Глава 33. Киана Титан безмерного океана

Сторона Фреи.Брат отпустил Тию, позволив ей сделать шаг вперёд - к самому краю барера. Она, будто не замечая водяного ужаса за щитом, шла уверенно, словно знала, что делает... или же - поняла, что больше нельзя отступать.- Фрей, не стой, пошли, поможем нашим! - Никель резко дёрнул меня за руку, возвращая к реальности.Я уже хотела ответить, когда... замерла.Мой взгляд упал за его спину - и внутри всё оборвалось. Через щит начали просачиваться чужие. Те, кто не должен был быть по эту сторону. Их силуэты извивались, будто сотканы из водяных пиявок и живого мрака.- Ник, смотри! - закричала я, указывая на происходящее.Брат, выругавшись, одним стремительным рывком оказался в гуще схватки - вместе с Серафимом. А отец, Стар, мама и Эльза вчетвером продолжали удерживать щит, будто он был последней хрупкой стеной между нашим миром и гибелью.Я уже собиралась рвануть за Никелем, когда резкая вспышка света вырвалась сбоку. Я обернулась... и кровь застыла в венах.- Тия?! - одними губами выдохнула я, не найдя её на прежнем месте. Только пустота.И... отражение.В щите, как в потускневшем зеркале, я увидела не Тию - а нечто иное. Что-то искажённое, чёрное, дрожащее, как мазки чернил на водной глади.Мерзкое предчувствие полоснуло по разуму.Я сделала шаг ближе... и тень в отражении зашевелилась. Медленно, пугающе. Её искривлённые, костлявые, будто нарисованные чужой волей конечности потянулись наружу, к нам. Сквозь щит. Сквозь реальность. Сквозь логику.- Нет... нет... нет... - только и успела прошептать, прежде чем отшатнулась назад и оступилась.Я с глухим вскриком рухнула на песок - и в ту же секунду раздался жуткий треск. Будто небеса разломились.Мой визг, вспышка яркого света, жуткий грохот, дикий мат отца и... трещина, змеёй поползшая по щиту.Он рухнул.Момент - и вся вода нависла над нами, как приговор. Она пульсировала, дышала, смотрела на нас.И в тот миг, когда тьма уже тянула свои пальцы ко мне, перед глазами пронеслась вся жизнь.Сторона Титании. Ох... Надеюсь, моя догадка верна.Я подошла к самому краю щита, разделяющего нас и бурлящую, алую бездну.Вгляделась в жидкость.Да, я уже плескалась в такой... и выжила.Мне не страшно.Кого я обманываю?Мне страшно до дрожи в коленях.Хочется развернуться, убежать, свернуться клубком где-нибудь под плащом Рюка и притвориться, что всё это был плохой сон.Зачем я это делаю?Ради кого я лезу из кожи вон? Ради чего рискую собой?Смотря на своё отражение в щите, я поймала в нём свои собственные глаза. Покрасневшие, растерянные.Но рядом, в искривлённой ряби - она. Другая я. Чёрная, тёмная, безликая. Как пятно, как шрам на поверхности воды.Мои мысли, как назойливые мухи, роились в голове. Жужжали, жалили, не давали сосредоточиться.Двигайся. Ну же, двигайся! - крикнула я себе. Но ноги будто приросли к земле.- Кому ты вообще должна? - вдруг прошелестел голос.Он вырвался не из воздуха. Он вырвался из меня. Точнее - из моего отражения.Чёрная копия Тии, холодно глядящая из-за щита.- Пропусти меня, - прошипела я, сжав кулаки.- А зачем? Чтобы умереть красиво? Сыграть героиню? В этом весь твой смысл? - копия ухмыльнулась, склонив голову. - Ты ничего никому не должна. Просто уйди.И на миг... я задумалась.Рядом, прорвался голос Фреи, полный ужаса.-Через щит проходят существа!И тогда что-то щёлкнуло.Страх уступил место гневу.На себя. На слабость. На этот мир.- Нет, пошла к чёрту. Я сама решаю, как мне жить! - крикнула я себе, ей, всему миру.Разбежавшись, я рванула прямо в щит.Он встретил меня глухим треском, будто сама реальность треснула от моего упрямства. Я задержала дыхание и шагнула в алую вязкую вечность.