Глава 9. Кажется, я готов рассказать тебе всё

Мальчик в белом выбросил руку в молниеносном выпаде, от которого юноша в чёрном ловко увернулся, тут же нанося рубящий удар сбоку. Однако, контратака не осталась незамеченной, и Сунлинь тут же отпрыгнул от деревянного меча Линь Сюя. Они порхали по тренировочному полю, ни разу не прикоснувшись друг к другу. Каждый без устали наносил удары, не щадя противника, но ни один из них так и не достиг цели.

Любой, кто увидел бы сражение этих двоих, не смог бы отвести взгляд от их смертоносного танца.

- Ну всё, довольно, - махнул рукой наставник Шэн, - так до вечера и будете поддаваться друг другу? Используйте не только мечи.

Линь Сюй улыбнулся и сложил ручную печать. Сверкнула вспышка и в мальчика полетело обездвиживающее заклинание. Сунлинь, оставаясь на месте, прикрылся рукавом и заклинание не возымело никакого эффекта.

- Защитные письмена! - воскликнул Линь Сюй. Он только сейчас сообразил, что на мальчике были, хоть и очень похожие, но всё же не те одежды, которые он купил для него в Цань У. Судя по всему, ткань его верхних одеяний была прострочена защищающим заклинанием.

Сунлинь кивнул, и внезапно выбросил из ладони духовный огонёк, направив его точно в лицо юноше. Это на время ослепило Линь Сюя и в следующую секунду его шея ощутила прикосновение лезвия деревянного меча - мальчик молниеносно обошёл юношу со спины, и приставил меч к его горлу.

- Я падаю ниц перед великим мастером, - шутливо поднял руки Линь Сюй в знак того, что сдаётся.

- Тебе бы шуточки шутить! - раздражённо воскликнул наставник Шэн. - Ты не имеешь права проигрывать младшим, тем более, он только сформировал золотое ядро, а уже тебя побеждает!

Линь Сюй же поклонился и ответил:

- Учитель Шэн, этот ученик всё понял. Я потерял целый год в школе Юэ, теперь же буду совершенствоваться в два раза усерднее.

- Хорошо, на сегодня всё. Сунлинь, перепиши трактат о силе покоя, любви и достижении бессмертия. Линь Сюй, посвяти себя медитации на протяжении трёх дней, - раздав указания, Шэн Юн добавил:

- Начнёте завтра, на сегодня - свободны.

Возможность отдохнуть порадовала юных заклинателей.

- Чем ты собирался заниматься после тренировки? - спросил Линь Сюй когда они зашли в хижину, чтобы перевести дух.

- Наставник Шэн обычно отпускает меня поздним вечером, - пожал плечами Сунлинь, - я думал, сегодня будет также.

- Раз такое дело, хочешь, покажу тебе одно из моих любимых мест? - предложил Линь Сюй.

- Конечно, - без раздумий согласился Сунлинь. Он также хотел провести остаток дня вместе с юношей, но не успел придумать им совместное занятие.

- Это за пределами ордена. Пешком добираться будем несколько часов, - Линь Сюй стал что-то искать и вскоре показал Сунлиню две бамбуковые удочки. - Там есть озеро, можем порыбачить.

Когда они вышли за ворота ордена, Сунлинь сказал:

- Линь-Гэ, как насчёт полёта на мече?

- Но ведь мой меч... - начал было Линь Сюй, а потом до него дошло, что имел в виду мальчик.

- Моя Лю Е спокойно выдержит двоих, - улыбнулся Сунлинь.

Перспектива совместного полёта смущала Линь Сюя. Он думал, что когда-нибудь прокатит на своём мече какую-нибудь заклинательницу, но чтобы самому становиться пассажиром, да еще и на мече своего шиди - этого он никогда бы не вообразил.

Они встали на саблю и она тут же взмыла вверх. Полёт был плавный и ровный, так что они спокойно стояли на некотором расстоянии друг от друга. Спустя одну палочку благовоний они уже были на месте.

С высоты им открылся прекрасный вид на озеро, его спокойные воды, словно зеркало, отражали проплывающие по небу облака. Они приземлились на песчаном пляже рядом с яблоней хунсин*.

*红星 (hóngxīng) - сорт яблок "Красная звезда"

Линь Сюй, сойдя с меча, тут же сорвал яркий спелый плод и протянул Сунлиню:

- Это мой любимый сорт яблок.

Мальчик взял яблоко и откусил:

- И правда, очень вкусные!

Они принялись ловить рыбу. Спустя несколько часов им удалось поймать около десятка карпов и столько же окуней.

- Сами мы это не съедим, - окинул взглядом улов Линь Сюй, - двух карпов оставим себе, а остальное отнесём на пик Аршань.

Солнце уже скрылось за горизонтом, когда они, спрятав удочки, собрав рыбу и захватив немного яблок, с помощью Лю Е вернулись в орден Линь.

Оставив часть улова на втором пике, с двумя увесистыми карпами они отправились дальше. Сунлинь думал, что они направляются к Линь Сюю, но, внезапно, на пике Саншань они повернули в сторону столовой.

