Глава 9. Новый дом

Накануне торжественной встречи Торин и Бильбо легли настолько поздно, что с утра предсказуемо проспали все на свете. Весь день они хлопотали без устали, заканчивая последние приготовления к приему второй части своей семьи. Конечно, что касается уборки комнат и подготовки вещей и мебели, то с этим отлично справились слуги, но Торин спохватился, что до сих пор не навел порядок в сокровищнице - а ведь сестра, будучи женщиной обстоятельной, обязательно пожелает увидеть, все ли богатства Трора перешли к брату и к ней в целости и сохранности.

А Бильбо пришла в голову мысль самолично приготовить праздничный ужин - мысль, которую он проклял стократ в процессе готовки. Накормить даже тринадцать голодных гномов, помнится, было очень большой проблемой, а здесь их будет куда больше - ведь помимо отряда, непременно приглашенного на ужин, придут принцесса Дис, несколько советников Торина и, возможно, кто-то из родичей старых друзей!

Бильбо ориентировался на примерно тридцать-сорок гномов плюс он сам, поэтому готовить предстояло нешуточный пир. Но хоббит задался целью, как никогда раньше, и не успокоился, пока не достал из печи последний пирожок. Никому из поваров, даже Бомбуру, который очень неплохо готовил, Бильбо не доверил даже прикоснуться ни к выпечке, ни к супу, ни к мясной запеканке - основным блюдам завтрашнего меню. Впрочем, им и без того хватило забот с яичным десертом и муссом.

К вечеру оба венценосных супруга буквально падали от усталости. Добравшись-таки до спальни, они ограничились долгим, нежным поцелуем - да так и уснули на середине его, проявив достойную похвалы синхронность.

А утром, когда в дверь их покоев ворвался бесцеремонный Двалин, Торин спросонья подхватился, взъерошенный, в расстегнутой рубашке, чуть не упав с кровати.

- Хорош король! - гремел возмущенный воин. - На горизонте уже караван показался, а он дрыхнет! Торин, поднимайся сейчас же, буди своего кролика, и оба марш встречать Дис!

- Проклятье! - простонал король, понимая, что безнадежно опаздывает. Он-то рассчитывал, что встанет пораньше, не спеша причешется, может, даже помоется, и успеет одеться без суеты. А вышло так, что дай Махал что-то по-быстрому нацепить!

Бильбо, как его ни трясли, не проснулся, только фыркнул что-то вроде: "Мфмтс-тань!" - и снова засопел, укутавшись в одеяло наподобие гусеницы в коконе. Будь дело не так важно, Торин бы проявил милосердие и не беспокоил вымотавшегося супруга, но ведь встречать принцессу и мужественный отряд гномов должен был и Король-под-Горой, и его супруг! Отвага добравшихся сюда через пол-Средиземья была достойна этого!

Так что Торин наскоро нацепил вчерашний наряд, висевший на спинке кресла в их комнате, и поднял Бильбо на руки как есть, в одеяле. Бывший взломщик и на этот раз даже не почесался!

Король вынес его из дворца и водрузил свою невеликую ношу поперек седла. Посадить его перед собой не представлялось возможным из-за неустойчивого положения одеяла. А затем Торин взобрался на пони и, нещадно зевая - так, что, кажется, напугал своей гримасой даже стражников, - отправился навстречу всадникам, которые уже приблизились к Горе вплотную.

Фродо смотрел на живого короля во все глаза. Конечно, Фили тоже в будущем станет королем, но ведь пока что он был просто принцем, а это казалось юному хоббиту не столь значительным, что ли... И потом, к Фили он уже успел привыкнуть. Принц был самым обыкновенным гномом, любил выпить, повеселиться в компании друзей и пошутить, храпел во сне и порой чесался в неожиданных местах. А вот король, как казалось мальчику, должен быть этаким возвышенным существом не от мира сего.

Но все оказалось куда проще. С седла пони слез не великан, не сияющий дух и даже не излучающий ауру могущества чародей. Это был гном - чуть выше остальных, правда, но не настолько, чтобы принять его за великана. Волосы у него были изрядно взлохмачены, косицы у висков слегка растрепались, а в бороде запуталось перышко - наверное, из перины.

После радушного приветствия Дис с большим удовольствием выдернула это перышко из бороды брата, со смешком поцеловав его в щеку.

- Надо же, как ты спешил нас встретить! - отметила она. - Или наоборот, не спешил?

Торин отмахнулся, обнимаясь с племянниками.

