§ 2. Параметры: механические кости

Придумывайте механики (набор правил и способов, которые определяют, каким образом игрок взаимодействует с элементами игры), исходя из доступных параметров (количественные или качественные характеристики, которые описывают состояние персонажа, объекта или среды в игровом мире). Всё. На этом учебная часть параграфа завершена. Остальное — примеры того, как из каждой глобальной переменной выжимать механики.

§ 2.1. Здоровье: прощатель вас

Это то, что делает игры играми, а не интерактивными галереями. Оно добавляет ставки, отделяет победу от поражения, концентрирует на себе большую часть механик. Но в чём его суть?

Это репрезентация жизненных сил существа типа человек? Это так. Но есть и другая интерпретация: здоровье — это бюджет игрока на ошибки. Если у вас пять очков здоровья, вы можете четыре раза получить единицу урона от злостного препятствия или врага и продолжить прогрессировать в игре. А если у вас сто очков здоровья, то вы можете свободно получить урон девяносто девять раз. Согласитесь, это существенно повлияет на нейрохимию мозга игрока при прохождении локации с пятью такими норовистыми одноуроньщиками.

А если отбросить метафоры жизни и выживания, здоровье почти всегда работает как регулятор скорости принятия решений. Как сказал Джесси Шелл (а я только что переиначил): «Здоровье — это всего лишь инструмент темпа».

Самое интересное начинается, когда дизайнер выдает этот кредит доверия игры к игроку под грабительский процент.

Что со здоровьем можно вытворять

Давайте разберём этот базовый (базовей не бывает) параметр:

Отсутствие: в некоторых играх, например, в хардкорных или стелс-играх, где важна идеальная точность, здоровье может отсутствовать вовсе (один удар = смерть). Разработчики большей частью отказались от такого, как только игроки перестали платить за каждую попытку прохождения. Но здоровье стало таким базовым, что даже его отсутствие может стать дизайнерским приёмом.

Изменение: обычно у персонажей есть максимальное и текущее здоровье. Их можно увеличивать или уменьшать, но обычно текущее не превышает максимальное (можно временно выйти за предел (предметами или умениями), но как только эти временные очки теряются, максимальное здоровье вновь становится потолком). Как я уже написал, теряют здоровье из-за ошибок, а восстанавливают: от прогресса (автоматическое лечение на особых точках), применения лечащего предмета (награда за действия, вроде покупки аптечек прозапас), нахождения определённых зон (награда за исследование), навыка (за ресурсы). Можно восстанавливать здоровье за ману (шкала магии), стамину (шкала физических сил), кристаллы из монстров, деньги, но самое мощное — за чужие ресурсы. Поэтому механики вампиризма всегда такие мощные (обычно их балансируют с помощью вероятности срабатывания). Обратный эффект вампиризма — отдача здоровья союзникам.

Пассивное изменение: здоровье может восстанавливаться со временем (регенерация) или, наоборот, уменьшаться (кровотечение).

Фиксация: параметр остаётся неизменным, что делает персонажа (разумно, если временно) неуязвимым.

Видимость: здоровье можно визуально скрыть. Например, чтобы показать потерю собранности игрового персонажа.

Объединение: параметр можно объединять с другим. Например, слить вместе здоровье и силу атаки (The Banner Saga).

Сегментация: обычно используется, чтобы переводить босса на новую стадию битвы (и чтобы способность, которую копили весь бой, слить в никуда из-за этого перевода). Но фазу или форму может менять любой персонаж. Пороги здоровья могут регенерировать до следующего порога (такой компромисс между полной регенерацией и отсутствием регенерации) или давать любой другой эффект.

Серое здоровье: полученный урон можно частично восстановить, если быстро нанести ответный урон (Bloodborne). Поощряет агрессивный стиль игры.

Здоровье частей тела: урон по разным частям тела вызывает разные эффекты: например, попадание в ногу замедляет, а в руку — снижает точность (Fallout, Escape from Tarkov). Это превращает абстрактную цифру в конкретную и ощутимую проблему.

