Глава 13. Воодушевлённый Тома

По сравнению со сдержанным и чопорным поведением типичных жителей Инадзумы, этот чужеземец выделялся, словно теплый огонек в холодной комнате.

Он не просто хорошо умел ладить с людьми – он был в этом гениален.

Всего за пару непринужденных фраз солдатам у ворот он заставил их улыбнуться. Никто толком не понял, какой трюк он применил – возможно, что-то незаметно им передал – но вскоре эти суровые стражи, обычно относящиеся к чужакам как к чуме, смеялись, словно старые друзья.

В мгновение ока мужчина полностью вписался в обстановку, болтая и шутя так, будто был одним из них.

Редкое зрелище для Рито, надо сказать.

Иностранцев здесь обычно воспринимали неиначе как ходячие кошельки, которые солдаты медленно обирали до нитки, считая это своего рода привилегией от работы.

Не товарищами. Не равными.

Поэтому, когда Бай Ло неспешно шёл по тропинке издалека, было неизбежно, что они обратят внимание и на него.

Блондин что-то прошептал солдатам и вытащил что-то из-под полы пальто.

Стражники изобразили отказ – мол, у них ещё осталась какая-никакая честь – но с отработанным безразличием тихо приняли подарок.

И в тот же миг Бай Ло стал невидимым.

Для стражников его попросту больше не существовало.

С солдатами было покончено, поэтому блондин уверенным шагом направился прямо к нему.

– Собрался в Рито, друг?

Он сиял ярко – как его золотые волосы, как его боевое одеяние с красными акцентами. От него исходило какое-то свечение,заставлявшее людей чувствовать себя так, словно они греются на солнце.

Всё его существо, казалось, шептало: «Мне можно доверять».

Но Бай Ло не купился на это.

Он точно знал, кто скрывается за этой непринужденной улыбкой.

Тома.

Родом из Мондштадта, ныне вассал клана Камисато – самого влиятельного семейства в комиссии Ясиро.

Он был не просто дружелюбным посредником – он был ближайшим помощником Камисато Аято. Его тенью. Его голосом.

Бай Ло предполагал, что, как только он прибудет в Инадзуму, его сразу же возьмет на прицел та интриганка-лиса со Священной сакуры: Великого храма Наруками.

Но, к его удивлению, лиса пока не сделала ни одного шага.

Вместо этого игру начала комиссия Ясиро – клан Камисато и сам Аято.

Прошлой ночью – сначала эта крошечная маленькая ниндзя...

А теперь – его самый доверенный приближенный.

«Хмф. Продолжайте в том же духе, и я просто украду вашу драгоценную сестренку у вас из-под носа».

– Что-то не так, друг? — сказал Тома с беззаботной ухмылкой. – Не волнуйся. Я уже всё уладил. Просто иди за мной.

Его тёпло казалось искренним. Его слова текли естественно.

Это совсем не ощущалось фальшивым, даже отдаленно.

Но таким уж был Тома.

Он родился в Мондштадте – его мать была из Города Свободы, – и он нес этот дух во всем, что делал.

Даже облаченный в строгую традиционную одежду Инадзумы, своей энергией он заставлял жесткие линии наряда выглядеть смелыми и привлекательными, а не гнетущими.

Он делал свою харизму непринуждённой, чем-то само собой разумеющимся.

И именно поэтому к нему тянулось так много людей.

Кто сможет устоять перед таким?

– ...Спасибо, — просто сказал Бай Ло.

Он не был излишне дружелюбен, но и холодным тоже не казался.

Достаточно вежливо, чтобы это выглядело нормально.

Затем, без дальнейших слов, он последовал за Томой через ворота Рито.

.......................................................................................

По пути Тома вёл себя так, словно понятия не имел, кем на самом деле является Бай Ло.

Он говорил так, будто они были просто двумя путешественниками, впервые увидевшими остров.

– Легенда гласит, что несколько сотен лет назад Хийраги Хироши, глава комиссии Кандзё,чудесным образом превратил пустынный остров в процветающий торговый узел. Даже Сёгун была впечатлена. Это место мы сейчас и называем Рито, — объяснял Тома по дороге.

– И это коснулось не только Рито – через пролив даже деревня Кондо разбогатела благодаря торговле красителями.

Его голос был ровным, но на последней части слегка дрогнул.

– Был даже проект построить великий коридор, соединяющий весь Рито с материком. Мечта объединить торговлю, культуру и людей.

Но на этом он замолчал.

Потому что они оба с Бай Ло знали... то, что следует дальше в этой истории – не та вещь, о которой можно говорить легкомысленно.

В дни действия указа Сакоку огни в поместье комиссии Кандзё все ещё горели ярко – в то время как купцы из дальних стран почти исчезли, оставив после себя лишь опустошенную тишину там, где прежде царили шум и торговля.

Возможно, это был идеальный портрет смертных амбиций.

То, что расцветает за одну ночь... может столь же легко пасть за один день.

И все же те, кто страдает больше всего...всегда оказываются внизу.

