5 серия. Ниндзя против лавы

POV Кейси.

Цепи, которыми Асфира сковала ниндзя, оказались не простыми. Они пульсировали тусклым зелёным светом, высасывая силы. Ллойд дёрнулся — бесполезно. Кай попытался сжечь их — его пламя даже не вспыхнуло. Ния, Джей, Коул и Зейн тоже не могли двинуться.

— Мы в ловушке, — констатировал Зейн.

— Гениальное наблюдение, — буркнул Коул.

— Где Клатч? — спросила Ния. — Он сбежал?

— Наверное, — ответил Джей. — Он же не боец. Испугался и спрятался.

— Или ушёл за помощью, — предположил Ллойд, хотя в его голосе не было уверенности.

— Клатч Пауэрс? За помощью? — фыркнул Кай. — Этот парень побежит только за своей славой. Или за кокосовой водой.

Я слушала их перепалку, сидя на выступе под потолком. Они меня не видели, но я видела их. И видела, как опускаются их плечи, как гаснет надежда в глазах.

— Не надо ссориться, — тихо сказала я, спускаясь вниз.

— Кейси! — Ллойд первым заметил меня. — Ты как?

— Я в порядке. А вы — нет.

Я подошла к нему и коснулась цепей. Они зашипели, задымились — и рассыпались в прах. Магия вселенной не терпела чужих пут.

— Откуда ты знала? — изумилась Ния.

— Я видела, как она колдовала, — ответила я, переходя к следующему. — Это просто энергия. А энергию я чувствую.

Одну за другой я снимала цепи. Они падали на пол и растворялись в воздухе, не оставляя следа. Когда очередь дошла до Кая, он не двигался.

— Кай? — Я коснулась его плеча.

Он не ответил. Его глаза были закрыты, дыхание — сбивчивое. Без сознания, но живой. Я перевела дух.

— Он в порядке, — сказала я, обращаясь к Ние, которая смотрела на брата с ужасом. — Просто спит. Асфира забрала его силу, но не его жизнь.

— Как мы вернём его силу? — спросила Ния.

— Потом. Сначала выбираемся из пирамиды.

Я подняла Кая в воздух с помощью телекинеза. Его тело парило рядом со мной, как на невидимых носилках. Остальные ниндзя потянулись к выходу, но Джей вдруг остановился.

— Смотрите, что я нашёл! — Он поднял с пола потрёпанную книгу. — Это же блокнот Клатча! Он его обронил!

— Выбрось это, — посоветовал Коул.

— Нет, тут могут быть полезные советы! — Джей открыл книгу на случайной странице и прочитал вслух: — «Вокальные упражнения помогают снять стресс в критической ситуации. Попробуйте пропеть гамму, делая глубокий вдох».

— Что? — переспросила Ния.

— Он серьёзно. — Джей ткнул пальцем в страницу. — Здесь даже ноты нарисованы.

— Джей, закрой книгу, — устало сказал Ллойд.

— Но это может помочь! Мы все напряжены, нам нужно расслабиться!

— Если ты начнёшь петь в этой пирамиде, я сам тебя в лаву брошу, — пообещал Коул.

Джей обиженно захлопнул книгу, но не выбросил.

Мы пошли дальше. Коридоры тянулись бесконечно, петляли, возвращали нас к одним и тем же развилкам. Ллойд пытался запомнить путь, но я видела — он запутался.

— Нам нужен план, — сказал он, останавливаясь. — Мы бродим кругами.

— У меня есть план, — снова открыл книгу Джей. — «Если вы заблудились, попробуйте прислушаться к эху и определить расстояние до ближайшей стены».

— Мы не в пещере, — заметил Зейн.

— А почти, — не сдавался Джей.

— Хватит! — Я повысила голос, и все замолчали. — Никаких книг. Никаких вокальных упражнений. Мы просто идём вверх. Пирамида сужается к вершине, значит, нужно держаться внешних стен.

— А если там ловушки? — спросила Ния.

