Глава 30. Открытие правды

Ощутив, как дыхание вновь становится ровным, я медленно отстранилась от тёплого плеча Никеля. Его ладонь ещё касалась моего затылка - неуверенно, будто он не хотел отпускать.- Спасибо... Мне уже легче, - прошептала я, чуть улыбнувшись, хотя сердце всё ещё било тревожный ритм.Я сделала попытку подняться с постели, но мягкое давление его ладоней на мои плечи остановило меня.- Куда собралась? - голос Никеля прозвучал мягко, но сдержанно.- Я хочу спуститься вниз... - ответила я, осторожно освободившись из его объятий. - Нам нужно знать, что теперь. Если мы правда сделали то, чего все так боялись...Он нехотя отпустил меня, но глаза его не отрывались от моего лица - настороженные, обеспокоенные.- Не стоит сразу думать о худшем, - в дверях появилась Арора. Она всё ещё была в изодранном, алым пятном испачканном платье, но в её голосе звучала сила. - Сейчас важнее всего - успокоить людей. Для них рухнул не просто купол... рухнула вера в безопасность. Мы не имеем права молчать.- Мама... - Никель выпрямился. - Как получилось, что, освободив тебя... мы пробудили Кассандру?Арора замерла на мгновение, словно в её взгляде отразились десятилетия боли.- Когда мы с Рюком... - начала она, подходя ближе к окну, за которым клубился слабый свет восхода. - Когда мы отправили всех в анабиоз, укрыли планету под куполами стихий, это было не только ради жизни. Это было, чтобы усыпить Титанов. Подарить вам время. Подготовить вас, - обернулась она к нам с Никелем.- Нас? - переспросил он, будто не веря услышанному.-Да, - в разговор вступил Серафим, стоявший в тени, как всегда молчаливый, но в нужный момент - как камень, на который можно опереться. - Предсказание... было сделано давно. И оно говорило, что Хранитель пробудится в новом теле. В теле, что родится от потомков Света и Тьмы.-Ты... о Титании? - Спросил Никель сжимая мои плечи.-Да, - тихо подтвердила Арора. - Это было предопределено задолго до её рождения. Даже до рождения её матери... -Когда мы попали к Оракулу, - вмешалась Эльза, только что вошедшая в комнату. - Он проклял нас... на вечную жизнь. Молодость. Обрёк быть вечными свидетелями боли... и дал пророчество.Арора прикрыла глаза, словно вновь слышала те слова, издавна впаянные в её память. А Серафим тихо добавил.- И тогда началась подготовка. Мы должны были выжить, чтобы однажды передать знание новым. Тем, кто сможет закончить начатое.Сто лет назад.Сторона Эльзы.- Как такое могло произойти?! - голос Артура сорвался почти на крик. Мы стояли у Белого озера, команда Света - вся в сборе. Арора только что рассказали... о том что видела Кассандру.- Арор, ты... ты точно не ошиблась? - переспросил Серафим, и в его голосе дрожал страх - не за себя, за мир.- Я бы с радостью ошиблась... - голос Ароры дрогнул. Она стояла у самого края Белого озера, погрузив ладонь в воду, которая уже не казалась такой чистой. - Но я видела её. Каким-то способом она пробила свою темницу...За её спиной навис Рюк. Молча. Сжав кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. Его тень на поверхности воды дрожала от ярости.- У меня плохое предчувствие... - прошептала Анфиса, всё это время не отрывая взгляда от зеркальной глади.Тишину пронзил голос Ароры.- Серафим, ты говорил... ты знаешь, где найти Оракула времени?Я, всё ещё держа в объятиях своего сына, тринадцатилетнего Диму, едва сдержала дрожь. Серафим кивнул.- Знаю. Но... последствия, Арор. Ты ведь помнишь о них?- Помню, - голос девушки стал твёрдым, как камень, - и именно поэтому я пойду одна.- Ага, щас! - не выдержал Рюк. - Как будто я тебя одну отпущу!Он слишком часто терял её.- И я не оставлю тебя одну! - встрепенулась Стар, за ней всколыхнулись остальные. Их решимость была как шторм - глухая, могучая. Достаточно. Довольно того, что Арора несла всё на себе. Она не одна.