– Давайте не будем об этом, — сказал Тома,и его голос вернулся к привычному теплу. – Даже если Рито утратил большую часть своей былой славы, багряные клены и цветущая сакура все еще открывают захватывающие виды. Если вам интересно осмотреться получше, я с радостью покажу вам окрестности – я знаю все лучшие укромные места.

Не успел он и глазом моргнуть, как Тома тонко взял на себя роль хозяина.

В некотором смысле он полностью перехватил инициативу.

– Ценю это, но нет – я здесь, чтобы найти кое-кого.

Взгляд Бай Ло едва заметно, но резко скользнул к Глазу Бога, висящему на бедре Томы, а его слова звучали холодно и взвешенно. Если бы Тома был просто дружелюбным и увлеченным парнем, Бай Ло не стал бы противиться зарождающейся дружбе. К сожалению... этот человек пришел за информацией.

С любым другим человеком атмосфера стала бы неловкой прямо в тот же миг. Но только не с Томой.

– Вот как? Понимаю. Что ж, обращайтесь влюбое время, если что-то понадобится. У меня... есть тут небольшое влияние, —сказал он с тихим смешком.

Тома явно что-то почувствовал. И не сталдавить. Именно это делало его опасным.

Причина, по которой Тома сплёл в Инадзуме такую обширную и сложную сеть связей, заключалась не только в его легком обаянии. Он был мастером чтения людей – знал точно, когда нужно надавить, и,что ещё важнее, когда следует отступить. В ту секунду, когда он понял, что Бай Ло не заинтересован, он отступил до того, как атмосфера успела испортиться. Это было тактическое отступление. Такое, которое оставляет дверь открытой для будущего контакта. Он понимал ценность медленного, постепенного сближения.

И стоило ему скрыться в переулке, рядом с Бай Ло бесшумно появилась вторая фигура.

А Ци.

По правде говоря, он следовал за ними с тех самых пор, как Бай Ло вернулся в Рито. Но кроме самого Бай Ло – который пометил его ранее – Тома не заметил ровным счётом ничего.

– Учитель, — тихо сказал А Ци. – Мне стоит проверить его?

Он не спрашивал, куда Бай Ло ходил прошлой ночью.

Он не произнес ни одного лишнего слова.

А Ци сразу перешел к делу – попросил приказов.

Потому что он тоже почувствовал в этом человеке из Мондштадта что-то неладное.

– Не нужно. Я и так о нём достаточно знаю.

Что касается Бай Ло, у него было полное представление о Комиссии Ясиро и Камисато Аято. Они же, напротив, ничего не знали о нём. Отправлять А Ци копать глубже означало бы лишь понапрасну разворошить осиное гнездо. В конце концов, у Томы был Глаз Бога. Он не был обычным гражданским.

– Слушаюсь, — ответил А Ци.

Но даже после этого он заколебался – явно желая сказать что-то ещё.

– ...В чём дело? — спокойно спросил Бай Ло.

Он всегда подмечал такие вещи. Как один из его ближайших доверенных лиц, А Ци никогда не умел скрывать от него свои эмоции.

– ...Учитель, — наконец произнес он. – Прошлой ночью мы получили известие – Скарамучча прибывает в Инадзуму.

Скарамучча – Шестой из Предвестников Фатуи.

Несомненно, старший для Бай Ло в организации.

Но, несмотря на службу под одним знаменем, Бай Ло ни разу не видел этого человека за время своего пребывания в Снежной. Даже когда Её Величество Царица лично назначила Бай Ло новым Предвестником, Скарамучча так и не появился.

– ...Разве Её Величество не сказала, что Инадзума – моя юрисдикция?

А Ци приготовился к гневу – возможно, даже ярости, – но вместо этого лицо Бай Ло не выражало раздражения. Если уж на то пошло... он казался довольным. Открыто, неприкрыто довольным.

– У Лорда Скарамуччи другие цели. Он не будет вмешиваться в ваши задания – он лишь надеется, что вы будете сотрудничать с ним при необходимости.

– Тц. Вот как?

Теперь, когда Бай Ло знал, что Скарамучча прибыл сюда не затем, чтобы занять его место, он мгновенно потерял к нему интерес. Если уж на то пошло, Скарамучча лучше подходил для Инадзумы. Не только потому, что это была его родина. Но потому что...

Что ж, если ты сын Сёгуна, никто не ударит тебя ножом в спину, как бы сильно ты ни раздражал.

...Возможно, стоит немного поиграть с ним.

Может быть, ему удастся убедить того коротышку сделать для него пару дел.

__________________________________________________________________

Примечание:

1. Тома – Управляющий клана Камисато. Известный в Инадзуме «местный авторитет». Дружелюбный и общительный, Тома легко вписывается в окружение, где бы он ни находился.

«Если ты не возражаешь, как насчёт того, чтобы подружиться? Ты не пожалеешь об этом»

 2. Камисато Аято – молодой и всесторонне одарённый глава комиссии Ясиро из клана Камисато. Он вежливый и предупредительный человек, у которого для любой проблемы найдётся множество решений

«У всего есть своя цена, а цели можно добиться разными способами»

3. Скарамучча, также известный под титулом «Сказитель» – шестой из Предвестников Фатуи.