6 серия. Змее-катастрофа. Бессильный

POV Кейси.

Мы летели над пустыней, и я чувствовала, что время на исходе. Асфира не будет ждать. Она уже наверняка направилась к городу.

— Слушайте меня, — сказала я, обращаясь ко всем по общей связи. — Асфира — не просто злодейка. Она ищет мощный артефакт, который позволит ей уничтожить всех, кого она считает предателями.

— Кого именно? — спросил Кай, который уже пришёл в себя и сидел за рулём своего огненного байка.

— Я не могу сказать точно, — ответила я. — Но она одержима местью. И она не остановится, пока не найдёт того, кто заточил её в пирамиде.

— Ты знаешь имя, но не говоришь? — удивился Джей.

— Потому что сейчас не время для долгих объяснений, — отрезала я. — Сначала спасаем город. Потом — разбираемся с деталями.

— Она права, — поддержал меня Ллойд. — Вопросы потом. Сначала — бой.

Мы въехали в Ниндзяго, и сердце у меня упало. Город полыхал. Повсюду — на улицах, на крышах, на площадях — были Огненные змеи. Они извивались в огне, выползали из переулков, атаковали прохожих. В воздухе пахло гарью и паникой.

— Разделяемся! — скомандовал Ллойд. — Кай, Ния — левый сектор. Коул, Джей — правый. Зейн — центр. Кейси и я — к главной площади.

— Почему вы к главной? — спросил Кай.

— Потому что там, скорее всего, Асфира, — ответил Ллойд. — Или те, кто укажут нам путь к ней.

Мы рванули вперёд. Наш внедорожник рассекал улицы, обгоняя горящие машины и разбегающихся людей. Змеи шипели нам вслед, но Ллойд виртуозно уворачивался.

Главная площадь была в хаосе. Телевизионная вышка горела, камеры валялись на асфальте, а из динамиков доносились крики.

— Смотри! — указал Ллойд.

У фонтана стояли двое — Фред Финли, ведущий новостей, и его оператор. Перед ними шипела огромная Огненная змея, готовая к атаке.

— Мы ведём прямой репортаж из центра событий! — кричал Фред в микрофон, даже не глядя на змею. — Огненные твари атакуют город! Ниндзя пока не видно, но мы надеемся, что они скоро…

Змея разинула пасть. Из неё вырвалось пламя.

— Фред, твою мать! — заорал оператор.

Мы вылетели из машины. Я ударила волной чистой энергии, отбросив змею в сторону. Ллойд перерезал ей голову мечом за секунду до того, как она успела выплюнуть новую струю.

— Ниндзя! — обрадовался Фред. — Вы здесь! Я знал, что вы придёте!

— Вы в порядке? — спросил Ллойд, помогая ведущему подняться с колен.

— В полном! — Фред отряхнул пиджак и снова схватил микрофон. — Телезрители, вы видели это? Ниндзя спасли меня! Как всегда вовремя!

— Фред, — перебила я. — Где Асфира?

— Кто? — не понял он.

— Змеиная королева. Та, которая командует этими тварями. Где она?

— А, вы об этой… — Фред побледнел. — Она была здесь. Потом направилась к музею.

— К музею истории Ниндзяго? — уточнил Ллойд.

— Да! Она сказала что-то про артефакт и про предателя. Я не расслышал, потому что меня чуть не съели.

— Спасибо, Фред, — сказал Ллойд и повернулся ко мне. — Едем.

Мы запрыгнули в машину. Двигатель взревел, и мы рванули к музею. Огненные змеи пытались преградить путь, но Ллойд не сбавлял скорость. Он таранил их, объезжал, перепрыгивал через горящие баррикады.

— Держись! — крикнул он, когда перед нами выросла стена из огня.

Я закрыла глаза и создала барьер. Наша машина пролетела сквозь пламя, не получив ни царапины.

— Спасибо, — выдохнул Ллойд.

— Не за что, — ответила я. — Главное, чтобы мы успели.

***

Мы мчались к музею, но на полпути пришлось затормозить. Посреди улицы, окружённая кольцом Огненных кобр, стояла полицейская машина. Комиссар и его люди отстреливались, но их оружие почти не действовало на змей.

— Они сейчас их поджарят! — крикнула Ния.

— Останавливаемся! — скомандовал Ллойд.

Мы выскочили из машин. Джей ударил молниями, разбросав ближайших кобр. Коул обрушил на них град камней. Зейн заморозил несколько штук, а Ния смыла остальных потоком воды. Я прикрывала их с тыла, отбрасывая змей волнами вселенской энергии.

Комиссар, когда опасность миновала, подошёл к нам и тяжело дышал.

— Спасибо, ниндзя. Если бы не вы…

— Не благодарите, — перебил Ллойд. — Асфира в музее. Мы должны остановить её.

— Ступайте, — кивнул комиссар. — Мы справимся здесь.

Но когда мы собрались ехать дальше, Кай остался стоять на месте.

— Кай? — Ллойд обернулся. — Ты идёшь?

— Нет, — тихо ответил Кай. — Я буду только мешать. У меня нет сил. Моя стихия… её больше нет.

