Глава 2. Задание Сатаны

Андрас сидел в кресле, широко раздвинув ноги. Вообще, из одежды на нём была какая-то повязка, как я позже понял, полотенце. Я мог насладиться всеми его прекрасно развитыми мускулами, его широкими плечами и его огромным членом, чуть прикрытым этой тряпкой. Раил мстительно толкнул меня в спину, и я упал на каменный пол. Решив, что лучше полежу в таком положении, я замер. А что? Подожду, мало ли, вдруг что-нибудь случится? Ну, хорошее для меня. Появится неведанный герой с супер силой, и вся нечисть исчезнет, к примеру.

— Твой отец мёртв, — неожиданно услышал я и опешил.

Совсем не этого я ожидал. И тут до меня дошло. Папа мёртв. Его больше нет. Я не видел его с восемнадцати лет и ещё столько бы не видел, так как не смог его простить, но… Не поднимая головы, срывающимся голосом, я спросил:

— Ты его убил?

— Не успел, — почти безразлично, с лёгким оттенком сожаления.

Ненавижу его. Этого монстра. Мои кулаки сжались, а ненависть придала мне сил. Я вскинул голову и встретился с его взглядом. Знакомая насмешливость, смешанная с неоспоримым превосходством.

— Ненавижу тебя! — прошипел я, честно говоря, скорее от боли в сломанных пальцах, которая вспыхнула с новой силой в крепко сжатых кулаках.

— Взаимно, — промурлыкал он. — Ну, с чего начнём? Дыба, испанский сапог? Или это всё так избито? Не переживай, малыш, я придумал для тебя нечто новенькое.

Мне, конечно, безумно хотелось узнать, что именно, но вдруг зазвонил телефон. Да не какой-нибудь, а самсунг последней модели. Блин, и откуда у демонов такая тяга к технике? Андрас поморщился, но потянулся и ответил:

— Да.

Тут же его лицо стало серьёзным, и он гаркнул:

— Что?!

Потом короткое:

— Буду.

И швырнул телефон в стену. Телефон тут же рассыпался на мелкие кусочки. Нет, ну что за варварское отношение к технике?

— Вызывают? — самодовольно расплылся я в улыбке. Наше приятное во всех отношениях «рандеву» откладывалось.

— Да, — Андрас вдруг оказался рядом со мной и рывком поднял меня на ноги, — и ты пойдёшь со мной.

— Но… — пролепетал я, как меня тут же швырнули о стену, как и дорогой телефон минуту назад. Я, конечно, не рассыпался, но звёздочки перед глазами заплясали.

— Раил! — заорал демон и бафомет тут же возник перед ним. — Я должен идти…

— Нет-нет! — перебил слуга. — Я с этим, — он указал на меня корявым пальцем, словно на кучу дерьма, — больше не останусь! И так глаза из-за него лишился!

Ага, так вот куда глазик-то делся. Я откровенно заржал. Бафомет заголосил от ярости, что я, по его мнению, низший, смею смеяться над ним, высшим. Андрас едва сдерживал его напор, через пару секунд ему это надоело, и он швырнул слугу о соседнюю стену. Блин, ну хобби у него что ли такое? Раил заткнулся, потирал макушку, но молча поднимался.

— Принеси ошейник и тунику.

Разозлённый Андрас носился туда-сюда по своим покоям, мои непривыкшие к такой скорости глаза едва успевали выхватывать его из темноты. Это выглядело так: демон был в одном углу комнату, затем вдруг в другом, секунда – и он у двери. Класс, мне бы так.

Бафомет швырнул передо мной пожелтевшую тряпку и огромный кожаный ошейник. Я с интересом его повертел. Да, он принадлежал кому-то явно больше меня в несколько раз. Андрас неожиданно оказался передо мной, по привычке поднял меня за шкирку, сорвал мою одежду и защёлкнул на шее ошейник, который каким-то непостижимым образом уменьшился и стал идеальным по размеру.

— Надевай тунику.