Вокруг - тишина, нарушаемая лишь приглушёнными голосами.Воды были густыми, как кровь. Тени - длинными, скользящими по кругу.Шепчущими. Хищными. Ожившими.- Я предупреждала, - донёсся мой собственный, искажённый голос, с противным шипением.В ту же секунду нечто сомкнулось у меня на шее - холодное, живое. Я закашлялась, и лёгкие тут же наполнились алой жижей. Боль пронзила грудь, когда второй удар пришёлся в живот. Воздух исчез, будто его не было никогда.Я тонулa.На дно.Куда-то туда, где больше нет ни щита, ни друзей, ни света...Только я, кровь, и глаза той, другой Тии, что наконец улыбалась.В глазах мутнело всё сильнее с каждой секундой.Мир терял краски - звуки кричали, но как будто издалека. Всё тонуло в сером тумане, как в промокшей старой книге."Вот и всё..." - пронеслось в голове, гулко, как колокол в пустом храме."Так заканчиваются сказки без хэппи-энда."И где, спрашивается, мой герой, что спасёт в последний миг? Где протянутая рука из света? Где обнимашки, драма, музыка?Ах да. Это не чья-то история. Это моя.И героя в ней играю я.Зажмурившись от боли, я разжала веки - и вдруг осознала, что могу дышать. Легко, глубоко.Никакой алой воды, никакой боли в груди. Лёгкость, как во сне.Передо мной - ночное небо, глубокое и звёздное, словно кто-то вылил млечный путь прямо мне под ноги. Или под... плавники?- Я умерла? - вслух прошептала я. - Но... если я умерла, почему всё ещё так чёртовски больно?- Нет, маленькая мышка, - ответил голос. Глубокий, тихий, как прибой в тумане. - Ты ещё жива... но стоишь на самой кромке.Я подняла голову и...-А-А-А-А-А!!!Прямо передо мной, зависшая в звёздной бездне, парила... гигантская китовая форма. Бело-фиолетовая, величественная и древняя, как само море. Её глаза сияли мягким светом - не мертвым, а живым, тёплым.И от её плавников по небу разлетались золотистые искры, будто она сама была созвездием.- Кто ты такая? - выдохнула я, всё ещё на грани паники.- Я Киана, Титан морских глубин. Хранительница Вод. Одна из младших сестёр Звёздного Океана.- Ч-чего?! - у меня случился сбой системы.- Ех... Какая же ты шумная, мышка...- Погоди! Ты - Титан?! Но не та жуткая махина с рыбьей мордой и пустыми глазами?!Киана кивнула, и звёзды на её теле вспыхнули ярче.Я знала! Я чувствовала, что с тем чудовищем что-то не так!- Как его остановить? Как остановить водяную волну? Мои друзья в опасности! Нужно что-то делать! Срочно! - выпалила я на одном дыхании.- Какой ты шустрый вихрь, мышка. Я помогу. Но и ты должна помочь мне.- Да хоть звезду с неба достану! Говори, что делать! - даже не думала торговаться.- Ты видела фиолетовые нарывы на теле существа. Это и есть заражение. Оно захватило меня и теперь управляет телом как марионеткой. Убери это - и я снова стану собой.Она зависла в темноте, как луна над морем. Спокойная. Тихая. Огромная.- Так и знала! Значит, моя теория была верна! - торжествующе сказала я, а потом... замерла.Чёрт. А как это убрать?- Думай, Тия...- Киель! Киель должна помочь! Она - воплощение чистой воды, она очистит заразу! Только вот... - Я почувствовала, как всё внутри меня сжалось. - Я оставила Книгу Грёз у Никеля.Вот блин.Я рассуждала вслух, будто сама себя подталкивая к действию, - шагала прямо по воде, чувствуя, как она странно отзывается под ногами, не холодная, не мокрая.- Маленькая мышка, - вновь раздался голос Кианы, глубокий и ласковый. - Позволь мне помочь. Я чувствую, ты связана и с лучами солнца, и с глубинами, где нет дна...Я хотела ответить, но слова застряли где-то между мыслями. Мир, словно по щелчку, рассыпался - и собрался заново.