Коалиция теней

ока Блейн ехал из школы, в особняке Чейза на кухне собрался весь «состав». Лена взяла на себя роль координатора — в ней вдруг проснулась та самая холодная решимость, которая когда-то была присуща её матери. Она расстелила на столе карту Белфроста, но не мистическую, а кадастровую.Эван сидел рядом, сосредоточенно работая за ноутбуком. Его почти не было слышно последние дни, но, как оказалось, он не бездельничал.— Я залез в архивы налоговой через удаленный доступ Чейза, — подал голос Эван. Его обычно мягкий тон сейчас звучал сухо и технично. — Отец Седди держит половину коммерческой недвижимости в центре. Но вот что интересно: три его крупнейших объекта оформлены с нарушениями экологических норм Белфроста. Если нажать в нужных местах, его бизнес сложится как карточный домик.Кесси подошла к нему и положила руку на плечо.— И мы нажмем, — добавила она, глядя на Лену. — Я сегодня обзвонила девчонок из группы поддержки. Седди всех достала своим высокомерием. Как только они узнают, что её влияние пошатнулось, они сами сольют нам весь её компромат.В этот момент в дом вошел Блейн. Его появление мгновенно изменило атмосферу — от него всё еще веяло холодом школьной раздевалки. Он молча поставил кейс на стол.— Блейн, нам нужно поговорить, — Лена вышла вперед. — Ты хочешь разобраться с ними силой, и я тебя понимаю. Но если мы просто побьем её парней, Седди останется «жертвой» в глазах школы. Мы должны уничтожить её статус. Моя семья когда-то владела землями, на которых стоит бизнес её отца. У меня сохранились старые дарственные. Если мы начнем судебный процесс, они потеряют всё за неделю.Блейн посмотрел на Лену, затем на Эвана, который уже готовил файлы для печати.— Хорошо, — глухо отозвался он. — Делайте свою часть. Эван, Кесси — на вас информационная блокада. Лена, Чейз — юридическая петля. Но те парни, что прикасались к Лике... это моя территория. Я не оставлю это юристам.Больница: Визит змеиВ больничной палате было тихо. Элли сидела в кресле у кровати Лики, перебирая её пальцы. Лика спала, но её сон был тревожным — она то и дело вздрагивала.Вдруг дверь тихо приоткрылась. Элли ожидала увидеть медсестру, но на пороге стояла Седди. Она была одна, без своей свиты, одетая в дорогое пальто, с огромной корзиной дорогих цветов.— Что ты здесь делаешь? — Элли мгновенно вскочила, загораживая кровать Лики. Её голос, обычно тихий и нежный, сейчас прозвенел как натянутая струна.— Пришла навестить «подругу», — Седди приподняла бровь, ставя корзину на тумбочку. — Слышала, Лика так «неудачно упала». Ужасная неосторожность.Лика открыла глаза. Увидев Седди, она не вскрикнула и не испугалась. Напротив, её лицо стало абсолютно неподвижным, как маска из мрамора.— Выйди, Элли, — тихо попросила Лика. — Нам нужно поговорить.— Лика, нет! — Элли обернулась к ней. — Она опасна!— Всё в порядке, Элли. Она мне ничего не сделает. Не здесь.Когда Элли нехотя вышла, Седди подошла вплотную к кровати. Она наклонилась к самому лицу Лики, и её голос превратился в ядовитый шепот.— Ты думаешь, если ты пожаловалась своему цепному псу, ты победила? Твой Блейн сегодня устроил сцену в школе. Теперь все знают, что он — неуравновешенный псих. Еще один такой выпад, и я добьюсь его ареста. А ты... ты так и останешься побитой девчонкой, которую жалеют из милости.Лика медленно приподнялась на подушках, игнорируя резкую боль в ребрах. Она посмотрела Седди прямо в глаза — и Седди впервые замялась. В этом взгляде не было жертвы.— Знаешь, в чем твоя ошибка, Седди? — Лика криво усмехнулась разбитой губой. — Ты думаешь, что страх — это самая сильная эмоция. Но ты ошибаешься. Самая сильная эмоция — это когда тебе нечего терять. Ты забрала у меня страх перед тобой в том переулке.Лика протянула руку и медленно, с наслаждением, опрокинула корзину с цветами на пол.— Ты пришла сюда, потому что тебе страшно. Ты видела Блейна в школе и поняла, что он не просто охранник. Он — твой приговор. И знаешь, что самое забавное? — Лика подалась вперед, почти касаясь носом лица Седди. — Я даже не буду просить его остановиться. Наслаждайся последними днями своей «королевской» жизни. Скоро твой отец узнает, какую цену ему придется заплатить за твой длинный язык и твои ноги, которыми ты меня била.— Ты блефуешь, — прошипела Седди, но её лицо побледнело.— Проверь телефон, — спокойно ответила Лика. — Думаю, Эван уже выложил в школьную сеть аудиозапись того, как ты хвасталась вчера в баре своим «подвигом». Ты ведь не думала, что в барах нет микрофонов?Седди лихорадочно выхватила телефон. Её глаза расширились. Лика блефовала насчет микрофонов в баре (Эван еще только работал над этим), но страх в глазах Седди был настоящим.— Убирайся, — бросила Лика. — И цветы свои забери. Они пахнут дешевыми похоронами. Твоими.Седди вылетела из палаты, едва не сбив Элли, которая стояла на посту у двери. Элли тут же зашла внутрь, увидев Лику, которая тяжело дышала, держась за бок.— Ты как? — Элли подбежала к ней, помогая лечь.— Лучше всех, — выдохнула Лика. — Элли, найди Блейна. Скажи ему... скажи ему, что я начала партию. Пусть он заканчивает.