Второй этап

Не успели участники перевести дух после слов Ибики, как вдруг окно аудитории с громким треском распахнулось.

В комнату влетело что-то большое.

БАМ!

На стене развернулось огромное полотно.

Перед ним в облаке дыма появилась женщина с длинными волосами и широкой улыбкой.

- Слишком рано расслабились, сопляки!

Она указала пальцем на присутствующих.

- Потому что настоящий экзамен начинается только сейчас!

В аудитории повисла тишина.

Женщина широко улыбнулась.

- Я экзаменатор второго этапа экзамена на чунина!

- Анко Митараши!

Наруто удивлённо моргнул.

- Она вошла через окно...

Саске спокойно ответил:

- Меня больше волнует то, что она считает это нормальным способом входа.

Кагэ в дальнем углу прикрыла глаза рукой.

- И почему все экзаменаторы Конохи такие странные...

Изумо тихо усмехнулся.

- Ты говоришь так, будто сама нормальная.

Кагэ посмотрела на него.

- Я абсолютно нормальная.

Котэцу и Изумо переглянулись.

- Конечно.

Анко тем временем оглядела аудиторию.

- Ого!

- Осталось так много участников!

Она перевела взгляд на Ибики.

- Ты что, стал добрее с возрастом?

Ибики недовольно нахмурился.

- Просто в этот раз собрались неплохие генины.

Анко усмехнулась.

- Посмотрим, сколько из них останется после моего этапа.

Несколько участников нервно сглотнули.

Анко хлопнула в ладоши.

- Второй этап будет проходить на тренировочном полигоне номер сорок четыре!

В аудитории сразу послышался шёпот.

- Лес Смерти...

- Мы идём в Лес Смерти?!

Даже некоторые взрослые шиноби выглядели напряжёнными при упоминании этого места.

Анко довольно улыбнулась.

- Именно!

- Там вы получите свитки Земли и Неба.

- Ваша задача - добыть противоположный свиток у другой команды и добраться до башни в центре леса.

Она обвела взглядом аудиторию.

- И да...

- В лесу можно использовать любые методы.

Некоторые участники заметно побледнели.

Анко усмехнулась ещё шире.

- Даже убийство не запрещено.

В классе мгновенно стало тихо.

Кагэ нахмурилась.

Вот оно.

Настоящее испытание.

Она перевела взгляд на Наруто.

Тот пытался выглядеть уверенным.

Саске стал серьёзнее.

Сакура заметно нервничала.

А затем Кагэ почувствовала это снова.

Ту самую тяжёлую чакру.

Она повернула голову.

Рыжеволосый мальчик из Песка спокойно смотрел вперёд.

Его лицо ничего не выражало.

А неподалёку стояла команда Звука.

Слишком спокойная.

Слишком уверенная.

Кагэ прищурилась.

- Изумо.

- Котэцу.

Они сразу посмотрели на неё.

- В лесу держимся ближе к Песку и Звуку.

- Особенно к Звуку.

Котэцу нахмурился.

- Всё ещё плохое предчувствие?

Кагэ медленно кивнула.

- Очень плохое.

Она посмотрела в окно.

Ветер слегка колыхал деревья за пределами Академии.

Почему-то ей казалось, что экзамен на чунина вот-вот перестанет быть просто экзаменом.

И это чувство ей совсем не нравилось.

Оставшиеся участники экзамена собрались перед огромными воротами полигона №44.

Леса Смерти.

Высокие деревья уходили далеко вверх, скрывая небо.

Даже воздух здесь ощущался иначе.

Тяжелее.

Опаснее.

Некоторые генины нервно переглядывались.

Другие старались выглядеть уверенно.

Команда Песка стояла чуть в стороне.

Команда Звука молча наблюдала за остальными.

А неподалёку от них находилась команда двадцать четыре.

Кагэ стояла рядом с Изумо и Котэцу.

Со стороны она выглядела спокойной.

Но её тело было напряжено.

Слишком напряжено.

Её взгляд постоянно скользил между Песком, Звуком и командой номер семь.

Котэцу заметил это первым.

Он осторожно положил руку ей на плечо.

- Кагэ...

Она посмотрела на него.

- Успокойся.

- Всё будет нормально.

Он слегка улыбнулся.

- Мы ведь здесь.

- Значит, с командами ничего не случится.

Изумо кивнул.

