27

Легкий звон в ушах привел в сознание грешного. Парень тут же стал мотать головой, будто у него было что-то в волосах. Ему было сложно полностью распахнуть глаза, поэтому он попытался прижмуриться, чтобы яркий свет керосиновой лампы не шокировал его зрачки. 

Первым, что он увидел, это его согнутые ноги. Следом Лэделайн перевел взгляд на свое тело, дабы понять, почему не может им никак пошевелить. Оказалось, он был обвязан, свернутой в канат, тканью, такого же цвета, как штора в комнате. Скорее всего Маковски использовала именно ее. Вся эта конструкция завязывалась за спинкой стула, на котором сидел тот.

Когда брюнет, наконец-то, привык к свету лампы, он поднял голову и заметил охотницу, которая сидела на том самом сундуке, где был ранее Готье. 

Басистый смех тихо прошел по всей комнате. 

- Тебе смешно? - сердито смотрела на него та. 

Парень облизал нижнюю губу и попытался подвигать плечами. 

- Да нет. Как раз наоборот. 

- Я очень рада, - следом отрезала Анелия. 

Наклоняя голову из стороны в сторону, Лэделайн стал хрустеть шеей, разминая ее. 

- Просто эта ситуация довольно ироничная, не находишь? Кажется, мы поменялись с тобой ролями. 

Девушка начала крутить сквозь пальцы письменный нож и прищурила взгляд. 

- И каково это? - Она приподняла вопросительно брови. - Каково это - оказаться в моей шкуре? 

Тот в свою очередь опустил уголки рта, показывая этим жестом неведенье. 

- Ты знаешь?... Неприятно, - поморщил носом тот. 

- Оу. - Она изобразила грустную мордочку. - Бедняжка. 

Он заглянул ей в глаза, и выдал хищный взгляд. 

- Люблю, когда ты так кусаешься. 

- Заткнись, - прорычала охотница с отвращением. Она скривила нос и начала: - У меня не так много времени на болтовню, поэтому быстро, коротко и ясно ответишь мне на парочку вопросов, а потом... - подошла к нему рыжая. - Потом придумаем, что с тобой делать. Не оставлять же тебя здесь. 

Маковски, как рысь на охоте, медленно кружилась вокруг своей добычи. Парень протянул звук, схожий с удивлением и заявил: 

- Заботишься обо мне? Как это мило. 

Грешная, стоя у него за спиной, резко наклонилась к его уху и добавила: 

- Хотя нет, уже знаю. Закопаю-ка я тебя заживо здесь, прямо в саду, чтобы ты вечность мучился. Думаю, это будет лучшая плата за все те годы, когда я скрывалась от тебя, не имея возможности ощутить вкус свободы. 

Она проворно оказалась перед связанным и присела на корточки. Каждое ее действие Лэделайн провожал взглядом, надув ноздри. 

- А так как тебя нельзя убить, эта идея кажется еще более привлекательной, - воодушевленно натянула ухмылку та. - Так вот. Вернемся к делу. Откуда тебе было знать в каком городе я нахожусь? Разве мальчишка-манул не погиб тогда на доках? 

Лицо Готье не выражало больше никаких эмоций. Похоже он был довольно серьезно настроен на разговор. 

- Так и есть. Он умер, но грешные видели, как ты сбежала с сыном Хаврона Шрамова. Они узнали, куда ты направилась и с какой целью. Король уже послал к тебе новый отряд и поэтому те могут нагрянуть в любую секунду. 

Анелия в миг сдвинула брови от недоумения. 

- Как они могли узнать? 

- После того утра грешные ворвались в поместье Хаврона и стали его пытать. В конечном итоге ему перерезали горло, когда услышали все, что от него требовалось. 

Глаза рыжей распахнулись, изображая испуг. Кажется, у нее даже пропал дар речи. 

- Брат короля мертв, - холодно произнес тот. 

Девушка попыталась собраться с мыслями, стряхивая головой. 

