Глава 47. Белоснежная сказка: праздничный рынок

Лян Юньлинь все понимал и хотел сейчас же выпрыгнуть из рук Сюй Юаня, но тот держал его так крепко, что даже если бы он приложил все усилия, на которые только был способен, то не получилось бы. Это было похоже на сюрреалистичный сон, будто он и не просыпался с того момента, как упал в обморок в теле Лао Юньлиня. Экзорцист хотел крикнуть демону, чтобы тот бросил его, пускай даже он упадет и разобьется на тысячу осколков. Однако, Лян Юньлиню не удавалось выдавить из себя ни звука. Нынешнее его состояние напоминало то, как он чувствовал себя под чарами демонов-инкубов, с замутненным сознанием и учащенным сердцебиением, только теперь он не потерял рассудок, вместо этого тело охватила колющая боль, словно его пронзали тысячи острейших копий, голова раскалывалась, да и сформулировать свои мысли правильно было тяжело. Лян Юнььиню оставалось только ждать, пока Сюй Юань доставит его туда, куда хотел и объяснит наконец, что происходит.

Он закрыл глаза, чтобы не наблюдать очертаний лица и плеч несущего его демона и принялся ждать, в надежде, что боль утихнет сама собой.

Спустя небольшое количество времени, резвый Сюй Юань, которого переполняла сила драконьей крови, опустился на землю. Это почувствовал и Лян Юньлинь, сквозь свой дырявый сон. Пролетев через каменный забор, он открыл дверь, которая вела к комнатам постоялого двора и прошел внутрь. Поднявшись по лестнице и войдя в их уже, казалось, постоянное жилище, Сюй Юань посадил Лян Юньлиня на циновку, облокотив его на стену.

— С тобой всё хорошо?

— Не думаю...

Сюй Юань сел прямо перед ним.

— Мне на самом деле так плохо... Почему ты не хочешь, чтобы глава Лин отправил меня в лазарет?.. Убить меня захотел? — выпалил Лян Юньлинь.

— Я бы согласился с ним, конечно, но не думаю что Лин Цзяолу и другие оставили бы без внимания это. — он слегка тыкнул пальцами в его грудь через одежды. — Три сливовых лепестка, совсем как на моем лбу. Думаю у них возникнет много вопросов, тем более что Бао Хуан и остальные из Баоюэ все еще здесь. Они ведь сразу примчались бы...

Лян Юньлинь испытал небольшое облегчение, узнав, что Сюй Юань всего навсего хотел сохранить их тайну. Но недоверие, оставшееся у него от нескончаемых рассуждений во время настигшего его бредового состояния, не отпускало.

— Ладно. А как тогда я вообще упал в обморок? Все ведь было хоро... — Лян Юньлинь замолчал, вспомнив, что именно они делали в тот момент, когда он забылся.

— Ну... — Сюй Юань понятия не имел, как опять обсуждать с ним эту тему. — Ты обнимал меня за шею, держась в воздухе при помощи драконьей магии. Я обнимал тебя тоже... но в какой-то момент я почувствовал тяжесть, твои руки ослабли и ты полетел вниз. Я успел схватить тебя и доставить в первое же попавшееся место. Думал разбужу тебя и мы уйдем, но там и Лин Цзяолу со своей свитой подоспел..

— И почему же так произошло? — никак не унимался Лян Юньлинь.

— А мне почем знать. — Сюй Юань пожал плечами. — Но думаю дело в твоем духовном ядре. Представь, что будет, если сосуд небольшого размера без устали наполнять водой. Рано или поздно там образуется трещина и он взорвется, верно? Тут почти то же самое. Ну конечно не настолько... но смею предположить, что твое духовное ядро просто напросто не выдержало приток энергии, вызванный импульсом кристалла.

Звучало более чем логично, но Лян Юньлиню уж больно не хотелось доверяться Сюй Юаню вновь. Это все было очень подозрительно, да и сон, что он видел... Кто мог навеять ему воспоминания Лао Юньлиня? А может то были воспоминания Лин Бинхуа? Хотелось спросить мнение Сюй Юаня, но Лян Юньлинь воздержался.

— ...