— Разберёмся.

Мы двинулись дальше. Я шла первой, за мной парил Кай, потом остальные. Джей, обиженный на всех, читал книгу на ходу.

— «Если вы чувствуете гнев, попробуйте представить своего обидчика в забавной шляпе».

— Заткнись, Джей, — хором сказали мы.

Он замолчал. Но ненадолго.

Мы вышли к подземной реке из лавы. Она текла медленно, пузырилась, и воздух над ней дрожал от жара. Переправы не было — только узкий карниз вдоль стены.

— По одному, — сказал Ллойд. — Держась за стену.

Джей, заворожённый лавой, сделал шаг слишком близко к краю. Книга выскользнула у него из рук и упала прямо в огненный поток.

— Моя книга! — закричал он.

Книга вспыхнула и исчезла в считанные секунды, оставив после себя только пепел и дым.

— Теперь она не будет тебя отвлекать, — заметил Коул.

— Это была единственная связь с Клатчем! — горевал Джей. — Как мы теперь найдём выход?

— Головой, — ответил Ллойд. — Как все нормальные люди.

— Но я не нормальный! Я ниндзя!

— Тоже верно, — вздохнул Ллойд. — Иди за мной и не смотри по сторонам.

***

Мы бежали по коридору, и я чувствовала, как за нами нарастает жар. Лава двигалась быстрее, чем мы думали. Впереди показался барьер — каменная стена с узким проходом, перекрытая огромным валуном.

— Коул! — крикнул Ллойд. — Это твой выход!

Мастер земли подбежал к валуну, упёрся в него плечом и начал поднимать. Камень медленно, дюйм за дюймом, полз вверх. В щель уже можно было пролезть.

— Быстрее! — закричал Джей, оглядываясь. — Лава приближается!

— Я не могу быстрее! — прорычал Коул, напрягая все силы. — Если ты такой умный, иди помоги!

— Я не могу, я слабый!

— Тогда не кричи!

— Я не кричу, я предупреждаю!

— ХВАТИТ! — голос Ллойда прозвучал как раскат грома. Коул и Джей замолчали, но продолжали сверлить друг друга взглядами.

Ллойд перевёл дух и посмотрел на нас всех. Я видела, как он устал. Как мы все устали. От этих споров, от взаимных обвинений, от того, что каждый тянет одеяло на себя.

— Послушайте меня, — сказал он, и в его голосе не было просьбы — только приказ. — Мы размякли. Друг на друге. Мы забыли, как работать вместе. Каждый думает только о себе, о своей правоте, о своих обидах. Но если мы не объединимся сейчас, эта пирамида станет нашей гробницей.

— Ллойд… — начал Джей.

— Я не закончил. Мы — команда. Мы — ниндзя. Мы спасали мир десятки раз. И мы сделаем это снова. Но для этого нужно перестать ссориться и начать действовать. Вместе.

Он говорил с таким жаром, что даже я, знавшая его как самого спокойного из всех, была поражена. Но в этот момент Ния дёрнула его за рукав.

— Ллойд, — тихо сказала она. — Лава.

— Я сказал, мы должны работать вместе! — продолжал он, не оборачиваясь.

— Ллойд! — теперь уже Коул.

— И если мы будем продолжать в том же духе, то…

— ЛЛОЙД! — закричали мы хором.

Он обернулся. Лава была в двух метрах от него. Её жар уже опалил его кимоно.

— А, — сказал он. — Бежим!

Мы рванули с места. Коул, забыв про усталость, подхватил свою ношу и протиснулся в проход. Джей пролез следом, чуть не застряв плечами. Ния, Зейн и я с парящим Каем проскочили за ними. Ллойд, пропуская лаву буквально по пятам, нырнул в щель последним.

Валун с грохотом рухнул на место, отсекая огненный поток. Мы стояли, тяжело дыша, и смотрели друг на друга.

— Живы, — выдохнул Джей.

— Пока да, — ответил Коул.

