Ч II

Ночь перед выездом была беспокойной. Мие снилось, что она стоит на краю огромного обрыва, а за спиной у неё родной город: гудящие машины, свет рекламных щитов, мамин голос из окна. А впереди - Тейват, затянутый чёрным туманом. И она не может сделать шаг ни вперед, ни назад, потому что её ноги превратились в корни, уходящие в землю Вольфендома.

Она проснулась в четыре утра, сама, и умылась ледяной водой, чтобы прогнать остатки сна. Надела сапоги, достала мазь Альбедо и густо намазала запястье.Мия спустилась на кухню. Дилюк уже был там. Он сидел за столом, проверяя снаряжение: маленькие флаконы с зельями, какие-то металлические диски (видимо, алхимические ловушки), длинный кинжал в ножнах. Его меч стоял у стены, завёрнутый в темную ткань.На столе стояли две кружки с горячим кофе. Пар поднимался над ними тонкими струйками.

Мия замерла в дверях.- Ты сварил кофе?Дилюк не поднял головы.- Аделинда встала раньше.- Она ещё спит, даже не выходила из комнаты.Дилюк, наконец, посмотрел на неё. Его лицо было чуть краснее обычного, возможно, от отблесков камина.- Пей быстрее. Нам пора.

Мия села напротив. Кофе был крепким, горьким и обжигающим - именно таким, какой он любил. Она пила его мелкими глотками, чувствуя, как тепло разливается по телу, прогоняя ночной страх. Они вышли во двор в сером предрассветном сумраке. Аракс уже ждал.

- Опять вдвоем? - спросила Мия, глядя на седло.- Так быстрее. В Волчьем лесу тропы узкие, вторая лошадь будет только мешать, если придется быстро уходить.Мия кивнула. Она уже не спорила, так как знала, что «так быстрее» - это его способ сказать «так я смогу тебя контролировать».Она взобралась на коня и на этот раз не ждала команды. Она сразу обхватила его руками, прижавшись щекой к его спине. Мия чувствовала, как он на мгновение напрягся, а потом глубоко выдохнул, расслабляя плечи.

Они выехали за ворота, оставляя винокурню позади.Вольфендом встретил их тишиной затаившегося зверя. Высокие ели смыкались над головой, переплетаясь ветвями так плотно, что даже утреннее солнце едва пробивалось сквозь хвою. Мох под копытами коня заглушал все звуки.Мия чувствовала, как рука под рукавом куртки начинает пульсировать.- Мы близко? - спросил Дилюк, придерживая коня.- Да. Кажется... рука зовёт к реке.Они спешились у старого поваленного дуба. Дилюк привязал коня так, чтобы его не было видно с тропы, и достал меч.- Держись за моей спиной. Не отходи ни на шаг. Если я скажу «беги» - беги к коню и уезжай на винокурню.- Дилюк...- Пообещай мне, Мия.

Он обернулся. Его взгляд был таким серьёзным, что у неё перехватило дыхание.- Обещаю, - она скрестила пальцы.Они пошли вглубь леса, и чем дальше продвигались, тем страннее становилось вокруг. Трава под ногами начала чернеть и вянуть, хотя стояла середина лета. На стволах деревьев виднелись те же следы, что и на камнях Мыса Ветров - чёрные разветвлённые трещины, похожие на шрамы от молний.- Это здесь, - Мия остановилась у группы валунов, заросших густым папоротником. - Здесь жжёт сильнее всего. Будто я засунула руку в кипяток.

Дилюк подошёл к валунам. Он не стал раздвигать папоротник руками, только коснулся одного из камней рукоятью меча.Раздался тихий щелчок, и воздух перед ними дрогнул, как марево над раскаленным асфальтом.- Похоже на иллюзию, созданную магами Бездны, - сказал Дилюк. - Она скрывает проход от обычного взгляда. Но твоя Скверна... она резонирует с ним. Поэтому ты чувствуешь жар.

Он ударил мечом в пустоту. Огонь сорвался с лезвия, выжигая иллюзию, как сухую бумагу. Перед ними открылся зев пещеры, уходящей круто вниз. Каменные ступени, вырубленные в скале, вели во тьму.И оттуда, из глубины, тянуло тем самым холодом.- Идём, - Дилюк зажёг небольшой факел, прикреплённый к стене (видимо, остатки старого поста рыцарей), и шагнул внутрь.Спуск был долгим. Стены пещеры были влажными, покрытыми слизью. Мия старалась не касаться их, но пару раз всё же поскользнулась. Дилюк ловил её, не оборачиваясь, просто выставляя локоть назад, чтобы она могла за него ухватиться.

