23 Часть

«День 73

Цветы погибли. Принц в ступоре.»

Его Высочество сидит возле своей поляны. Опять на коленях в дорогих одеждах. Сидит уже два часа, абсолютно не двигаясь.

Мне приходится его тормошить, чтобы он не забывал о своей жизни. Ведь он застывает везде. Я прихожу его будить, а он неотрывно смотрит в потолок. Задаю вопрос:

— Ваше Высочество, вы спали?

Ноль реакции, приходится повторять, и если нет ответа — тормошить принца. Таким он стал и на занятиях, весь в своих мыслях. Иногда приходится повторять ему изученный материал дважды.

Но одно остаётся неизменным: с тех пор как погибли цветы, Его Высочество в неверии, что это случилось, приходит к ним, чтобы убедиться.

Он сидит словно перед могилой и не шевелится.

И так уже третий день.

Сколько по времени может длиться стадия отрицания? Думаю, зависит от человека, но раз принц приходит к мёртвым цветам, чтобы вновь взглянуть на реальность, это не продлится так долго.

А дальше что?

Гнев, депрессия, торг и принятие — всё по стандарту! Хотя это не всегда работает так линейно. А ведь это была бы интересная история, если перевернуть эти стадии горя наоборот: человек быстро принял смерть, а потом узнаёт что-то, что могло изменить всё, и тут пойдёт отрицание, торг, гнев, и в конце — депрессия.

Интересно, но грустно. Ладно, сейчас нужно думать, что делать с принцем, а не мечтать.

Не могу же я оставить его как есть. А то вдруг надумает чего — и тогда вообще нет надежды на выживание.

Да и люди на меня смотрят. Ну, вернее Фэн Синь, так как он знает, что это я виновата в печали принца. Каждый раз чую, как он сжимает кулаки, когда я рядом с Его Высочеством. А этот гневный взгляд? Напрягает.

Все остальные уверены, что это мудрость советника.

Вот и начинается вся сложность воспитания. Что ж, я начал эту кашу — мне же её и расхлебывать.

— Ваше Высочество, вы хотите мне что-то сказать?

С началом работы с отрицанием мой пациент должен признать свою неправоту. Это может быть долго.

— Ты... — тихо, с заминкой в голосе начал он. — Ты победил...

Мои брови в удивлении поползли на лоб.

Неожиданно! Так быстро.

Хотя прошло три дня, да и он неглуп, отрицать проигрыш, видя результат, бессмысленно.

— Как вы думаете, Ваше Высочество, в чём была ваша ошибка?

Принц замялся.

Мне не было видно его лица, мне не положено стоять перед принцем. Я смотрел лишь в спину, соблюдая иерархию господина и слуги. Но по сутулой спине с опущенной головой можно было понять эмоции принца.

Он долго молчал, прежде чем дать ответ.

— Я был... недостаточно умел и внимателен... к ним. — Голос принца дрожал, а тело напряглось, словно готовясь принять удар.

О как!

Всё-таки вариант с запоями вероятнее, чем пойти нахуй или на трон. Раз он сейчас так реагирует, то думаю, такая же реакция будет и дальше.

— Вы уверены, что только из-за ваших действий цветы погибли?

Принц резко повернулся ко мне с расширенными глазами, желая убедиться, не послышался ли ему вопрос.

— Уверен ли я, что цветы погибли только из-за моих действий? — повторил он и, видя, что моё лицо не меняется, нахмурился, громко заявив: — Но ведь только я заботился о них! Это была моя ответственность! Кто ещё может быть виноват?

— Природа, — сохраняя ровный тон, произнёс я. — Ваше Высочество, вы же читали свитки и раз спрашивали садовникам о цветах, неужели вам не стало ясно, что мы бессильны против природы?

— Разве она так всесильна? — яростно спросил он, метая молнии. — Разве её нельзя обойти? Тогда зачем ты задал вопрос о цветах, если и так знал ответ?

— Потому что ВЫ должны были знать. Не я!

Принц замер. Наступила гробовая тишина, нарушаемая шумом ветра.

Плечи Его Высочества обмякли, а он сам не знал, куда себя деть, смотря то на меня, то на землю, то на свои руки. Пару раз он открывал рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопывал его, будто рыба без воды.

Я понимаю, что он сейчас чувствует.

Не раз был в таком состоянии.

Осторожно положив ладонь на плечо принца, стремясь поддержать и хоть как-то смягчить эту боль, я мягко произнёс с лёгкой улыбкой на устах:

— Пойдёмте. Я налью вам чай.

Принц остановил на мне взгляд и застыл. Глаза расширились и забегали по моему лицу с удвоенной силой. Он ничего не говорил, хотя рот был слегка приоткрыт, будто вот-вот скажет что-то.

Я не стал заострять на этом внимание, понимая, что это шок. Просто молча взял его за руки, помогая встать, и медленно повёл в комнату. Не замечая, что всю дорогу меня прожигал неотрывный взгляд медовых глаз.

Из фарфоровой чашки поднимался горячий пар свежего напитка. Осторожно пододвигая чашку к принцу, я посмотрел на него, мгновенно встречаясь с золотисто-карими глазами.

Под внимательным взглядом принца становилось неуютно, тело само собой напрягалось, хотелось хоть как-то отвлечься.

— Вы желаете подсластить напиток мёдом? — сказав первое, что пришло в голову, стараясь не сталкиваться глазами, я сел напротив принца.

Тот отрицательно покачал головой, схватился за чашку. Он поднёс фарфор к губам и медленными глотками отхлёбывал чай.

Он всё так же неотрывно смотрел на меня.

Стояла тишина, и каждый миг молчания делал атмосферу в комнате гуще. Не знаю, как у принца, но на меня такая ситуация давила. И не только потому, что я был её виновником.

