Глава 27. Вечер в парке

На часах было почти шесть вечера, когда Мэри вышла из участка. Она попрощалась с Лео, который поплёлся к метро, и осталась одна на тротуаре.

В голове гудело от увиденного на плёнке. Нужно было всё обдумать, разложить по полочкам. Внезапно зазвонил телефон. Сара. Мэри вздохнула и взяла трубку.

— Да?

— Привет, солнышко! Давай погуляем? Я так соскучилась! — послышался бодрый голос подруги.

— Сара, я сейчас не мо... — начала Мэри, но Сара тут же перебила.

— Я уже почти на месте! Жду тебя в «Королевском парке» у аттракционов! Через двадцать минут, договорились?

Мэри открыла рот, чтобы возразить, но поняла — спорить бесполезно. Сара уже всё решила.

— Ладно, — сдалась она. — Буду через двадцать.

Она сбросила, вызвала такси и поехала.

***Двадцать минут спустя машина остановилась у ярко освещённого входа в парк развлечений. Фонари, музыка, смех — здесь царила атмосфера беззаботного вечера. Такая незнакомая для неё.

Едва Мэри вышла из машины, как её чуть не сбила с ног стремительная Сара.

— Солнышко! — закричала она, обнимая Мэри так, что у той хрустнули кости.

— Всё, всё! Ты меня раздавишь! — засмеялась Мэри, вырываясь.

— Я-то? — фыркнула Сара, отступив и оглядев её с ног до головы. — Ты сама похудела, как скелет стала. Мама твоя, кстати, звонила мне. Спрашивала, почему ты ей не звонишь!

— Правда? — удивилась Мэри, чувствуя укол вины. — А ты что сказа?

— Сказала, что ты вся в работе, что у тебя появился бойфренд, с которым вы неразлучны... — Сара лукаво подмигнула.Мэри щёлкнула её по лбу.

— Сара, ну ты и дурочка! Какой бойфренд?

— Ну, тот твой детектив! — хихикнула Сара. — Кстати, как у вас там? Поймали уже того маньяка?

Мэри, отойдя подальше от шумной толпы, вкратце рассказала про найденный диск и продолжающиеся поиски Алекса.

— Ого, — протянула Сара. — Настоящий детектив! Ну ладно, хватит о грустном! Пошли на аттракционы! Всё за мой счёт!

Они подошли к кассе, и Сара купила два билета на «Лондонское око» — большое колесо обозрения, с которого, как уверяла реклама, был виден весь город. Вскоре они устроились в одной из прозрачных кабинок.

— Почему именно колесо? — спросила Мэри.

— Меня сюда Рей водил! — с восторгом сказала Сара, усаживаясь рядом. — Ты тоже должна увидеть! Отсюда видно весь город! Надо только подняться на самый верх. Мы пока ещё внизу.

Колесо тронулось, плавно отрываясь от земли.

— Как у тебя с Реем? — спросила Мэри, глядя на удаляющиеся огни.

— Отлично! Вчера подарил огромный букет роз! — глаза Сары засияли.

— Поздравляю, — искренне улыбнулась Мэри.

— Спасибо! А у тебя как со съёмками? — спросила Сара.

— Сегодня выходной, — ответила Мэри.

— Повезло же! — сказала Сара. — А у меня всё как всегда: фотосессии, обработка. Сама знаешь.

Они уже поднялись достаточно высоко.

— Смотри! — воскликнула Сара, указывая на знаменитую часовую башню Биг-Бен, сиявшую в вечерних огнях. — Давай селфи сделаем!

Мэри кивнула, и Сара, прижавшись к ней щекой, сделала несколько снимков. На экране застыли две улыбающиеся девушки — одна беззаботная, другая с тенью усталости в глазах.

— Ты такая красотка, — игриво сказала Сара, разглядывая фото. — Картеру бы точно понравилось.

— Фу, перестань, — поморщилась Мэри. — Это даже не смешно.

— А я вот молюсь, чтобы вы начали встречаться! — не унималась Сара.

— Чтоб я с ним? Да никогда! Он меня бесит своей холодностью и высокомерием! — недовольно ответила Мэри.

— Ну, как знаешь, — запела Сара, — но химия между вами есть, я чувствую!

Наступила тишина. Они смотрели на раскинувшийся внизу Лондон. В голове у Мэри снова всплывали тяжёлые мысли: забытая мама, неуловимый убийца, пропавший Алекс. Но здесь, высоко в небе, с болтливой, беззаботной Сарой, эти мысли понемногу отступали, уступая место простому чувству покоя и дружеского тепла.

***Прокатившись на колесе, они купили по стаканчику горячего сладкого чая, чтобы согреться, и отправились на другие аттракционы. Полчаса смеха, криков на американских горках и безудержного веселья пролетели как один миг. Выйдя с последнего аттракциона, Мэри, запыхавшаяся и с растрёпанными ветром волосами, улыбнулась:

— Ты меня сегодня утомила! Я выжата как лимон.

— Потому что ты совсем забыла, что такое веселиться, со своими расследованиями и работой! — ответила Сара.

И в этот момент Мэри услышала что-то знакомое. Сквозь общий гул парка пробивалась мелодия. Мрачная, чувственная, с чётким ритмом танго. Та самая. Она нахмурилась, замерла.

— Что с тобой? — спросила Сара.

— Тихо! — резко прошептала Мэри и, схватив подругу за руку, потащила за собой на звук.

— Объясни, что происходит? — испуганно спрашивала Сара, но Мэри лишь говорила ей молчать.

Музыка вывела их к небольшой деревянной сцене, установленной в парке для выступлений. Вокруг стояла толпа зрителей. И на сцене... была Она. Та самая женщина. В облегающем красном платье, с лицом, скрытым изящной красной полумаской. Она танцевала тот же гипнотический, медленный танец под ту же музыку.

— Вот так встреча... — прошептала Мэри себе под нос.

— Она такая красивая и таинственная! —восхищённо выдохнула Сара.

Мэри быстро закрыла ей рот ладонью и оттащила в ближайший тенистый угол, подальше от толпы.

— Послушай, это воры! — тихо, но очень чётко сказала она. — Эта девушка танцевала в клубе «Лабиринт», пока её сообщник обчищал карманы у зрителей. Держи сумку крепче.

И, как будто по сценарию, её взгляд заметил в толпе мужчину в чёрной одежде. Он ловко двигался между завороженными зрителями, и его рука на мгновение скользнула в карман зачарованного музыкой мужчины.

— Видишь? — указала Мэри.

— О боже... — прошептала Сара. — Это же... грабёж средь бела дня! Надо звонить в полицию!

— Тише! Не кричи. У меня идея лучше, —Мэри достала телефон и набрала номер Картера. К её удивлению, он ответил почти сразу.

— Картер. Картер, это Мэри. Срочно приезжай в «Королевский парк», у центральной сцены. Твои воры из «Лабиринта» здесь. Прямо сейчас работают.

На другом конце короткая пауза.

— Понял. Постарайся задержать их или не дать скрыться, если поймут, что их раскусили. Мы выезжаем, но не уверен, что быстро будем — вечер, пробки в центре.

— Хорошо. Постарайся побыстрее, — сказала Мэри и отключилась.

— Ну что? — с надеждой спросила Сара.

— Едет. Но не скоро. Чувствую, будет жарко, — Мэри прижалась спиной к холодной стене, не сводя глаз со сцены и с движущейся в толпе тёмной фигуры.

Теперь оставалось только ждать. Ждать и надеяться, что хладнокровие Картера доберётся сюда раньше, чем пара воров закончит свой спектакль и растворится в ночном парке.