- И я нашел тебя, дабы предупредить об этом. 

В это мгновение взгляд охотницы остановился на золотистой радужке брюнета и с недоверием скривилась. 

Она крепче ухватилась за нож и подвела его к горлу Лэделайна. 

- Хочешь сказать, что ты в этом не участвуешь? 

Тот в свою очередь приподнял подбородок, пытаясь отстраниться от лезвия. 

- Я сбежал от них, как только ты уплыла на корабле, - сглотнул он. 

Прошла всего секунда, и Анелия, замахнувшись, с яростью резко вонзила нож парню в ногу. Раненный тут же опрокинул голову назад, втягивая воздух сквозь зубы. В порыве боли он зажмурился и зарычал. 

- Будешь мне лгать - и я вновь пырну тебя, но уже в немало важные органы, - процедила разъяренная. 

- Они считают меня мертвым, - вновь взглянул на нее он, уже скалившись. Его глаза следом начали приобретать красный оттенок. - Я воспользовался этой возможностью и сбежал. Клянусь! 

Его грудь агрессивно вздымалась и опускалась то ли от боли, то ли от злости, когда та вынула нож. 

- Тогда как ты узнал обо всем? - продолжала Анелия. 

Ее напрягло то, как его радужка стала мерцать красным светом. Возможно, именно поэтому он стал бессмертным. 

Что за магия течет в тебе?

Конечно, она хотела узнать об этом, но времени было слишком мало. Девушка и так надолго задержалась. 

- Я тоже туда пришел. В то поместье. А когда заметил псов, то как можно скорее спрятался и стал подслушивать. 

Рана потихоньку начала стягиваться, после чего парень успокоился, глубоко выдыхая. 

- И ты пришел меня предупредить, так? - подытожила охотница. 

- Да. У меня, наконец-то, появилась возможность сбежать. Я считаюсь мертвым, а значит меня искать не станут, - брюнет с надеждой в глазах, смотрел на своего карателя. Этим взглядом он пытался сокрушить ту стену между ними. - Я хочу тебе помочь. 

После этой фразы девушка вновь замахнулась и только хотела вонзить лезвие, как тот выкрикнул: 

- Стой! Это еще не все. 

Та в свою очередь медленно убрала нож и спокойно заявила: 

- Я слушаю. 

- Хочешь знать, почему Шрамов так жаждет тебя заполучить? 

Маковски в миг преобразилась. Этот вопрос загнал ее в тупик. 

- Перед этим я расскажу тебе краткую историю о королеве по имени Элиза, - начал парень, приподняв уголок рта. 

Рыжая следом ткнула ему в живот ножом, слегка надавливая. 

- Либо ты говоришь все как есть, либо я вырежу тебе почку. 

Немного поерзав, он все же начал рассказ, не обращая внимания на угрозы: 

- Пару десятков лет назад Дарфией управляли двое. Король и королева. Димитрий и Элиза. Ранее девушку продал правителю ее отец, который занимал немало важную должность в этой стране. Как не крути, наш всеми "любимый" тиран влюбился в нее, поэтому отдал за нее сумму, на которую обычному жителю можно было прожить свободно пятерку лет. 

В начале все складывалось хорошо. Димитрий всячески пытался ей угодить, позволял все, чего та пожелает, но той все равно было одиноко. Представь, какую боль она испытала, когда ее родной отец отдал ее какому-то мужику за огромную кучу денег. 

Анелия еще сильнее надавила на живот тому, после чего оттуда начала слегка сочиться кровь. 

Готье в ту же секунду оскалился, но продолжал: 

- Спустя некоторое время, Элиза родила ему ребенка. Кажется, переживать не о чем. Король до этого был очень ласков с женой, но после рождения малыша, все изменилось. Он не только начал издеваться над супругой, но и хотел отнять дитя. Позволял ей видеться с ним, лишь когда приходил час кормления грудью, а все остальное время он сам воспитывал его. 

