Глава 7. Карта

После уроков коридоры наполнились топотом ног. Ученики бежали в столовую, чтобы занять место у окна. Пейдж и Элис стояли у лестницы и смотрели на этот поток.

— Ну что, идём? — спросила Пейдж, поправляя булавку-звёздочку на лацкане.

— Идём.

Они свернули в боковой коридор и стали подниматься по лестнице на второй этаж — туда, где находилась библиотека. На полпути Пейдж вдруг остановилась и запустила руку в карман пиджака.

— Держи.

Она протянула Элис печенье. Обычное, овсяное, слегка покрошившееся по краям. Элис удивлённо подняла бровь.

— Ты носишь с собой печенье?

— Не просто ношу, — Пейдж достала из другого кармана ещё два и гордо продемонстрировала. — У меня целая свалка на чёрный день. И на случай, если мы пропускаем ужин.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. — Пейдж уже жевала своё. — Я, знаешь ли, девочка предусмотрительная. Когда живёшь в месте, где запирают двери на ночь и ходят монахини с ледяными глазами, лучше всегда иметь под рукой что-то съестное.

Элис откусила печенье. Оно было чуть твёрдоватым, но есть хотелось сильнее, чем она думала.

— Спасибо.

— Не за что, подруга. — Пейдж хлопнула её по плечу и зашагала дальше.

Элис чуть не споткнулась. Подруга? Они знакомы всего день с небольшим, а Пейдж уже называет её подругой. Странно. В старой школе у Элис не было близких друзей. Она не подпускала никого слишком близко, так было безопаснее. Но Пейдж... Пейдж была другая. Она болтала без умолку, делилась печеньем, краснела при имени Сэма и, кажется, искренне хотела помочь. Может быть, ей просто скучно здесь? А может, она правда доверяет? Элис не знала. Но что-то внутри неё чуть-чуть оттаяло.

— Слушай, — сказала она, догоняя Пейдж на лестнице. — Ты вчера ночью ничего не слышала?

Пейдж обернулась.

— Ночью? Не-а. Я спала как убитая. А что?

Элис поколебалась. Стоит ли рассказывать? Но Пейдж была её единственной союзницей в этом месте. Если она не расскажет ей — кому вообще рассказывать?

— Крики из восточного крыла. И звук лезвия, как будто кто-то точил нож.

Пейдж перестала жевать. Зелёные глаза расширились.

— Серьёзно?

— Серьёзно. Я не спала, писала в дневнике. И вдруг — крик. Тихий, как будто сквозь стену. А потом металлический скрежет. И тишина.

— Господи. — Пейдж поёжилась. — Я думала, мне показалось, когда вчера... ну, после того парня... что это просто нервы. Но если ты тоже слышала...

— Я не спала, — повторила Элис. — Я точно слышала.

Пейдж помолчала. Они поднялись ещё на один пролёт.

— Знаешь, — сказала она наконец, — я тут уже три месяца, и за это время поняла одну вещь: в «Санкта Корда» лучше не прислушиваться к звукам по ночам. Потому что если ты начнёшь прислушиваться — ты их услышишь. И тогда уже не сможешь спать.

— Ты поэтому спишь так крепко?

— Именно. — Пейдж слабо улыбнулась. — Это мой способ выживать. Засов на двери, печенье в кармане и полное игнорирование ночных шорохов.

— А мне, видимо, придётся придумать другие способы.

— Какие?

— Не знаю пока. Может, карта поможет.

Они дошли до второго этажа и свернули в коридор, ведущий к библиотеке. Массивные дубовые двери были приоткрыты. Изнутри пахло пылью и старыми книгами.

Библиотека «Санкта Корда» была огромной. Два этажа, соединённых винтовыми лестницами. Стеллажи уходили вверх до самого потолка, и на каждом сотни книг в кожаных переплётах. Где-то в глубине тикали напольные часы. Ну и жуть.

За центральной стойкой сидела худая библиотекарша — женщина лет пятидесяти с седыми волосами, собранными в небрежный пучок. Глаза у неё были красные, с тёмными кругами. Она что-то писала в толстом журнале и даже не подняла головы, когда Элис и Пейдж подошли.

— Добрый вечер, — сказала Элис.

Библиотекарша медленно подняла взгляд, будто каждое движение давалось ей с трудом.

— Добрый, — ответила она. Голос был сухой. — Чем могу помочь?

— Мы ищем карту, — начала Пейдж. — Карту интерната.

Библиотекарша замерла. Ручка в её пальцах остановилась.

— Карту? — переспросила она. — Зачем вам карта?

