Глава 22. Возвращение в Альфа-сити

Сторона Никеля.Стар проспала почти сутки.За это время мы пытались привести себя в порядок. Разбили лагерь, восстановливали силы в нем, а я - справиться с ощущением, что всё происходящее просто сон.Когда драконица наконец поднялась, она громко зевнула, потянулась, и её голос наполнил пространство живым, долгожданным звуком.- Так-с! Добрались аж до второго мира, чтобы найти Рюка и Арору... Ха! Вы точно их дети! - Стар хохотнула, осматривая нас сонными глазами. - Как же хорошо снова чувствовать своё тело. Сколько я была в камне? - спросила Стар у Фреи, которая всё ещё обнимала лапу драконицы.- Двенадцать лет, - ответила она, и Стар тяжело фыркнула, будто услышав это число в первый раз.- Уф... Неудивительно, что вы выросли, - проворчала она и села, расправляя крылья. - Ладно, понимаю, у вас миллион вопросов. Спрашивайте. Я всё расскажу.- Даже не представляешь, сколько, - сказал я, подойдя ближе.- Начну с начала. Когда эта чёртова аномалия открылась, я была рядом. Ну и... мой хвост, как назло, зацепило первым. Остальные рванули за мной. А дальше... нас встретила Кассандра.Стар замолчала, и на нас с Фреей будто вылили ведро ледяной воды.- Что?! - вскрикнула Фрея. - Её же мама запечатала!- И я тоже так думала, малышка. Но... как-то она выбралась. И теперь здесь, в этом мире, чувствует себя как дома. Перед тем как аномалия захлопнулась, Кассандра успела протолкнуть в наш мир щупальце. Оно всё ещё там. И это очень плохо.- А как ты... превратилась в камень? - спросил я, пытаясь справиться с комом в горле.- Нас конкретно потрепали, Ник. Армия Кассандры - это не просто чудовища. Это тысячи. А нас было шестеро. Мы отступили... и нашли выживших людей. Мы не могли их бросить. И тогда Арора придумала план - как спасти их и остановить Кассандру хотя бы временно.- Постой. Купола? Это была мамина идея?- Не совсем. Купола - это уже последствия. Арора с Рюком решили остановить... саму жизнь на планете. Они приостановили движение ядра, чтобы остановить течение времени. И это сработало. Но Кассандра предугадала всё. Она знала, что мы пожертвуем собой ради людей.- Она заманила всех в ловушку, - прошептала Фрея.- Именно. Когда Арора открыла портал, чтобы эвакуировать выживших, Кассандра призвала двенадцать Титанов, что спали в недрах этой планеты. И подчинила их своей воле. У нас не осталось выбора, кроме как запечатать себя вместе с ней.- Но как мы оказались... здесь? - Арора некогда не была глупа, - с гордостью проговорила Стар. - Вместе с Рюком они создали Книгу Грёз. И протолкнули через портал Лукаса, чтобы он отнёс её сыну Эльзы - Диме.- Подожди... Диме?! - выдохнул я. - Он ведь... он жил на Земле!- Угу, и растил внучку. Пока Арора, ваша мать, удерживала купол... Эльза уже стала прабабушкой. Вот так и живём, ребята. Времена текут странно, когда в дело вмешивается магия и Кассандра.- Стар... - прервала её Фрея. - А что с остальными?- Мы запечатали себя. Каждого из нас. Вместе с магией самой планеты. Купол, в котором вы жили, создала Арора - он позволял людям выживать. Остальные купола - удерживают Силу Суэли и не дают Титанам вырваться.Я провёл рукой по лицу, чувствуя, как всё внутри дрожит.Мы просто... жили. А всё это время, они сражались, запечатывали саму жизнь, чтобы дать нам шанс.- Значит, - медленно проговорил я, - мы пробудили тебя, и теперь планета снова движется. Купол разрушен. Это только начало.- Именно, Ник. - Стар посмотрела на меня серьёзно. - Остались другие. И Кассандра ещё жива. Времени у нас очень мало.Я кивнул.Теперь у нас есть цель.Теперь я точно знал, зачем мы здесь.- Отвлеклись! - перебила её Фрея, а я задумался.- Ой, ну короче, Арора создала купол, где смогли жить люди, а наши сдерживают силу Суэли.