— Ты не можешь просто сдаться, — сказала Ния, подходя к брату. — Мы нужны все.

— Я бесполезен, — Кай отвернулся. — Без огня я никто.

— Это не так, — начал Ллойд, но Кай перебил его.

— Я видел, как вы сражались в пирамиде. Я был просто грузом. Кейси тащила меня на себе. Я не хочу быть обузой.

— Ты не обуза, — твёрдо сказал Ллойд. — Ты наш брат. Наш друг. Наша команда.

Кай покачал головой и отошёл в сторону.

— Идите без меня. Я догоню… если смогу.

Мы переглянулись. Ллойд хотел сказать что-то ещё, но я положила руку ему на плечо.

— Не сейчас, — тихо сказала я. — Ему нужно время.

Ллойд неохотно кивнул. Мы забрались в машины и поехали дальше, оставив Кая одного посреди улицы.

***

Кай стоял и смотрел нам вслед. Он чувствовал себя опустошённым. Не только без огня — без цели, без веры в себя. Он уже хотел уйти, когда к нему подбежал мальчик лет десяти с блокнотом и ручкой.

— Вы же Кай! Ниндзя огня! — мальчик сиял от восторга. — Можно автограф?

Кай растерянно посмотрел на него.

— Я… я не тот, кем ты меня считаешь. У меня нет силы.

— Как это нет? — Мальчик нахмурился. — Вы же спасли город сотни раз! Вы герой!

— Был героем, — поправил Кай. — А теперь… теперь я никто.

Мальчик, которого звали Джейк (я узнала это имя позже), опустил руку с блокнотом. Его лицо стало серьёзным, не по-детски взрослым.

— Значит, вы бросаете свою команду? — спросил он. — Бросаете свой город? Потому что у вас забрали огонь?

— Я… — Кай не знал, что ответить.

— Мой отец был пожарным, — сказал Джейк. — Он потерял ногу, туша дом. Но он не бросил работу. Он учил новичков, сидел в диспетчерской, помогал, чем мог. Он говорил: «Герой — это не тот, у кого есть сила. Герой — это тот, кто не сдаётся».

Кай смотрел на мальчика и не верил своим ушам.

— А вы сдались, — закончил Джейк. — И я больше не хочу ваш автограф.

Он развернулся и ушёл.

Кай стоял, оглушённый. В его голове крутились слова мальчика. И слова Ллойда. И мои.

В этот момент я подошла к нему. Я незаметно вернулась, когда остальные поехали вперёд. Я знала, что ему нужно сказать.

— Твоя сила не пропала, Кай, — сказала я. — Она запечатана. Асфира забрала твою стихию, но не твою суть.

— Какая разница? — горько спросил он. — Без огня я ничто.

— Ты ошибаешься, — твёрдо сказала я. — Ты — ниндзя. Ты — мастер огня. Твоя сила внутри тебя. Просто сейчас она спит. Ты должен разбудить её. Поверить в себя.

— А если не получится?

— Получится. — Я посмотрела ему в глаза. — Я видела будущее, Кай. Ты ещё будешь гореть. Ярче, чем когда-либо.

Он молчал. А потом посмотрел в ту сторону, куда ушёл Джейк. Мальчик стоял у горящей машины и смотрел на него.

— Он в опасности, — сказал Кай. — Змеи могут вернуться.

— Да, — кивнула я. — И только ты можешь его защитить.

Кай сделал глубокий вдох. Его плечи расправились.

— Иди к остальным, — сказал он. — Я догоню.

— Уверен?

— Уверен.

Я усмехнулась. Наконец-то. Мой Кай вернулся.

— Тогда беги, — сказала я. — И не вздумай погибнуть.

Я телепортировалась к музею, оставив его наедине с его решением. Он не подведёт. Я знала.

***

Мы затаились в соседнем зале, прижавшись к стене. Сквозь щель в двери я видела, как Асфира расхаживает по главной экспозиции, а её Стихийные кобры ползают вокруг, опрокидывая витрины и разбрасывая древние артефакты.

— Она ищет что-то, — прошептал Зейн.

— Свиток, — ответила я. — Запретное Кружитцу.

— Откуда ты знаешь? — удивился Джей.

— Потом объясню, — отмахнулась я. — Сейчас главное — опередить её.

Асфира и её змеи двинулись в другой зал. Мы выскользнули из укрытия и побежали к нужному экспонату — высокой стеклянной витрине в центре зала. Внутри, на бархатной подушке, лежал древний свиток, перетянутый золотыми нитями.

— Мы успели! — выдохнул Коул.

— Как его открыть? — спросила Ния, осматривая витрину. — Стекло пуленепробиваемое. И, судя по всему, зачарованное.

— Я могу разбить, — предложил Коул.

— Нет, — остановила его Ния. — Если применить силу, сработает сигнализация. Асфира услышит.

Она провела пальцем по краю витрины и нащупала едва заметную кнопку. Стеклянная дверь бесшумно отъехала в сторону.

— Откуда ты знала? — спросил Джей.