Женщина стала такой запуганной и истощенной, что не могла толком встать с кровати, но спустя год тирании, она решила покончить с этим и в первую очередь ради ребенка. 

Маковски хладно смотрела парню прямо в глаза, ожидая конца сказки и с каждой минутой, надавливала лезвие сильнее. 

- Когда все уснули, она отвлекла охрану и пробралась в детскую. Элиза месяц вынашивала план по спасению своего малыша. Подговорив одну из служанок, королева украла ребенка и отдала той. Горничная немедленно покинула дворец и больше ее никто не видел. 

В ту ночь, когда это все произошло, Элиза покончила с собой, надев на себя петлю. Утром ее нашли в ее покоях. 

Грешная уже не на шутку разозлилась и отрезала: 

- Мне надоело это слушать! 

Лэделайн на секунду замолк, выдерживая паузу и отчужденно взглянул на рыжую. 

- Ребенка звали Анелия. А служанка носила фамилию Маковски. 

В это мгновение мир для Анелии померк. Она судорожно убрала клинок и сглотнула. 

- Ты лжешь, - шепнула она. 

Парень спокойно наклонил голову. 

- Ты когда-то рассказывала, что у тебя была только мать. Остальных родных ты никогда в жизни не видела и не знала. 

Маковски умолкла, смотря Готье в глаза. Ее губы дрогнули в улыбке, а брови нахмурились. Для нее рассказ брюнета казался не более чем шуткой. Жестокой шуткой.

- Откуда у тебя такая информация? - замахнулась та.

- Хаврон рассказал. Он оказался довольно болтлив.  

Раздался тихий хохот. Девушка не могла сдерживать свои эмоции. 

- Ты правда думаешь, что я в это поверю? Поверю тебе? 

- Я и не надеялся на это, - горько ухмыльнулся тот, опустив голову. - Я просто хотел, чтобы ты знала правду. 

Рыжая тут же преобразилась, снова надев на себя маску ненависти. 

- Правда? Ты знаешь такое слово? - После она выплюнула: - Нет. Ты хотел вновь дергать за ниточки, играя на моих слабостях. Тебе хочется мной манипулировать. 

- И в мыслях не было, - удивился он. 

- И снова ложь. Я только не пойму одного. Зачем тебе это? За что я заслужила твою неприязнь ко мне? 

Радужка грешного в тот миг стала возвращаться в былой янтарный оттенок. Парень нервно покусывал щеку, не отводя взгляда от возмущенной. Та в свою очередь пыталась найти в этих глазах ответ на свой вопрос, но даже если связанный ответит ей, девушка ни за что ему не поверит. В этом весь парадокс. 

А ведь когда-то она могла доверить Лэделайну даже свою жизнь. 

- Может, я и не убила тебя тогда, но для меня ты уже мертв, - проронила та, поднявшись. 

Готье даже не посмел проследить за ее действиями, а лишь остался пялиться в точку, где ранее девушка находилась. 

- Можешь ли ты быть мне полезен в дальнейшем? Возможно. - Она вальяжно ходила вперед и назад по комнате, прокручивая лезвие в руке. - Осталось лишь убедится в том, что ты говоришь правду. Если брат короля и правда мертв и за нами сейчас идет кровожадная стая псов, это сильно пошатнет мои планы. 

Девушка остановилась напротив мученика, задумавшись, а парень в то время молча повернул голову, устремив свой взор в окно. Кажется, он не хотел встречаться с ней взглядом и что-то его явно беспокоило. 

- Что такое? Ранее ты был более сговорчив, - саркастично подметила та. 

Охотник вновь не проронил ни слова. 

Рыжей ничего не оставалось, как присесть снова на корточки и повернуть к себе его лицо, прикоснувшись лезвием к его подбородку. 

- После того, как манул обработает твои мозги, и я получу достоверную информацию, я выполню свое обещание. Мне будет только в радость закапывать твое живое тело в землю. 