- Почему здесь так тихо? - прошептала Мия. Её голос отразился от стен пустым эхом. - Ни хиличурлов, ни слаймов.- Монстры боятся этого места, - ответил Дилюк. - Даже у них есть инстинкт самосохранения. Тьма, которая здесь скопилась, слишком тяжёлая.Они вышли в огромный зал, который был мало похож на пещеру. Высокие каменные колонны, украшенные резьбой, которую Мия до этого нигде не видела, подпирали потолок. В центре зала стоял странный аппарат - переплетение труб, кристаллов и старых механизмов Каэнри'ах.

И повсюду были бумаги - сотни листов, разбросанных по полу, приколотых к доскам, сваленных в углу.Мия подошла к ближайшему столу. Рука горела невыносимо, но она заставила себя посмотреть на листы.Это не были чертежи зданий или рецепты зелий. Это были расчёты астрономических таблиц, карт созвездий, схем Артерий Земли.

- Смотри, - Мия указала на один из рисунков. - Это Мыс Ветров. А это... это я?На листке была нарисована схематичная фигура человека, окружённая воронкой. Под рисунком была подпись: «Чужачка. Не рождена в Тейвате. Ирминсуль не знает её имени. Связь с трещиной - сильнейшая из возможных».Дилюк подошёл сзади, заглядывая через её плечо.

- Отсутствие записи в Ирминсуле... - повторил он медленно. - Это значит, что для этого мира тебя не существует. У тебя нет судьбы, Мия. Ты - пустое место в книге жизни Тейвата.- Именно поэтому я могу изменять историю? - спросила она. - Из-за меня меняется будущее - потому что я о нём знаю?- Возможно. Ты - хаос, который невозможно просчитать. И именно это им нужно.- Но зачем?- Представь, что мир - это механизм, - Дилюк обвёл рукой зал. Шестерёнки, рычаги, всё подчинено правилам. А ты - камень, брошенный в этот механизм. Ты можешь остановить его. Или заставить работать иначе. Боги Селестии следят за порядком. Но они не могут следить за тем, чего «нет».

Мия опустилась на стул. Голова кружилась.- Я не камень. Я просто девушка, которая жила самой обычной жизнью. Меня даже никто не замечал. Всё время дома сидела и в игры играла. А теперь на мне столько внимания, что с ума сойти...Дилюк положил руку ей на плечо.- Но теперь ты здесь и должна сконцентрироваться на этом. И ты не одна.

Он начал собирать бумаги со стола.- Нам нужно забрать всё это. Альбедо должен увидеть расчёты. Если они пытались вычислить точку твоего появления, значит, они могут попытаться...Он замолчал.Из глубины зала донёсся звук: металлический лязг и тяжёлые - нет, тяжеленные, шаги.Дилюк мгновенно выхватил меч.- За меня! Быстро!

Из тени между колонн вышел Страж руин. Но он выглядел он непривычно. Его металлическое тело было покрыто теми же чёрными трещинами, а вместо привычного оранжевого света из его «глаза» лилось мертвенно-фиолетовое сияние.- Скверна внутри машины, - прошептала Мия, содрогаясь всем телом.Страж взмыл в воздух, трансформируя руки в лезвия. Зал наполнился скрежетом металла.- Спрячься за ту колонну! - приказал Дилюк. - И не высовывайся!Бой начался.

Это было дико страшно. Руинный страж, подпитанный Скверной, двигался быстрее и яростнее обычного. Его удары дробили каменные колонны, как сухие ветки. Дилюк кружился вокруг него, его меч оставлял в воздухе огненные дуги, но сталь Стража, казалось, не боялась пламени.Мия сжалась за колонной, зажимая рот руками. Она видела, как Дилюк увернулся от удара лезвием в сантиметре от своей груди. Видела, как он нанёс ответный удар, но клинок лишь высек искры из почерневшей брони машины.«Он не справится, - мелькнула ужасная мысль. - Эта штука слишком сильная. Она не чувствует боли. Она просто машина, сошедшая с ума».

Страж взлетел выше, раскрывая ракетные установки на спине.- Дилюк! Сверху! - закричала Мия.Он успел откатиться в сторону за долю секунды до того, как зал сотрясся от взрывов. Пыль, камни, огонь были повсюду.Дилюк поднялся, отплёвываясь от пыли. Его рубашка была разорвана на плече, по руке текла кровь.- Сиди на месте! - крикнул он ей, перехватывая меч поудобнее.Страж снова пошёл в атаку, занося лезвия для сокрушительного удара. Дилюк выставил блок, но тяжесть машины прижала его к полу. Металл скрежетал о металл. Он стиснул зубы, лицо покраснело от напряжения, мышцы на руках вздулись.Мия смотрела на свое запястье. Линии на руке горели так сильно, что кожа вокруг них начала краснеть.

Она не знала, что делает. Просто не могла больше смотреть, как он умирает за неё.Мия выскочила из-за колонны.- Эй! Железяка! Я здесь!Страж замер. Его фиолетовый глаз медленно повернулся в её сторону. Дилюк, воспользовавшись моментом, нанёс удар по ногам машины, заставляя её пошатнуться.- Мия, уходи! - прорычал он.