Низкое здоровье: оно может давать эффекты как положительные (классическое усиление урона берсерка), так и негативные (снижение высоты прыжка в Pekka Kana 2 (да, я такой пример откопал), или в Darkest Dungeon — повышает стресс (значимый параметр для игры, если что. Стресс-то низкое здоровье у игрока всегда повышает)). Снижение здоровья может быть абсолютным или процентным по отношению к максимальному значению, что влияет на варианты применения этого свойства.

[Достижение «Подмигивание»]: Вы узнали/нашли и оценили пример с Pekka Kana 2.

Если вы вступили на путь подобных механик, то вам понадобятся и механики удержания здоровья на низком уровне. Например, в Fallout 4 радиация отъедает полоску здоровья. Возможность самому себе наносить урон своему здоровью — тоже способ (а также мазохизм). Персонажи с низким здоровьем и высоким уроном часто называются «стеклянными пушками». А если не просто наносить урон, а с какой-то положительной стороной, например, черпая здоровье как ресурс для навыка (доступного только при <50% здоровья, чтобы наверняка внедрить этот стиль жизни), то таких персонажей можно назвать магами крови. Звучит более «родительски-приемлемей», не правда ли? Вы чувствуете, как комбинации механик наслаиваются друг на друга, как слои в торте?

Здоровье как валюта: оно может быть не просто быстрым ресурсом для навыков, а долгосрочным, когда игрок платит максимальным здоровьем. В Binding of Isaac или Enter the Gungeon есть сделки с дьяволом, где игрок может купить мощный артефакт, пожертвовав контейнером максимального здоровья.

Награда за удержание текущего здоровья на уровне максимального: поощряет идеальное прохождение. Отлично подходит для снайперов или сделает любой урон вновь опасным.

Альтернативы: например, психическое здоровье (санитарность) — потеря не убивает, а вызывает галлюцинации, изменяет управление персонажем или привлекает особых врагов (Amnesia, Eternal Darkness). В нарративных играх, таких как Disco Elysium, здоровье (воля к жизни/уверенность) теряется из-за неправильных выборов в диалогах. Иногда здоровье и психическое здоровье сливаются воедино, как в Celeste.

Общий пул здоровья: оно общее на всю команду (строения в МОБА-играх). Это требует от игроков максимальной координации и умения прощать.

Мета-здоровье: это состояние самого игрока, играющего в игру. Например, как в Ring Fit Adventure, где физическая усталость становится пределом здоровья персонажа. Или же нейроинтерфейсы для VR, которые отслеживают активность мозга и используют эти данные в играх.

Инфляция: в играх вроде Diablo или World of Warcraft на поздних этапах у игрока и врагов миллионы очков здоровья. Огромные циферюги, но их ценность падает. Удар на 10 000 урона ощущается так же, как удар на 10 урона в начале. Но это делается для ощущения постоянного роста мощи.

Дефляция: в играх вроде Sekiro: Shadows Die Twice здоровье — это ресурс, который постоянно сгорает. Шкала заполняется и обнуляется десятки раз за один бой. Ценность каждого очка здоровья высока, а фокус смещается на тактическую точность в моменте, а не на долгосрочное истощение ресурсов.

Фейковое здоровье: красная полоска есть, но она не влияет на поражение. В Hellblade: Senua's Sacrifice разработчики предупреждают игрока о необратимом удалении всего прогресса за слишком частые смерти. Это оказалось уловкой, но замечательно передающей психоз главной героини.

Косметические изменения: при низком здоровье музыкальное сопровождение становится напряженнее, и добавляются ударные. Персонаж покрывается ранами, броня ломается, меняется анимация ходьбы. Неигровые персонажи реагируют на персонажа по-разному в зависимости от его состояния («Ты раны-то перевязываешь? Воняешь мокрой псиной (хотя пример, кажется, не про раны)»). Камера шатается, экран тускнеет, управление пьянеет. Урон оставляет долговременные шрамы, которые влияют на характеристики персонажа (такое только в Fable помню).