— В музее бывала чаще, чем ты, — ответила Ния.

Ллойд осторожно взял свиток. Нити легко развязались, и он развернул пергамент. Но как только его глаза пробежали по первым строкам, свиток вспыхнул тёмным светом. Ллойд замер, его тело вытянулось, глаза остекленели.

— Ллойд! — Я бросилась к нему, но не успела.

Ния выбила свиток из его рук, и он упал на пол, откатившись в сторону. Ллойд рухнул на колени, тяжело дыша.

— Что это было? — спросила Ния, поддерживая его за плечи.

— Не знаю, — прошептал Ллойд. — Сила… она прошла сквозь меня. Я не мог двинуться.

— Свиток запретного Кружитцу, — прочитал Зейн надпись на пергаменте. — Говорят, он дарует силу, но требует жертву.

— Какую жертву? — спросил Кай, который только что вбежал в зал.

— Не знаю, — ответил Зейн. — Здесь не написано.

В этот момент противоположная дверь распахнулась. На пороге стояла Асфира, а за ней — её армия Стихийных кобр и проснувшиеся Огненные змеи.

— Свиток, — прошипела она, заметив пергамент на полу. — Чар, возьми его.

Чар, её приспешник, бросился вперёд.

— Не дайте ему! — крикнул Ллойд.

Началась битва. Ния, Джей, Коул и Зейн сражались со змеями, а я прикрывала их с тыла. Кай, несмотря на отсутствие силы, отбивался мечом. Ллойд и Асфира бились за свиток, катаясь по полу, хватая его и вырывая друг у друга.

— Ты не достоин его силы, мальчишка! — прошипела Асфира, отбрасывая Ллойда ударом посоха.

— А ты — тем более, — ответил Ллойд, поднимаясь.

Он снова схватил свиток и попытался активировать его, но Асфира оказалась быстрее. Она вырвала пергамент, и тёмная энергия хлынула из него, окутав её фигуру. Асфира взлетела в воздух, её глаза засияли багровым светом.

— Теперь вы узнаете силу истинного Кружитцу, — произнесла она.

Она сложила руки в печать, и вокруг неё закружился вихрь тёмной энергии. Ниндзя попытались атаковать, но их удары разбивались о барьер. Асфира направила вихрь на нас, и мы отлетели к стенам.

— Слишком слабы, — усмехнулась она.

Она подняла посох и ударила им в потолок. Камни посыпались вниз, и мы едва успели укрыться за колоннами.

— Огненные змеи, за мной! — скомандовала Асфира. — Стихийные кобры — уничтожить их!

Она вылетела в пролом, унося свиток. Змеи последовали за ней, а кобры остались, чтобы закончить начатое.

— Они нас окружают, — сказал Коул.

— У нас нет сил, — добавил Джей.

— Есть, — вдруг сказал Кай. — У меня есть план.

Он подбежал к стене и дёрнул рычаг. Сработала пожарная сигнализация. Вода хлынула из разбрызгивателей, заливая пол и стены.

— Что это даст? — спросила Ния.

— Смотри, — ответил Кай.

Кобры, состоящие из огня, зашипели и начали таять. Вода гасила их, превращая в пар и пепел.

— Зейн! — крикнул Ллойд. — Теперь!

Мастер льда выступил вперёд и ударил морозом. Застывшая вода превратилась в лёд, и последние кобры рассыпались на тысячу осколков.

Тишина. Только капала вода с потолка.

— Мы сделали это, — выдохнул Джей.

— Кай, — Ния подошла к брату. — Ты спас нас.

— Я просто включил воду, — смутился он.

— Ты спас день без своей силы, — сказал Джейк, который всё это время прятался за колонной. — Ты настоящий герой.

Кай улыбнулся и потрепал мальчика по голове.

— Ты тоже молодец, — сказал он. — Не испугался.

— Я знал, что ты придёшь, — ответил Джейк.

— Праздновать будем потом, — прервал нас Ллойд. — Асфира ушла со свитком. Мы должны её догнать.

— И вернуть свиток, — добавил Зейн. — Кстати, что ты видел, когда читал его?

Ллойд замер. Его лицо стало серьёзным.

— Я видел… будущее, — тихо сказал он. — Обрывки. Зейн… я видел тебя. Ты стоял на коленях, и вокруг был лёд.

— Лёд? — переспросил Зейн. — Это моя стихия. Ничего удивительного.

— Нет, — покачал головой Ллойд. — Это был не твой лёд. Он был… чёрным. Мёртвым.

Повисла тишина. Я чувствовала, что это видение — не просто случайность. Свиток показал Ллойду то, что должно случиться потом.

— Нам нужно разобраться с этим, — сказала я. — Но сначала — догнать Асфиру. И выяснить, что она задумала.

— И как мы это сделаем? — спросил Коул.

— У нас есть машины, — ответил Ллойд. — И есть мы. Этого достаточно.

Мы выбежали из музея. Впереди был город, объятый огнём. И змеиная королева, которая хотела уничтожить всех, кто встал на её пути. Но мы были ниндзя. Мы не сдавались. Никогда.

Продолжение следует…