Пейдж открыла рот и Элис уже поняла, что сейчас она скажет что-то вроде «мы хотим пробраться в восточное крыло». Она мягко, но крепко наступила Пейдж на ногу.

— Просто интернат такой большой, — сказала Пейдж, чуть запнувшись, но быстро выправившись. — Хочется... ну, знать, где что находится! А то вечно путаемся в коридорах. Вчера чуть не заблудились по дороге в столовую. Представляете?

Библиотекарша смотрела на неё долгим взглядом. Потом перевела глаза на Элис. Элис улыбнулась вежливо без страха.

— Мы просто хотим изучить здание, — добавила она. — Чтобы не теряться.

Библиотекарша помедлила. Что-то мелькнуло в её усталых глазах, но она не стала спорить.

— Должна быть где-то, — сказала она наконец. — Поищите в старых книгах. В дальнем зале, на верхнем ярусе. Там архивы. Если где-то и сохранилась карта — то там.

— Спасибо, — сказала Элис.

Они развернулись и пошли в дальний конец библиотеки. Как только стеллажи скрыли их от глаз библиотекарши, Пейдж выдохнула:

— Ты мне чуть ногу не сломала!

— Ты чуть не проболталась.

— Я не хотела! Просто она смотрела так... так, будто знала, что мы врём.

— Она знала, — сказала Элис. — Но ей, кажется, всё равно.

Дальний зал библиотеки был ещё более старым, чем основная часть. Книги на полках стояли такие древние, что их корешки потрескались, а золотое тиснение стёрлось до неузнаваемости. Узкая винтовая лестница вела на верхний ярус, ступени скрипели при каждом шаге.

Они начали искать. Это было непросто. Книги были расставлены без всякой системы — во всяком случае, без той, которую понимали бы Элис и Пейдж. Латинские трактаты соседствовали с учебниками по анатомии. Старые карты звёздного неба лежали вперемешку с молитвенниками. Пейдж чихала от пыли, Элис перебирала том за томом, и с каждой минутой надежда таяла.

— Может, её вообще здесь нет? — сказала Пейдж, отряхивая юбку от пыли. — Может, библиотекарша нас обманула?

— Зачем ей обманывать?

— Не знаю. Может, она тоже работает на Блэквуд.

— Может, — согласилась Элис. — Но мне показалось, что она просто устала. Как будто она тоже здесь в плену.

— Ты видишь в людях хорошее, даже когда его нет.

— Это плохо?

— Не знаю. В таком месте может, и плохо.

Элис сняла с полки ещё одну книгу — толстый фолиант в чёрном переплёте. На корешке не было названия. Она раскрыла его и из книги выпал сложенный в несколько раз лист бумаги: пожелтевший, потрёпанный, с загнутыми краями.

— Смотри! — Пейдж подхватила лист.

Они развернули его на ближайшем столе. Это была карта. Не просто схема, а подробный план «Санкта Корда», нарисованный от руки: западное крыло, восточное крыло, центральный холл, четыре этажа, подвал. И то, чего не было на обычных планах: тайные проходы, ведущие в восточное крыло, потайная дверь за библиотекой, лестница, соединяющая подвал и часовню.

— Ничего себе, — выдохнула Пейдж. — Это...

— То, что нам нужно, — закончила Элис.

Она провела пальцем по восточному крылу. Там были отмечены комнаты. Десятки комнат. И одна из них под номером сорок восемь.

— Мия, — прошептала Элис. — Может она там?

— А это что? — Пейдж указала на обрывок бумаги, который лежал внутри сложенной карты.

Элис взяла его. Это был кусок страницы, вырванный из какой-то старой книги. Неровные края, поблёкшие чернила. На обрывке было написано всего одно слово — «LACRIMOSA» — и нарисован странный символ: глаз в треугольнике, но перевёрнутый.

— Что это значит? — спросила Пейдж.

— Не знаю. Но кому-то было важно спрятать это вместе с картой.

— Как будто кто-то хотел, чтобы мы это нашли.

Элис не ответила. Она смотрела на перевёрнутый глаз и чувствовала, как внутри что-то холодеет. Этот символ она уже видела вчера. На стене актового зала за спиной Блэквуд.

Она хотела сказать об этом Пейдж, но не успела. Входная дверь библиотеки скрипнула, и послышались голоса.

— Тише, — шепнула Элис. — Кто-то идёт.

Они прижались к стеллажу. Сквозь щель между книгами было видно, как в библиотеку зашли двое. Высокий тёмный силуэт — и рядом второй, чуть ниже, с русыми волосами. Итан и Сэм.

