Глава 55. Лунная обитель: луна, вода, глициния

От автора: я даже нарисовала быстрый скетч к этой главе, так давно они не выходили... извиняюсь за это, и надеюсь, что вы еще не забыли, чем все кончилось.

По бесконечно длинной дороге из зеленеющей бамбуковой рощи троице не повезло встретить ее... принцессу полнолуния. Бледное лицо и без того раздраженного Сюй Юаня сменилось на еще более ужасающую физиономию, смущенная Ло Мэйхань прикрылась веером, а Лян Юньлинь выпрямился и громко сглотнул. Занятия самой Бао Хуан еще не подошли к концу, однако она остановилась здесь, перед заклинателями, обмахиваясь лунным веером. Всем без исключения становилось в какой-то степени неуютно рядом с экзорцисткой, даже восхищенная ей в полной мере, Ло Мэйхань боязливо отводила глаза.

Опомнившись, они глубоко поклонились ей.

— Наставница Бао... — Лян Юньлинь окинул Сюй Юаня обеспокоенным взглядом.

Разговоры с принцессой полнолуния стали доставлять экзорцисту боль ровно с того  самого момента, как он поддался влиянию демона-исполнителя желаний. Поэтому в очередной раз Лян Юньлиню просто хотелось уйти от ответственности, да и от Бао Хуан заодно...

— Лян Юньлинь... — слегка потеряно ответила девушка. — Почему вы все не на обеде в зале Фуфэн? Сегодняшнее меню должно вам понравиться.

— Мы как раз на пути туда. Слегка заболтались...

— Вся эта горячая еда на пике Гаокун такая непривычная, но мне очень нравится, поэтому мы должны скорее направиться туда! Спасибо вам. — вновь поклонилась Ло Мэйхань. Ее огромные глаза засияли всеми цветами радуги, а маленькие руки сжались на основании веера. — Я уже познакомилась с вашими учениками.

— Вот как. Молодец, А-Хань. — Бао Хуан весьма натянуто улыбнулась. — Не буду вас задерживать, скорее идите на обед.

Троица молча расступилась, пропуская принцессу полнолуния.

— Госпожа Бао так прекрасна и величествена... — вдруг ни с того ни с сего произнесла Ло Мэйхань, обмахиваясь веером. — Если честно, я мечтаю быть похожей на нее.

— Мы заметили. — буркнул Сюй Юань себе под нос, медленно ступая подле Лян Юньлиня. — И чем же она тебе так нравится? — он чуть повысил голос.

— Ну... разве она не удивительно красива? Словно настоящая богиня Луны... а ее навыки экзорцизма и заклинания, они ведь просто поражают! У нас в ордене Хэшуй все совершенно не так, там не найти таких спокойных и сосредоточенных на своих обязанностях и клятвах даосов, какие здесь, на пике Гаокун. Госпожа Бао использует лунный веер в качестве орудия, подаренный ей Цюсин; не каждый может удостоиться подобного рода награды. — девочка остановилась, сбавив тон. — Орден Баоюэ – моя мечта, и то, на что я равняюсь.

— Хм. — Сюй Юаня удивляло такое пронзительное внимание к личности принцессы полнолуния, ведь обычно в неформальной обстановке о ней отзывались крайне нелестно, браня девушку за малейшую погрешность.

Лян Юньлиня также впечатлил этот монолог, он совершенно не понимал, как юная дева с другого конца света способна так преданно боготворить Бао Хуан, в то время как он сам не проявляет к ней должного уважения. Так ему показалось в тот момент.

— Вау, сестрица Ло, я даже не знаю что сказать... похвально то, насколько ты стремишься к идеалу, главное не переусердствуй. — экзорцист не привык читать морали, а потому собственные слова показались ему чужими, будто его устами вновь правил старый Сюй Юань.

Персиковые губы Ло Мэйхань расплылись в лучезарной улыбке.

— Я думаю, что легенда о Чанъэ правдива, ведь такого чудесного человека, как госпожа Бао, в мир самосовершенствования могли направить лишь боги. Поэтому я счастлива знать, что нас обеих ведет по дороге судьбы достопочтенная Инь Юэ Лун.

Слушая пламенные речи ученицы Хэшуй, троица потихоньку вернулась назад, в залу Фуфэн. Им повезло – пускай адептов стало куда меньше, но еду по-прежнему выдавали, а значит желанная возможность поесть не была упущена. Заклинатели вздохнули с облегчением.

Ло Мэйхань направилась внутрь, чтобы взять свою порцию, а Лян Юньлинь с Сюй Юанем тем временем сели на свое прошлое место, где уже успели остыть под холодными ветрами их тарелки с супом.

