легко.

— Отвезти тебя домой? — осторожно спрашивает мужчина, но я отрицательно махаю головой.

— Нет, я поеду с Еленой. В конце концов она обязана после сегодняшнего вечера, — отвечаю я, и на этот раз он не пытается мне противостоять.

— Позвони мне завтра, — произнёс он на прощание и я кивнула, прежде чем Елена пришла обратно ко мне.

По дороге она рассказала мне обо всём, о чем они со Стефаном говорили.

— Так вы больше не вместе?

— Нет, я просто... Сначала мне нужно почувствовать себя в безопасности, — она ответила, когда я посмотрела на неё, и обняла за плечи.

— Я не говорю, что быть одинокой — это плохо, но этот парень — вампир. Разве рядом с ним ты не должна чувствовать себя защищённой? Я имею в виду, что он в буквальном смысле обладает суперсилой. — говорила я, когда Елена слегка рассмеялась, но покачала головой.

— Мне просто нужно немного времени, — закончила она, а я кивнула. — Так где Джереми? — она спросила. Я слегка улыбнулась.

— Очаровывает Бонни, — сказала я, когда Елена бросила на меня странный взгляд. Я пожала плечами. — Он предложил провести её домой. Я обязательно попрошу тебя рассказать все подробности завтра. — я выпалила, а Елена закатила глаза. Я убрала руку с плеча Елены и на мгновение остановилась. — Я что-то чувствую.

Елена также встала на месте, нахмурив брови.

— Что? Что ты имеешь в виду? Что ты чувствуешь, Адди?

Меня охватила волна страха, как только вампирская энергетика донеслась до моего тела, словно колючая игла, и это не был кто-то знакомый. К нашему несчастью, этот «кто-то» был слишком быстрым, и я не могла концентрироваться на конкретном месте для внезапной атаки.

Спустя секунду фигура незнакомца прижала ладонь с тряпкой к моему носу, и я попыталась задержать дыхание, однако здоровая доза снотворного вещества не дала мне думать. Вскоре через мутное сонное сознание я наблюдала, что второй вампир делал то же самое с Еленой, прежде чем окончательно упасть в глубокий сон.