- Спешил, - заверил он. - И даже приготовил ваши комнаты, так что они пригодны для жилья.

- Спасибо, что не сдал наши покои бездомным эсгаротцам, - прыснул Фили, блестя глазами.

- А они уже не бездомные, - с удовольствием отметил Король-под-Горой. - Не вы одни делом занимались, ребята. Люди отстраивают свои дома - частично на мои деньги, конечно, ну да ладно, они мне потом все с процентами возместят, а репутация великодушного сюзерена стоит того...

- О нет! - вздохнула Дис. - Сейчас братец начнет рассуждать, сколько и с кого намерен содрать!

Торин, который именно это и намеревался сделать, пожал плечами. Он просто дал время небольшому свертку на спине его пони поспать малость.

Фродо давно уже смотрел исподтишка на одеяло. Он догадался по дальнейшим словам Короля-под-Горой, что там вроде бы содержится его Королева. Но почему, скажите на милость, он перевозит ее вот так, как будто она в плену? Или у гномов так принято?

Сгорая от любопытства, хоббитенок позабыл об осторожности и сунулся ближе, выйдя из-за повозки.

Одеяло развернулось, приоткрыв кокон с одной стороны, и прямо навстречу Фродо высунулась взъерошенная голова.

Пару секунд дядя и племянник молчали, сосредоточенно изучая друг друга.

- Торин, - осторожно позвал Бильбо, - что мы оба делаем в Шире?

В голове у Фродо взорвался такой вихрь вопросов, что он даже не знал, какой задать первым - и потому просто с криком радости бросился обнимать родича. Бильбо сдавленно вскрикнул. Невеликого веса мальчика хватило, чтобы одеяло развернулось окончательно, и оба хоббита свалились на землю.

Когда до Бильбо дошло, что они никуда не делись, в Шир не уезжали, а наоборот, частичка Шира приехала в Эребор, изумлению его не было предела. Бесспорно, он был рад видеть малыша Фродо, которого любил больше всех своих прочих родичей, но это не отменяло смущения - еще и потому, что дружный гогот всех собравшихся гномов свидетельствовал о том, что хоббиту эту встречу еще припомнят.

- Спать надо меньше, любовь моя, - констатировал Торин, смеясь, и шагнул вперед. Фродо не успел оглянуться, как его приподняли в воздух сильные руки, и Король-под-Горой оглядел новоприбывшего. - Что ж, как видно, эмиграция хоббитов в наш край началась. И что это за славный паренек?

- Это мой племянник, - покраснел Бильбо, потирая ушибленный при падении кобчик. - Хотя ума не приложу, откуда он взялся. Хм, Фродо, позволь тебе представить Короля-под-Горой Торина Второго, сына Траина, внука Трора, и прочая, и прочая...

Фродо смотрел на улыбающегося короля, на смущенного дядюшку, на хихикающих принцев и снисходительно усмехающуюся Дис - и понимал, что очень многого еще не знает о гномах.

По пути в пиршественную залу, где для гостей были накрыты столы, Фродо мог только беспрестанно вертеть головой и теребить Кили, восхищаясь статуями, барельефами и особенно восстановленными мозаиками. Еще в Ривенделле ему очень понравились гранитные плиты, аккуратно подогнанные друг к другу так, что получался замысловатый узор, по которому и ступать-то сперва было боязно. Здесь же творения мастеров украшали целые стены, заменяя гобелены.

Принц прекрасно понимал восхищение своего маленького приятеля, он сам испытывал очень сильные чувства, впервые увидев Эребор. Даже когда все кругом было сплошь замусорено и покрыто копотью, под горой было на что посмотреть. Мастера из Железных холмов и члены компании проделали огромную работу, постепенно возвращая залам былое величие.

Теперь принцам представилась возможность в полной мере осознать, ради чего погиб их дед Траин, а дядюшка устроил этот самоубийственный поход, принесший тринадцати гномам и одному хоббиту такую славу.

Фродо занял место между дядюшкой и Кили, иногда украдкой поглядывая на короля, непринужденно беседующего с сестрицей. Принцесса с самым невозмутимым видом прихлебывала суп прямо через край мисочки и закусывала пирожками.

- Я начинаю завидовать тебе, братец, – она весьма ощутимо пихнула короля локтем. – Твой супруг готовит такую вкуснятину! Как ты с ним не растолстел?

- Каждый раз собираю всю волю в кулак, – рассмеялся Торин, выбирая пирожки, которые еще не попробовал.

