Глава 89. За боль платят болью

С тех пор, как состоялся совет трёх орденов, прошло десять дней. К тому времени главы орденов Шуй и Хо вместе со своими адептами отправились в свои владения, а часть адептов ордена Линь отбыла в горы Тяньцзи, оставшиеся же в южном дворце должны были позаботиться о решении оговоренных на совете вопросов. Главным образом обсуждение касалось некоторых территориальных нюансов, а также наказания, которое следовало понести всем оставшимся в живых приспешникам Владыки тёмной ночи, включая его самого.

Именно наказание, назначенное Сун Лэйюю, будоражило всех тех немногочисленных людей, которые знали о его сути. И дело было вовсе не в жестокости кары, ведь, если так подумать, всем было плевать, даже если бы Владыка тёмной ночи не пережил её, а в том, каковы должны были быть последствия понесённого наказания.

- Надо же! - воскликнул Сяо Лян, едва завидев во внутреннем дворике жёлтого дворца Линь Сюя с Сунлинем. - Думал, вы там уже приросли к вашему любовному гнёздышку, будто сотню лет вас не видел!

Менее шумный супруг Сяо Ляна сидел рядом с ним и невозмутимо попивал чай с цветочным печеньем. Этого добра у сладкоежки Чжу Бо было навалом, так что заклинатели не чувствовали недостатка во вкусных угощениях. Ван Куан кивнул юношам в знак приветствия, а, получив ответные кивки, продолжил свой перекус.

- А-Лян, - с лёгким предостережением во взгляде обратился к нему Линь Сюй, - нам необходима была медитация в уединении, чтобы восстановить силы.

- Ага, конечно, и парное совершенствование в придачу, - рассмеялся Сяо Лян, однако вскоре скорчил обиженную гримасу. - А я, между прочим, переживал и скучал.

- Разве тебе не достаточно компании твоего мужа? - бросил ему Сунлинь.

Сяо Лян покосился на супруга, встретив его слегка заинтересованный взгляд, а затем затараторил:

- Что за вопрос? Конечно же мне достаточно! Но... но вы же мои друзья, как я мог не волноваться?

- Ты же видел, что мы в порядке, - вздохнул Линь Сюй, припоминая, как спугнул друга своим приподнятым настроением.

- Скажешь тоже, ты выглядел не особо... - начал Сяо Лян, но, уловив на себе взгляд Сунлиня, сконфузился. - Линь-Гэ, просто я по-дружески переживаю за тебя и за Белые одежды.

Линь Сюй рассмеялся:

- Ладно, А-Лян, я понял, что ты беспокоишься, но для этого нет причин.

Похлопав друга по спине, Линь Сюй обратился к любимому:

- А-Линь, не желаешь перекусить?

Сунлинь утвердительно кивнул и расположился за столом напротив Ван Куана, который молча подвинул к нему тарелку с печеньем.

- Благодарю, - отозвался юноша в белом, а затем принялся разливать чай по чашам для себя и для Линь Сюя.

- Как обстоят дела? - делая глоток ароматного чая, поинтересовался у друзей Линь Сюй.

- Это ведь вы должны быть в курсе всех дел, разве нет? - Сяо Лян бросил любопытный взгляд сперва на Линь Сюя, а затем на его возлюбленного.

Действительно, перед тем, как встретиться с Сяо Ляном и Ван Куаном, юноши посещали жёлтый дворец с целью осведомиться насчёт текущей обстановки, как в Обители Сюин, так и в Центральном государстве в целом.

- Я говорил с отцом, - отозвался Линь Сюй. - В результате нового разделения влияния оказалось, что орден Линь теперь владеет немалой территорией, включая столицу.

- Разве же это не прекрасно? - радостно улыбнулся Сяо Лян. - Власть окажется в надёжных руках.

Линь Сюй вздохнул:

- Отец не желает объединять всё под своим управлением. Он предложил мне отделиться и сформировать собственный орден.

Заметив, что юноша в чёрном не разделял его восторгов, Сяо Лян спросил:

- Это ведь отличная новость?

Линь Сюй бросил мимолетный взгляд на Сунлиня и ответил:

- Я не уверен, что это хорошая идея, ведь тогда мне придётся остаться в Юаньдине... Впрочем, неважно.

Улыбка на лице юноши получилась немного вымученной, однако никто за столом не стал выяснять причин, даже Сяо Лян подумал, что будет неуместно давить на друга расспросами. Вопрос создания нового ордена был слишком сложным, чтобы принимать скоропалительные решения.