- Куда мы идём? - удивлённо спросил мальчик.

- Как куда? На кухню, - ответил Линь Сюй будничным тоном.

Увидев замешательство на лице Сунлиня, он пояснил:

- Все ученики уже давно поужинали, столовая пустует. Тем более, не так давно я уже пользовался здешней кухней.

"Мапо тофу!" - осенило Сунлиня. Если бы он принёс тогда блюдо с пика Сышань, оно бы остыло ещё по дороге.

Расположившись на кухне, Сунлинь наблюдал, как Линь Сюй искусно разделывал карпов, постепенно превращая их в ароматное блюдо.

- Кушать подано! - театрально поставил перед Сунлинем тарелку юноша. - Карп в кисло-сладком соусе.

Они присели за одним из столиков. Мальчик с большим аппетитом поедал вкуснейшую рыбу, Линь Сюй ел не с таким энтузиазмом, но радовался, что Сунлиню блюдо пришлось по вкусу.

Эту идиллию нарушил голос вошедшего в столовую человека:

- Кого я вижу! Сам Повелитель мух снизошёл до пика Саншань!

Это был ни кто иной, как Ван Куан собственной персоной. Линь Сюй тут же встал из-за стола с крайне враждебным выражением лица. Его кулаки сжались сами по себе так, что костяшки пальцев побелели.

Сунлинь, заподозрив неладное, так же встал и оказался между Ван Куаном и Линь Сюем.

- С каких пор тебя защищают младшие? - ухмыльнулся Повелитель сплетен.

- Всё в порядке, Сунлинь, - еле сдерживаясь, процедил Линь Сюй. От гнева его даже начало трясти.

Тогда Сунлинь машинально взял его за руку, чтобы помочь успокоиться. И понял, что совершил ошибку, но было уже поздно.

- А, так вы значит теперь новая парочка геев? - не унимался Ван Куан. - Тебе хватило трёх лет, чтобы забыть Сяо Ляна?

При упоминании этого имени, Линь Сюй вздрогнул. Его ярость в любой момент грозила вырваться наружу, глаза налились кровью, а кулаки полностью побелели.

- Шёл бы ты отсюда! - внезапно закричал Сунлинь. - Даже если мы вместе, тебе то что с того?

На него воззрились две удивлённые пары глаз. Мальчик и сам удивился своему поведению. Раньше он никогда не повышал ни на кого голос. Зато ему удалось отвлечь обе стороны конфликта.

- Тебе что, жить надоело? Ты забыл, кто тут главный? - ударил себя в грудь Ван Куан.

- Проваливай! - закричал, на этот раз Линь Сюй. - Иначе я за себя не ручаюсь.

Ван Куан, оценив состояние Линь Сюя, наконец-то принял верное решение и с негодованием на лице покинул столовую.

Линь Сюй тут же осел на пол. Сунлинь с ужасом обнаружил, что юноша... плачет. Он содрогался всем телом, беззвучно рыдая.

Мальчик всегда видел его спокойным и улыбающимся. То, что он наблюдал сейчас заставило его сердце сжаться. Сунлинь опустился на колени рядом с юношей и обнял его.

Так они просидели какое-то время в полной тишине.

- Спасибо, - сказал пришедший в себя Линь Сюй.

- За что тебе меня благодарить? - тихо спросил Сунлинь.

- За то, что у меня такой младший брат, - грустное лицо юноши на мгновение посетила слабая улыбка.

Сунлинь помог Линь Сюю подняться и усадил его за стол:

- Давай просто поедим.

Юноша повиновался, в основном он задумчиво ковырял рыбу палочками, но всё же ел.

Покончив с ужином, они направились на пик Сышань. Хотя Линь Сюй настаивал, чтобы Сунлинь остался в общежитии, мальчик не пожелал бросать своего старшего брата и пошёл за ним.

- Видел бы ты себя со стороны, я просто не могу оставить тебя одного, - сказал Сунлинь, когда они вошли в хижину. - Я посплю на полу.

Линь Сюй пытался найти аргументы против этой затеи, но мальчик стоял на своём. В конце концов, юноша сдался.

Какое-то время они уже лежали в темноте, как Линь Сюй вдруг спросил:

- А-Линь, ты спишь?

- Нет.

- Кажется, я готов рассказать тебе о том, что случилось три года назад.

***

Проснувшись, Сунлинь отправился на завтрак на пик Саншань. Линь Сюй пытался поделиться с мальчиком своим завтраком, но Сунлинь отказался отнимать у юноши его еду.

Сев за столик рядом с Мин Юанем, он несколько раз едва не уснул над тарелкой.

- Ну и заганял же тебя, беднягу, этот наставник Шэн! - жалостливо причитал Мин Юань. - Я тебя так редко вижу! Где ты был всё это время?

- Много заданий, - устало протянул Сунлинь.

Они с Лин Сюем проговорили всю прошлую ночь. Поспать им удалось только несколько часов. Внезапно, Сунлинь напрягся и зло сверкнул глазами в сторону входа в столовую.

- Что такое? - посмотрел туда же Мин Юань, но так и не понял причину смены настроения своего шисюна.

Сунлинь покачал головой.

