35

Ароматный запах жареного мяса заполнил весь камбуз. Рядом с ним варились в кастрюле спагетти, которые после Анелия собиралась добавить в сковородку доготавливаться.

За столом сидели все кроме Аймы, демонстрируя угрюмые лица. По пути на кухню, Маковски постучала во все имеющиеся каюты, дабы разбудить ребят и обсудить за завтраком некоторые вопросы. 

В комнате повисло напряжение.

Гедриан все время поглядывал на Кирона, у которого были связаны лишь одни руки, и никак не мог придумать, что делать с ним дальше. А вот у Демиана вертелась в голове лишь одна мысль - убить, расчленить и отдать на корм акулам. Его жутко выводило то, что никто из присутствующих не разделил с ним данную идею. Помниться, именно стрелок был виновником того, что кора чуть не умер от яда.

Демаре мог бы согласиться помочь уничтожить грешного, но Анелия ведь ясно дала понять, что не простит им эту выходку. Зачем его оставлять в живых, если он является для них опасностью? Нет никаких гарантий, что Кирон не попытается всадить каждому пулю в лоб.

Лэделайн же, облокотившись левым локтем об стол, кидал молнии в сторону пленника. А ведь еще вчера на него так же смотрели остальные. Его не покидал страх того, что этот глупый, взбалмошный идиот может высунуть свой длинный язык. Жаль ему не удалось с ним поболтать наедине этой ночью. Да и представиться ли ему такая возможность вообще? Демиан и глаз с него не спускает.

- Не думал, что я когда-нибудь это скажу, но мне не нравиться, что на меня все смотрят, - горько натянул улыбку Кирон, съежившись на стуле. - Мне как-то не по себе от этого.

- Ох, простите Ваше высочество, мы вас этим смутили? - наиграно выдал Демиан.

Охотник лишь кинул в ответ холодный, даже злобный взгляд, и поморщил носом.

- Вот и славно. Лучше помалкивай, - прорычал кора. - Мне все это не нравится. Мало того, что мы нянчимся с выродком дискофа, так и еще и этого вы решили оставить в живых. Может им еще медальку выдать за то, что они истребили половину сакьяров, и за ушком почесать?

Анелия следом тяжело выдохнула и облокотилась на столешницу рядом с конфорками. 

- А ты сам подумай. Разве умно будет просто ворваться во дворец как ни в чем не бывало с намерением убить короля? Нас ведь сразу же прихлопнут. А вот Кирон будет для нас очень даже полезен в этой ситуации.

Стрелок тут же напрягся и стал бегать глазами по присутствующим, словно молил о помощи.

- Что если он все же принесет Шрамову желанный трофей - меня? Лэделайн в плане уж точно не сможет участвовать, по крайней мере в начале. Его уже записали в предатели, и как я поняла со слов вашей погибшей подружки, охотники явились в Дерайден за головой Готье, верно? - Девушка вытерла руки об полотенце и повернулась к парням. - Так вот к чему я веду. Наш новоиспеченный заложник проведет меня во дворец, как пленницу. Я в свою очередь покорюсь королю. Сделаю вид, что я сломлена и, наконец-то, осознала свою беспомощность против Его величества. Следом сделаю все, чтобы он проникнулся ко мне доверием и подпустил меня так близко к себе, насколько это возможно. Конечно, это займет некоторое время, но итог того стоит. После сближения дело уже будет за сакьярами, то бишь вами. - Она выдержала паузу и, вдохнув полной грудью, добавила: - Я смогла ответить на вопрос, почему мы должны оставить Кирона в живых?

У того чуть челюсть не отвисла от плана Маковски. Демиан в свою очередь притих, не находя слов, дабы возразить, а Гедриан молча скрестил руки на груди, спрашивая себя о том, как так вышло, что он стал соучастником этого всего. Разве он давал свое согласие?

- Признаю, ты и правда повзрослела, - праздновал свою победу Лэделайн, натянув ликующую ухмылку. Все-таки ребята восприняли в серьез его идею. - Ослабить его бдительность, а потом нанести решающий удар. Так и хочется расцеловать твою ясную головушку.

- Этому научил меня ты, - не глядя на парня, монотонно обратилась к нему Анелия.

Улыбка в тот же миг пропала с лица охотника. 

- Да у меня скорее на гримма встанет, чем появиться желание с вами сотрудничать, - выплюнул со смехом пленник.

- Да неужели? - холодно перевел взгляд на него Готье.

Тот следом сглотнул, представляя, что может с ним сделать Лэделайн, если он не повинуется. 