- Белые одежды, что насчёт наказания твоего... дяди? - Сяо Лян переключился на Сунлиня, освобождая Линь Сюя от необходимости продолжать разговор. - Он всё-таки сделает это?

- Уже сделал, - поднял взгляд от чаши с плавающими в ней чаинками юноша в белом. - Благодаря тому, что все эти дни он восстанавливал силы, ему даже удалось выжить.

- Но что насчёт результата? - взволнованно спросил Сяо Лян.

- Нужно ждать, - более спокойным тоном ответил юноша в белом, но он никак не мог скрыть лёгкую дрожь в своих руках.

***

- Зачем ты это сделал? - смотря на истощённого мужчину заплаканными глазами, тихо спросил Чжу Бо.

Едва разлепив веки, Сун Лэйюй перевёл полный боли взгляд на посетителя и едва заметно улыбнулся.

- Что именно?

- Почему стал тратить на меня свои силы, почему позволил довести себя до такого состояния? - стал перечислять мужчина в жёлтом. - Почему, в конце концов, не сбежал?

Последний вопрос прозвучал почти отчаянно, голос Чжу Бо был столь же жалобным, как и вид того, к кому он обращался.

- Сбегать? Ради чего? - измученный взгляд покрасневших глаз мужчины излучал спокойствие, словно ему было предельно всё равно, выживет он или нет. - У меня ничего не осталось, так куда же я должен бежать?

Чжу Бо не знал, что ответить на этот вопрос. Он прекрасно осознавал, что для Сун Лэйюя не значил ровным счётом ничего, даже не услышав ответа на свой вопрос, он был убежден, что его лечение было наиболее вероятно ничем иным, как попыткой отплатить за причиненную когда-то боль.

Не в силах сдерживать выражение глубокой печали, грозившееся проявиться на его лице во всей красе, Чжу Бо поднялся и вознамерился покинуть комнату, однако хриплый голос заставил его остановиться:

- Ты мог бы остаться ещё ненадолго? Не обязательно что-то говорить, просто побудь здесь.

Немного поколебавшись, Чжу Бо всё же вернулся и присел рядом. Он не знал, что сказать, да и, к счастью, это было не нужно, потому какое-то время они просто находились в тишине, которую нарушало только неровное дыхание Сун Лэйюя.

Откашлявшись, мужчина вдруг произнёс:

- Ты злишься.

Чжу Бо поднял удивлённый взгляд:

- За что мне злиться на Владыку?

- Я... причинил тебе боль, - не глядя на мужчину в жёлтом, ответил Сун Лэйюй. Если бы Чжу Бо не видел собственными глазами, то никогда бы не поверил в то, что Владыка тёмной ночи умеет испытывать чувство стыда или вины, однако именно это в тот момент читалось на его лице.

Чжу Бо не знал, что ответить, и нужно ли было отвечать вообще. Что можно было ответить на подобное? Согласиться? Опровергнуть? И то, и другое казалось лишним и неприемлемым, посему мужчина просто решил промолчать.

Тем временем Сун Лэйюй не собирался останавливаться на этом:

- Платить за боль нужно болью. Если такова цена твоего прощения, я готов её заплатить. Ты можешь сделать со мной то же самое.

- Что ты... - вырвалось у Чжу Бо от неожиданности. - Ты что, бредишь?

- Я лишь предлагаю тебе отомстить, - спокойным тоном ответил мужчина.

- Кто тут хочет мстить, - раздражённо отозвался Чжу Бо. - Разве я когда-то выражал такое желание?

- Тогда чего ты хочешь? Почему ты не ушёл, почему продолжаешь находиться во дворце, если не собирался мне мстить?

- Если бы я знал ответы на эти вопросы, то сказал бы, - отвёл взгляд мужчина в жёлтом. Он то как раз прекрасно осознавал, почему не ушёл, но вот был ли смысл говорить об этом Сун Лэйюю?

- Прости меня... - едва слышно выдохнул Владыка.

Эти слова оказались столь неожиданными для Чжу Бо, что на какое-то время он потерял дар речи. Он принялся размышлять, что такого могли сделать с Сун Лэйюем, каким пыткам его подвергли, раз уж этот человек снизошёл до извинений за события прошлых лет.

- Я понимаю, что твои чувства ко мне давно угасли, - Владыка грустно рассмеялся, - вернее будет сказать, что я лично поспособствовал этому, однако хочу, чтобы ты знал: для меня это было не пустой забавой, те годы, что мы провели в пещере... думаю, я был действительно счастлив...

Выражение лица мужчины в жёлтом вдруг стало растерянным, он дёрнулся, будто в тот момент его поразило громом.