Мы пошли дальше. Коридор привёл нас в большой зал, где вдоль стен стояли саркофаги. Десятки саркофагов, каждый с изображением змеи на крышке.

— Гробница Огненных змей, — прочитал Зейн надпись на стене. — Здесь покоятся те, кто последовал за Асфирой.

— Покоятся? — переспросила Ния. — Значит, они мертвы?

— Надеюсь, — сказал Ллойд.

Но надежда умерла, когда лава, нашедшая обходной путь, хлынула в зал из трещины в потолке. Она потекла между саркофагами, и те начали раскалываться. Из каждого вырывался огонь, и из каждого выползала змея. Маленькие, большие, шипящие, с горящими глазами.

— Ожили! — закричал Джей. — Они ожили!

— Не ожили, а пробудились! — поправил Зейн. — Лава дала им энергию!

— Какая разница! Бей их!

Бой был коротким, но жарким в прямом смысле. Змеи лезли отовсюду, их чешуя искрилась огнём, а укусы оставляли ожоги. Но ниндзя работали слаженно — наконец-то. Ния отвлекала, Коул крушил, Джей поджаривал, Зейн замораживал, а Ллойд добивал тех, кто пытался уползти. Я прикрывала их с тыла, отбрасывая змей волнами вселенской энергии.

Через пять минут всё было кончено. Змеи лежали неподвижно, их огонь погас. Мы стояли среди дымящихся тел и переводили дух.

— Это было… весело, — признал Джей.

— У тебя странное понятие о веселье, — заметил Зейн.

Мы вышли в следующий коридор и упёрлись в стену с шипами. Они торчали из пола и потолка, создавая узкий проход, который можно было преодолеть только ползком. У стены лежал скелет в потрёпанной одежде. Рядом — сумка.

— Хагеман, — прочитал Ллойд имя на бляхе. — Исследователь. Похоже, он пытался пройти здесь и не смог.

— Бедняга, — сказала Ния.

Джей открыл сумку. Внутри были верёвки, крюки, сухие пайки, фляга с водой и… карта.

— Карта! — обрадовался он. — Здесь отмечен путь наверх!

— Дай сюда. — Ллойд забрал карту и изучил её. — Если верить этой схеме, за шипами есть подъём. Крутой, но проходимый.

— Как мы его преодолеем? — спросил Коул.

Я вздохнула и подняла руку.

— Я.

С помощью магии левитации я подняла всех по очереди. Сначала Кая — он всё ещё парил рядом со мной. Потом Нию, Джея, Коула, Зейна и Ллойда. Каждый проплыл над шипами и приземлился на безопасной платформе наверху. Я поднялась последней.

— Спасибо, Кейси, — сказал Ллойд, когда я опустилась рядом с ним.

— Не за что. Но в следующий раз учитесь летать сами.

Мы двинулись дальше и вышли к знакомому мосту. Тому самому, который переходили в начале.

— Мы вернулись, — констатировал Зейн.

— Теперь мы знаем путь, — сказал Ллойд. — Осталось только пересечь мост.

— Это легко. — Джей шагнул на доску. Она провалилась под его весом, и он чудом удержался на краю. — Или нет.

— Одна доска была слабой, — предположила Ния. — Остальные, наверное, крепкие.

Она коснулась другой доски. Весь мост рухнул в пропасть, оставив только узкие каменные выступы по краям.

— Или весь мост был слабым, — поправила она себя.

— Теперь как нам перебраться? — спросил Коул.

Ллойд задумался. Его взгляд скользнул по выступам, по стенам, по нашим лицам. И остановился на мне.

— Кейси, ты можешь нас переправить?

— Могу, — ответила я. — Но мне нужна страховка. Если я потеряю концентрацию, вы упадёте.

— Мы будем держать друг друга, — сказал Ллойд. — Человеческий мост. Каждый держит соседа, и мы переходим по одному.

— Звучит безумно, — заметил Джей.

— Это и есть безумно, — согласился Ллойд. — Но это наш единственный шанс.