- Соглашайся, Кирон, если хочешь жить. - Маковски подошла к столу и облокотилась ладонями на него. - Если бы не мое слово, ты бы уже покоился на дне моря вместе со своей подругой.

Недовольно мотая головой, парень сжал кулаки.

- А где гарантии, что ваш план сработает, и меня не казнят за предательство?

- Мы равно рискуем, как и ты.

- Да ты совсем свихнулась, - безумно натянул ухмылку он. - Леделайн хочет тебя убить, а ты мало того, что бездействуешь, так и еще примкнула к нему.

Готье вздрогнул, а следом и Кирон, поняв, что ляпнул лишнего. И кто его только за язык тянул? Каждый раз он все клялся отрезать себе его, так как часто страдал от своих же слов.

Гедриан же продолжал молча наблюдать за всеми.

- Прости, что? - сдвинул брови Демиан, выдвигаясь вперед корпусом.

Охотница приподняла подбородок и слегка улыбнулась. 

- Я ведь уже говорила тебе, ему это не выгодно. Он знает, что убив меня, сакьяры не станут на его сторону, и следовательно Шрамов будет продолжать наслаждаться вечностью в роскоши. Я являюсь для него как гарантией так и нитью, которая ведет к божествам. - Она перевела надменный взгляд на Готье. - Я права или мне все же стоит задуматься над словами Кирона?

Лэделайн еще несколько секунд смотрел куда-то в пустоту, пока не взглянул на Анелию с опаской. Натянув уголки рта он выдал:

- Ты знаешь меня лучше, чем мне казалось.

- Значит решено? - обратилась девушка к стрелку. 

Откинувшись на спинку стула, Кирон начал покусывать щеку.

- Мне нужно все обдумать.

- Чего тут думать? Смерть или свобода. Разве это настолько трудный выбор? - нетерпеливо закатил глаза Демиан.

- Оу, давай мы тебя поставим перед выбором. Умереть или предать сакьяров. Ну же, давай, ответ нужно дать прямо здесь и сейчас. - Светловолосый распахнул глаза так, словно они могли бы вывалиться. Его движения были резкими, и с каждой секундой тембр голоса ставал все агрессивнее. - Что, малец, язык проглотил?!

На последней фразе Лэделайн встал из-за стола и прошел по камбузу, направляясь к пленнику. Он мягко положил руку ему на плече и скорчил миловидную мордашку.

- Позвольте нам уединиться. 

- Ишь, чего удумал, - огрызнулся кора, скрестив руки у себя на груди.

- Пускай, - тут же подала голос рыжая. - Лэделайн знает что делать.

Готье умоляюще взглянул на Демиана, и тот взмахнул рукой, демонстрируя раздражение. Этим жестом он позволил грешному делать все, что он пожелает.

- Тогда попрошу встать, - заморгал невинно Лай.

Кудрявый повиновался, но все же помедлил, не понимая, зачем он выкинул данную просьбу. Охотник же подошел к стулу, где ранее сидел тот.

- Спасибо, - беззвучно двинул губами он и схватился за спинку, отодвигая ее.

После парень наклонился и открыл потайную дверцу в полу. Никто из сакьяров и не подозревали о комнатушке под ними. Это был склад с едой, а чуть дальше морозильная камера для продуктов, которые могли испортиться на следующий же день без низкой температуры.

Готье развернулся и стал подходить к стрелку, который по мере приближения того, стал все больше рыпаться.

- Да брось, Лэделайн. Остынь. Я... я все уже успел обдумать, только не надо этого делать, - запаниковал он. - Анелия, скажи ему!

Но та и бровью не повела.

Брюнет даже не думал менять свои планы и, схватив его за воротник, с силой потянул на себя, из-за чего Кирон чуть не упал со стула, едва устояв на ногах. Выражение лица Готье не сулило ничего доброго. Именно в этот момент Анелия увидела в нем того самого парня, с которым коротала дни во дворце. Жестокий, холодный, молчаливый - таким он представал перед ней почти каждый день. Он сильно отличался от того, кем пытался казаться последние несколько дней. От этого у нее пошли мурашки по коже. Если охотник и правда лишь играл роль веселого, задорного болтуна, стоит ли ей воспринимать в серьез слова Кирона? Хотя кого она пытается обмануть. Нету никаких сомнений, что парень и правда хочет лишить ее жизни. Он ведь на прямую об этом заявил неделю назад.