Сначала давил человека, а теперь чай ему наливаю. Ничего так, эмоциональные качели.

Чувство липкой вины тонким слоем ложилось на сознание, а факт того, что я теперь его вытаскиваю, делал ситуацию абсурдной.

Блядь, лучше бы просто ушёл.

— Ваше Высочество, что, по вашему мнению, есть природа? — сохраняя прежний спокойный тон, вытер потные ладошки и как можно лучше предал своему лицу серьёзный вид.

Принц на миг задумался.

— По-моему, ты знаешь лучше меня, — тихо пробормотал он, пряча глаза в пол.

— И всё же я спрашиваю вас.

Он замолчал, растягивая и без того нагнетающую тишину, а потом неуверенно заговорил, отводя глаза в сторону:

— Природа... — это то, что окружает нас, — с заминкой сказал он, украдкой бросая на меня взгляд.

Эй, а куда делась вся наша самоуверенность?

Неуж-то один проигрыш и вся самооценка коту под хвост?

Блин, тогда у меня проблемы.

— Всё верно, — кивнув головой, произнёс я. — Природа — это то, что нас окружает. А есть ли у природы неизменяющиеся особенности, что мы видим из года в год?

Принц застыл, внимательно рассматривая меня, а его пальцы крепче вцепились в чашку. Он явно не понял вопрос.

— Я объясню, — быстро поправил себя я. — Неизменяющиеся особенности, что мы видим из года в год: зимой выпадает снег, птицы осенью летят на юг, и листва опадает. Незначительные детали, повторяющиеся из года в год.

— Ты уже сам ответил на свой вопрос, зачем спрашиваешь? — возмутился он, но быстро заткнул рот, стоило мне приподнять бровь.

Блин, реально самооценка подкосила.

Пиздец, ребята, у меня проблемы.

— Хочу услышать ответ от вас. В природе есть неизменяющиеся особенности из года в год?

— Да... — тихо пробубнил принц, от чего-то краснея.

Ну да, блин, я сейчас максимально делаю его тупым.

Тут и я бы покраснел.

— Правильно, — осторожно начал я, общаясь с принцем как с реальным ребёнком. — Скажите, Ваше Высочество, вы способны остановить зиму?

— Я уже понял, что обычному человеку это невозможно, — нахмурившись, как капризная девочка, сказал он.

Ах, обычному человеку!

То есть Богу это подвластно?

— Очень маловероятно, что Небожителям это подвластно. Иначе бы люди не знали, что такое засуха, наводнение и землетрясение.

— У Небожителей столько работы, может… — попытался оправдать их принц, но остановился на полуслове, уйдя в раздумья.

Да, пора перестать цепляться за иллюзии.

Здешние боги не всесильны.

— Северные цветы не просто так зовутся северными, — с тяжким вздохом начал я свою лекцию, ощущая себя максимально не в своей тарелке. — Они растут там, где холодно, они привыкли к смене сезонности и особенностям той почвы. Пересадив их сюда, вы нарушили весь их баланс жизни. Скажите, что вы поняли за весь этот короткий период их… эм… существования?

Весь вид принца принял виноватый вид, пальцы крепко сжали одежды, плечи напряглись, а виноватые глаза не отрывались от пола.

Блин, не надо было напоминать.

Голова Его Высочества поникла, а голос, вышедший из его уст, был тихим и неуверенным.

— Я понял, что... руки садовника бессильны против природы... а ещё мои действия погубили их.

Можно считать это стадией принятия или он признал поражение, но да конца так и не принял его?

Не пойму, что у него на уме.

То самоуверенный принц, то покорный мальчишка.

Господи, дай мне терпения.

Набрав в лёгкие побольше воздуха, я на мгновение закрыл глаза, пытаясь смириться со всем — с моей манипуляцией над принцем и неспособностью бросить всё так, как есть.

Вдруг в уме загорелась лампочка.

— Знайте, природу невозможно одолеть, но её правила можно обойти. — Встав с места, я начал осматривать комнату принца, которую знал наизусть. — Ваше Высочество, можно я возьму ваши чётки?

— А… ээм, да, — промямлил принц, заинтересованно смотря на меня.

— Благодарю.

И с этими словами я взял чётки.

Конечно, у Его Высочества были только самые лучшие чётки с разными легендами, украшениями и целебными свойствами. В древности люди считали, что камень, притягивающий к себе металл, имел великие силы. Вот и создавали разные вещи из природного магнита: украшения, чётки, предметы для ритуалов и, конечно же, компас.

Развязав узлы, соединяющие камни, я разложил магнит на столе, создавая своего рода магнитное поле.

Ахренеть, я что-то помню из физики!

С моим-то отношением к цифрам — удивительно!

— Один из законов природы говорит, что если что-то уронить — оно упадёт вниз. Это мы наблюдаем ежедневно, но... — брошенная мною игла повисла в воздухе и начала бешено кружиться. — Это правило можно обойти.

Принц, как зачарованный, смотрел на это чудо света. Он даже подтянулся вперёд к игле, дабы рассмотреть увиденное лучше. Его Высочество напоминал мне кота, который большими глазами смотрит на огни новогодней ёлки. На моём лице появилась лёгкая улыбка.

— Если изучить природу, можно найти способ обойти её законы. Правда, всё равно что-то останется неизменным — к примеру, я не могу остановить наводнение, землетрясение или извержение. А может, во мне просто недостаточно знаний. — В груди было поразительно легко, будто камень липкой вины наконец-то исчез, заметил улучшение в принце.

Наконец-то тот поднял восторженный взгляд с иглы на меня. В его глазах заиграл оживлённый огонёк, и он резко встал, схватил меня за руку, бодро произнеся, позабыв обо всех правилах приличия:

— Как ты это сделал?