— Когда на меня смотрят, я не могу одеваться, — сказал я с улыбочкой.

— Ты головой стукнулся? — негромко спросил демон.

Наверное, да, потому как я обратил внимание, что воздух опасно сгустился, но мне было как-то всё равно. К тому же я заметил, что Андрас успел натянуть доспехи и выглядел офигенно. Без лишних слов, он натянул на меня эту тряпку и повернулся к бафомету, стал раздавать указания. Я пока разглядывал себя. Интересно, они вообще в курсе, что такое туника? Это, блин, наволочка. На которую кто-то  когда-то блеванул.

Андрас кинул на меня взгляд, потащил к середине комнаты и неожиданно прижал к себе. Я отшатнулся, но крепкие руки уверенно держали меня. Через секунду я понял почему. Нас закружило, завертело, а потом резко отпустило. Демон разжал руки, я тут же упал и едва успел повернуть голову – как меня стошнило. Отдышавшись, я заметил, что мы в гроте, довольно освещённом гроте, хоть не было видно ни одного факела, а перед нами врата. Андрас вытянул руку, в ней появилось звено, от него ещё одно, вскоре звенья превратились в цепь, неожиданно закончившись у меня на ошейнике. Не дожидаясь пока я осознаю произошедшее, демон дёрнул цепь и меня протащило по земле. Вау. Круто, блин. Собачкой я ещё не был.

— Нисрок (4), приветствую.

Небольшой демон, больше похожий на тролля, взглянул на нас, затем на пергамент, парящий перед ним.

— Какжешьего… — пробормотал он скороговоркой, я едва различил слова. — Вот. Андрей. Сбежал третьего декабря позапрошлого года.

Андрас стиснул цепь сильней. Давление передалось мне и стало трудней дышать. Но я тихо хмыкнул. Да, долго ещё жители Ада будут помнить о моём побеге, и напоминать об этом Андрасу.

— Не знаю, может он пройти или нет… — задумался Нисрок.

— Если я говорю, что может, то он пройдёт, — ощутимо опасно произнёс Андрас.

Нисрок поспешно кивнул. Трус. Я бы поспорил.

Врата распахнулись, и мы оказались перед огромной чёрной дырой. От неё веяло такой безысходностью, что я попятился назад, пока цепь не натянулась. Демоны с интересом на меня смотрели.

— Пройдёт ли? Ты ж ему силы не дал.

— Не пройдёт, так и быть тому, — отозвался Андрас.

Эй, блин, мы так не договаривались. И чего тогда было меня искать, чтобы так просто дать умереть?

Андрас шутливо поклонился и пропустил меня вперёд. Сволочь рогатая. Я отсалютовал им и сделал смелый шаг в дыру. Вечность окутала меня тонкой невесомой паутинкой. Я почувствовал, что растворяюсь. Моего тела больше не существовало, меня не существовало. Я стал миллионами крошечных частиц, я витал в воздухе, я не был одним целым. Существование перестало пугать меня. Жизнь – это не борьба, жизнь  – это вечность. Тут не существует холода, боли, страха. 

Непривычное колебание, вспышка и меня выбрасывает из этого уютного мира. Вскрикнув, я падаю. Щекой чувствую что-то неровное, рука со сломанными пальцами чертовски болит. Собрав все свои силы, я переворачиваюсь на спину и открываю глаза. Тут же встречаюсь с заинтересованным взглядом Андраса, его немного манерный голос окончательно отрезвляет:

— Всё-таки прошёл, надо же.

— Ты бы хотел, чтобы меня разорвало на куски? Которые ты потом бы замариновал и съел?

— Хм, а неплохая идея, — он зловеще улыбнулся и потянулся ко мне, — давай начнём с этой ручки.  Мяса мало, зато косточки будут хрустеть…

— Эй-эй! — Я в ужасе стал отползать. — Демоны не едят человечину! По крайней мере, Высшие демоны.

— Я стану первым, — засмеялся он.