- Почему бы вам, обрезанным рукавам, не поселиться вместе на пике Сышань? - разнёсся по столовой знакомый голос.

- Что ты имеешь в виду? - тут же спросил Мин Юань, заметив, что Ван Куан смотрит в их сторону.

- Я вчера лично слышал, как этот человек признался, что у них с Линь Сюем отношения, верно я говорю, Сунлинь? - он ткнул пальцем в сторону мальчика.

- Думай, что хочешь, мне плевать, - процедил Сунлинь, вскочил из-за стола и вылетел из столовой.

Мин Юань тут же бросился вслед за шисюном. Мальчик так быстро мчался, что нагнать его удалось только возле его комнаты. Когда они вошли в неё, Мин Юань сразу же сел на стул и обеспокоенно спросил:

- Во что ты вляпался? Что случилось между вами тремя вчера?

- Линь Сюй рассказал мне, что произошло три года назад.

- Рассказал про Сяо Ляна? - округлил глаза Мин Юань.

Он всем видом излучал желание услышать эту историю, но тактично молчал. Сунлинь же, будучи уверенным в своём друге, решил, что ему можно рассказать:

- На самом деле, Линь Сюй и Сяо Лян были друг другу как братья и отношений между ними, конечно, никаких не было. Но, частично, сплетни оказались правдивы. Сяо Лян и вправду был геем. Только любил он Ван Куана, а не Линь Сюя.

- Ничего себе! - воскликнул Мин Юань. - А Ван Куан об этом знает?

- Судя по всему, нет. Но именно из-за него Сяо Лян принял решение расстаться с жизнью.

Глядя на потрясёного Мин Юаня, он продолжил:

- Тогда Ван Куан позволял себе оскорблять их, считая обрезанными рукавами и всем видом выражал отвращение к такого рода любви. Это и сломало Сяо Ляна.

- Он обзывал их, прямо как тебя сегодня, - покачал головой Мин Юань.

- Мне всё равно, - пожал плечами Сунлинь. - Будь я таким, у меня не было бы причин это скрывать, но и оправдываться я не намерен.

- Вот это да, - восхитился Мин Юань, - я бы так не смог. Ты очень смелый, шисюн.

Остаток дня Сунлинь провёл, переписывая трактат для наставника Шэна.

***

Линь Сюй, повинуясь наказу учителя, погрузился в трёхдневную медитацию.

По истечении трёх дней он почувствовал, что духовная сила возросла за это время сильнее, чем за весь год обучения в школе ордена Юэ. Он смирился с тем, что его совершенствование не может полноценно протекать ещё когда у него отобрали меч.

Из-за этого он ещё сильнее ненавидел Ван Куана, равно как и себя за свою минутную слабость, обернувшуюся едва не убитым соучеником. За эти три года, имея при себе свой меч, он, возможно, уже завершил бы обучение и стал членом ордена Линь.

Размышляя об этом, он пришёл к выводу, что не может позволить себе и дальше терять время, потому он направился на пик Саншань к дому главы школы.

Шэн Юн жил в некотором отдалении от самой школы. Его жилище было значительно больше хижины Линь Сюя, имело три комнаты и выглядело намного изящнее.

Наставник Шэн пригласил Линь Сюя внутрь и жестом предложил присесть. Это была комната, где он обычно принимал гостей. Её стены украшало множество картин, в воздухе витал освежающий запах благовоний.

- Что тебя привело ко мне? - Шэн Юн несколько напрягся. До него дошли разговоры о недавней встрече его учеников с Ван Куаном.

- Учитель, я прошу разрешения удалиться на два года на пик Цишань.

- Ты хорошо подумал? Назад дороги уже не будет, - серьёзно посмотрел на юношу наставник.

- Да, учитель. Это позволит мне значительно продвинуться в совершенствовании. Так же моё отсутствие позволит слухам поутихнуть, и Сунлинь сможет нормально учиться, - уверенно ответил Линь Сюй.

- Что ж, раз так, я завтра же пойду к твоему отцу, - вздохнул Шэн Юн.

Он и сам когда-то хотел предложить Линь Сюю отправиться на пик Цишань, но тогда состояние юноши было нестабильным и наставник Шэн боялся за него. Но теперь Линь Сюй сам просил об этом.

Поговорив с наставником, юноше предстояло самое сложное.

- Линь-Гэ, ты едва вернулся, как снова исчезаешь? - не веря своим ушам, вопросил Сунлинь.

- У меня нет выбора. Без своего главного духовного оружия мне нет смысла оставаться на пике Сышань. К тому же, я не покидаю орден, - объяснял Линь Сюй.

- Я понимаю, и всё же мне грустно, оттого, что мы не увидимся целых два года.

- Что такое два года для заклинателя? - рассмеялся юноша.

- Тебе легко говорить, в медитации время проходит незаметно, - улыбнулся Сунлинь.

Мальчик обнял Линь Сюя и после некоторой паузы сказал:

- Когда ты вернёшься, мне будет столько же лет, сколько было тебе в нашу первую встречу.

- Забавно, - заметил Линь Сюй.

- Я буду скучать.

- Я тоже.