- Если что-то пойдёт не так, мы вмешаемся.

Кагэ молчала несколько секунд.

А затем тихо ответила:

- Я знаю.

Она посмотрела на огромный лес перед собой.

- Но мне всё равно неспокойно.

Котэцу вопросительно поднял бровь.

- Из-за Наруто и Саске?

Кагэ покачала головой.

- Не только.

Её взгляд остановился на рыжеволосом мальчике из Песка.

Затем на шиноби Звука.

- Здесь есть люди, которые пришли не за экзаменом.

Изумо нахмурился.

- Ты уверена?

Кагэ медленно кивнула.

- Слишком много странной чакры.

- Слишком много взглядов людей, которые смотрят не на соперников, а на цели.

Котэцу и Изумо переглянулись.

Они привыкли доверять её интуиции.

Слишком часто она оказывалась права.

В этот момент Анко начала объяснять правила второго этапа.

Но Кагэ почти не слушала.

Она почувствовала это снова.

Чужую чакру.

Тяжёлую.

Холодную.

Опасную.

Её глаза слегка сузились.

- Это...

Котэцу сразу заметил изменение в её лице.

- Что случилось?

Кагэ медленно перевела взгляд куда-то в сторону леса.

- Ничего...

Но её голос говорил об обратном.

- Просто...

Она сделала глубокий вдох.

- У меня очень плохое предчувствие.

Вдалеке ветер качнул ветви деревьев.

И почему-то Кагэ показалось, что сам Лес Смерти наблюдает за собравшимися шиноби.

Ожидая начала охоты.

Перед огромными воротами Леса Смерти стоял длинный стол, за которым находилась Анко.

Она держала в руках стопку документов.

- Прежде чем вы войдёте внутрь, каждый из вас должен подписать эти бумаги.

Некоторые генины удивлённо переглянулись.

Анко усмехнулась.

- Это соглашение о том, что если с вами что-то случится во время экзамена...

Она пожала плечами.

- Экзаменаторы ответственности не несут.

По толпе прошёл тревожный шёпот.

- Что значит "если что-то случится"?

- Это вообще законно?!

- Нас собираются убивать?!

Анко довольно улыбнулась.

- Добро пожаловать в мир шиноби.

Кагэ, стоявшая неподалёку, лишь тяжело вздохнула.

- Методы обучения Конохи совсем не изменились...

Изумо тихо усмехнулся.

- Скорее стали мягче.

Кагэ посмотрела на него.

- Не напоминай.

Анко тем временем продолжила:

- После этого каждая команда получит один свиток.

Она подняла вверх два свитка.

- Свиток Неба.

- И Свиток Земли.

Она показала их участникам.

- Каждая команда получит только один из них.

- Ваша задача - добыть второй свиток у другой команды и добраться до башни в центре леса.

Анко прищурилась.

- Но запомните главное правило.

Она подняла палец вверх.

- Ни при каких обстоятельствах не открывайте свитки до прибытия в башню.

Несколько генинов удивлённо переглянулись.

- Почему?

Анко улыбнулась как-то слишком довольно.

- Потому что последствия вам не понравятся.

Наруто наклонился к Саске.

- Как думаешь, что там внутри?

Саске пожал плечами.

- Какая-нибудь очередная ловушка.

Сакура нервно вздохнула.

Кагэ же в этот момент почти не слушала объяснения.

Её внимание снова привлекла команда Звука.

Один из их участников смотрел в сторону Саске.

Слишком внимательно.

Слишком долго.

Кагэ слегка нахмурилась.

- Изумо.

- Котэцу.

Они сразу посмотрели на неё.

- После входа в лес держим дистанцию, но не теряем из виду команду семь и Звук.

Котэцу стал серьёзным.

- Всё настолько плохо?

Кагэ медленно покачала головой.

- Не знаю.

Она посмотрела в сторону леса.

- Но мне совсем не нравится это чувство.

В этот момент ворота полигона начали медленно открываться.

Из глубины леса повеяло холодным ветром.

Некоторые генины невольно сглотнули.

Анко широко улыбнулась.

- Ну что, малыши...

- Добро пожаловать в Лес Смерти!

Кагэ перевела взгляд на Наруто и Саске.

А затем тихо произнесла:

- Только вернитесь домой целыми...

Потому что впервые за долгое время её интуиция кричала об опасности.