Фродо взял сразу три с капустой, защипанные, как обычно, косичкой. Дядюшка всегда готовил просто замечательно, хоббитенок обожал наведываться к нему в гости, хотя матушка всегда переживала, когда он убегал в Бэг-Энд один.

- Как тебя только родители отпустили в такую даль? – спросил Бильбо, пригладив встрепанные кудряшки племянника.

- Они теперь всегда рядом, – тихонько ответил тот, достав из-за пазухи медальон мамы. – Фили и Кили выручили меня, когда Лобелия пыталась выгнать на улицу.

Бильбо прикусил губу, ругая себя за то, что ляпнул такое. А Торин в очередной раз подивился стойкости хоббитов – осиротевший малыш не выглядел подавленным или несчастным. Он ел с аппетитом, смеялся над звучащими за столом шутками и даже на известие о необычном браке дядюшки отреагировал как на что-то само собой разумеющееся. Путь до Эребора был долгим, и Фродо успел насмотреться на подобные семьи и ухаживания. По словам Дис, в ближайшее время предстояло провести под аркой не менее дюжины пар.

- У меня уже есть двое взрослых племянников, – заметил Король-под-Горой, подбадривая Бильбо. – Я вовсе не против расширения семьи. В разумных масштабах, разумеется.

Фродо аж подпрыгнул на месте от такой новости. Кили пришлось слегка придержать его за воротник и усадить на место. Как всякий вежливый хоббитенок, он отблагодарил Торина за оказанную честь, а тот покровительственно улыбнулся, чем снова привел мальчика в восторг.

Гном, казавшийся таким грозным и величественным, отнесся к нему, как к родичу. Фродо представить себе не мог, каково это: считаться королевским племянником, но пока – было волнительно и здорово.

Фили решил воспользоваться благоприятным моментом и сообщить о своем намерении выбрать нареченную среди родни дядюшки Дейна. Это показалось Фродо очень необычным, ведь так юноша называл самого Дейна Второго, сына Наина, внука Грора, владыки Железных холмов, о воинской доблести которого писали так же много, как и о подвигах Торина.

- Как считаешь, дядя, такой охламон может прийтись по сердцу какой-нибудь гномке из приличной семьи? – шутливо спросил он, откусил пирожок и, скривившись, подсунул его брату.

Пирожок оказался с яблоком, а наследник престола терпеть их не мог. В другой ситуации Кили бы посмеялся над старшеньким и с аппетитом слопал бы лакомство, но сейчас ему вдруг стало до того тошно!

Брат и правда решил жениться. Их давний разговор оказался вовсе не пустым трепом, как надеялся молодой лучник. Его утешало только одно – в таких делах не принято было спешить, а это значило, что помолвка может продлиться не один год. Но потом они с братом, который был рядом, сколько Кили себя помнил, неизбежно отдалятся друг от друга.

Молодой лучник слегка вздрогнул, когда маленькая ладошка накрыла под столом его стиснутый кулак. Только благодаря Фродо Кили сумел нацепить приличествующую случаю улыбку и переключить свое внимание на Бильбо. Полурослик так ничему и не научился с тех пор, как поспорил с Глойном в гостях у Беорна. Сын Гроина опять подбил его выпить на спор - и на сей раз отыгрался.

Бильбо так и не привык к крепкому, густому и темному гномьему пиву. Не было ничего удивительного в том, что его мигом повело. Кили криво усмехнулся, тоже залпом выпил полную кружку, после чего с чувством полной безнаказанности полез на стол. Гномы грянули веселую песню, будто только этого и ждали.

Фродо прыснул в ладошки, когда его друг втащил на стол слегка сопротивляющегося Бильбо и под пылающим взглядом Короля-под-Горой втянул в разудалый танец прямо среди тарелок и кувшинов. Фили с радостью присоединился к забаве, подняв на стол и второго полурослика.

- Хватит гримасничать, братец, – Дис встала с места и потянула Торина за руку. – Подсади меня и давай веселиться!

Фродо окончательно уверился, что в жизни Король-под-Горой намного лучше, чем в книгах. Он умел веселиться, здорово танцевал, с легкостью огибая даже самые коварные тарелки с салатом, а еще у него оказался просто потрясающий голос. Не зря сестрица так уговаривала его спеть. Единственное, о чем пожалел хоббитенок – это о том, что не понимает ни слова на кхуздуле.

Потом они все вместе пошли подышать свежим воздухом на одну из колоннад и полюбоваться на восстанавливаемый Дейл. Предстояло еще множество хлопот, связанных с переездом, но Фродо смотрел в будущее с улыбкой.