На следующее утро мы отправились к Иггдрасилю. Древо времени, знаний и жизни. Прошли пять испытаний, каждое из которых будто отсекало от нас остатки прежних себя. Наконец мы добрались до портала, сокрытого на вершине. Сквозь него - к логову Оракула.И стоило нам только ступить внутрь, как тишину разорвал голос, хриплый и тягучий, как затхлый ветер старого склепа.- Стоило вам переступить порог моей обители... вы - прокляты. - Голос, эхом отражаясь от стены, врезался в кости. - Вечная молодость. Вечная жизнь. Без смерти. Без покоя. Вы переживёте всех, кого любите...Его зрачки были точкой в молочной бездне. Белки - чёрные, будто чернила. Ни носа, ни бровей, только ужасающее существо в зелёной мантии. Его губы изрыгали яд, растягиваясь в чудовищную улыбку.- Вы - проклятые дети этого мира! Вы будете свидетелями конца. Вы пройдёте через смерть самих звёзд...- Ты закончил? - холодно, как лезвие, вышла вперёд Арора.Оракул вздохнул.- Белая Королева, что носит в сердце все стихии... Я ждал тебя. И вот твой ответ: да, я всё сказал. Ты потратила свой единственный вопрос. Исчезни с моих глаз.Словно удар, порыв ветра отбросил Арору обратно в портал. Мы вскрикнули - поздно.- Следующий! - прошипел Оракул.- Сволочь! - взорвался Рюк. Он вышел, словно тень, готовая разорвать.- Повелитель Крови... - скривилась гниющая ухмылка. - Вечный убийца. И какой же будет твой вопрос, дитя Хаоса?- Как победить Кассандру? - спросил Рюк в лоб.- Никак.- Голос стал, как сталь. - Она - часть Создателей. Частица Мозаики Мира. Её нельзя уничтожить. Лишь запечатать. Исчезни.Рюка вышвырнуло из логова.Следующим пошёл Стефан.- Как запечатать Кассандру?- Безымянный Создатель, забывший свет любви... - Оракул усмехнулся, но в голосе слышалась скорбь. - Ответ: пять Огней. Пятеро проклятых детей, как и вы. Только они смогут держать её клетку. Прощай. - Стефан исчез в световой вспышке.И тут... Серафим сделал шаг вперёд. Я в ужасе вжалась в плечо мужа. Он посмотрел на существо, как человек смотрит в бездну.- Кто эти проклятые дети? - голос Серафима дрогнул, но он не отступил. А я в ужасе вцепилась в его руку, не в силах отвести взгляд от Оракула.Существо оскалилось, будто вкусило чужую боль.- Сын друида и непробуждённой, полукровка, ставший избранным. Первое дитя - рождённое из света, но судьбой предназначенное жить во тьме, не зная тепла материнских рук.Второе же дитя - истинное зло, искра разрушения, что пробудит Кассандру, и именно оно решит, погрузится ли мир в хаос... или нет.Третье дитя - разум, что холоден как лёд, чист от чувств, но прозреет сквозь ложь.Четвертому же свойственна двойственность, пламя и лёд, лёд и пламя всё в одном существе. Пятое же - изнемождённое дитя, что появится последним и принесёт надежду в ящике Пандоры. Исчезни с глаз моих! - взвизгнул Оракул, и Серафима, как и остальных, швырнуло в портал.Я вскрикнула, но шаг вперёд сделала Анфиса.- В какую эпоху придут эти дети?Оракул издевательски склонил голову.- Святая дочь Вселенной, носительница великого имени, спокойная и уравновешенная, но слабейшая из всех. Время детей - это эпоха мрака, когда вспыхнут три войны трёх миров. Богиня Тьмы явит себя миру, и Хаос поглотит сперва Землю, затем Суели, и последним падёт Тирнанок. Тогда и явятся Огни. Прощай, слабейшая.Анфиса зарычала, и воронка портала поглотила её в клубке искр.- Что такое Суели? - невольно вырвалось у Стар.Уголки губ Оракула расползлись ещё шире, словно от радости, которую никто не хотел бы видеть.- Ох, небесный дракон, владычица семи ветров... Суели - планета, на которой сейчас обитает та, кого вы хотите победить. И именно там начнётся ваша война. Прощай.Стар всхлипнула, когда вспышка света затянула её в небытие.Остались только я, Артур, Лукас и Алекс. Мгновение тянулось вечностью. Тяжесть слов давила, как свод неба.- Через сколько лет начнётся война? - спросил Алекс, глядя прямо в пророческий зрачок.