Глава 36. Эффектное появление

Так ребята дальше и шли. Джейд и Талия, закинув руки друг другу на плечи, пели песни во весь голос и смеялись со всего подряд, а Дженнифер, Кайл и Марк шли с краю и тихо посмеивались с девушек, улыбаясь тому, что, несмотря на произошедшее, они не растеряли ликования к жизни. Но вскоре присоединились и теперь все вместе, держа друг друга за плечи, распевали все песни, какие только знали. Прохожие на них оборачивались, но в тот момент это нисколько их не волновало и они наслаждались выдавшимся моментом. Даже Дженнифер начала улыбаться, что не могло не радовать Джейд. Её рука была перекинута через плечо Паркер, отчего в том месте вызывало приятное покалывание.

Войдя в бар, ребята уселись за барную стойку и Джейд поздоровалась с Диной.

— Что-то давно от тебя не слышно, — она протирала стойку и каштановые пряди падали ей на лоб. — Мне сказали, что ты больше не работаешь здесь, но, возможно, твое отсутствие ненадолго.

В этот раз на её лице были ни намёка на макияж, хотя Джейд уже привыкла к тому, что Дина любит ярко проявлять себя и надевать много украшений. Эта фишка осталась неизменной. На руках у неё было, по меньшей мере, пять колец, а в ушах серьги-кольца.

Джейд непонимающе обернулась к Кайлу, сидящему через несколько сидений от неё. Он словил её взгляд и коротко объяснил:

— Мы надеялись, что ты вскоре вернёшься, — потом обратился кДине: — Апельсиновый сок.

Все заказали напитки и между Джейд и Диной завязался разговор.

— Надеюсь, и правда вернусь сюда скоро, — поделилась своими мыслями Паркер, делая глоток вишнёвого фреша. Вкусовые рецепторы наполнились свежестью и кислинкой от вишни.

— А что произошло-то? — сделав все свои дела, Дина тоже села за барную стойку, только по другую сторону, сложив на нее локти, но периодически осматривалась, чтобы не пропустить новых клиентов.

— Да так, — замялась Джейд. — неприятная история с отцом.

Боковым зрением девушка заметила, как кто-то справа от неё встаёт с барной стойки и идёт по другую её сторону, там, где руководит всем бариста.

Дженнифер завязала на талии фартук и Дина, заметив это, проговорила:

— Уже? — она взглянула на часы над входом. — Твоя смена начинается через час.

— Зачем ждать? Я готова, — как бы в подтверждение, она завязала бордовые волосы обеими руками в конский хвост.

— Наведи порядок в холодильной камере. Там сейчас после прошлой поставки разгром настоящий.

Кивнув, Дженни скрылась за дверью, на которой висела табличка «для персонала». Джейд уже было направилась за ней, ничего не понимая, как её за локоть схватила Дина.

— Ты это куда? Ты, конечно, говорила, что хочешь вернуться, но я не предполагала, что так скоро. Или... — она взглянула на дверь, в которую только что вошла Бруклин. — дело не в этом?

Ответа она не удостоилась, но отпустила руку Джейд, поняв, что лучше не вмешиваться. Комната для персонала была такой же, какой она видела её в последний раз. Дверь в углу, ведущая в туалет, и ещё одна, которая всегда закрыта, деревянный стол со старым компьютером на нем и кучей разных бумажек и документов. Но, конечно, больше всего внимания привлекала массивная железная дверь, от которой веяло холодом. С шумом открыв её, Джейд зашла внутрь и пожалела, что не оделась потеплее. Конечно, это же гребанный холодильник гигантских размеров. В нем ощущаешь себя маленькой ледышкой. Выдохнув, из носа и рта пошёл дым.

Дженнифер уставилась на Джейд во все глаза, явно не ожидая, что та пойдёт за ней.

— Ты пришла сюда работать? В такой момент? Серьёзно? — первая нарушила тишину Джейд, сведя брови к переносице.

— Работа помогает отвлечься от ненужных мыслей, — спокойно ответила девушка и продолжила перекладывать молоко в пластиковых упаковках с коробок на металлические стеллажи.

Коробок тут было и правда навалом. Они лежали везде, друг на друге, и каждый был подписан. «Сыр», «яйца», «овощи».