Вы когда-нибудь слышали, как смеётся демон? Это похоже на смех человека, если бы в это же самое время не гремел гром. Вернее, он не гремит, просто в ушах отдаёт так же, как и во время грозы. Я зачарованно наблюдал за ним. По истине, невероятное зрелище. И только я мог смешить Андраса так, что он забывал на секунду о том, что ему нужно стоить из себя грозного и великого демона Ада.

— Так-так, Андрас в хорошем расположении духа, — нахальный голос я сразу узнал. Дамир (5). Один из самых коварных обитателей преисподней. — И что же явилось причиной веселья?

Чёрные глаза Дамира остановились на мне. Опасно сузились. Да, в своё время я подгадил всем местным демонам. А во всём виноват мой длинный язык, неумение вовремя заткнуться, природное любопытство и просто патологическое упрямство.

— Андрей, как же я рад тебя видеть, — пропел он.

Андрас вдруг очень заинтересовался рукоятью своего меча, который служит ему верой и правдой уже несколько столетий, и я остался один на один с демоном сладострастия.

— Не могу сказать того же, — хорохорился я даже тогда, когда Дамир сделал три шага ко мне и присел на корточки, так как я всё ещё лежал на земле.

— Прекрасно выглядишь. Милый, испуганный. Но всё такой же наглый. Мне это нравится. И я ничего не забыл, малыш.

— Не сомневаюсь.

Он резко схватил меня за руку и потянул вверх. Перед глазами потемнело, потому, как он сжал сломанные пальцы, но я даже не пискнул.

— Сейчас нет на тебя времени, — демон подтолкнул меня вперёд, Андрас тут же натянул цепь и я, потеряв равновесие, упал. Очень смешно. Ну просто вершина Эвереста юмора.

Поспешно встав, я побежал за демонами, которые, перебрасываясь короткими репликами, шли вперёд. Оба были при полном параде: в доспехах, с мечами. Что значило только одно – что-то произошло. Интересно жутко, что именно! Но, эти два хладнокровных специально разговаривали на местном наречии, которое понять человеку было невозможно.

Шли они быстро, я едва успевал, однако разглядывал местность. Хотя ничего примечательного тут не было – голая, выжженная земля. Небо без звёзд, ни ветерка, по линии горизонта то и дело вспыхивали зарницы. Это полу-мир, то есть мир, которого не существует или существует его определённая проекция. Демоны используют такие для секретных встреч, когда происходит что-то очень важное. Полу-мир нестабилен, он копирует настоящий мир, может даже сейчас он скопировал Сахару. Или Гоби. Да мало ли сколько пустынь на Земле? Его нестабильность заключается в том, что каждые двадцать четыре часа он перестраивается, разрушаясь полностью. Попасть в этот мир можно двумя способами: случайно или по зову. Мы попали по зову. 

Сейчас мы поднялись к вершине холма, и я увидел долину, раскинувшуюся перед нами. Остальные демоны были в сборе. С Дамиром и Андрасом получалось тринадцать. Тринадцать Великих демонов Ада. Всемогущих, вселяющих ужас и непобедимых. Не каждому человеку удастся увидеть это. Я как-то даже загордился.

По мере того, как мы подходили, все поворачивали головы и останавливали свой взгляд на мне. Как-то вот совсем не радует данное обстоятельство. Я увидел Леонарда, весело подмигнувшего мне. Рядом с ним был Кай, мальчик из Европы, душу которого продали в младенчестве, как и меня. Кай был ушлым, хитрым, подлым и вообще олицетворял собой все самые неприятные качества. Даже Леонард, который отвечал за шабаши, где та-а-акое происходило, иногда мерк в его сиянии.

Среди демонов я различил Израила (6), который сердито насупился. У его ног сидел огромный мастиф, шкура которого светилась. С его внушительных клыков капала слюна и он, уловив настроение хозяина, сердито зарычал. Я, конечно, не трус, но даже я сглотнул.