- Зачем ты это говоришь? - с болью в голосе спросил Чжу Бо. - Тебе так нравится меня мучать? Черт, да я и сам не знаю, почему всё ещё не могу тебя отпустить!

Практически прокричав Сун Лэйюю в лицо, он резко подорвался и стремглав покинул комнату, оставив мужчину в полном недоумении.

***

Следующие несколько дней Линь Сюй провёл в беседах с отцом, в то время как Сунлинь не отходил от матери, всё время пребывавшей в усыпальнице чёрного дворца. Во всей обители Сюин царила напряжённая атмосфера, даже Сяо Лян не производил столько шума, сколько обычно.

- А если всё же не получилось? - сидя за обеденным столом, грустно вздохнул Сяо Лян. - Не слишком ли долго мы ждём?

- Сперва я тоже думал, что если сразу же ничего не произошло, то надежды нет, - бросил на него взгляд Ван Куан. - Однако позднее я изучил этот вопрос более подробно и выяснил, что конкретного срока у заклинания нет, к тому же, его не столь часто применяли, а еще реже применение было успешным.

- Значит, я большой везунчик! - радостно воскликнул Сяо Лян, а затем с любовью посмотрел на супруга. - Нет, не так, всё дело в тебе, ты настолько талантлив и искусен, что любые заклинания тебе под силу!

Не сдержавшись, юноша накинулся на Ван Куана и поцеловал его в щёку.

- Ну спасибо, что, хотя бы, в щёку, - угрюмо заметил Фэн Инь.

- Не буду же я мешать своему Куану есть,  - с довольным видом ответил ему Сяо Лян.

- И это ты называешь "не мешаю"? - рассмеялся Мин Юань.

Ван Куан, который за годы взаимодействия с мужем научился оставаться невозмутимымм в любой ситуации, продолжал приём пищи как ни в чём не бывало и лишь пожал плечами в ответ на взгляды, направленные на него. Впрочем, вскоре всё внимание быстро переключилось на вошедшего в обеденный зал Линь Сюя, который устало опустился на пустующий до этого стул.

- Линь-Гэ, ну наконец-то! - не заставил себя ждать Сяо Лян. - Сколько можно там торчать?

Не то, чтобы Линь Хуану было что обсуждать со своим сыном днями напролёт, однако Линь Сюй проводил с ним большую часть дня, отлучаясь в основном для того, чтобы повидаться с друзьями за обедом. Чувствуя вину за годы не лучшего обращения с сыном, мужчина старался всячески наверстать упущенное время, пользуясь необходимостью решать вопросы, связанные с отделением территорий от ордена Линь, созданием нового ордена и распределения новых владений между ними.

- Не могу же я перечить отцу, - ответил Линь Сюй. - К тому же, он глава ордена, адептом которого я всё ещё являюсь.

- Вот именно, что это ненадолго, - улыбнулся Сяо Лян. - Ведь скоро ты и сам станешь полноценным главой.

Линь Сюй натянуто улыбнулся в ответ и поспешил заняться поглощением еды, не оставив друзьям иного выбора, кроме как найти другую тему для разговора.

После обеда юноша в чёрном собирался отправиться обратно к отцу. Все присутствующие за столом, закончив трапезу, дружно двинулись во двор, чтобы затем разбрестись по своим делам, но, увидев Линь Хуана, стоявшего у водоёма по центру, все они, как один, остановились. Главу ордена Линь редко можно было встретить в этой части дворца, так как его покои находились на востоке, а значит нечто важное заставило его прибыть в центральный дворец.

Не успел мужчина что-то сказать, как к Линь Сюю подлетело несколько мух, удерживающих в лапках листок бумаги. Лишь бегло взглянув на содержимое письма, юноша переменился в лице и встретился взглядом со своим отцом, который тут же кивнул в ответ. Все сразу поняли, что письмо было отправлено не кем иным, как Сунлинем.

- Линь-Гэ, неужели получилось? - взволнованно спросил Сяо Лян.

Не ответив другу, Линь Сюй внезапно сорвался с места и помчался в сторону чёрного дворца, будто за ним была погоня. Остальные поспешили следом, гонимые любопытством, только Линь Хуан сохранял достоинство и двигался, как подобает, не потому что не хотел бежать впереди всех, а лишь по причине своего статуса. Внутри же у него от волнения бешено колотилось сердце, грозясь вот-вот выпрыгнуть из грудной клетки.

Когда Линь Хуан, наконец, добрался до усыпальницы северного дворца, ему навстречу вышел мужчина, облачённый в похоронные одежды. Он слегка улыбнулся и сказал:

- Приветствую главу ордена Линь.