Но она не уходила и смотрела прямо в фиолетовый глаз. Она чувствовала, как Скверна внутри неё начинает тянуться к такой же тьме внутри машины. Как будто две ошибки этого мира признавали своё родство.Мия протянула левую руку вперед.- Остановись, - сказала она.Её голос не был громким, но в тишине зала прозвучал подобно грому.Чёрные линии на руке вспыхнули странной, поглощающей свет, чернотой. И в тот же миг фиолетовое сияние в глазу Стража дрогнуло. Машина задёргалась, и её механизмы заскрежетали, из сочленений повалил густой чёрный дым.

Дилюк не стал ждать. Он вложил всю свою силу в один последний удар. Огромный огненный феникс сорвался с его меча, прошивая Стража насквозь.Раздался взрыв.Мию отбросило назад. Она ударилась спиной о стену, и в глазах потемнело. Последнее, что она видела - как горящие обломки машины рассыпаются по залу, и как Дилюк бежит к ней, бросив меч на пол.

Она пришла в себя от того, что кто-то осторожно похлопывал её по щекам.- Мия. Мия, очнись. Дыши.Она открыла глаза.Лицо Дилюка было совсем близко. В пыли, в копоти, ссадина на лбу кровоточит. Но его глаза... В них был такой ужас, которого она не видела даже во время боя.- Ты как? Цел? - прошептала она. Её голос был едва слышен.- Глупая девчонка, - он выдохнул это с таким облегчением, что она невольно улыбнулась. - Ты хоть понимаешь, что ты сделала?- Я... просто сказала ему остановиться.

Дилюк помог ей сесть. Его руки все ещё дрожали.- Ты использовала Скверну. Подавила энергию внутри него своей собственной. Альбедо убьёт меня за то, что я позволил тебе это сделать.- Главное, что мы живы, - Мия посмотрела на свою руку. Чёрные линии снова стали бледными, почти серыми, как будто они потратили всю свою силу. - Посмотри на бумаги. Мы должны уходить, пока не пришёл кто-то ещё.Дилюк собрал оставшиеся листы со стола.- Идём.

Он не позволил ей идти самой. Поднял на руки и понёс к выходу, игнорируя её слабые протесты.Когда они вышли из пещеры, солнце уже стояло высоко. Лес казался ярче и чище, как будто присутствие Скверны здесь немного ослабло.Дилюк усадил её на коня, сел сзади и крепко прижал к себе.- Никогда, - сказал он ей на ухо, когда они выехали на тропу. - Никогда больше не делай так. Ты могла... ты могла не проснуться.По всему телу пробежала волна приятных мурашек. Этот момент стоил того, чтобы рискнуть жизнью. Мия закрыла глаза, наслаждаясь его теплом и ритмичным стуком его сердца.

- Но я проснулась, - ответила она. - Потому что знала, что ты будешь рядом.Дилюк не ответил. Но его руки обняли её чуть крепче.Весь путь до винокурни они молчали. Мия чувствовала, как усталость накрывает её тяжёлой волной. В голове крутились слова из отчёта.Она была ошибкой. Но здесь, в этом лесу, в крепких руках любимого мужчины, она впервые почувствовала, что эта ошибка - самое правильное, что случалось в её жизни.Когда они приехали, Аделинда обработала раны Дилюка, ворча под нос что-то про «неугомонных героев» и «бедных девочек, которых таскают по пещерам». Мию уложили на диван в гостиной, обложив подушками и заставив выпить двойную порцию травяного чая.

Дилюк сидел за столом в углу, разбирая захваченные бумаги. Перед ним горела лампа, отражаясь в его серьёзных глазах.- Дилюк, - позвала Мия.Он поднял голову.- Ты нашёл что-нибудь важное?Он помедлил, глядя на один из листов.- Здесь есть список. Список дат и координат. Они искали не только тебя. Они искали других. Тех, кто тоже «не записан».- Других? Есть ещё такие, как я?- Похоже на то. Но в списке только одно имя подчёркнуто.- Какое?

Дилюк посмотрел на неё.- Путешественник.Мия замерла с кружкой чая в руках.- Значит... история начинается, - прошептала она.- Да, - Дилюк отложил бумаги. - И на этот раз мы будем готовы.Он встал, подошёл к дивану и поправил плед, который сполз с её ног. Его пальцы на секунду задержались на ткани.- Спи. Завтра приедет Альбедо. Нам будет о чём поговорить.

Он погасил лампу и вышел из комнаты. Мия лежала в темноте, глядя на угли в камине.«Путешественник. Скверна. Ирминсуль». Мир Геншина больше не был игрой, развлечением. Здесь велись серьёзные войны, в которых она стала важной фигурой, сама того не желая.Она прижала левую руку к груди. Линии молчали.«Я - хаос, - подумала она, засыпая. - Но, кажется, мне это начинает нравиться».