Вид: что это? Полоска, иконки, дополнительные жизни? Иногда его можно убирают вне боя. Где оно находится среди других элементов интерфейса? Например, статусы, влияющие на здоровье, логично размещать рядом. Форма представления здоровья несёт мета-информацию об игре: реализм, стиль, темп. Если полоска — мы в игре про контроль и стратегию. Если экран краснеет — в игре про интуицию и инстинкты. Если сердечки — мы в аркаде.

Finita la comedia

Здоровье имеет одну интересную особенность: оно склонно заканчиваться. И это открывает множество возможностей для разработчиков разгуляться.

Классика: автоматическая перезагрузка уровня. Дешево и сердито (иногда очень сердито).

Новая жизнь: ограниченное число попыток (как в аркадах) или перманентная смерть (хардкорный режим).

Тактика: потеря предметов или опыта (соулслайк), создающая рискованный цикл «верни своё».

Новый уровень: например, в Conan 2004 игроку нужно было самостоятельно выбраться из загробного мира. Но можно помещать игрока и в другие сценарии, например, в плен к бандитам, или спасение добрым странником.

Переход в другое состояние: обычно в кооперативных играх игрок падает и дёргает конечностями или ползает, пока его не поднимет другой игрок (Left 4 Dead).

Нарративная смерть: смерть продвигает сюжет. В Prince of Persia 2008 Принц прыгает в пропасть, чтобы заставить Элику выйти из-под контроля разума и спасти его, дурачка такого. В SOMA смерть персонажа означает лишь перенос его сознания в новый сканер или копию, что меняет восприятие жизни и смерти в контексте сюжета и механики, а также поддерживает философскую тему игры о непрерывности сознания.

Наследник: после смерти игрок продолжает игру за наследника, который получает часть навыков и денег, но также случайные черты (Rogue Legacy, Mewgenics).

Усиление врага: враг, убивший вас, получает имя, повышение в иерархии и становится мини-боссом на следующей попытке (Shadow of Mordor).

Временная петля: смерть перезапускает цикл, но знания сохраняются (Outer Wilds, Deathloop).

Смерть как инструмент обучения: в головоломках или платформерах (Super Meat Boy, Celeste) смерть не столько наказание, сколько способ мгновенной перезагрузки и анализа ошибки. Часто она мгновенна и безболезненна, что поощряет эксперименты.

Смерть как выбор: в некоторых РПГ или стратегиях (Fire Emblem, XCOM) смерть персонажа может быть необратимой, но игроку обычно предложен выбор: пожертвовать одним юнитом, чтобы спасти других или достичь цели. Можно и в, казалось бы, безопасной гавани диалога выбрать собственную смерть (Fallout 3, The Witcher 2: Assassins of Kings), но это скорее геймдизайнерское «Во как могу!» и перезагрузка на ближайшее сохранение.

Призрачное состояние: после смерти игрок становится призраком. Он не может атаковать, но может проходить сквозь стены, вселяться во врагов или решать головоломки, чтобы найти способ воскреснуть. Или ждать воскрешения в ММОРПГ.

Мировое изменение: смерть игрока навсегда (или до определенного момента) меняет мир игры: например, разрушается деревня, которую он не смог защитить.

(Есть ещё один вариант: который я не могу не упомянуть, как комплитист, но он... ну, давайте просто скажем, что это из о-о-о-очень определённого жанра. Но как бы так приличнее его описать? Где поражение в бою — желательное для игрока событие? В этом случае 'поражение' выполняет парадоксальную функцию ключа, отпирающего контент, а не барьера, его блокирующего. Данный дизайнерский ход отделяет концепцию 'неудачи' от концепции 'поражения', предлагая игроку альтернативные пути взаимодействия с игровым миром, выходящие за рамки традиционной бинарной системы победа/поражение. Нет, не получится, боюсь. Оставлю это в скобках. Кто понял, тот понял. Кто не понял — и не надо. Но помните, что всё во Вселенной — это источник вдохновения.

[Достижение «Я понял»]: Вы поняли.)

[Аналитик +50], [Практик +50], [Администратор +50]