- Суэли?.. - переспросила Фрея.- Так планета называется, - пояснила драконица. - Ну, я всё в подробностях не знаю, поскольку первой погрузилась под купол. Но, судя по тому, что я вижу, наш план сработал. Вот только с нашим пробуждением будет и Кассандра восстанавливаться. А это - очень плохо.Я нахмурился. Мысли вихрем носились в голове.Алокрылые начали активно действовать... двенадцать лет назад.Книга Грёз была передана Диме.Дима... сын Эльзы. Его жена - фея света, Астарот.И тогда...Я резко схватился за голову.- Ник!? - Фрея испугалась.- Я... я только что понял. Тия... - я посмотрел ей в глаза. - Фрея, Тия - правнучка Эльзы.Фрея застыла. Потом медленно выдохнула.- Дима... Астарот...- Их дочь - мама Тии. Всё сходится.- Получается, она с самого начала была... частью всего этого.- Да. Наследница магии света. Ключ. Тот, на кого и рассчитывали, когда передавали Книгу Грёз.Мы оба замолчали.- Мы должны ей рассказать, - тихо проговорила Фрея.- Обязательно. Но не сейчас. Не всё сразу. Постепенно.- Ты уверен? Это ведь...- Я знаю, Фрея. Но если мы сейчас навалим всё как есть - она сломается. Обещай что не скажешь ей. - Хорошо... - неохотно кивнула она. - Я обещаю. Но если из-за этого ей станет только хуже...- Тогда я возьму ответственность на себя.Я бросил взгляд на спящую Тию.Её грудь поднималась спокойно. Её лицо, впервые за долгое время, было умиротворённым.Она заслужила правду. Но также - право быть к ней готовой.И мы дадим ей это время.Сторона Титании. Я очнулась в незнакомой комнате. Голова гудела, но тело уже не болело.Медленно оглядевшись, поняла - я в квартире Шайны. Чисто, просторно, в воздухе пахло ромашковым чаем и мятой.Открытая дверь на балкон. Там стояла она.Высокая девушка с развевающимися лиловыми волосами. Лёгкое белое платье касалось пола, ветер трепал подол, создавая почти мифическую картину. Она не поворачивалась, но голос её был уверенным и живым.- Проснулась. Я - Стар. Спасибо за моё пробуждение. Ну и досталось тебе вместе с Шайной... прости за это.Я уронила челюсть. Это и была та самая легендарная драконица?Я, конечно, надеялась, что встречу героев прошлого... но я ожидала нечто более... величественное. Или, ну, хотя бы постаревшее.- Ты шокирована, - усмехнулась Стар, не оборачиваясь.- Это мягко сказано... - пробормотала я.- Не обращай внимания на мой облик. Я ангельский дракон - могу принимать любую форму. Команда Света... не стареет. Это цена, или, если хочешь, проклятие.Она повернулась ко мне, её глаза были невероятного - золотисто-серебристого - оттенка.- Я же говорила не лезть в гости к Оракулу... но кто меня тогда слушал! Хотя, признаться, и сама была любопытна...- Вы... о чём? - переспросила я, пытаясь вспомнить что-то из текстов Акала.- «Ты». Просто «Стар». Без «вы», без формальностей, ладно? Пошли. Тебя уже заждались твои друзья.Я поднялась с кровати. Голова немного кружилась, но тело было на удивление в порядке.Резерв... проверка магии показала, что его едва хватит на одно заклинание. Стар заметила мой хмурый взгляд.- Ты сильно перегорела. Была на грани. Но хорошая новость - резерв восстанавливается. Полностью вернётся где-то через пару недель. Тогда и двинемся к следующему Спящему.- А как мы сюда попали?..- Я принесла вас. Всех. Сначала тебя и Фрею, потом за Никелем и Шайной слетала. Но это уже детали.Когда мы открыли дверь в основную комнату, на меня тут же налетела Фрея и обняла.- Тия! Слава звёздам!- Я же говорил, что очнётся, - услышала я знакомый голос из кухни. Это был Никель.- Ты сам же и волновался, не ври, - насмешливо поддела его Стар.Я улыбнулась. Все были живы. Все были рядом.Но кого-то всё же не хватало.- А где Шайна?- На работе. Отпуск закончился. - ответила Фрея, отпуская меня.- Как она?..