Я очнулась, лёжа на тёплом, оранжевом песке, под мерцающей воздушной сферой. Рядом с моей ладонью покоилась ракушка, внутри которой светилась синяя жемчужина, и от неё ко мне тянулись тонкие, почти живые нити магии - как бы спрашивая, «Готова?»Недолго думая, я вплела в них свою силу, и, вскочив на ноги, устремилась к Титану, что нависал над миром, как сама гибель.Из соединения жемчужины и света я создала лезвие - длинное, искрящееся, будто сотканное из солнечного луча и морского течения.Я метнула его - и оно вонзилось в один из фиолетовых наростов, что изуродовали тело Титана.Заражение содрогнулось и лопнуло, словно пузырь. Я не остановилась.Одна за одной я уничтожала эти мерзкие наросты, и Титан не сопротивлялся - он будто ждал. Ждал спасения. Ждал свободы.Но не всё было так просто. Черные тени, безглазые и безликие, рвались ко мне. Они царапали, душили, били, впивались своими когтями в плечи, грудь, живот - словно не хотели отпускать.Но я не обращала внимания.Не имела права.Я не позволю тебе погибнуть, Киана. Ты живое, ты - настоящее.И вот, последний нарост лопнул, и мир замер.Алый цвет воды исчез.Он растворился, сменившись яркой, чистой синевой, как в день, когда ты открываешь глаза на берегу родного моря.Там, где было искажённое чудовище, теперь парил огромный кит, его гладкая тёмно-синяя кожа мерцала звёздами, а глаза - глаза отражали всю Вселенную.- Спасибо, маленькая мышка... - прошептала Киана у меня в голове, и её голос был как колыбельная.Я улыбнулась.И провалилась в блаженную тьму.Сторона Фреи.Я сжалась в комок, прикрывая голову руками, когда огромная тень закрыла небо.Воды над нами нависли - я думала, всё. Это конец.Но вместо конца... меня обдало прохладной свежестью.- Чего?.. - я распахнула глаза.Вместо страшного алого месива на нас обрушился поток чистой воды, кристально голубой и живой, как сама весна.А где только что была выжженная пустыня - теперь плескался безбрежный океан, сверкающий в лучах полуденного солнца.Это был новый мир.И это было... чудо.- Как?! - вырвалось у меня, но ответ пришёл быстро.Ник, не раздумывая, бросился в воду. Он вытащил из неё без сознания, раненую Тию и прижал к себе, будто боялся отпустить хоть на миг.- Вот как! - с облегчением выкрикнул он.И вот скажите мне кто-нибудь после этого, что он её не любит?Не поверю.И точка.Тут в голове раздался мягкий, ментальный голос - настолько яркий, что, кажется, его слышали даже деревья.- Приветствую тебя, Эльза, Титан воды с другой планеты. - Голос был тёплым, ласковым, и в то же время величественным. Все наши взгляды устремились к воде. - Не пугайтесь. Маленькая мышка разбудила меня. Я - Киана. Титан морских глубин. Младшая из сестёр Звёздного океана...Из океана выпрыгнул огромный кит, ослепительно белый снизу, с тёмно-фиолетовой спиной, как перламутр в лунном свете.И в этот миг... волна выкинула нас обратно на берег.Ника - как пушинку, кубарем.А вот Тию вода бережно вынесла, словно... доверяла. Осторожно уложила её на мягкую траву - и отступила. Киана, словно повелительница небес, зависла в воздухе, её глаза следили за нами - терпеливо, с ожиданием.- Итак, я правильно понял, что наша малая Хранительница Грёз каким-то чудом освободила тебя от влияния Кассандры? - первым от шока оправился отец. Что, впрочем, не удивительно.- Да, ты понял верно, Повелитель жизни и смерти, - голос Кианы звучал одновременно грозно и мягко, как прибой перед бурей. - Маленькая мышка, своей отчаянной смелостью, смогла достучаться до меня. Хоть это и не прошло для неё без последствий. Советую вам, пока мои братья и сёстры не двинулись в наступление, отдохнуть и набраться сил. А ещё... прошу вас освободить наш мир от этой проклятой напасти. - Последние слова она буквально выплюнула, и океан дрогнул от её ярости.