9

Мы сидели с Агнусом в библиотеке. Эр сразу ушел, оставив нас наедине.

Библиотека мало походила на те, в которых мне доводилось бывать. Здесь вместо книг использовались прозрачные пластины — местные носители информации. Стоило прикоснуться к такой пластине, как на ее поверхности появлялись тексты, изображения и короткие видеозаписи. Хранились они в многочисленных выдвижных ящиках, встроенных в высокие шкафы. Помимо этого, в помещении стояли несколько рабочих столов и небольшая зона отдыха с диванами. На одном из них мы и расположились.

После моей исповеди Агнус долго молчал. Пока я рассказывала свою историю, он лишь изредка задавал уточняющие вопросы.

— Я вам верю, — наконец медленно произнес он. — Но мне нужно все обдумать. Отпустить вас за пределы поселка я не могу. Это слишком опасно.

— Почему?

—Вы еще многого не знаете. Это произошло задолго до нашего рождения. Случилось нечто, что изменило наш дом — Термес. Так называется наша планета. Почти никаких сведений о тех событиях не сохранилось. Никто уже не знает, что произошло на самом деле. Одни считают, что это был природный катаклизм, другие говорят о неудачном эксперименте Одаренных. Но факт остается фактом — наш дом изменился.

Он ненадолго замолчал.

— В результате одни области Термеса погрузились в вечную ночь, на другие обрушились бесконечные ураганы и тайфуны. Лишь небольшая часть планеты сохранила условия, пригодные для жизни. Мы находимся в одной из неблагополучных зон. Здесь царят вечная ночь и пронизывающий холод, что вы уже успели испытать на себе. Выжить в таких условиях способны только люди, обладающие Даром. Остальные погибают.

Я молча слушала.

— То место, откуда вы пришли, давно поглощено полным Мраком. Там не видно даже звезд. Именно там мы добываем Уканн — кристалл, содержащий колоссальный запас энергии. Благодаря ему у нас есть освещение, транспорт, водопровод — практически все, что поддерживает жизнь.

Он потер переносицу и продолжил уже тише:

— Но добыча Уканн всегда связана с огромным риском. Во Мраке обитают существа, встреча с которыми почти не оставляет шансов выжить. Вам невероятно повезло, что вы не столкнулись с ними по дороге сюда. Поэтому я не могу отпустить вас к месту, где, как вы считаете, находится портал в ваш мир. За Уканн отправляются только хорошо подготовленные группы, которые умеют действовать сообща.

Он внимательно посмотрел на меня.

— Это понятно?

— Да, — вынужденно согласилась я.

— У меня к вам большая просьба: никто не должен знать о том, что вы мне рассказали. Я постараюсь найти способ отправить вас домой, но мне потребуется время и совет человека, который владеет нужной информацией. Пусть все по-прежнему считают, что вы перебежали из Кейсты. Продолжайте вести себя так же, как и до сих пор: осваивайтесь, учитесь, привыкайте к новой жизни.

— Хорошо, — нехотя согласилась я. — Но боюсь, с Иене мы не поладим. Он ненавидит кейстян.

— Хм... Да, вы правы. В этом вопросе он очень категоричен. Что-нибудь придумаем. Но какое-то время вам все же придется находиться рядом с ним. Простите.

— Не обещаю, что обойдется без конфликтов, — вздохнула я.

На душе стало немного легче. Мысль о том, что у меня появился союзник, согревала.

Я и сама не ожидала, что смогу так открыться совершенно незнакомому человеку. Но решила быть искренней, ничего не скрывала и не сдерживала слез. Поэтому мой рассказ получился очень эмоциональным.

Как ни странно, Агнус почти не задавал каверзных вопросов. Его интересовали совсем другие детали: как выглядело дерево, что я почувствовала, когда прикоснулась к нему.

— Мой мир рухнул...

Именно так я попыталась описать свое состояние в тот момент. Почему-то эти слова сильно потрясли Агнуса.