Глава 27

Особняк Флинн. Поздняя ночь.

Карета с балом притормозила перед каменными ступенями особняка. Эмили, Сириус, Джеймс, Римус и Регулус вышли первыми. Лица — напряжённые, настороженные. Каждый — в своих мыслях после зловещего исчезновения и надписи на стене.

Сириус (оглядывая особняк):— Свет в гостиной. Они не спят.

На крыльце стояли Анна, Питер и Лили. Все трое — встревожены, будто сами были на том балу.

Анна (на полшага вперёд):— Вы тоже это почувствовали, да? Магия... она изменилась.

Лили (быстро, напряжённо):— Пришло письмо из Хогвартса. Оно запечатано не обычной сургучной печатью, а... срочной, красной. С символом директора.

Питер (дрожащим голосом):— Мы... прочитали. Простите, не могли ждать.

Джеймс (встревоженно):— Что там?

Лили:— Зайдём. Лучше... всем вместе.

Гостиная.

Все восемь парней и девушек собрались в полукруг. В центре — письмо.Лили разворачивает его, держит в обеих руках и начинает читать. Голос дрожит, но она сдерживается.

Письмо из Хогвартса (голос Лили):

Уважаемые ученики и их семьи, С прискорбием сообщаем, что сегодня вечером во время праздничного бала в Хогсмиде произошло тревожное происшествие. Исчез маг Арамис Грейн, друг и соратник Альбуса Дамблдора. На месте предполагаемого похищения было оставлено сообщение, указывающее на возвращение Волдеморта. Министерство магии отказывается подтверждать факт, однако школа усиливает защиту. К началу следующей недели все ученики должны вернуться в Хогвартс — независимо от каникул. Объявлен особый режим внутреннего наблюдения и обучения.

Берегите себя.Альбус Дамблдор.

Молчание.

Слова застыли в воздухе. Эмили медленно опустилась на диван, кулон на её груди пульсировал едва ощутимо.

Римус:— Они всё знали. И просто ждали... когда случится.

Сириус (угрюмо):— Но это не "случилось". Это было заявление. И предупреждение.

Регулус (глухо):— Следующий — Дамблдор... и все, кто с ним.

Анна (впервые дрогнув):— А мы?

Эмили (спокойно, но твёрдо):— Мы — с ним.

Решение, принятое в тишине

Джеймс:— С этого дня... всё иначе.

Сириус:— Если они возвращаются — мы должны быть готовы.

Римус:— Как в прошлом. Но не повторяя их ошибок.

Эмили:— У нас есть друг, который когда-то ушёл в темноту. Но он всё ещё где-то... рядом. (взгляд на кулон)

Регулус:— А у нас есть друг, который всю жизнь пытался спасти других — даже молча.

Лили:— У нас есть друг, который всё это знал... и не сломался.

Питер (робко, но твёрдо):— У нас есть друг, у которого дом стал нашей крепостью.

Все взгляды — на Эмили.

Особняк Флинн стал для них местом, где они были не просто учениками. Они стали Командой. Семьёй. Сопротивлением.

Камин горит. Окна распахнуты. Ночь — тиха, но полна магии.

На столе — письмо Дамблдора,а рядом — другой конверт, без подписи, которого никто не заметил раньше... Кому он адресован — пока неизвестно.

Все восьмеро сидели в полукруге у камина. Письмо от Дамблдора лежало рядом...Но теперь внимание приковано к ещё одному конверту — простому, бледно-серому, но запечатанному магическим воском с едва заметной гравировкой в виде феникса.

Джеймс (осторожно):— Это почерк Дамблдора. Но... он отправил письмо несколькими путями?

Лили:— Это письмо... не обычное. Оно запечатано чарами узнавания. Только если оно предназначено тебе — ты сможешь прочесть.

Эмили (взяв письмо):— Дайте я попробую...

Она провела рукой по сургучу. Он вспыхнул мягким светом и бесшумно рассыпался пеплом.На пергаменте появились чёткие строки.

Приказ Дамблдора — Лично.

Тем, кто пережил Рощу. Тем, кто выбрал путь света среди искушений. Если вы читаете это письмо, значит — первый шаг сделан. Верность осталась. Связь не разорвана. Вам предстоит создать то, что когда-то начал я — союз, не формальный Орден, но нечто глубже. Вы — семеро. Сердце, душа, щит и меч будущего мира. Хогвартс уже не безопасен. Но Роща... пока что, да.

Вам предстоит: 1. Вернуться.2. Слушать.3. Объединить.

Ваша задача — не просто защищать. Ваша задача — сохранить свет. — А.Д.

Молчание. Слова сгорают, как только письмо прочитано. Больше его нет.

Все переглянулись. Это не просьба. Это наставление.

Сириус (впервые спокойно):— Мы — уже не просто ученики. И не просто друзья.

Регулус (ровно):— Мы — команда. Хотим мы этого или нет.

Позже. В гостиной остаются только трое.

Остальные ушли спать. Остались Сириус, Регулус и Эмили. Камин потрескивает, на столе остывает чай.Тишина.

Регулус сидит на подоконнике, смотрит в ночь.Сириус растянулся на диване, пальцами перебирает складки мантии.Эмили застывшая у книжной полки — вдруг вздрагивает.

Кулон на её груди... впервые с тех пор, как исчез Матео, издаёт звук.Низкий, глухой, словно эхо голосов, пробивающихся через магические преграды.

Голос из кулона (и он звучит тихо, но отчётливо):

— Эмили... если ты слышишь — значит защита слабеет. Они приходят. Не все из них в масках. Береги... себя. Не верь... всем. Даже... тем, кто... рядом. — Сердце Рощи — ключ. Но и цель. Они знают.— Я приду. Но не сразу. Смотри на звёзды... там будет знак.

Кулон вспыхнул бледным серебряным светом — и замер.

Сириус резко поднялся:— Это он?

Эмили (только кивнула, не в силах пока говорить):Глаза её были полны слёз. Это был Матео. Без сомнений.

Регулус (вперёд, тихо):— "Не верь всем"... Он знал. Кто-то уже предал?

Сириус:— Или только собирается...

— три фигуры у камина.

Свет тускнеет. На потолке — звёзды.Один кулон. Одно предупреждение.И тень над будущим.