— Брат Лян, ты действительно собираешься возиться с этой девчонкой? — прошептал Сюй Юань, наклонившись к собеседнику через стол, как если бы они не имели духовной связи. — По-моему тебе стоит нацелиться на обучение, вместо того чтобы тратить время на столь бесполезное занятие.

— Ты говоришь так, будто... ты и впрямь мой учитель. — усмехнулся Лян Юньлинь, после чего принялся помешивать свой холодный суп с водорослями. — Что тебя так беспокоит?

— Я... — демон сам не знал, что ему стоит ответить. Он медленно опустился назад на деревянную скамью.

Лян Юньлинь зачерпнул немного бульона, затем поднес ложку к губам, выпив немного.

«Так пресно...» — подумал он, пускай еда была такой же обыкновенной, как и всегда. Но внезапно изменившееся настроение Сюй Юаня не давало ему покоя; было не ясно, почему того настолько сильно не радовало присутствие юной адептки Хэшуй. В конце концов, она точно не была враждебной, и где где, а в ее личности Лян Юньлинь не видел никакой тайны; Ло Мэйхань лишь обычная неловкая девочка, имеющая свои мечты и стремящаяся к идолам, что та для себя выбрала.

— Так...

Ло Мэйхань поставила поднос на стол и элегантно присела рядом с Лян Юньлинем. Она с интересом глядела в свою тарелку, кроме того, заполняющий ее суп по-прежнему оставался горячим. Пожелав всем приятного аппетита, Ло Мэйхань стала поедать свою порцию с нескрываемым удовольствием, ее маленькое личико выглядело так, будто она вот-вот завоет от удовольствия на весь пик Гаокун. Закончив пить бульон, Ло Мэйхань захлопала глазами:

— Брат Лян, брат Дан, почему вы так медленно едите? Разве у нас больше нет никаких дел?

— «У нас»? Кажется мы не собирались проводить с тобой целый день, сестра Ло. — Сюй Юань отодвинул от себя поднос.

«Дан-дан, будь терпимее!» — воскликнул голос Лян Юньлиня у демона в сознании.

— Впрочем... ладно, но не торопитесь.

Сюй Юаню хотелось упасть на стол, чтобы больше не вести диалоги с этими двоими. Ему с самого начала казалось, что третий человек в их компании непременно сеет раздор, будь то Бао Хуан, Бао Лань или же Лин Бинхуа. Вот только никто из них не пытался так откровенно подмазаться и не желал становится с ними намного ближе. Но Ло Мэйхань в глазах исполнителя желаний была той еще темной лошадкой. Сначала она шлет письма со странным содержанием и посылки с непонятным наполнением, потом шпионит, а в итоге объясняет это тем, что просто хотела найти наставников? Пока Сюй Юань глядел в никуда, ему на ум пришел похожий случай из его былой жизни. Помнится, тогда все закончилось не очень, однако...

— Брат Дан? — Лян Юньлинь махал перед глазами демона ладонью, дабы тот опомнился.

— А...

— Мы пойдем, отнесем подносы.. ты тоже давай. — экзорцист поманил Ло Мэйхань за собой, скрываясь за дверьми.

Голова Сюй Юаня потяжелела настолько, как если бы ее внутренностн полностью состояли из камня, она рухнула вниз, из-за чего демону пришлось подхватывать ее руками.

«Ну за что мне все это...»

***

После знакомства с Ло Мэйхань, ежедневная рутина Лян Юньлиня и Сюй Юаня изменилась в корне. Утром на приношения клятв они шли втроем, на обеде в зале Фуфэн ели втроем, после обучения втроем шли к бамбуковой хижине, и так далее и далее...Надоедливая девчушка без конца вертелась вокруг двух заклинателей, не давая им спокойно вздохнуть. Не будь у них лепестковой связи, и Сюй Юань, и Лян Юньлинь бы давно сошли с ума, уже не способные выслушивать бесконечный лепет Ло Мэйхань. Однако прогнать ее стало бы неимоверно грубым жестом, который абсолютно точно отразился бы плохо на и без того шаткой репутации полого месяца, а потому они были вынуждены молча терпеть и учиться принимать заклинательницу, что внезапно свалилась на их головы.