- Учится управлять магией. И, кстати, у неё очень необычная способность - её пламя лечит.- Лечит?..- Да. Любые травмы - если только человек ещё жив. Целебный огонь, представляешь?На кухне было тепло и уютно. Я позволила себе расслабиться - впервые за долгие дни.- А теперь что? - спросила я, когда мы немного переварили всё, что произошло.- Восстановим силы. Потом - к следующему куполу. С помощью Стар разбудим следующего. - кратко объяснил Никель.Я кивнула, но Фрея уже копалась в планшете.- А, да. Тия, тут тебе... письма пришли. Много писем.Она протянула мне устройство.На экране - число, от которого у меня перехватило дыхание.104 письма. Все - от Кая.Я медленно прокручивала список.Он просил прощения.Рассказывал, как ездил в соседнее поселение на целую неделю.Как скучал. Как волновался.Как он не знал, почему я не отвечаю.Он снова просил прощения. И - просил о встрече.Я держала планшет, но пальцы будто онемели.Внутри всё смешалось. Обиды, страхи, вина.- Ого... Сколько же мы отсутствовали? - пробормотала я, разглядывая планшет.- Десять дней, - отозвалась Фрея, падая на стул и подперев щеки ладонями. - Семь из них мы провели в пустыне. Семь! А казалось - максимум день...Я переваривала её слова, когда всё внутри сжалось от одного-единственного желания.- Можно... я встречусь с ним? - Я почти не надеялась на положительный ответ. Но Фрея улыбнулась.- Конечно. Он же переживает за тебя. Только иди, если уверена, что готова.Я недоверчиво посмотрела на неё. Фрея уверенно кивнула.Я кинулась обнимать её.- Спасибо...- Беги, пока Ник не передумал. А то он уже смотрит на тебя очень... сомнительно.Переодевшись и приведя себя в порядок, я направилась к Башне Света. Одежда, казалось, и не знала пустыни - свежая, белоснежная, будто только из стиральной машины. Странно, но приятно.Кай был на месте. Он вел проповедь. Его голос звучал уверенно, он говорил о спасении, мире, воле Света. Но стоило ему заметить меня - он замолчал.Проповедь оборвалась. Верующие начали переглядываться. Кай быстро закончил речь и почти бегом подошёл ко мне, резко заключив в объятия.- Это ты? Или я вижу голограмму?- Это я... Прости, что не отвечала. Я была... в другом месте...- Чшш... - перебил он. - Не сейчас.Он взял меня за руку и повёл в кабинет. Как только за нами закрылась дверь - щелчок замка. Я насторожилась.- Это чтобы нам не мешали, - сказал он тихо, почти заботливо. - Тия, я думал. Много думал над твоими словами. И понял... тебя обманули.Я застыла.- Что?- Я знаю, звучит безумием. Но ты же сама говорила - не помнишь ничего. А этот Никель... он мог внушить тебе всё, что угодно. Ты же... ты такая светлая, доверчивая... добрая...- Нет, Кай. Я вспомнила. Я была за куполом. Я видела пустыню. Я видела дракона. Видела...- Нет! Нет, нет, нет! - в его голосе зазвенела паника. - Это промывание мозгов, Тия! Иллюзия! Я вижу, ты не понимаешь. Тогда... тогда я покажу тебе правду.Он отпустил мою руку - и в следующую секунду направил на меня пистолет.- Что ты... - я отшатнулась.- Не бойся. Я спасу тебя. Освобожу. Верну к Свету. К истинной тебе. К невинной, чистой, не запятнанной ложью...- Ты не понимаешь! - я воскликнула, распахивая крылья. - Посмотри! Светлые крылья! Это доказательство, что моя воля чиста, никто не влиял на меня!Но он смотрел на меня, как будто я - враг.- Замолчи... - прошипел он. - Это демон. Он сидит в тебе. Он говорит твоим голосом. Он... пытается сломать меня, но я не поддамся. Я спасу тебя, даже если ты сопротивляешься.И тогда я поняла. Ему нужна была не я. Ему была нужна его вера. Его образ. Его «светлая ученица». Его маленький символ идеального порядка. Я была лишь иконой на алтаре.- Понятно... - выдохнула я, сдерживая слёзы. - Тогда прощай. Больше ты меня не увидишь.