Швырнув пленника вперед, тот пошатнулся и споткнулся о свои же ноги. Движения Леделайна были настолько жестокими, что, казалось, если бы не присутствующие, он бы еще здесь вырвал глотку блондину. Кирон потерял равновесие и упал прямо в дырку в полу. Послышался оглушающий грохот. Кажется, он приземлился на стеллаж с кастрюлями.

- Полегче, - приказала Анелия Готье. - Ты ему так и шею можешь свернуть.

- Не волнуйся, феникс. Я бы не стал его убивать. 

Остальные удивленно наблюдали за парнем, который уже начал спускаться вниз. Он закрыл за собой дверцу, когда Гедриан, наконец, решил заговорить.

- То есть вы хотите сказать, что в поисках моей сестры и камня будет участвовать два кровожадных грешных, за которыми нужен глаз да глаз, дабы они нам ночью глотки не перерезали?

- А ты разве не участвуешь? Мне показалось, ты согласен, что правление королей и грешных подошло к концу. Разве не лучше будет, если на престол воссядут сакьяры? Я не застала тех времен, когда миром правил Совет Всенародья, но знаю, что страны процветали до его распада, - вернулась к приготовлению завтрака Маковски.

Демаре опешил. Он и не надеялся услышать таких слов от охотника, но ему было приятно их слышать. Похоже, Анелия и правда не такая как те убийцы. Парень ощутил то ли гордость, то ли душевное тепло, что веяло от девушки. 

Все же он не ошибся в своем выборе. Он мог отдать рыжую Кирону и избавиться сразу от нескольких помех. Но он защитил ее, рискуя жизнями остальных и своей в том числе.

Гедриан невольно улыбнулся.

- Она права, - уже сидя на стуле начал Демиан. Если мы уничтожим Шрамова, то не только освободим Дарфию от гнета грешных, но и положим конец войне в Кельвии. Димитрий больше не будет спонсировать кельвийцев, а значит у красной армии будет больше шансов на победу, - сочувственно пояснил тот. - Родь предоставил нам отличную возможность. Нельзя ее упустить.

Софа откинулся на спинку стула и понимающе кивнул. Еще мгновение он смотрел в пустую тарелку, а после окинул взглядом каждого.

- Я в деле.

***

- Лэделайн, дружище, прошу не руби сгоряча. Можно ведь все обсудить мирно, - нервно ухмылялся стрелок, выставив перед собой связанные руки. Он полз по полу назад, отодвигаясь от Готье все дальше и корчась от боли в спине.

Но тот его будто не слышал. Он знал его рычаги давления. Кирона могло напугать лишь одно, из-за чего готов был выполнить любой приказ.

Насилие.

Можно сказать, что этого пытается избежать каждый, но для стрелка оно значило нечто большее. Благодаря тому, что его отец с юных лет пытал мальчишку, не имея на это веского повода, у будущего грешного сломалась психика. Он стал нервным и агрессивным, но в то же время любил внимание к себе, так как этого никто не давал ему в детстве. Еще он часто занимался самолюбованием. Для него это было как ритуал. Кто как не он сможет дать ему любовь и поддержку? 

В совокупности каждая черта характера делала из него непредсказуемого чудилу. В один миг он мог превратиться с самовлюбленного весельчака в дерганого психопата. И только Лай умел его усмирить в тот момент.

Он мигом оказался возле светловолосого и со всей злобой схватил его за горло.

- Назови мне хоть одну причину, по которой я не должен вырвать у тебя язык? - сквозь зубы рычал Лэделайн.

Парень не смог ему ничего ответить. Лишь скрежетал горлом, пытаясь глотнуть хоть каплю воздуха. Он начал краснеть, а вены на его лбу вздулись, приобретая фиолетовый оттенок. 

Глаза Лэделайна начали светиться красным светом, от чего мученик тут же впал в ужас.

Колотя ногами по полу, Кирон стал паниковать не только от удушья, но и от увиденного. Готье вновь не смог себя контролировать и сейчас демонстрировал силу дискрофа. Еще чуть-чуть и он сломает тому шею. К счастью, охотник вовремя это понял и отпустил бедолагу. Тот в свою очередь отполз, забившись в угол и яростно откашливаясь.

- Я ясно дал понять, что тебе стоит держать рот на замке. Ну вот зачем ты испытываешь мое терпение? - смягчился брюнет, наклоняя голову.

- Я...  кхе... не хотел тебя расстраивать. Прости. Я не специально.

- Но ты все же расстроил меня. Я не думал вредить тебе, но ты меня вынудил.

- Прости, - как попугай повторял одно и то же слово Кирон. Он разминал шею, боясь взглянуть на грешного, дабы вновь не увидеть те страшные глаза.

