Оболочка - 2

...Тэй вздрогнул и проснулся. Некоторое время он лежал, не открывая глаз, а потом попытался поднять тяжёлые веки. Комната была залита мягким рассветным светом. Сквозь тонкую ткань занавесей солнце размывало углы, превращая всё в тёплую, золотистую дымку. Тэй медленно открыл глаза — и тут же зажмурился. Тошнота ударила под дых, как морская волна. Он глухо застонал.

Кто-то склонился к нему, осторожно убирая с его лица мокрые от пота пряди волос.

— Меня... тошнит, — прохрипел Тэй, едва успев откинуться на подушки и прижимая ладонь к животу.

— Ничего, — спокойно ответил чей-то голос, тихий и чуть вкрадчивый, как всегда. — Это от яда. Скоро всё пройдёт.

Тэй с трудом отдышался и снова открыл глаза. Он лежал в знакомой комнате во дворце Раграда — светлой, почти аскетичной, но с ноткой уюта.

И сразу же увидел склонённое к нему лицо. Лицо, которое он был рад видеть. Ацката сидел рядом, в удобной позе, будто был здесь давно. Его ладони сначала были сложены на коленях, но одной из них он опёрся на край постели, а потом неуловимо придвинул ближе к лежащей на простыне руке Тэя — и теперь едва касался его пальцев.

Тэй чуть шевельнул рукой — едва заметно, навстречу. Но едва они соприкоснулись, пальцы Ацкаты чуть дрогнули и... отодвинулись. Словно это было случайно. А может быть, нет. Ацката снова положил руку на колени.

Тэй сглотнул. Моргнул. И убрал свою ладонь сам. Спокойно, так, будто это ничего не значило. Будто это была случайность.

Он отвернулся.

— Я вижу, ты не носишь моё кольцо? — вдруг сказал Ацката.

Тэй не сразу понял, о чём речь. Слова будто доходили до него с задержкой. В ушах стоял гул.

— А?..

Он моргнул, пытаясь сфокусироваться. Перевёл взгляд на Ацкату. Но все же нашел в себе силы ответить.

— Мне сказали... оно слишком заметное, — выдавил он.

В голосе прозвучало лёгкое раздражение — к чему вообще вдруг этот разговор? Сейчас.

Ацката задумчиво кивнул, будто бы ничего не заметил.

— Ты прав, — медленно проговорил он. — Нужно будет подарить тебе другое.

Тэй механически кивнул. Он уже почти не слушал. Мысль застряла где-то раньше. В том коротком движении пальцев.

— Зачем? — спросил он по инерции.

Ацката улыбнулся. Его глаза, обычно спокойные, вдруг вспыхнули мягким светом.

— Хочу, чтобы оно тебе нравилось. Чтобы ты хотел его носить.

Брови Тэя дрогнули. Он посмотрел на Шехи — и не сразу понял, что тот сказал.

Потом снова равнодушно кивнул.

— Угу.

И отвернулся. Слишком много сил уходило на то, чтобы просто отвечать. И на то, чтобы не думать. Не думать о Пустоши. О своих словах, сказанных в момент отчаяния. О том, что это была правда.

И о том, как после этого... ничего не изменилось. О том, как он даже не захотел прикасаться.

Тэй вдруг ощутил желание тут же броситься вон из комнаты. Уйти отсюда. Провалиться сквозь землю. Исчезнуть. Ацката улыбнулся едва заметно, словно всё понял.

— Посмотри на меня, — тихо сказал он. — Я здесь. Я всё это время был здесь. И я буду здесь.

Будто бы этого было достаточно. Тэй прикусил губу и кивнул. И только потом медленно закрыл глаза.

— Я... хочу поспать, — тихо сказал он. — Можешь... оставить меня ненадолго?

Ацката едва заметно дрогнул. Поднялся на ноги.

— Да, конечно, — тихо сказал он.

«И больше никогда не приходи», подумал Тэй. Но вслух ничего не сказал.