28

– В первую очередь, как твой партнёр в этом деле, - Фаэр очень явно расставлял ударения и акценты, но Фай предпочёл игнорировать это для собственного морального спокойствия, - я должен знать - как глубоко ты можешь почувствовать воду под землёй?

А вот здесь глухим и растерянным было уже не прикинуться. Фай сконфуженно замер.

– Я не проверял?

Почти раздражённо вздохнув, Фаэр сложил руки на груди. Удивительно, но такую реакцию от него Фай увидел чуть ли не впервые за всё время внутри книги, и это угнетало. Стало неловко, что при всех разумных решениях, он удивительно мало времени провёл над практикой того, что однажды обязательно пригодилось бы. Хотя у Фая и было оправдание в том, что по сюжету никакой скорой спасательной миссии в его исполнении и не планировалось, и всё же...

Фаэр рядом поморщился.

– Похоже, знаток в этом у нас только Хэ Юмин. Но как представлю, что он вертелся бы рядом с нами. Нет, только не это!

Фай, собиравшийся было виновато опустить голову, вскинул её. Он осторожно придвинулся чуть ближе и осторожно же переспросил:

– Ты не винишь меня за то, что я... немного бесполезен сейчас?

В ответном взгляде Фаэра смешались непонимание, возмущение и такой откровенный протест, что Фай замер, как мышь перед хищной птицей.

– С чего бы мне винить в бесполезности тебя?

Фай смотрел на него, как зачарованный. Не то чтобы часто он варился в чувстве вины, но это оказалось приятно - ощущать, как оно тает под чужой убеждённостью. Вера Фаэра в Фая наверняка была построена на каких-то давних событиях и давнем же знакомстве вовсе не с ним нынешним. Потому по отношению к нему это казалось чему-то безусловным и немного наивным, и всё же приятным. Ему захотелось лишь стараться больше, чтобы не разочаровать этого человека, а не просто вернуть назад то мастерство, что было у Фая настоящего, чтобы никто больше не заметил подмены. А личная мотивация никогда не была лишней.

– К тому же, - продолжил Фаэр, - разве мы не в одной лодке? Оба ввязались в ту глупую ссору. Оба сгоряча полезли решать эту проблему. Оба... ты понимаешь что.

Фай медленно моргнул. Фаэр только что просто взял и подмигнул ему? А теперь сидел с самым загадочным и заговорщицким видом?

Кажется, Фаю стоило принять свою печальную судьбу. Каждый раз, когда он подбирался к чему-то важному, этот человек умудрялся поддразнить его настолько внезапно, что любые мысли переставали задерживаться в голове, а всем его телом правило лишь чувство беспомощности.

Фаэр вдруг потянулся к нему рукой, и Фай даже не вздрогнул, когда тот пальцами надавил на его подбородок, помогая закрыть глупо приоткрытый рот.

– Удивляешься так же, как когда трёхэтажные дома увидел.

– Они высокие.

– О, правда?

Был бы Фай котом - укусил бы его за пальцы прямо сейчас. Но, как ни странно, ещё один раунд подшучивания немного привёл его в чувство. Он пересел на кровати, нарочно подальше и приняв позу поприличнее. Заученным движением руки призвал свиток, который составила ему старшая ученица, а потом сложил руки на коленях, как покорный студент.

– Ты говорил о воде. Я понимаю, что водным магам силы духа проще отыскать источники, целебные или проклятые, прямо под городом. Но если землетрясение вызывает не энергетический поток, а живая тёмная тварь...

– То и здесь поможет её кровь, слизь, или что там ещё жидкое внутри. Особенно если она достаточно крупная, чтобы напугать уже не одного человека.

Фай отвёл глаза.

– Только не говори, что я буду искать это великолепие, пока оно ползёт под нами, а потом выкапывать. Как Хэ Юмин с его лопатой...

Фаэр мигом заметно побледнел.

– Про него весело шутить в светлом чистом павильоне или удобной комнате. Но когда я своими глазами увидел, как этот придурок со всей силы пытается порубить нечисть лопатой прямо под землёй... а потом пришлось доставать ошмётки, чтобы уничтожить это и не заразить ничем землю.

Фаэра перекосило, Фая из чувства солидарности даже мутить начало.

– Никаких лопат, - решили они в один голос, а потом, чтобы отвлечься, склонились над свитком Фая.