Андрас занял свой трон, швырнув меня к своим ногам. Он так натянул цепочку, что мне приходилось держась спину ровно и тянуться к нему, чтобы у меня была возможность получить порцию кислорода. Но это не умерило моего любопытства. Я украдкой озирался, замечая, что у ног многих демонов сидят такие же, как и я. Игрушки. При мне этого не было. Наверное, появилось потом. Выходит, я ввёл на это моду. Законодатель моды, блин. Я тихо фыркнул.

Тут было две девушки. Одна у ног страшного демона с квадратной мордой, другая у ног Валафара (7). Обе чрезмерно худые, на теле, прикрытом лишь каким-то мешком, следы от побоев. Я вздохнул. Интересно, как они сюда попали? Но тут же отвёл взгляд, потому что демон с квадратной мордой проследил мой взгляд и стукнул девушку по голове своим посохом. Она потеряла сознание.

Раньше для меня было дико присутствовать на сходках демонов. Я не понимал, почему они тащат нас? А потом дошло – мы для них низшие, безмозглые создания, хуже касты «отверженных» в Индии. Мы для них просто развлечение. Как и всё это. Да, быть может, сейчас будут обсуждать что-то чрезвычайно важное, но факт в том, что за тысячелетия это всё уже было. И война между Адом и Раем, и расовые стычки, и война с людьми. Война – это самое любимое развлечение демонов. Так же они любят красоваться друг перед другом, демонстрируют нас, как владельцы собак демонстрируют своих питомцев на выставках.

Моя цепь чуть ослабла, я скрутился в калачик и замер. Было холодно и неловко, потому что «туника» едва закрывала задницу. Я уже заметил самодовольство на лице Леонарда, когда, поворачиваясь, оголил ягодицы.

В небе сверкнула молния. Затем ещё одна. Блин, ну только дождя не хватало. Только это был не дождь, как я понял через пару секунд. Это было появление самого главного демона, который очень любит повыпендриваться. Земля задрожала, небеса разверзлись, и из чёрного проёма стал появляться огромный змеевидный дракон. Он извергал огонь, от него несло на мили серой. Он казался гигантским, закрывшим собой целое небо. И вот когда он в благоговейной тишине коснулся земли, я громко икнул. Андрас зло выдохнул сквозь зубы (все знали, что прерывать этот театр нельзя), но дракон уже был рядом со мной. Одна его голова была раз в десять больше моего тела. Я поморщился из-за смрадного дыхания. Дракон что-то прорычал, немного опалив меня жаром, как вдруг стал уменьшаться до размеров человека. Через секунду передо мной стояла высокая, стройная женщина-афроамериканка. Её волосы были длинными, уложенными в красивую причёску, её тело облегал кожаный комбинезон с серебряными заклёпками, на ногах были высоченные каблуки.

— Привет, Андрей, — она улыбнулась.

— Привет, Моргана, — кивнул я ей (8,9).

— Андрас нашёл тебя.

— Как видишь.

— Поболтаем после?

— Конечно, — сказал я с таким видом, будто я сейчас в отпуске, и у меня крайне много свободного времени и крайне мало мыслей, что с этим делать.

Она легко кивнула мне, и вернулась к прямым обязанностям. Вышла на середину и начала:

— Дети мои, спасибо, что собрались здесь…

Я хихикнул в кулак. Попробовали бы «дети» не собраться… Андрас не выдержал. Он схватил меня за волосы и приблизил моё лицо к своему:

— Ты довыделываешься. Ещё одна выходка, и я тебя убью.

— Как же… — я собирался продолжить мысль, но демон легонько ударил меня головой о трон, и перед глазами всё поплыло.

— Я свяжу тебя, а потом пущу по кругу, ты этого хочешь? Знаешь, сколько будет желающих поучаствовать?

— Нет, — выдавил я, борясь с наступающей тошнотой. — Я буду тише мышки.

Андрас не поверил, но отпустил. Лбом я прижался к холодному трону, а сам старался не пропустить ни слова из рассказа Сатаны. Очень вовремя, она как раз подошла к кульминации — трагически вздохнула и выдала:

— Пандора исчезла.