В какой то степени, их совместное времяпровождение даже приносило свои плоды, от Ло Мэйхань экзорцист и демон наслушались вдоволь об ордене Хэшуй, его особенностях и расположении, необычных техниках и обычаях. В какой-то степени этот клан был отрезан от остального заклинательского мира могучим и свирепым океаном, благодаря которому жизнь в этом месте казалась чем-то экзотическим и не поддающимся объяснению, по крайней мере, если верить рассказам тамошней адептки. Хотя она также и упомянула, что в последние года члены ордена Хэшуй преимущественно перебрались в соседнюю бухту. Причина была ей неизвестна, но остров, где раньше располагались все главные здания духовной школы, в определенный момент стал просто непригоден для жизни. Так она говорила. Ло Мэйхань любила ведать новым друзьям о быте водного клана, о свежих и сочных фруктах, расписных кораблях с парусами внушительных размеров, о вечно теплой и щедрой погоде и нещадно бушующих в тех краях, синих волнах. Лян Юньлиню даже стало завидно: такое райское место не снилось ему даже в самых блаженных снах! К тому же, у ордена Хэшуй было еще одно существенное отличие от всех прочих – отсутствие строгих законов. Будь верен ордену, будь осторожен с океаном, будь добр и делай все во благо – буквально единственные требования, которые мог бы предъявить глава клана, и то... если повезет. Настоящая беззаботная жизнь.

Не понятно, почему от природы свободная Ло Мэйхань так рвалась в полную неудобств и запретов, духовную школу Баоюэ, когда она уже родилась в месте, на которое божества явно истратили все свое милосердие... сытый голодного не поймет.

В любом случае, в какой-то момент троица свыклась друг с другом, их частые встречи перестали казаться каторгой, даже для ворчливого ранее Сюй Юаня вся эта ситуация стала полегче.

Вместе они составляли чудесной красоты пейзаж, словно из фольклора поднебесной: светлое лунное небо над едва дрожащей водной гладью, над которой, словно внимательно наблюдая, нависают ветви глицинии.Что-то подобное обычно рисуют полные энтузиазма странствующие художники, чьи картины нравятся всем, но не приносят автору абсолютно никакого дохода.

Так вот, однажды, Ло Мэйхань и Сюй Юань как всегда ждали Лян Юньлиня с занятий принцессы полнолуния. В этот раз они для разнообразия решили скоротать время прямо у неприступного пристанища Баоюэ. Невзирая на их сближение, эти двое по-прежнему мало что могли сказать друг другу наедине. Каждый раз это было неловким молчанием, Сюй Юань чувствовал себя таким же глупым ребенком, каким была стоящая рядом Ло Мэйхань. Ее веер вздымался вверх вниз, заставляя локоны ее темных волос трепетать на развивающихся потоках ветра.

Через изысканные окна-полные луны виднелись темные очертания изящных фигурок Лян Юньлиня и Бао Хуан, они, вероятно, о чем-то беседовали, но тела были настолько неподвижны, что различить царящие внутри настроения было невозможно. Каждая секунда казалась двоим заклинателям невыносимой, томящее их ожидание пожирало, а кое-кто уже просто не мог тупо стоять в тишине.

— Брат-наставник Дан. А... — Ло Мэйхань не отрывала взгляд от окна.

— М?

— Как ты думаешь, брату Ляну нравится госпожа Бао? — со всей невинностью спросила она.

Сюй Юань бы поперхнулся, если бы было чем.

— Что... с чего вдруг такие мысли? Почему ты спрашиваешь? — опешил он.

«Какая дикость» — подумал демон, оборачиваясь в сторону юной ученицы, стараясь сохранять достойный вид.

— Ну... ведь госпожа Бао с братом Ляном с самого начала, они каждый вместе, она учит его, хотя никогда до этого не желала брать учеников... — тихонько начала Ло Мэйхань, покосившись на собеседника. — Госпожа Бао такая серьезная и таинственная, но рядом с нашим другом она становится совсем другой.

— Я... никогда о таком не думал.

— Странно, вы ведь так давно знакомы, неужели ты ни разу не замечал странностей в поведении брата Ляна? А то, как госпожа Бао зовет его по фамильярному...

— Так, спокойнее... — нахмурился Сюй Юань, нагнувшись в сторону Ло Мэйхань. — я все разузнаю. В конце концов ты права, мы с ним не чужие люди. Далеко не чужие...

Воодушевленная Ло Мэйхань с предвкушением кивнула.

Спустя несколько минут из-за резных дверей показался заклинатель в голубых одеяниях. Он с исполненным усталости видом прошагал к товарищам, после чего они перемолвились парой слов, да по обыкновению направились на долгожданный обед.

Дальше этот учебный день не выделялся чем-то особенным или неожиданным, ровно до того злополучного момента, как экзорцист и демон остались наедине...

Время шло к ночи, Лян Юньлинь расслабленно лежал на своей кровати, его поникшее лицо скрывалось за белым балдахином, не давая отчетливо его разгледеть.