Я бросила магическую сферу в окно - и сама вылетела в разлетающееся стекло.Грохот. Свист воздуха.Выстрел.Я закричала. В плечо ударила адская боль. Левое крыло дёрнулось от боли, я едва удержалась в воздухе.- Тия, стой! Ты одержима демоном! - кричал Кай вслед.- Сам ты псих! - сквозь слёзы и боль выкрикнула я и полетела к дому Шайны.На балконе стоял Никель.Он смотрел на небо, когда увидел меня - и застыл. Его лицо отразило шок, тревогу, страх.Я не удержалась. Просто влетела в него, ударившись головой о его торс. Он еле устоял на ногах - но не отшатнулся. Обнял. Крепко. Сильно. По-настоящему.Я разрыдалась прямо у него в объятиях.Он молчал, просто держал. И в этот момент мне было достаточно.Сторона Никеля.Солнце медленно начало садиться, а я, как зачарованный, стоял на балконе. Лёгкий ветер гонял по небу облака, а я смотрел туда, где мерцали огни Башни Света. Не потому, что было интересно - просто... не мог усидеть внутри. Слишком тяжело на сердце. Слишком много думал.О ней. О Тии. Я чувствовал напряжение, как натянутую струну. Фрея пыталась отвлечь, Стар что-то объясняла про магические узлы в городских каналах, но я слушал через раз. В голове было только одно.Где она? Что с ней? Почему не возвращается?..И вдруг... я услышал взмах крыльев. Обернулся - и весь мир будто остановился.Тия.Её волосы растрёпаны, глаза в слезах. Она летела прямо ко мне.Прежде чем я успел хоть что-то сказать, она врезалась мне в грудь, вцепилась в рубашку и зарыдала. Я машинально прижал её к себе, сердце сжалось.- Я... впервые полюбила... - всхлипывая, прошептала она. - А он оказался... фанатиком, Ник... Ненормальным. - она всхлипывала, как ребёнок, - Я пыталась объяснить, что обманывают его, не меня... А он... он наставил на меня оружие...Я понял сразу, о ком она.Кай.Она любила его.Будто кто-то изнутри ударил кулаком в грудь. Я попытался отстранить её, проверить - не ранена ли, но она только сильнее прижалась ко мне.- Я... улетела... я ненавижу его, Ник... но... и люблю... - последние слова сорвались шёпотом. А потом она резко осела - обмякла прямо в моих руках.- Тия?! - я чуть встряхнул её. Она не отвечала.Я опустил взгляд - и у меня всё внутри оборвалось.Из её плеча текла кровь.Много.По полу уже стекала алая лужа.- Твою ж мать...- Подхватив её, я ворвался в квартиру. - НАРОД! У НАС БЕДА! - крик вырвался сам.Фрея первой обернулась, глаза её округлились.- О Святые... Тия! - закричала она, и тут же бросилась к нам.Стар выхватила телефон.- Вызываю скорую! Шайна, помогай!Но я... я просто стоял. Держал её, как хрупкую куклу, как что-то, что может исчезнуть, если я расслаблю руки хоть на секунду. С её крыльев стекала кровь, и спустя пару капель они рассыпались на солнечные искры. Минуты были вечностью. В реанимации её держали почти час.Шайна металась по коридору, Фрея не могла сесть и всё повторяла «почему я отпустила её одну», Стар пыталась всех успокоить, но и у неё дрожал голос.Я сидел. Молча. Не моргая.В голове звучало:...и люблю......он наставил на меня оружие...Как же я ненавидел Кая в этот момент.Когда вышел врач, я не сразу встал. Меня опередили.- Как она?! - одновременно бросились к нему Шайна, Фрея и Стар.- Её жизни ничего не угрожает. Состояние критическое, но стабильное. Много крови потеряла, но вы вовремя доставили. Она будет жить. Сейчас - полный покой.Слова врача ударили по сердцу, как глоток воздуха после удушья.- К ней можно? - спросил я. Голос звучал хрипло.- Позже. Сейчас - нет.Я кивнул, встал и вышел. Нужно было... остаться одному. Хоть на минуту.На улице уже сгущались сумерки, над городом светился шпиль Башни Света. Я смотрел на него, как на нож, воткнутый в небо.И прошептал.- Ты покойник, Кай. Клянусь тебе. За Тию. За её слёзы. Я убью тебя! Ты больше никогда не тронешь её.