Я начала переправлять их. Снова левитация, снова напряжение, снова риск. Каждый раз, когда кто-то пролетал над пропастью, я чувствовала, как у меня замирает сердце. Но всё обошлось. Даже Кай, без сознания, благополучно приземлился на другой стороне.

— Ты спасла нас, — сказала Ния, когда я опустилась на твёрдую землю.

— Мы спасли себя, — поправила я. — Все вместе.

— Спасибо, Кейси, — добавил Коул.

— Спасибо, — повторил Джей.

Ллойд ничего не сказал. Он просто взял меня за руку и сжал её. Этого было достаточно.

Впереди был выход. Свет. Свобода. Но я знала — это не конец. Асфира ещё ждала нас. И битва только начиналась.

***

Свет в конце коридора оказался не выходом наружу, а входом в огромный зал. Мы выбежали туда и замерли. Вокруг нас, со всех сторон, был бассейн лавы. Она поднималась медленно, но неуклонно, сжимая кольцо вокруг каменного островка, на котором мы стояли.

— Это конец, — тихо сказал Коул.

— Не говори так, — ответила Ния.

— Посмотри вокруг. Лава со всех сторон. Выхода нет.

Наступила тишина. Только лава шипела и пузырилась, подбираясь всё ближе.

— Это всё из-за тебя, — вдруг сказал Кай. Он всё ещё был без сознания, но, видимо, даже в обмороке чувствовал необходимость поучаствовать в споре.

— Из-за меня? — возмутился Джей. — А что я сделал?

— Ты наступил на паутину! — напомнила Ния. — Если бы ты не наступил на паутину, мы бы не разбудили Асфиру!

— Я не знал, что это ловушка!

— А надо было знать! — рявкнул Коул. — Ты всегда лезешь первым, а расхлёбываем мы!

— А ты? — не остался в долгу Джей. — Ты чуть не дал себя съесть жуку!

— Я отвлекал его!

— Отвлекал? Ты просто упал!

— Хватит! — Ллойд попытался остановить их, но его никто не слушал.

— А ты, Ллойд? — вдруг сказала Ния. — Ты же лидер! Почему ты не предвидел это?

— Потому что он не ясновидящий! — вступилась я, но меня тоже перебили.

— Все вы хороши! — подвёл итог Джей. — Никто не слушал мои вокальные упражнения! А они могли бы помочь!

— Опять ты про свои упражнения! — застонал Коул.

— А что? — Джей выпрямился и, несмотря на жару и близкую смерть, начал напевать: — Ми-ми-ми-ми-ми-ми…

— Ты что делаешь? — изумилась Ния.

— Снимаю стресс! — ответил Джей. — Присоединяйтесь! Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу…

И тут случилось невероятное. Коул, который ещё минуту назад был готов задушить Джея, вдруг подхватил:

— Моо-моо-моо-моо-моо…

— Что? — Ллойд уставился на них.

— Не отставай, лидер! — крикнула Ния и запела: — Бе-бе-бе-бе-бе…

— Ква-ква-ква-ква-ква… — добавился Зейн.

Даже я, чувствуя всю абсурдность момента, тихо замурлыкала какую-то мелодию. Ллойд смотрел на нас, открыв рот.

— Вы сошли с ума, — сказал он.

— Возможно, — ответила Ния. — Но нам стало легче.

— Да, — согласился Коул. — Как-то… спокойнее.

— Это всё книга Пауэрса, — пояснил Джей. — Жаль, что она сгорела. Там было много полезного.

— Она сгорела по твоей вине, — напомнил Зейн.

— Но вы запомнили главное, — Джей гордо выпрямился. — Вокальные упражнения спасают жизнь.

— Лава поднимается, — заметил Ллойд. — И никакие упражнения нас не спасут.

Он был прав. Лава была уже в нескольких метрах от нас. Жар стал невыносимым. Воздух дрожал, и дышать было почти невозможно.

— Это конец, — прошептал Джей.

