Глава 12. Слышал ли ты о Мусо но Хитотати

Медленная, тягучая мелодия плыла по ветру, уносясь далеко-далеко.

Даже шумные птицы притихли, мягко опустившись на ближайшие ветки и вслушиваясь в звуки так, словно эта умиротворяющая душу песня их заворожила.

Трудно было поверить, что такая прекрасная мелодия могла родиться из чего-то столь обычного, как простой лист.

Мальчик ничего не ответил, но Бай Ло без труда разглядел в его глазах нежелание продолжать разговор.

Особенно после того, как тот заметил эмблему Фатуи на одежде Бай Ло.

Младший паренёк, крепко прижимая к себе белого кота, держался поодаль, плетясь далеко позади остальных. Вступать в беседу он явно не собирался.

– Ты ведь нездешний, да?

Старший мальчик, шагавший рядом с Бай Ло,казался куда спокойнее и собраннее. Его тон звучал небрежно, но за словами чувствовалась тяжесть – наполовину вопрос, наполовину наблюдение.

На первый взгляд он выглядел вполне дружелюбным, но то, как легко он передал своего кота товарищу чуть раньше,подсказало Бай Ло: этот парень настороже гораздо больше, чем показывает.

Без кота на руках выхватить клинок будет куда проще.

– О? И что же меня выдало?

Внешне уроженцы Ли Юэ и Инадзумы почти ничем не отличаются, чтобы чужак мог вот так запросто их различить.

– В Инадзуме никто не осмеливается носить Глаз Бога вот так, открыто, — со слабой улыбкой отозвался мальчишка, кивнув на Глаз Порчи, висевший на поясе Бай Ло. – Словно хочешь всем показать, что владеешь стихией. Здесь это опасно.

Их с лучшим другом тоже едва не загнали насмерть солдаты Сёгуната только за то, что они случайно высвободили немного элементальной энергии.

Указ об охоте за Глазом Бога был не шуткой.

– Если им так хочется, пусть забирают, —пожал плечами Бай Ло. – Мне всё равно.

В конце концов, он никогда и не пользовался своим Глазом Порчи, так что никакой особой привязанности к нему он тоже не испытывал.

Его интересовало другое: расстроится ли Её Величество, если он его потеряет?

В отличие от обычных Глаз Порчи,разбросанных по всей земле, тот, что носил он, был особенным – дарованным лично Царицей Снежной через лидера Предвестников, Шута.

Это был не просто источник силы. Это было знак отличия. Честь.

– А ты довольно легкомысленно к этому относишься. Но в чём-то ты прав.

Старший мальчик издал короткий восхищённый смешок.

– Глаз Бога – это не источник нашей силы. Это её доказательство. Он олицетворяет волю смертного двигаться вперёд.

– Но для нас, самураев, наша сила заключена в клинке.

В его голосе проскользнула истинная,неприкрытая зависть. Отношение Бай Ло к возможной потере Глаза Бога заставило его почувствовать... светлую тоску.

Если бы только он мог быть таким же отстранённым.

Но ведь вместе с Глазом Бога у него заберут и мечту.

А мечта – это надежда.

А прямо сейчас этой нации – этой земле под властью сёгуна Райдэн – как никогда нужна надежда.

Потому что если исчезнет даже она, эта так называемая «вечность» превратится лишь в бесконечный ад.

– ...Скажи мне, чужеземец, — внезапно остановившись и глядя на горизонт, самурай мягко положил руку на рукоять клинка. – Ты когда-нибудь слышал о Мусо но Хитотати?

Лицо Бай Ло окаменело.

Он не просто слышал об этом.

В игре он своими глазами видел, как под этим самым мечом погибла его очень высокая, очень белая и очень... фигуристая спутница. И судя по тому, как сейчас развиваются события... Скорее всего,встречаться с этой техникой лицом к лицу придётся не Синьоре, а ему самому.

– Конечно, слышал, — отозвался Бай Ло. – Более того... я всё думаю: как вообще можно пережить такой удар?

– Вот как?

Мальчик удивлённо вскинул бровь.

Мусо но Хитотати – это высшая техника сёгуна Райдэн. Вершина мастерства владения мечом. Воплощение мощи. Она проявляется только во время Божественной кары.

Он думал, что никто больше не разделяет этого безрассудного желания добровольно встать против такого клинка. И тем не менее перед ним стоял незнакомец, который вполне мог оказаться агентом Фатуи,из-за которого ситуация в Инадзуме стала ещё хуже, и говорил так, будто они родственные души.

– Рано или поздно мне всё равно придётся встретиться с ней лицом к лицу, — просто сказал Бай Ло.

– ...Да. Однажды мы все это сделаем.

Те же самые слова.

Но каждый вкладывал в них свой смысл.

Один не мог избежать этого боя.

Другой не хотел его избегать.

– Можно спросить кое о чём? —поинтересовался Бай Ло, покосившись на старшего парня, который за время их пути успел немного оттаять.

– Валяй.

– Как тебя зовут?

Это, в конце концов, было одной из главных причин, почему Бай Ло изначально решил пройтись вместе с ними.

Чёрт бы вас побрал, miHoYo.

Вы убиваете персонажей, но даже не даёте им имени.

Даже если он не сможет спасти этого парня, Бай Ло чувствовал, что должен хотя бы узнать его имя.

Но...