Лэделайн присел на корточки напротив него и стал изучать свою жертву. Дабы вновь не дать волю скверне, он попытался как можно расслабленно и спокойно говорить. Радужка глаз начала приобретать былой золотистый оттенок.

- С чего вы вообще взяли, что я хочу убить Анелию?

- Мы, - снова прокашлялся Кирон. - Вместе с грешными побывали в поместье брата короля. Сакьяр, что впустил тебя, подслушал ваш разговор с Хавроном, о мести королю. Мне стоило лишь сложить пазл, для полной картины, и вот мы уже знаем, что ты намерен убить по очереди всех родственников Шрамова.

- Значит, о том, что Анелия дочь Димитрия, все тоже уже знают, - подытожил Готье с поникшим видом.

Тот лишь согласно кивнул, осмелившись поднять глаза. Готье же притих, обдумывая информацию, которую только что получил. Весь его план крошиться на глазах, а выход из этой ситуации был только один. Кирон должен умереть, дабы все тайны брюнета остались при нем, но тогда пойдет ко дну идеальный план Маковски, что так ему пришелся по душе, да и стрелка он любил как брата.

Ладно еще пленник растрепал о намерениях Лэделайна по отношению к девушке. Из этой ситуации еще хоть как-то можно было выкрутиться, но вот смерть Хаврона... Если ребята прознают об этом - конец всему.

Даже если стрелок и будет молчать, какова вероятность того, что Айма не решит промыть ему мозги? Теперь Готье был на волоске от краха. Он невольно закусил губу. Все что ему оставалось, это просто надеяться на удачу.

- В общем, смотри как мы поступим. Учитывая то, что ты и так всем не нравишься, сакьяры не намерены долго и нудно ожидать твоего согласия. Конечно, я мог бы сейчас кинуть тебя в морозильник, чтобы тебе быстрее думалось, но, мне кажется, тебя такой расклад не устоит. Может, ребята и позволили тебе выбирать, но как такового выбора у тебя нет и не было. В любом случаи они заставят тебя пойти на сделку. - Лэделайн наклонил корпус, приподняв брови. - Ты молчишь о моих планах и о том, кто убил Хаврона, а я обещаю больше не пытать тебя и тем более не запирать на всю ночь в морозилке. По рукам?

Кирон с опаской и даже долей ненависти смотрел  на грешного, который протянул ему ладонь для рукопожатия. Направляясь в Кельвию, он и представить себе не мог, что все так обернется для него и Дарлин. Бороться в данном случаи не было смысла, поэтому парню пришлось переступить через себя.

- По рукам, - протянул в ответ ладонь тот.

В ответ Готье лишь ухмыльнулся и уже было собирался взять того под руку. чтобы помочь встать на ноги, как светловолосый выдал.

- Что ты такое?

В воздухе повисло долгое молчание. Лэделайн рассказал бы ему все о себе, так как уже не было смысла что-то скрывать, но данная формулировка вопроса застала его врасплох. Парень не спросил у него, что с ним не так, он прямо заявил, что не считает Готье за человека.

- Что я такое? - запнулся брюнет.

- Да.

Раньше его забавляла мысль о том, что он демон воплоти, а сейчас. Что в нем изменилось? Почему ему неприятно слышать, что люди считают его монстром? Может, потому что он стал им из необходимости? К тому же Кирон был его другом детства. Да, Лэделайн бывает жесток с ним, но лишь в крайних случаях. Его вспышки гнева не меняют того факта, что стрелок был ему дорог. 

- Я - все еще я, - убаюкивающим тоном пояснил Готье. - Просто оскверненный ядом дискрофа.

У Кирона волосы встали дыбом.

- Да, я... совершил глупость. Я стал есть их души.

- Зачем? - округлил  глаза тот.

- Чтобы стать сильнее, но в итоге стал проклят.

Еще несколько секунд блондин изображал немой шок, а после натянул улыбку так, что можно было увидеть все его тридцать два зуба.

- Да ты чертов псих, - хохотал он. - Почему ты раньше на сказал? Это же, мать его, круто! А что именно тебе досталось от них? А ты охотишься на людей?

Парень с безумным взглядом рассматривал каждый сантиметр его тела. Лэделайн в свою очередь глядел на Кирона, как на идиота, и, закатывая глаза, направился к лестнице, что вела в камбуз.

- Неужели я такой дурной, поверив, что ты можешь на это нормально среагировать, - пробормотал брюнет. - Подымай свой зад, чудила. Тебя наверху ждет завтрак для душевнобольных.