- С превеликой радостью, - мрачно кивнул отец. - Эльза, я правильно понимаю, твоя внучка смогла пробиться в сознание Титана, так же, как когда-то это сделала ты?- Ну, она ведь моя внучка, - с лёгкой усмешкой ответила Эльза. - Меня больше беспокоит, не попадёт ли Киана снова под контроль.- Не беспокойся. Я не повторю своей ошибки, - голос Кианы смягчился. - Спасибо за беспокойство... и до скорой встречи, Титаны с другой планеты.С этими словами кит издал низкий, гортанный рёв, от которого в груди звенело - и исчез в сверкающей синеве вод.- Весело, - хмыкнул отец, глядя в бескрайний горизонт.Я поднялась и стиснула плечо, которое всё ещё саднило от столкновения. Холодный ветер пробежал по спине, и вода, стекающая с одежды, тут же заставила вздрогнуть. Нехорошее предчувствие пробежало мурашками под кожей.Сторона Никеля.Я стоял, вглядываясь в растворившегося в воде Титана, пока рядом всё ещё лежала Тия, положив голову мне на бедро. Она была тёплая... но бездвижная, словно только оболочка.Ко мне подошли отец и Эльза, взгляды - сосредоточенные, руки - уже привычно уверенные.- Так, куча рваных ран, гематомы... и внутреннее кровотечение. - Отец осмотрел девушку, лицо его сделалось мрачным. - Ну что, сын, снова будешь держать её, пока я всё это сращивать начну?Я кивнул и осторожно приложил пальцы к её вискам, не ощущая боли в собственных.Следующий час слился в бесформенную пелену, отрывочные фразы отца, шорох чужой магии, голоса на фоне, жгучее напряжение, словно это я терял кровь и силу, а не она. В какой-то момент я был готов закричать от боли, просто чтобы оборвать эту пытку...И вдруг всё стихло.Отец отстранился, устало выдохнул.- Молодец. Опять всё на себя взял? - Он усмехнулся. - Милая, наш с тобой сын - такой же сумасшедший, как и мы. - Он подошёл к маме и обнял её, легко, будто всё в мире было правильно. - Наконец-то могу просто так обнять тебя.- Эй, голубки, потом наобнимаетесь! - в голосе Стар прозвучала насмешка. - Сейчас давайте детей домой вернём, а дальше уж занимайтесь своими... супружескими страстями.В тот же миг она перекинулась в дракона, белоснежного и сияющего.- Девочки, на спину! Фрея, придержи Тию.Я поднялся, немного шатаясь. Серафим подхватил Тию и аккуратно уложил её на шею Стар.Фрея устроилась рядом, держа подругу так бережно, словно боялась разбудить.Отец снова бросил взгляд на удаляющийся силуэт дракона, потом хмуро сказал.- У неё был перелом шейного позвонка, повреждённые артерии и гематомы по всему телу. Похоже, Кассандра сделала всё, чтобы Тия не встретилась с Титаном.Я сжал кулаки.- Почему она всегда... ключевая? Почему именно она?- Хороший вопрос, - тихо сказал отец. - Но это так же, как с твоей матерью. Проблемы тянулись к ней, как мотыльки к огню. А в некоторые она и сама влетала с глупой улыбкой.- Подумаешь... - мама усмехнулась. - Ты всегда меня спасал. А потом отчитывал.- Потому что обожаю тебя, - рыкнул отец и поцеловал её в висок.Я отвернулся, позволяя им быть вдвоём.Серафим предложил идти пешком, и они с Эльзой, не расцепляя рук, пошли вперёд. Я остался позади. И понял, я - лишний в этом моменте.Они были вместе сто пятьдесят лет. Их чувства... не угасли ни на миг.И мне вдруг стало больно - не физически, нет. Где-то глубже, в том месте, где зарождается надежда.Найду ли я такую же любовь? Такую же родную душу?И как назло, в этот момент я вспомнил первую встречу с Тией.Её золотые, растерянные глаза, наполненные страхом и любопытством.Её неловкость под взглядом Адлета.