Слегка потрепанный Сюй Юань сидел за низким столиком спиной к сожителю, нервно теребя полы своих сиреневых одежд, никак не решаясь начать разговор. Он сказал Ло Мэйхань, что узнает о полом месяце и его наставнице, да и самому демону было любопытно, но теперь не мог выдавить из себя ни единого звука. Ведь это странно, просто так, без предисловия задавать подобные бестактные вопросы.

Наконец, собравшись с мыслями, Сюй Юань выпалил:

— Лян Юньлинь, я хотел у тебя кое-что спросить...

— М? — сонно отозвался экзорцист, не поднимая взгляда.

— В общем... я задумался о том... как ты относишься к Бао Хуан... и...

— Я к Бао Хуан? Да как обычно, а что? — с изумлением сказал Лян Юньлинь, все же с интересом поднявшись на локти.

— Как это, разве она не нравится тебе? — в итоге Сюй Юань решил действовать напрямую. — Вы ведь..

— Что-что? — Лян Юньлинь окончательно уселся на постель, скрестив ноги, и принялся с непониманием таращиться на демона. — Почему ты интересуешься этим, а самое главное... с чего ты это взял?

Сюй Юань вдруг осознал, насколько глупо прозвучали его вопросы, ему показалось, будто в его случае, даже Ло Мэйхань спросила бы намного правильнее.

— Дан-дан, разве ты не знаешь, как именно ведут себя влюбленные люди? — вопросил Лян Юньлинь. — Тебе ведь много лет, как-никак, ты должен знать... обо мне и Бао Хуан и речи быть не может.

Сюй Юань выдохнул с облегчением. Экзорцист так спокойно отрицал его гипотезу, было видно, что то была чистая правда. Если в его тихом голосе и слышалось сомнение, то лишь оттого, что сам вопрос был, мягко говоря, неожиданным.

— Я... ни то чтобы я сильно разбираюсь в любви. — сказал Сюй Юань, и лицо его вновь напряглось.

— Тебе ведь больше ста, я просто не верю. — усмехнулся Лян Юньлинь, завалившись вперед, дабы быть ближе к демону. Практически дыша ему в затылок непривычно холодным, неживым дыханием, экзорцист произнес: — Ты казался мне романтичным юношей.

Возмущенный Сюй Юань хотел было возразить, но понял, что Лян Юньлинь имел полное право сформировать такое мнение о нем, судя по собственному опыту, который ему довелось пережить пару недель назад... Все же обернувшись в сторону экзорциста, Сюй Юань начал:

— Я любил лишь однажды, — он задумался, стоит ли рассказывать всю правду, — тогда я еще был человеком.

Бледно-зеленые глаза Лян Юньлиня с интересом глядели прямо в душу Сюй Юаня.

— Он... она была моим единственным близким другом... Она была чудесна... добра, проницательна, и никогда не отворачивалась от меня, несмотря ни на что.

— И что же случилось между вами?.. — удивленно прошептал Лян Юньлинь.

— Ее убили. — процедил Сюй Юань, отводя вдруг потухший взгляд. — Я так и не успел как следует объясниться с ней. Вот и всё... я обещал рассказывать тебе больше о себе, так что...

Демон не видел ничего вокруг себя из-за густой ночной мглы, сгущающейся с каждым медленно сказанным словом, однако он точно почувствовал чье то прикосновение на своей шее. Руки Лян Юньлиня источали теплоту и умиротворение, заставившую Сюй Юаня почувствовать себя комфортно и расслабиться после сказанных им тяжелых слов.

— Извини, мне не стоило спрашивать... — виноватый голос экзорциста прозвучал прямо у уха исполнителя-желаний. — Это наверняка очень больная тема для тебя. Я даже и не думал...

— Не переживай. — отвечал Сюй Юань. — Не стоит меня успокаивать, что было - то прошло.

Руки демона опустились на спину экзорциста. Теперь они находились в очень странной позе; Лян Юньлинь лежал на животе, обнимаясь с сидяшем на полу Сюй Юанем. Подобных взаимодействий между ними не происходило уже очень давно, с момента их прибывания на постоялом дворе в Шуанэни, несмотря на то, что каждую ночь эти двое проводили в одной кровати в бамбуковой хижине. После всех случайных домыслов и поведения Ло Мэйхань, Сюй Юаня это успокоило, будто к нему пришло осознание, что Лян Юньлинь ни капли не изменился. В этот раз это показалось чем-то хорошим.

— Ее звали Сюань Юнь¹.

В ответ Лян Юньлинь лишь сильнее сжал его в крепких объятиях.

Пояснения:

¹ Сюань Юнь - прекрасный облачный нефрит, облачная звезда. (琁云)