— Нет, — сказала я. — Не конец.

Я закрыла глаза и сосредоточилась. Моя вселенская энергия, тонкая, как паутина, протянулась сквозь пространство. Я не могла телепортировать всех — это было слишком далеко. Но я могла позвать на помощь. Того, кто был ближе всех.

— «П.И.В.В.Ж., мы в ловушке. Пирамида разрушается. Нам нужна эвакуация. Срочно».

Ответ пришёл почти мгновенно:

— «Координаты приняты. «Шурилёт» вылетает. Держитесь».

— Держитесь, — сказала я вслух.

— Что? — не понял Ллойд.

В этот момент потолок над нами разлетелся в щепки. Сверху, разрезая дым и пепел, спускался «Шурилёт» — стремительный, манёвренный, с открытым люком. П.И.В.В.Ж. высунулась из кабины и махнула нам.

— Прыгайте!

— Это она тебя позвала? — спросила Ния.

— Кто же ещё, — ответила я, поднимая Кая в воздух.

Ниндзя не стали ждать. Коул прыгнул первым, за ним Ния, Джей, Зейн и Ллойд. Я подняла Кая в люк и взлетела последней, когда лава уже лизала подошвы моих ботинок.

«Шурилёт» рванул вверх. Пирамида содрогнулась и начала оседать, погружаясь в огненное озеро. Камни падали в лаву, поднимая фонтаны искр. Мы смотрели на это с высоты, и каждый думал о своём.

— Мы живы, — выдохнул Джей.

— Пока да, — ответил Коул, но в его голосе не было прежней мрачности.

Полёт был долгим. «Шурилёт» нёс нас над пустыней, мимо тех самых скал, где мы прятались от жука, мимо оазиса, который оказался миражом, мимо мест, где мы едва не погибли. Наконец, внизу показался знакомый силуэт — «Дар Земли». Его броня блестела на солнце, и рядом с ним были припаркованы остальные наши машины.

— Прилетели, — объявила П.И.В.В.Ж., сажая «Шурилёт» на песок.

Мы вышли. Воздух пустыни был горячим, но после лавы он казался прохладным. Я опустила Кая на землю, и в этот момент он открыл глаза.

— Где я? — спросил он хрипло.

— В аду, — ответил Джей. — Но мы уже улетаем.

— Джей! — Ния толкнула его в плечо. — Кай! Ты жив! Ты как?

— Словно меня переехал поезд, — признался Кай, садясь. — Но жив. Что я пропустил?

— Много чего, — сказал Ллойд. — Но мы расскажем по дороге.

Ниндзя обнимались, хлопали друг друга по спинам, смеялись. Я стояла в стороне и смотрела на них. Мои друзья. Моя команда. Почти погибли, но выжили. Как всегда.

— Кейси, — ко мне подошёл Ллойд. — Спасибо. За то, что позвала П.И.В.В.Ж. За то, что не бросила нас.

— Я никогда вас не брошу, — ответила я. — Даже если вы будете петь вокальные упражнения посреди лавы.

Он улыбнулся и обнял меня.

— Что теперь? — спросил Коул.

— Теперь. — Ллойд повернулся к нему, и его лицо стало серьёзным. — Теперь мы готовимся к армии Асфиры. Она освободила огненных змей. Она вернётся. И мы должны быть готовы.

— Вернёмся в город? — спросила Ния.

— Вернёмся, — кивнул Ллойд. — И предупредим всех. Асфира не знает, с кем связалась.

— Ниндзяго не сдаётся, — добавил Джей.

— Ниндзяго никогда не сдаётся, — поправил его Зейн.

Мы сели в свои машины. «Дар Земли» рыкнул двигателем, байки заурчали, «Шурилёт» взмыл в небо. Я ехала в зелёном внедорожнике Ллойда, и смотрела, как пустыня остаётся позади. Впереди был город. Впереди была битва. Но теперь мы знали, что выстоим. Вместе.

Продолжение следует…