Тут стоит рассказать о Пандоре. Это девушка, которой передаётся из рода в род способность открывать знаменитый ящик и выпускать оттуда все ужасы и беды мира. Проблема только в том, что так же, наравне с бедами, там собрано ещё и всякое хорошее. И всё зависит от того с какими намерениями девушка откроет свой ящик. С добрыми – крышка демонам. С плохими – наоборот. Пандора живёт по году в каждом царстве (Ад или Рай), а потом десятилетие в мире людей. Вообще, сама она получеловек, легко уживается везде. Пока она живёт в Аду или в Раю, все жители пытаются её переубедить и сделать своим союзником. Так как воздействовать на неё силой запрещено, в ход идут любые ухищрения – от обещания богатств и власти до угроз. Это как игра. Насколько я знаю, лишь один раз за всю историю Пандора открыла свой ящик. А вот в чью пользу – не известно.

То, что она исчезла, было как-то странно. Жилось ей неплохо, поклонников было много, развлечений тоже (демоны не теряли надежду споить её, но девка пила как моряк).

— Давно её нет? — спросил кто-то.

— Несколько дней, — так же ответил кто-то.

Сатана стояла посередине, заламывая руки. По мне, так переигрывала.

— Куда она могла деться? — спросил демон с квадратной мордой. Его «игрушка» начала приходить в себя и тихо постанывала.

— В мир людей?

— А смысл? Она через три месяца вернулась бы туда сама.

— Её следов нет?

— Нет.

Это могло означать только одно – она миновала стражника, пошла через Долину Потерянных Душ, потом через озеро Тьмы, затем прыгнула в жерло потухшего вулкана Страха и, если повезёт, вышла на поверхности в людском мире. В общем, совершила тот же путь, что и когда-то я. Не одному мне пришла в голову эта идея, поэтому я почувствовал себя неуютно под взглядами демонов.

— Неслучайно я нашёл тебя именно сегодня, да? — произнёс не особо-то обрадованный Андрас.

Я не ответил. Сатана подытожила:

— Нужно отправиться за ней и вернуть её. А человек поможет в этом.

Человек – в смысле я? Ну, замечательно.

— Андрас, ты отправишься, как его хозяин, Леонард, ты как друг Андраса, и Дамир.

Нет, ну только я решил, что хуже быть не может, как вдруг… Да, весёленькое путешествие предстоит.

Демоны склонили головы. Сбор окончен. Решение вынесено. Сатана подмигнула мне, щёлкнула пальцами, и мы вдвоём вдруг оказались посреди цветущего луга.

— Нравится? — смеясь, спросила она.

— Наряд свой поменяй, — хмыкнул я. Ну не вписывалась она в своей бдсм-коже в обстановку.

Пожав плечами, она сменила свой вызывающий костюмчик на сарафан нежно-голубого цвета. Я сел на сочную траву, оборвал ромашку, протянул ей.

— Спасибо, — клянусь, но она зарделась. В ответ она избавила меня от ошейника.

— Госпожа Баубо (10), к чему всё это? Ну почему я ещё жив? Почему на этом демонском собрании? Я всего лишь человек.

Она назидательно подняла палец вверх:

— Ключевое слово «человек».

— В смысле?

— Я проверяла, надеялась, может ты хоть полудемон, ну, на худой конец, хоть ангельское-то в тебе должно что-то быть. Нет. Ты просто человек. Слабый, даже с точки зрения эзотерики. Ни дара предвидения, ни других ментальных сил.

Я как-то даже обиделся.

— Но ты приспособился к жизни в Аду. Напакостил моим детишкам, утёр нос одному, задурил голову другому. Потом ты ещё каким-то образом сбежал. Не пойму я этого, Андрей. Ты простой и сложный одновременно. В тебе есть что-то… Искра что ли.

— И пока ты не поняла что, я буду жив? — резюмировал я после её слов.

— Да.

По крайней мере, честно. Пока я развлекаю её, я жив. Как наскучу — или умру сам, или от наказания, или Андрасу прикажут меня убить. Я поёжился от мысли об этом. 