Может, она и говорила это без дрожи в голосе, но внутри нее сидел комок боли, который горько раздирал ее горло и каплями вниз стекал по ее внутренностям, обжигая каждую клеточку. 

- Перед этим я хочу услышать ответ на свой вопрос. 

Лэделайн в миг перекинул взор на нее. 

- Почему ты меня возненавидел? 

Тот хладнокровно играл скулами, будто пытался сдержать себя и не высказать ей все в лицо. 

- Молчишь... - подытожила та. 

- Есть ли смысл мне что-либо говорить, если все мои слова для тебя сплошная ложь, - отрезал парень. 

Рыжая согласно кивнула и убрала пальцами черную копну волос у него со лба. Тот даже не дрогнул. 

- Значит эта тайна уйдет вместе с тобой в могилу. Я больше... 

Не успев договорить, девушка услышала, как скрипнула дверь. 

Анелия тут же отскочила, понимая, что спрятаться было бы в этот момент совсем неуместно, учитывая лежащего организатора бала в отключке и грешного, который был привязан к стулу. Поэтому та стала в оборонительную стойку, ожидая нападения.Но за дверью никого не оказалось. Она тихо ударилась об стенку, демонстрируя пустой коридор. 

- Я ведь не один это вижу? - вытянул шею брюнет, попытавшись разглядеть что-то в той темноте. - Кажется, твоя паранойя заразна. 

- Уткнись, - шикнула на него грешная. 

Она сделала маленький шажок с осторожностью и только хотела сделать второй, как дверь захлопнулась. В тот же миг стул с Лэделайном повалилось на пол.Парень начал задыхаться и с хрипом кашлять. 

В приступе паники рыжая застыла, не имея сил даже сказать что-либо. 

- Живучая псина. Как ты здесь оказался?! - прозвучал знакомый голос. 

Наконец, лик звучащего отобразился в глазах охотницы и та увидела, как Демиан сжимал одной рукой горло Готье, сидя возле него на одном колене. Далее в ее поле зрения попал силуэт Аймы, а рядом уже и Гедриана. 

- Это что за... - пробубнил себе под нос блондин, хлопая глазами. 

Маковски спохватилась и стала оттаскивать разъяренного от грешного. 

- Не сейчас. У тебя еще будет время над ним поиздеваться, - схватила за воротник его та. 

- Чего ждать? Я прямо здесь могу его прикончить! 

- Это опасно, Демиан. Не стоит оставлять следы. Охрана уже начала поиски господина, - спокойно пояснил софа. 

Лэделайн, лежа на спине, откашливался. Зажмурившись, тот приподнял голову и его брови сдвинулись. 

- Поэтому нам стоит немедленно покинуть это место. Вы справились с задачей? - сохраняла рассудительность Анелия. 

- Ты предлагаешь эту шавку оставить в живых? - не унимался кора. 

- Я же сказала. - Ее голос понизился. - Об этом потом, потому что я намеренна взять его с собой. Я потом все объясню.

Айма сделала краткий шажок, поглядывая на связанного. 

- Деньги у нас. Все прошло отлично, не учитывая этот казус. 

- У тебя хватит сил телепортировать всех нас вместе с этим? - Кивком рыжая указала на Готье. 

Блондинка немного поерзала, подсчитывая процент своих возможностей в голове, и следом выдала: 

- Могу попытаться. 

Демиан в свою очередь взглянул на нее с ужасом, представляя, какие могут быть последствия от такой нагрузки. Он тут же ринулся к ней и взял ее за руку. Так парень хоть мог быть уверен, что в опасный момент сможет удержать ее скверну внутри. 

Девушка же закрыла глаза и подняла руку вверх. Еще никогда ранее она не перебрасывала столь большое количество людей. И кажется, ей не о чем было беспокоиться. 

Вокруг толпы озарился горизонт хвойных деревьев. Рядом стояли все те же палатки и мертвый костер.

Ребята оказались в назначенном месте в считанные секунды.