— Здравствуйте, мисс Эллисон, — послышался мягкий голос Сэма. Он подошёл к стойке библиотекарши и вежливо кивнул. — Как ваше самочувствие? Вы выглядите уставшей.

Библиотекарша мисс Эллисон подняла глаза и впервые за всё время чуть заметно улыбнулась. Сухие губы дрогнули.

— Здравствуй, Сэмюэл. Всё в порядке, спасибо. Ты, как всегда, вежлив.

— Стараюсь, мисс Эллисон.

Итан стоял чуть поодаль, засунув руки в карманы. Он недовольно цокнул языком и отвернулся, разглядывая книжные полки с таким видом, будто его сюда силком затащили. Собственно, так, наверное, и было.

— Ангел, а не мальчик, — едко бросил он, не глядя на Сэма. — Тебя даже монахини любят.

— Это плохо?

— Это подозрительно.

Сэм пропустил комментарий мимо ушей и повернулся к библиотекарше.

— Мисс Эллисон, мы ищем кое-что. Можно нам пройти в дальний зал?

— Можно. Только не шумите. — Она бросила взгляд на Итана. — И не курите.

— Я не курить сюда пришёл, — буркнул Итан.

Они направились в дальний зал — туда, где прятались Элис и Пейдж.

Пейдж вцепилась в руку Элис. Её лицо стало такого же цвета, как волосы.

— Ты чего? — шепнула Элис.

— Там! — Пейдж мотнула головой в сторону приближающихся шагов.

Элис повернулась и внутренне застонала. Только этого не хватало.

— Прячемся, — скомандовала она.

Они нырнули за ближайший стеллаж — огромный, от пола до потолка, заставленный энциклопедиями. Элис прижалась спиной к книгам, чувствуя, как пыль щекочет нос. Пейдж замерла рядом, всё ещё красная как помидор. Через секунду шаги затихли. Итан и Сэм остановились прямо за стеллажом.

— Ну и зачем мы здесь? — спросил Итан. Голос звучал глухо, но разборчиво.

— Ты сам хотел найти информацию о...

— Тсс.

Повисла пауза. Элис задержала дыхание. Пейдж зажмурилась то ли от страха, то ли чтобы не чихнуть.

— Здесь кто-то есть, — сказал Итан.

Медленные шаги. Он обошёл стеллаж и оказался прямо перед ними. Их глаза встретились.

— Новенькая, — сказал Итан с кривой усмешкой. — Какая неожиданность.

Сэм появился из-за его плеча и удивлённо поднял брови.

— Элис? Пейдж? Что вы здесь делаете?

— Вообще-то это мы первые пришли, — сказала Элис, выходя из-за стеллажа. — Так что вопрос: что вы здесь делаете?

Итан скрестил руки на груди.

— Не твоё дело.

— Как грубо.

— Как есть.

Сэм вздохнул и встал между ними.

— Давайте без ссор. Мы все здесь, и, кажется, по одной причине.

— По какой же? — спросила Элис.

— Мы ищем информацию о восточном крыле, — сказал Сэм.

Повисла тишина. Пейдж переводила взгляд с Элис на Сэма и обратно.

— Мы тоже, — сказала Элис наконец.

Итан прищурился.

— И что вы нашли?

Элис поколебалась, потом протянула карту.

— Это, — сказала она. — И ещё кое-что.

Она показала обрывок страницы. Сэм взял его в руки и внимательно рассмотрел. Его глаза расширились.

— Lacrimosa, — прочитал он. — Это латынь. Означает «плачущая» или «слёзы».

— А символ? — спросила Пейдж.

— Не знаю. Но я видел похожий в старой книге по оккультизму. — Сэм нахмурился. — Это сатанинский знак. Перевёрнутое око — отказ от Бога. Его используют в ритуалах.

— В ритуалах? — переспросила Элис.

— Да. Обычно это означает призыв. Призыв чего-то... нехорошего.

Итан выхватил обрывок из рук Сэма и вгляделся в него.

— И это было спрятано с картой?

— Да, — сказала Элис. — Как будто кто-то хотел, чтобы мы это нашли вместе.

— Или наоборот, — сказал Итан. — Как будто кто-то хотел, чтобы это не нашли.

Он не успел договорить. Входная дверь библиотеки скрипнула снова — на этот раз громче и резче. Послышались быстрые шаги и узнаваемый голос с первой ноты.

— Мисс Эллисон, — произнесла Хлоя Дюран. — Матушка Блэквуд просила найти книгу по истории ордена. У вас есть что-то такое?

Элис и Пейдж переглянулись. Итан закатил глаза. Сэм нахмурился.