— А если Андрас вдруг решит отыграться на мне за обиду и ненароком убьёт меня?

— Мне кажется, — она посмотрела на меня с непонятной грустью, — он сам не знает, что с тобой делать.

— Понять и простить?

Повисло молчание. Не знаю, о чём думала Сатана, а я вот думал о том, что всё у меня не как у людей. Вообще, я за определённость. Пусть Андрас уже решится на что-нибудь, а то как-то всё непонятно. Неожиданно перед глазами всплыли яркие картинки. Наши два тела на кровати, я, в поту, доведённый до исступления, он, страстный, пылкий, сильный…

— Дис! (11) Что ты себе позволяешь? — закричал я, убирая как можно глубже в сознание посланные ею картинки. 

Она даже не смутилась:

— А что? Помогаю моему любимому мальчику найти своё счастье.

— Это ты сейчас обо мне или об Андрасе?

— Кто знает? — улыбнулась она. — Ладно, хватит уже болтать, дети заждались.

Тихий щелчок пальцами, и мы снова среди демонов. Сатана опять в коже, на каблуках, а не в этом миленьком голубом сарафанчике. Подходит к каждому, общается. Как-то получилось, что демоны забыли о нас, они же тянутся к ней, к матери, а мы, игрушки, остались не у дел. Девушки сидели рядом, Кай с собакой, позади остальные. Юноша погладил пса по загривку и посмотрел на меня:

— Это Этлан. Он не просто мастифф, он наделён силой. Особой, — Кай прищурился, — хочешь узнать какой?

— Да не особо, — я напрягся.

И как оказалось не зря. Кай отдал короткий приказ на неизвестном мне языке, собака подскочила и бросилась ко мне. Выглядела она крайне грозно. Огромное чудовище, состоящее из мускул и жажды крови. Я понимал, что мне не убежать. Можно даже и не пытаться. Мастифф будет стараться цапнуть меня за горло, они всегда так. Поэтому я выставил руку вперёд и пёс в прыжке вцепился в неё. Я ясно расслышал какой-то мерзкий хруст, это длилось мгновенье, а потом мы покатились по земле. И тут я понял, какой силой наделена эта дьявольская собака – она высасывала энергию. Я встречал уже такое тут, но это были совершенно другие существа, не псы. Мгновенно навалилась усталость, мысли как-то все сразу попали в пробку. Помня о том, что нельзя дать этому монстру добраться до горла, я будто бы проваливался в сон. Очень скоро это станет неважным и тогда он разорвёт мне артерию, а это место быстро впитывает кровь, и я умру почти сразу.

Внезапно пса от меня оторвали, а моё тело подняли и поставили в вертикальное положение. Андрас держал меня за плечи, а тот чувак с квадратной челюстью свою собаку.

— Милый пёсик, — пробормотал я, даже боясь смотреть на руку. Наверное, там одно кровавое месиво.

— Ты ни секунды не можешь без приключений? — прошипел мой демон мне на ухо, закинул меня на плечо и понёс к выходу. И ничего, что моя «туника» задралась и все смогли разглядеть мою задницу. Ничего. Пусть наслаждаются, больше они такого не увидят.

Примечания к главе:

(4) - НИСРОК - демон, один из администраторов Ада.

(5) – ДАМИР – демон коварства и сладострастия.

(6) – ИЗРАИЛ – демон охоты и сражений.

(7) - ВАЛАФАР - демон, покровитель грабителей и разбойников.

(8) - МОРГАНА - колдунья, обладавшая искусством волшебного врачевания травами.

(9) - Андрей ведёт давнюю игру с Дьяволом. Известно, что настоящее имя Сатаны никто не знает. Вот он и пытается угадать, называя её именами знаменитых колдуний и ведьм, потому что существует поверие, что Сатана была одной из них.

(10) – госпожа БАУБО - выступает в «Фаусте» Гёте предводительницей ведьм.

(11) - ДИС - поэтическое имя, данное Данте Сатане.