- Ледяной принц, что пылает как пламя костра... Твой вопрос скучен, как ты сам. Но ладно. Война начнётся через сто пятьдесят три года. А вот Кассандра восстанет куда раньше... Сгинь.Алекс не успел вымолвить ни звука, как его унесло прочь.- У кого родятся эти избранные дети? - голос Лукаса был хриплым.- Кладбищенский пёс, что несёт крест вечной скорби. Эти дети будут рождены у вас самих...- Увижу ли я свою любовь снова? - резко спросил Артур, не дожидаясь разрешения.Оракул зловеще рассмеялся.- Пламенный феникс, ты обречён на вечную боль, ибо твоя любовь будет умирать и перерождаться без памяти о тебе. Ты будешь снова и снова видеть, как она уходит. Ты будешь жить, чтобы ждать. Какая восхитительная агония тебя ждёт.Артур скривился в горькой усмешке и показал средний палец. Свет унес и его.Осталась я. Последняя.Руки дрожали. Губы слипались. Но я задала свой вопрос.- Будет ли мой ребёнок одним из избранных?.. - прошептала я, боясь за своего Диму.Оракул смотрел на меня слишком долго. Слишком тихо.- Будет. Но не ребёнок. Ты потеряешь его, и лишь через него родится один из Огней.Я замерла.- Запомни: Книга Грёз - один из пяти ключей. Но стоит ей попасть в чужие руки - и вы проиграете.Повелительница Вод...Пять артефактов.Пять детей.Пять огней на небосводе.Именно они - твой шанс остановить Кассандру.С этими словами мир вокруг меня рассыпался искрами, и я снова оказалась в кольце своих друзей у подножия Иггдрасиля.И каждый из нас знал, мы больше не просто Команда Света.Мы - узники будущего.- Что он тебе сказал? - Серафим подошёл ко мне, глаза его были полны тревоги.- Наш сын станет ключом к появлению избранного ребёнка. - выпалила я, чувствуя, как дрожь пробегает по позвоночнику. - А ещё он велел создать Книгу Грёз... Только не объяснил, что это такое.- Книгу Грёз? - переспросила Арора, и её голос будто задрожал эхом. - Что бы это могло быть?..Двенадцать лет до начала событий.Планета Суели.Сторона Арора.Мы собрались на заброшенном холме, среди расколотых каменных глыб, покрытых серебряным мхом. Я стояла посреди круга, сжимая в руках заветный пергамент с первой формулой конструкции Книги.- Я поняла, как её создать... Но боюсь, что хранитель не справится с её силой, - сказала я, глядя на шестерых, кто остался со мной. Команда Света... но теперь в другой реальности.- Как будто пятилетний ребёнок справится с такой мощью, - фыркнул Рюк. - Что если... что если мы усыпим планету вместе с Титанами?- Как ты себе это представляешь? - устало спросила Эльза, сидя прямо на земле, гладя руками влажный мох, будто надеялась впитать спокойствие из самой почвы.- Запечатаем основные стихии жизни, - начал Рюк. - Стар - ветер, Эльза - вода. Серафимка возьмёт под охрану землю. Я - жизнь и смерть. Арора, ты запечатаешь магию. Так планета погрузится в сон, и Кассандра не сможет использовать её силу.- Это же просто... уничтожение планеты! - воскликнула Стар, но в её глазах уже читалось, что она поняла, другого выбора нет.- Он прав, - тихо согласился Серафим. - Если мы хотим дать детям шанс вырасти, они должны иметь время. Мы выиграем им несколько лет.- А я? Чем помогу я? - Лукас поднял голову, взгляд его был твёрд.- Ты отнесёшь книгу Диме, - ответила я. - Он - ключ. Он поймёт, что с ней делать.Эльза встала. Лёд и страх сковали её плечи.- Я не хочу... вмешивать моих внуков в это противостояние...- Ты думаешь, я хочу, чтобы мой сын и дочь в этом участвовали? - фыркнула я, впервые не скрывая боли. - Но это не выбор. Это... приговор.- Значит, всё решено? - спросил Рюк, закрывая гримуар.- Рюк, ты?..- Я не погружусь в сон. Моя кровь - якорь между эпохами. Я присмотрю за миром, пока вы спите. - он притянул меня ближе, и в его объятиях было всё, отчаяние, упрямая любовь, страх и сталь.Неделя спустя.Небо над Суели было багрово-серебряным, как будто само пространство знало - это конец одной эры.