Смотря на Дженни, разбирающую продукты, Джейд задалась этим вопросом: как живут остальные члены банды? Понятно, что не очень, но где они работают, где живут, чем зарабатывают на свое существование? Она привыкла к тому, что в Литтл-сити все такие обеспеченные и не нужно волноваться о деньгах, но здесь ведь всё по-другому. Здесь важен каждый цент, потраченный на что бы то ни было.

— Где ты живёшь? — с опаской спросила Джейд, боясь получить ответ на свой вопрос.

— Здесь.

Паркер выдохнула. Она уж то подумала, что на улице. Но потом, только осознав, что произнесла Бруклин, покосилась на неё и громко и ошарашенно переспросила:

— Где?

Дженн хмыкнула.

— Помнишь, ту дверь, которая всегда закрыта? — получив утвердительный кивок, она продолжила: — Вот там.

Сказать, что Джейд была в шоке — ничего не сказать. Её девушка жила все это время в баре и она об этом даже не знала.

— Как? Почему? — вопросов было много, Джейд уже почувствовала себя виноватой за то, что даже не знала элементарных вещей о своём близком человеке — например, место его проживания.

— После того, как я сбежала от приёмных родителей и вступила в Пантер, они на какое-то время поселили меня в свой штаб. Потом начала работать здесь и когда меня лишили квартиры, — она замялась. — ну, ты помнишь, Дина предложила мне место жилья. Я делаю свою работу вдвойне и получаю крышу над головой и деньги на еду и базовые потребности.

— Почему ты мне не рассказывала?

— Не хочу, чтобы ты меня жалела или предлагала взять твои деньги.

— Я бы этого не сделала, — уверенно ответила Джейд, смотря в её зелёные, цвета свежей травы, глаза. — потому что знаю, как бы это выглядело и что бы ты при этом чувствовала. К тому же ты бы их не взяла.

— Знаешь меня наперёд, — хитро улыбнулась Дженнифер, впервые с того момента, как Джейд зашла в холодильную камеру. Ответом ей послужила искренняя улыбка.

— Тебе помочь? — спросила Паркер голосом, который не терпит возражений.

— Полагаю, моё мнение при этом не важно?

— Знаешь меня наперёд, — передразнила девушку Джейд и пошла к деревянным коробкам в углу, надпись на которых гласила «фрукты».

Поочередно она стала раскладывать продукты по полкам, каждая из которых была также подписана, чтобы было легче ориентироваться. Яблоки, бананы, груши, гранаты, ананасы и спелый зелёный виноград.

Через некоторое время дверь в холодильную камеру отворилась и туда забежала запыхавшаяся Дина, лицо которой состояло из одной только тревоги.

— Джейд, там к тебе...кое-кто пришёл. Это срочно!

Наградив её недоуменным взглядом, она, напоследок кинув взгляд на Дженнифер, которая растерянно сжимала в руках томат, покинула холодильную камеру и вышла из комнаты для персонала. И сразу же встретилась со злыми серыми глазами, которые буравили эту дверь достаточно долго, чтобы потом перейти на человека, только что вышедшего из неё.

Отец.

— Мне нужно спрашивать, что ты здесь делаешь? — подал голос отец.

— Дай угадаю, — Джейд развела руки в стороны. — ты сейчас скажешь, что ещё хоть раз я прийду в Крайм-вилл и ослушаюсь тебя, ты всех посадишь в тюрьму, а меня запрёшь навеки взаперти?

Он, ничего не ответив, встал со словами:

— Я жду тебя в машине, — и вышел из бара.

А она буравила его удаляющуюся спину взглядом. Даже когда Говарда уже и след простыл. До тех пор, пока её не окликнули:

— Ты не обязана идти, — это был Кайл.

— Я в вечном плену, забыл? Так что нет, обязана.

Джейд перевела взгляд на Марка. Он кивнул и присоединился к ней, когда она вышла вслед за ненавистным отцом. Также попросила Кайла присмотреть за Дженни и передать ей, что Джейд найдёт способ прийти к ней и Пантерам.

Как ни странно всю дорогу Говард молчал и лишь иногда поглядывал в зеркало заднего вида. По приходу домой Джейд пошла рисовать, чего не ожидала от самой себя, так как последний раз рисованием она занималась ещё в детстве. Это было как хобби. А сейчас, как антистресс. Нужно было как-то отвлечься, чтобы никого нароком не убить.