— Все, успокойся, отдохнешь и станет лучше. А там уже займемся совершенствованием твоего ядра. А, и еще... Лин Цзяолу говорил, что тебе нужно поесть. Он прав, ты давно не ел, с таким хрупким телом это опасно. Я схожу на праздничный рынок и куплю чего-нибудь. — он поднялся, направившись обратно в сторону раздвижных дверей

— У тебя ведь нет денег. Да и вообще, я не хочу. — трепался Лян Юньлинь, желая донести Сюй Юаню мысль о том, что не намерен продолжать и дальше принимать его помощь.

— Да ну?

Сюй Юань щелкнул пальцами, и тут же поймал одну возникшую из неоткуда  бронзовую монету с квадратным отверстием в середине, потом еще одну и еще...

— Я пусть и растерял почти все силы на горе Лимин, но для меня, того, кто может исполнить любое желание, материализовать пару монет – раз плюнуть. Всем людям богатство подавай, так что я могу и больше. — сказал он, складывая монеты в безразмерный мешочек. — Спрашивать у тебя что ты будешь бесполезно, так что я пошел, потом поговорим.

Сюй Юань скрылся в густой тьме постоялого двора, а Лян Юньлинь остался один, думать, как же ему дальше поступить.

***

Покинув здание, Сюй Юань быстро вышел на шумную главную улицу. Праздник продолжался и драконы по прежнему заполоняли собой все небо, но с наступлением ночи, толпа потихоньку спускалась на землю. В основном все они находились на месте действия заклинания, под парящей каретой, на праздничном рынке. Атмосфера здесь царила по истине невероятная. Всюду на широкой улице стояли ряды небольших красочных прилавков со всевозможными закусками, едой, напитками, сладостями, предметами для чайной церемонии и подношений, драгоценными украшениями и резными фигурками драконов. Откуда то струился чудесный древесный запах благовония, а с другой стороны уже чувствовался аромат свеже жаренной еды и булочек на пару. Кроме того, все на этой улице было украшено узорными фонарями, но горели они не красным огнем, а синим. С каждого такого фонарика свисал гобелен со множеством деталей, изображающий белого снежного дракона – символ ордена Линъай. Каждая поверхность, будь то ровная или нет, была покрыта твердеющим инеем, который блестел в лучах луны и северного сияния настолько ярко, что казалось, мог ослепить. Уставшие от полетов адепты и простые жители бродили от прилавка к прилавку, о чем-то весело болтая и смеясь, при этом поедая купленную еду. Можно было услышать множество теплых слов, которыми поздравляли друг друга с праздником рогатые люди, наслаждаясь мигом свободы.

Сюй Юань шел в середине улицы и не испытывал такого уж удивления, наблюдая эту картину, что любому другому показалась бы белоснежной сказкой, происходящей наяву. Ведь демон уже не раз наблюдал подобные празднества в нижнем мире. Там особого повода и не нужно было. Человекоподобные звери могли веселиться днями напролет, танцевать и поедать сладости, напрочь забыв о всех своих обязанностях.

Ему вдруг вспомнилась фраза, сказанная Ци Ли при их недавней встрече.

«Мы же демоны, мы рождены с единственной целью – получать наслаждение!..»

Разогнав все подобные думки, он продолжил двигаться по рынку и осматривать товары, желая купить что-то по настоящему вкусное, вспоминая как Лян Юньлинь накормил его цзяоцзы. В голову пришли мысли о вине, но экзорцисту с его слабостью сейчас явно не стоило выпивать.Поэтому Сюй Юань направился к прилавку, откуда доносился восхитительный аромат джусая, фарша, тофу, овощей и теста.

— Доброй ночи, господин заклинатель! — улыбнулась юная девушка с пунцовыми от холода щеками за прилавком.

— Доброй ночи. Можно пожалуйста четыре баоцзы¹ со свининой и капустой и еще четыре с тофу и луком. — в миг сделавшись приветливым сказал Сюй Юань.

Девушка кивнула и принялась доставать бамбуковые пароварки с только что приготовленными дымящимися внушительного размера, но аккуратными булочками. Протянув две корзинки Сюй Юаню, она сказала ему о цене, тот же в свою очередь улыбнулся и дал ей ровно столько же, сколько она и попросила сияющими и чистыми бронзовыми монетами.

Дальше Сюй Юань направился к прилавку со сладостями. Там он заприметил небольшие чаши со сладкими шариками Танъюань².