И то, как я грубил ей тогда, хотя знал, знал, что ей запрещали развивать способности...Дурак. Какой же я был дурак.Сторона Титании.Очнулась я на шее у Стар. Мягкое, тёплое дыхание дракона согревало, а сзади - надёжные руки Фреи, что придерживала меня за плечи.- Киана смогла освободиться? - с трудом прохрипела я, чувствуя, как пересохло в горле.- Да, у тебя получилось... - ответила Фрея с лёгким трепетом в голосе. - Только скажи... что на тебя напало в воде? Ты была вся изранена.- Это была... чёрная вытянутая тень. Сначала я видела её как своё отражение, но потом... - я резко схватилась за голову, когда боль пронизала висок. - Она была похожа на Акал...- Акал? - переспросила Фрея, нахмурившись.- Да... она говорила со мной. Спрашивала - зачем я сражаюсь? В чём смысл всей этой борьбы? Почему я защищаю и спасаю мир, который даже не мой?- Ох, ну классика жанра... - фыркнула Стар. - Стандартная речь душевного паразита. Если снова услышишь её голос или увидишь отражение - скажи Эльзе. Она таких прихлопывает одной ментальной ладошкой.Я молчала. Но эти слова - они будто остались внутри, как капля чернил в стакане воды. Размывали ясность.А и впрямь... зачем я борюсь? Ради чего я лезу в самые пекельные бури?Потому что люблю читать сказки? Потому что мечтала попасть в сказку?А теперь - я в ней. И это совсем не сказка.- Тия, ты в порядке? - Фрея наклонилась ко мне, обеспокоенно сжав моё плечо.- Да... просто задумалась, - выдохнула я. - Кстати, а Киана... что она сказала? Есть ли план?- Посоветовала нам отдохнуть и набраться сил, пока есть время. Что, как по мне - очень здравая мысль. - Фрея натянуто улыбнулась.Мы приземлились у дома, где нас уже встречала обеспокоенная Шайна. Пока Фрея пересказывала события, вернулся Никель - с хмурым лицом, но с тем выражением, когда ты не отступишь, даже если весь мир обрушится.Через полчаса пришли Серафим с Эльзой. А последними - Рюк и Арора. Она зевала без остановки и укутывалась в плащ мужа, словно в кокон. Уставшая, но живая.Мы расселись за столом. Комната словно дышала затишьем после шторма.- Итак, подведём итоги, - начал Рюк, потирая виски. - Титаны нам не враги. Их разумы подмяла Кассандра. Как всегда - чужими руками делает свою грязную работу. Мы пока не знаем, сколько Титанов ещё под контролем, но точно знаем - враждебных осталось десять.- Почему десять? - приподняла бровь Стар. - Их было тринадцать.- Первый погиб при открытии Аномальных Врат на Тирнаноке. Второй - там же. Третий - вот только что освобождён. Так что, Стар, считай...- Да поняла я, поняла! - фыркнула она. - Рюк, ты язва, ей-Богу.- О, благодарю за столь изящный комплимент, ваше пернатое величество, - хохотнул Рюк.- Так, давай я продолжу, пока вы тут друг друга иголками не закололи, - вмешалась Арора, слегка подпирая щеку ладонью. - Как уже сказали, бросить Титанов мы не можем. Но и оставаться здесь - тоже не выход. Мой план - открыть стабильный портал, привести подмогу и остановить Кассандру. Тем более, что одна её часть уже находится на Земле.- План годный, - кивнул Рюк. - Артур, небось, уже всех достал своим нытьём.- Признайся, ты сам соскучился по его словесным дуэлям! - рассмеялась Эльза.- А я хочу увидеть Тень и Ориону... Она, наверное, совсем выросла... - глаза Стар увлажнились.- Они все ждут нас, - улыбнулся Серафим.- Зона 17, жди нас! - воскликнула Эльза, поднимая кружку.- Отделение 105 - мы возвращаемся! - подхватила Фрея.Я лишь молча взглянула в окно. Серебристый дождь тихо стучал по стеклу. Он был почти беззвучным... но в его каплях мерцала надежда.Битва выиграна. Но война продолжается.Кассандра обязательно сделает свой ход. И мы должны быть готовы.