— Только этого не хватало, — пробормотал Итан.

Хлоя прошла в библиотеку не одна. За ней, как всегда, следовала свита: кудрявая Джесс, коротко стриженная Лия и высокая Рейчел, похожая на цаплю. Они двигались слаженно, как стая. Хлоя остановилась у стойки, выслушала ответ библиотекарши и уже собиралась идти в дальний зал, когда заметила движение между стеллажами.

— Там кто-то есть, — сказала она.

— Ученики, — ответила мисс Эллисон устало. — Ищут книги.

— Какие ученики?

Библиотекарша пожала плечами. Хлоя прищурилась и быстрым шагом направилась в дальний зал. Её свита потянулась следом.

Она завернула за стеллаж и замерла. Перед ней стояли все четверо: Элис с картой в руке, Пейдж с обрывком страницы, Итан с неизменной кривой усмешкой и Сэм с выражением лица человека, который хочет просто тихо почитать книгу, но судьба против.

— Какая... интересная компания, — протянула Хлоя. Её голубые глаза скользнули по лицам. — Новенькая. Рыжая. Кросс. И Гринвуд. Вы что, теперь друзья?

— А ты что, теперь библиотекарь? — парировал Итан. — Какое тебе дело?

Хлоя пропустила его тон мимо ушей. Она смотрела на карту в руках Элис. Потом на обрывок страницы, который Пейдж пыталась незаметно засунуть в карман.

— Что это у вас? — спросила она.

— Ничего, — сказала Элис.

— Покажи.

— Зачем?

Хлоя шагнула ближе. Свита за её спиной напряглась.

— Матушка Блэквуд просила меня быть внимательной, — сказала она тихо. — Ко всему. И ко всем. Если вы что-то скрываете, я должна знать.

Элис посмотрела ей прямо в глаза. Но где-то там, за льдом, мелькнуло что-то ещё. Страх?

— Ты ничего не должна Блэквуд, — сказала Элис.

Хлоя моргнула всего на секунду.

— Ты ничего не знаешь обо мне, Морроу, — ответила она, но голос дрогнул.

— Может, и нет. Но я знаю, что ты здесь не потому, что хочешь.

Повисла пауза. Джесс и Лия переглянулись. Рейчел нахмурилась. Хлоя злобно, с паузой смотрела на Элис.

— Не лезь в мои дела, — сказала она наконец.

— Тогда не лезь в наши.

Хлоя выдержала её взгляд ещё секунду. Потом резко развернулась.

— Пошли, — бросила она свите. — Здесь ничего интересного.

— Но... — начала Джесс.

— Я сказала — пошли.

Свита потянулась за ней к выходу. У двери Хлоя обернулась и посмотрела на Элис.

— Будь осторожна, Морроу, — сказала она. — Здесь даже стены следят.

И ушла.

В библиотеке стало тихо. Пейдж выдохнула — она, кажется, не дышала всё это время.

— Это было... — начала она.

— Странно, — закончил Сэм. — Она могла нас выдать. Но не выдала.

— Потому что она не враг, — сказала Элис.

— С чего ты взяла?

— Ты видел её глаза? Она боится. Боится так же, как и мы.

Итан хмыкнул.

— Может, боится. А может, просто ждёт удобного момента. Не расслабляйся, новенькая.

— Я и не расслабляюсь.

Элис снова посмотрела на карту, на обрывок, на символ перевёрнутого глаза. В голове крутились слова Хлои: «Даже стены следят». Что ж, пусть следят. Она всё равно найдёт Мию.

— Что теперь? — спросила Пейдж.

— Теперь мы знаем больше, чем вчера, — сказала Элис. — У нас есть карта, есть символ и есть название. Это уже что-то.

— Недостаточно, — возразил Итан. — Нужно знать, что именно происходит в восточном крыле.

— Тогда давайте объединим усилия, — предложил Сэм.

Итан бросил на него взгляд, но не возразил.

Элис посмотрела на карту; на потайной проход за библиотекой; на восточное крыло; на комнату номер сорок восемь.

— Хорошо, — сказала она. — Давайте объединим усилия.

Итан хмыкнул.

— Только не думай, что это делает нас друзьями.

— Я и не думаю.

— Вот и отлично.

Сэм и Пейдж обменялись взглядами. Она всё ещё краснела. Он улыбнулся уголком губ.

— Ну вот, — тихо сказала Пейдж. — Кажется, у нас теперь команда.

— Кажется, — согласился Сэм.

За окном библиотеки сгустились сумерки. Теперь у Элис была карта, команда и... цель. Она найдёт Мию. Чего бы это ни стоило.