Джейд взяла альбом и карандаш и стала вырисовывать какие-то линии, яростно надавливая на стержень. Потом это стало походить на призыв демона: всюду были нарисованы кресты и круги, какие-то цветы в уголках листа и Говард Паркер собственной персоной. Только вот он был похож на дьявола с рогами на голове, зубастой улыбкой во весь рот, носом-картошкой, который на самом деле таковым не был, но в тот момент Джейд это не волновало. Она представляла только человека, который в душе был наверняка похож на то, что она нарисовала. Говард лишь скрывался под маской заботливого отца и истинного правосудия.

Это время Джейд забыла обо всем на свете и сосредоточилась на рисунке, который в конце походил на не более чем наброски семилетнего ребёнка. Оценив работу, она в очередной раз убедилась, что рисование не её сильная сторона. И никогда не была.

Звонок в дверь Джейд проигнорировала, но потом услышала, как она открывается и...голос отца.

— Элла?

Карандаш выпал из рук.

Девушка понеслась к входной двери и обнаружила у входа ошарашенного Говарда и маму, стоящую в дверях и буравящую злым взглядом отца. Она уже хочет что-то сказать, как Джейд врезается в нее, зажимая в тёплых объятиях.

— Мама... — тихо шепчет девушка.

На мгновение она превратилась в ту маленькую девочку,  которая ждала маму с работы. В ту девочку, которая никогда не была обделена заботой и любовью. В ту девочку, которая знала, что мама её никогда не бросит.

И вот, эта девочка уже восемнадцатилетнего возраста, стоит перед своей мамой и убеждается в том, что та её не бросила. Собралась с силами и вернулась в тот город, который она когда-то покинула на не очень хорошей ноте. Взглянув на маму, Джейд заметила, что её взгляд смягчился и теперь был пристально сосредоточен на своей дочери.

— Все будет хорошо, доченька. Сейчас мы уйдём отсюда, — проговорила Элла.

— Никуда она с тобой не пойдёт, — нарушил идиллию отец.

Мама отстранилась и спрятала Джейд за своей спиной, словно она все ещё была маленьким ребенком. Но для родителей дети никогда не растут. Для них они всё такие же дети, даже, если им уже под тридцать лет.

На шум прибежала Эмма и теперь Элла и мачеха оценивающе друг друга разглядывали, так как в жизни ещё не встречались. Она наверняка поняла, что это мама Джейд, потому что Говард рассказывал о ней Эмме.

— Значит, ты... — брезгливо начала Эмма.

— Ты — та, кто ненавидит мою дочь и постоянно делает ей гадости, — перебила её Элла.

Кажется, Миллер слегка поразилась этому заявлению. Увидев замешательство на её лице, мама продолжила:

— Да, Джей рассказывала мне о тебе. Много чего, — гнев отразился на ее лице.

— Уезжай отсюда! Тебе здесь делать нечего, — подал голос отец. —  Столько лет не было и теперь заявилась, качаешь свои права. Ты забыла про собственную дочь ещё давным-давно. Так почему же сейчас вспомнила? Материнские инстинкты проснулись?

— Не забывай, что это ты мне изменил, а не наоборот, — усмехнулась мама. — И заставил мою дочь выбирать между семьёй и бандой. А теперь решил шантажировать её, грозился посадить «Диких Пантер» в тюрьму, если Джейд не вернётся домой. Это ты называешь воспитанием? Делать только то, что ты ей скажешь. Контролировать все сферы жизни, решать, где ей учиться, с кем общаться.

— Так будет лучше для неё. Она не понимает, что губит свою жизнь.

— Это её жизнь! И только она вправе решать, что ей делать. Джейд умная девочка, она прекрасно знает, с кем стоит общаться, а с кем нет.

— То есть ты поддерживаешь её общение с этими отбросами? — искренне удивился Говард.

— Я доверяю ей, — спокойно ответила Элла. — И не позволю тебе манипулировать ей.

— Мы уходим, — заключила женщина и, взяв Джейд за руку, повела прочь.

Но тут перед ними выросла фигура отца, загораживающая проход.

— Мне ещё раз повторить или ты наконец поймёшь, что с Джейд ты никуда отсюда не уйдёшь?

— Правда? — потянувшись за телефоном в задний карман, она выудила его и развернула экран к отцу.

Слов у него больше не осталось. Он изумленно пялился на телефон и Джейд поняла почему.

Аудиозапись.

Все это время телефон записывал разговор.