– Спроси меня о чём угодно... только не об этом, — отозвался мальчик, и на его лице промелькнула тень неловкости.

Сейчас было слишком опасно быть откровенным с незнакомцами. В такие времена называть своё настоящее имя первому встречному – всё равно что приглашать беду к себе на порог.

А этот парень... Он явно не из тех, кто умеет лгать. Да и просто не похож на человека, способного на ложь.

Так что...

– ...Забудь. Не буду настаивать, — спокойно ответил Бай Ло, отступая без всякого нажима.

Он лучше кого бы то ни было знал, что его личность на этом континенте едва ли можно назвать... уважаемой.

Принадлежности к Фатуи уже достаточно,чтобы люди держались подальше. А ведь он не простой рядовой – он один из Предвестников, высокопоставленный исполнитель воли Царицы.

Только представьте, что будет, если его поймают за сбором малины в Ли Юэ – может явиться Гань Юй и ударить «Лучом Цилиня» за то, что он ступил на землю нес той ноги.

И всё же его беззаботное отношение,похоже, ослабило подозрения юноши. Их беседа с того момента стала куда более расслабленной.

Но у каждого путешествия есть свой конец.Особенно у такого – между случайными попутчиками.

В конце концов, у развилки дорог им пришлось разойтись.

– Если попадёшь в передрягу, — сказал Бай Ло, – найди меня на Рито. Я там задержусь на какое-то время.

Он говорил искренне.

С его полномочиями Предвестника Фатуи,пока Сёгун Райдэн лично не отдаст приказ об их аресте, он легко сможет обеспечить им защиту.

– Жизнь похожа на извилистую горную тропу –полна тягот, но вершина всё ещё достижима, — старший парень мягко забрал белого кота у своего друга. – Мы благодарны за предложение. Если судьбе будет угодно,мы встретимся снова.

Может, дело было в искренности Бай Ло, а может, парня просто тронул сам момент прощания. Так или иначе, под самый конец он словно опустил свою последнюю стену защиты.

И всё же... его имя так и осталось тайной.

– Судьба, значит... — пробормотал себе поднос Бай Ло, провожая взглядом две фигуры, исчезающие в лесу.

Старший мальчик снова надел соломенную шляпу, и вскоре они оба скрылись в тени деревьев.

Бай Ло пожал плечами.

Сведёт ли их судьба вновь? Он не был уверен.

Но если он захочет найти их снова,это будет несложно.

Ещё тогда, на дороге, он пометил их навыком[Серебро].

Стоит им оказаться в определённом радиусе от него – и он тут же почувствует их присутствие.

Повезло, что метки данного навыка, не имеет ограничений. Иначе при том темпе, с которым он их ставит, его запасы закончились бы уже давным-давно.

Только когда юноши окончательно исчезли изего восприятия, Бай Ло развернулся и продолжил свой собственный путь.

..........................................................................................................

До указа Сакоку Рито был знаменитой туристической достопримечательностью Инадзумы.

Как врата в нацию, он всегда считался её приветственным ковриком.

Красные кленовые листья и бледно-голубые черепичные крыши сплетались в живописную гармонию.

Но люди здесь – в отличие от пейзажа –были далеки от безмятежности. И дело было не только в застрявших здесь чужеземных торговцах. Даже коренные жители Инадзумы ходили с печатью тревоги на лицах.

Указ Сакоку оборвал всю заморскую торговлю, и те, кто раньше жил за счёт туризма или коммерции, теперь остались совсем без дохода.  

Некоторые семьи возвращались к старым обычаям – снова брались за рыболовство просто ради того, чтобы выжить. И даже так солдаты Комиссии Тэнрё всё равно находили способы их обирать. Быть уроженцем Инадзумы вовсе не означало быть в безопасности от их рук.

Прямо сейчас на дороге между Рито и островом Наруками путь солдатам преградил молодой светловолосый мужчина. Он выглядел как чужеземец – явно не из Инадзумы, – но был одет в традиционную инадзумскую одежду, плотно облегающую тело для боя.

Самым заметным был открыто висящий на поясе Пиро Глаз Бога.

Точно так же, как говорил тот мальчик ранее...

В Инадзуме почти никто больше не осмеливался выставлять Глаз Бога напоказ. Это делали лишь такие, как Бай Ло,которым просто плевать, либо те, у кто обладал реальной властью.

_____________________________________________________________________________

Примечание:

1. Рисунки с Синьорой и Райдэн

2. miHoYo – китайская компания-разработчик видеоигр, основанная в 2012 году, со штаб-квартирой в Шанхае. После глобального успеха Genshin Impact, в 2022 году был запущен глобальный издательский бренд Cognosphere (Или всеми известные HoYoverse). HoYoverse был создан для управления и расширения производства контента и глобального издательского бизнеса miHoYo за пределами Китая.

3. Гань Юй – Главный секретарь павильона Лунного моря. Является полукровкой. В её жилах течёт кровь мифического зверя цилиня.

«Моя работа – следовать контракту с Властелином Камня, то есть стремиться к благополучию всех живых существ в Ли Юэ»

4. Луч Цилиня. В оригинальной игре такой способности у Гань Юй нету. Но у неё есть способность с похожим названием, а именно След цилиня (Trail of the Qilin): Гань Юй отпрыгивает назад, оставив перед собой Ледяной лотос, который наносит Крио урон по площади.