— Господин заклинатель, чего желаете? — сказала девушка за прилавком.

— Мне бы чашечку Танъюань с красной бобовой пастой...

— Что-что?

Сюй Юань повторил.

— Еще раз скажи, пожалуйста..

Сюй Юань повторил еще раз.

— Ааа, шарики Танъюань... простите, слух в последнее время совсем подводит...

— Вас? Слух? — удивился он. — Но вы же совсем молодая.

Так и было, девушка имела блестящие черные волосы и гладкую с виду кожу, маленькое лицо и большие распахнутые глаза. Рога же на ее лбу были очень большими, желтоватыми и даже не полностью прозрачными.

— Ох-хо-хо.. — рассмеялась она. — Я драконорожденная, вот и выгляжу молодо. На самом деле мне уже много-много лет. Занимаюсь в Шуанэни изготовлением сладостей уже очень давно.

Сюй Юань смутился. По поведению она действительно походила на обыкновенную старушку. Драконы, видимо, и в правду имели очень продолжительную жизнь.

— Ах, извините... — сказал он. — Так вот... шарики Танъюань с бобовой пастой, четыре штучки.

— Сейчас, сейчас.. — она взяла чашечку с голубым орнаментом и щедро налила туда теплой воды, в которой варили Танъюань, чтобы они не слиплись, а потом добавила и сами шарики из рисового теста цвета кукурузного шелка. 

— Держи.

Заплатив, Сюй Юань уже хотел идти назад в постоялый двор, посчитав, что с них с Лян Юньлинем хватит, но в дали он заметил прилавок, около которого стопилась куча галдящего народу. Заинтересовавшись, он подошел ближе. В нос сразу же ударил запах фруктов и сахара. На красочном прилавке стоял букет блестящих Танхулу³ из всевозможных ягод и фруктов.

Сюй Юань вдруг подумал, что впрочем, можно и отстоять эту очередь ради этой чудесной сладости. Танхулу были очень популярны на севере, в холодных регионах, да и просто в зимнее время, люди с радостью поедали засахаренные ягоды.

Сюй Юань дождался свой черед и с мыслью о том, что он вылечит Лян Юньлиня карамельной сладостью, как император Гуан-цзун по одной легенде⁴, сказал:

— Доброй ночи, можно пожалуйста один Танхулу с мускатным виноградом и второй с клубникой. — сразу же выбрал он, даже не раздумывая.

Дядюшка за прилавком взял из фруктового «букета» две бамбуковые шпажки с нанизанными на них весьма яркими крупными ягодами, залитыми сладкой карамелью тонким хрустящим слоем и отдал Сюй Юаню.

В очередной раз оставив несколько Цяней, он все же задумался о напитках, однако решил заварить чай на постоялом дворе, чтобы не томить Лян Юньлиня ожиданием. Как можно более надежно схватив все покупки, Сюй Юань наконец отправился назад.

Пояснения:

¹Баоцзы - китайское блюдо, представляющее собой небольшой пирожок, приготовляемый на пару. Тесто как правило, дрожжевое, В качестве начинки могут использоваться как мясные продукты, так и растительные (тофу, капуста, грибы, тыква) или их сочетание. (包子)

²Танъюань - популярный десерт китайской кухни, который представляет собой сладкие шарики из теста, приготовленного из рисовой муки, с разнообразными начинками – от мясных до сладких (сладкие встречаются гораздо чаще). (汤圆)

³Танхулу - популярная уличная еда в Китае,  засахаренные фрукты на палочке. (糖葫芦)

⁴Легенда. Однажды заболела любимая жена императора Гуан-Цзуна. Она не могла есть и была очень слаба. Дворцовые врачи ничего не могли поделать, никакие лекарства не помогали. Тогда Гуан-цзун решил обратиться к народной медицине. Вскоре пришел человек, который пообещал вылечить императрицу за пару недель. А лекарство - сахар и красный боярышник. Жена императора должна была ежедневно съедать по 10 засахаренных ягод. Рецепт вызывал сомнения, но решено было попытать счастья, и чудо случилось - императрица выздоровела!

⁵Цянь - китайские монеты, выпускались преимущественно в виде круглой бронзовой монеты с отверстием в центре.(钱)