Глава 8. Остин

Через неделю в университет приехал Остин.

Джейден встречал его на вокзале. Эмилия напросилась с ним под предлогом «хочу познакомиться», хотя внутри всё дрожало.

— Он будет задавать неудобные вопросы, — предупредил Джейден по дороге.

— Я справлюсь.

— Он спросит, кто ты.

— Скажешь, что коллега.

— Я не хочу так говорить.

Она посмотрела на него.

— А как ты хочешь?

Джейден помолчал.

— Я хочу сказать, что ты — самый важный человек в моей жизни после Остина. Что я просыпаюсь и думаю о тебе. Что ты сделала меня лучше. И что я надеюсь, ты захочешь быть рядом не только в этом сезоне.

Сердце Эмилии пропустило удар.

— Это длинное определение для «коллеги», — выдохнула она.

— Я умею быть кратким, когда надо.

— Тогда будь кратким.

Он остановился прямо посреди тротуара.

— Ты моя девушка? — спросил он.

— Ты меня спрашиваешь?

— Да. Потому что без твоего согласия я не буду ничего называть. Ты сама должна выбрать.

Эмилия смотрела на него. На этого парня, который два месяца назад был её личным врагом. Который носил в кармане брелок для брата. Который ждал её у арены в час ночи.

— Да, — сказала она. — Я твоя девушка.

Он улыбнулся. По-настоящему, светло, как ребёнок.

— Тогда пошли знакомить тебя с Остином.

---

Остин оказался выше, чем она представляла. Четырнадцать лет, худые плечи, цепкий взгляд и коляска, которой он управлял с лёгкостью профессионального гонщика.

— Ты Эмилия, — сказал он вместо приветствия.

— Да.

— Джейден про тебя много рассказывал.

— Остин, — предостерегающе начал Джейден.

— Что? Не рассказывал? — Остин хитро прищурился. — Говорил, ты лучше всех видишь игру. И что ты носишь его кофту, хотя он её никому не даёт.

— Я верну.

— Не надо, — одновременно сказали братья.

Остин засмеялся.

— Вы правда встречаетесь?

Джейден посмотрел на Эмилию. Она кивнула.

— Правда.

— Наконец-то, — выдохнул Остин. — Я уже думал, он будет страдать до старости.

— Я не страдал.

— Ты каждые выходные рассказывал мне про «одну девушку с камерой, которая бесит, но она умная». Это страдание, брат.

Эмилия фыркнула.

— Я тебя бесила?

— Бесила, — признал Джейден. — Но это было… продуктивно.

— Продуктивное бешенство. Новый вид отношений.

Остин закатил глаза.

— Вы оба ужасны. Я голоден.

---

Они провели день вместе. Гуляли по кампусу, ели пиццу в забегаловке, где Брент Ривера снимал очередной челлендж. Остин тараторил без умолку — про учёбу, про физиотерапию, про то, что хочет программировать игры.

— Я сделаю игру про хоккей, — говорил он. — Где можно выбирать стратегию, а не просто бегать и бить. Чтобы было умно.

— Как в реальном хоккее, — сказала Эмилия.

— Да! — Остин обрадовался, что его поняли. — Джейден говорит, хоккей — это шахматы на льду. Но в играх про это забывают.

— Потому что в играх главное — зрелищность, — ответила она. — А ум — это не всегда зрелищно.

— Но без ума нет победы.

— Без ума есть только случайность. А победа должна быть закономерностью.

Остин смотрел на неё с уважением.

— Ты мне нравишься, — заявил он. — Джейден, не упусти её.

— Я не собираюсь, — буркнул Джейден, краснея.

Вечером, когда Остин уснул в гостинице, они сидели в холле.

— Он тебя одобрил, — сказал Джейден.

— Я заметила.

— Это важно. Он редко кого одобряет.

— А ты?

— Что — я?

— Ты меня одобряешь?

Он повернулся к ней.

— Эмилия, я тебя не одобряю. Я в тебя влюблён. Это разные вещи.

— С каких пор?

— С тех пор, как ты бросила мне шайбу обратно. Или может быть с тех пор, как назвала мой бросок дерьмовым. Я ещё не разобрался.

Она оперлась головой о его плечо.

— У тебя есть время разобраться.

— А у тебя?

— У меня — да.

Они сидели в тишине. За окном зажигались огни.

---Конец восьмой главы