Первой ушла Стар. Превратившись в огромного серебристого дракона, она остановила вращение планеты. Затем, превратившись в камень - символ вечного сна - погрузилась в центр купола. Ветер стал камнем. Воля - печатью.Эльза - второй. Она долго прощалась с Серафимом. Слёзы не лились, но замерли в её глазах. Когда она погрузилась в вечные льды, став Русалкой из мифов, её волосы развевались в морозном ветре, как водоросли на дне океана.- Эльза... - прошептал Серафим, сжав кулак.Я обняла его за плечи.- Вы ещё встретитесь. Я обещаю.Серафим - третий. Он построил пирамиду, напоминающую майянскую, поднялся на её вершину, активировал силы земли и заключил себя в воздушную сферу. Земля замерла, дыша его сердцем.Оставались мы с Рюком.Я наблюдала, как он аккуратно переплетает последнюю страницу гримуара, вплетая в неё кровь, магию и собственные воспоминания. Его пальцы дрожали, но лицо было непроницаемым.- Ты точно уверен? - шепнула я, подойдя ближе.- Да, должен же кто-то направлять наших спасителей... - голос Рюка был спокоен, но в его глазах отражалось всё, горечь расставания, тяжесть долга, страх и... любовь.- Арор... - он нежно обнял меня, крепко, будто боялся, что я исчезну. - Знай, я буду безумно скучать по тебе. И любить... вечно. Ты сделала правильный выбор.Сердце сжалось, и я почти не сдержала слёз. Последние минуты с ним были как драгоценные капли времени, утекающие сквозь пальцы. Я замерла в его объятиях, запоминая тепло, запах, даже биение его сердца, которое скоро останется только эхом в памяти.Я, Белая Королева, волей судьбы, судьей мира - запечатала саму магию.Я погрузила в сон жизнь и смерть.Когда всё стихло, я прошла по полям, что рассыпались под моими ногами в прах. Каждая травинка, каждый лепесток прощались со мной. Я чувствовала, как исчезает связь с друзьями, с любимым, с самой жизнью.Слёзы катились по щекам, впитываясь в безжизненную землю.Я вернулась под купол, к последним людям. Используя последние силы, я завершила Книгу Грёз - и передала её Лукасу.Портал на Землю был уже открыт, но...Кассандра пришла.Она действовала подло и неожиданно - ядовитые пары пронеслись по бункеру, как смертоносный туман. Я, не колеблясь, запечатала двери, отрезав путь назад. Живым - шанс на спасение. Остальным... покой.В последний бой я вступила одна.И с помощью древней магии сотворила запечатывающий купол, унося в сон и себя, и Кассандру.А Рюк... Рюк сдержал слово.Он присматривал за выжившими, стер им память, создал легенду, религию, построил город под куполом - якобы защитным, но в действительности охраняющим врата тьмы. Он остался один в мире, полном мрака и надежд.Нынешнее времяСторона Титании- Вот так всё и произошло... - тихо закончила рассказ Арора.Я сидела в кресле, обхватив колени, вжавшись в спинку, будто так легче было переварить сказанное.Я - один из пяти огней.Как и Никель.- Стоп... а где Фрея? - Никель вдруг встрепенулся, окинул комнату взглядом. Шайны тоже не было, но она на службе. А Фрея?.. исчезла.- Чёрт, - пробормотал Серафим. - У меня плохое предчувствие.- Да ну нафиг... - прошептал Ник, схватившись за голову. Он резко рухнул на кровать, лицо его исказилось от боли.- Никель! - Арора подскочила к нему, схватив за руку.- Началось... - рыкнул Рюк, сжав кулаки. - Как же не вовремя!Я встала как ужаленная. Всё слишком быстро. Слишком тревожно.Где Фрея?..Я достала гримуар. Страницы, одна за другой, щёлкали, пока не нашла нужное. Миф, имя которого хранилось только в глубинах магической памяти.- Следопыт... - прошептала я, призывая золотистый шар с пламенным хвостом, что появился у моей ладони, мягко покачиваясь в воздухе.- Приведи меня к Фрее.Шар подпрыгнул, засиял ярче и рванулся вперёд, через коридор, сквозь стены.Я не сказала ни слова. Пока все были заняты Никелем, я выскользнула из комнаты и побежала за Следопытом, стараясь не думать о самом страшном.Он вывел меня на улицу.Прямо в сторону города.Плохое предчувствие сжалось в грудной клетке, как чья-то чужая рука.Фрея... только не ты...