3 часть

Джисон начал замечать мелочи.

Сначала это было просто странным совпадением. Минхо всегда уходил ровно в одно и то же время - когда солнце касалось линии горизонта. Сначала Джисон не придавал этому значения. Ну, может, у него работа по ночам. Или он просто не любит темноту, хотя сам говорил обратное.

Но потом Джисон начал наблюдать.

Он замечал, что Минхо выглядит всё более уставшим. Под глазами залегли тени, кожа стала бледной, почти прозрачной. Он худел с каждым днём, хотя Джисон старательно кормил его булочками из кофейни и поил сладким чаем.

- Ты вообще ешь? - спросил он однажды, глядя, как Минхо отодвигает тарелку с супом.

- Не хочется, - тихо ответил тот, отводя взгляд.

- Минхо, - Джисон наклонился вперёд, заглядывая ему в лицо. - Ты болен? Скажи мне правду.

- Всё хорошо, - улыбнулся Минхо, но улыбка вышла кривой. - Просто устал.

Джисон не поверил. Но он не стал настаивать. Вместо этого он решил следить.

Он начал замечать, что Минхо избегает смотреть в глаза вечером. Когда заходило солнце, он всегда опускал голову, прятал лицо под капюшоном и быстро прощался. А однажды Джисон случайно заметил, что у Минхо изменился цвет глаз. Они стали темнее. Гораздо темнее, чем обычно.

Но он списал это на усталость и плохое освещение.

А потом Джисон поймал себя на мысли, что уже несколько ночей подряд просыпается в одно и то же время - около двух часов ночи. Его тянуло к окну. Он вставал, подходил к занавеске и смотрел на пустую улицу. И ему казалось, что в темноте мелькает чей-то силуэт.

Чей-то знакомый силуэт.

- Я схожу с ума, - шептал он сам себе, возвращаясь в кровать.

Но однажды он решил проверить.

---

Это случилось в пятницу. Джисон сделал вид, что заснул. Он лёг на диван, укрылся пледом, закрыл глаза и притворился, что дышит ровно. Минхо сидел рядом, гладил его по волосам и тихо напевал какую-то мелодию.

- Спи, - прошептал он. - Тебе нужен отдых.

Джисон не двигался. Он слышал, как Минхо встал, как надел куртку, как бесшумно открыл дверь.

И когда дверь закрылась, Джисон открыл глаза.

Он не знал, зачем ему это надо. Может, он просто хотел убедиться, что Минхо действительно уходит по делам. Или он хотел поймать его на лжи. Но он встал, накинул куртку поверх пижамы и выскользнул следом.

Ночь была холодной. Луна скрылась за тучами, и город погрузился в почти непроглядную темноту. Джисон шёл по следу Минхо - он видел его тень в конце переулка, мелькающую между фонарями.

Минхо двигался быстро. Слишком быстро. Как будто он не шёл, а скользил над асфальтом.

Джисон с трудом поспевал за ним, прячась за углами и деревьями. Он видел, как Минхо остановился у парка, как оглянулся по сторонам и свернул вглубь аллеи.

Джисон замер. Сердце колотилось где-то в горле.

Он сделал несколько шагов вперёд и выглянул из-за дерева.

То, что он увидел, заставило его кровь застыть в жилах.

Минхо стоял напротив человека. Нет, напротив Пустого. Джисон видел этих людей по новостям - чёрные глаза, пустые лица, неестественная неподвижность. Они говорили, что заражённые опасны. Что они ищут жертв.

Но Минхо не убегал от него.

Минхо приблизился к Пустому, положил руку ему на плечо и посмотрел прямо в глаза.

- Отпусти, - прошептал он.

Джисон видел, как глаза Пустого начали меняться. Как чёрная пелена спадала, обнажая нормальные белки и зрачки. Как мужчина вздрогнул, моргнул и упал на колени, тяжело дыша.

А потом Джисон увидел глаза Минхо.

Они были чёрными. Полностью, без единого проблеска света.

Джисон зажал рот ладонью, чтобы не закричать. Он смотрел, как Минхо шатается, как он сгибается пополам от боли, как он сжимает голову руками. Как на его шее проступают тёмные вены.

- Не подходи ко мне, - услышал Джисон его шёпот. - Я не хочу тебя заразить.

Джисон отшатнулся назад и побежал.

Он бежал, не разбирая дороги, спотыкаясь о корни деревьев и бордюры. Он бежал, пока не оказался у себя дома, захлопнув дверь и сполз по ней на пол.

Он дышал тяжело, сбивчиво. Его трясло. Слёзы текли по щекам, но он не замечал их.

- Минхо... - прошептал он. - Что ты такое?

---

Наутро Джисон не вышел к кофейне.

Он сидел на кухне, сжимая кружку с остывшим чаем, и смотрел в одну точку. В голове крутились картинки прошлой ночи. Чёрные глаза Минхо. Его боль. Его шёпот: «Не подходи ко мне».

- Джисон?

Он вздрогнул. Перед ним стоял Феликс. Друг смотрел на него с беспокойством, присев на корточки и заглядывая в лицо.

- Ты выглядишь ужасно. Что случилось?

- Я не знаю, - выдохнул Джисон. - Я не знаю, что мне делать.

- Расскажи, - мягко сказал Феликс, садясь рядом.

Джисон помолчал. Он не знал, можно ли доверять кому-то эту тайну. Но Феликс был его лучшим другом. Если и есть кто-то, кто поймёт, то это он.

- Минхо, - начал Джисон, и голос его дрогнул. - Он... он один из них. Из Пустых. Я видел его ночью. Его глаза были полностью чёрными. И он... он забирал тьму у другого. Он спасал его.

Феликс не удивился. Он опустил голову, и Джисон понял: друг знал.

- Ты знал, - выдохнул Джисон. - Знал и не сказал мне?

- Я хотел защитить тебя, - тихо ответил Феликс. - Минхо... он не опасен. Он не такой, как остальные. Он контролирует это. Но это убивает его.

- Что значит убивает?

Феликс посмотрел на него с болью в глазах.

- Каждый раз, когда он забирает тьму у Пустых, она остаётся в нём. Она отнимает его жизнь. Зрение, силы, здоровье. Он умирает медленно, Джисон. И он знает это. Но он продолжает, потому что иначе город заполонит тьма.

Джисон закрыл лицо руками. Всё внутри него рухнуло. Он думал, что Минхо просто странный, замкнутый, но хороший. Он не думал, что его любимый человек носит в себе смерть.

- Почему он не сказал мне? - прошептал Джисон. - Почему он скрывал?

- Потому что боялся, - ответил Феликс. - Боялся, что ты отвернёшься. Что испугаешься. Что перестанешь смотреть на него.

- Я бы не отвернулся, - сказал Джисон твёрдо, поднимая голову. В его глазах появилась решимость. - Я люблю его. Что бы он ни был. Я не боюсь.

Феликс сжал его плечо:

- Тогда ты должен поговорить с ним. Сейчас. Пока не поздно.

- Что значит "не поздно"?

- Он умирает, Джисон, - повторил Феликс. - Быстрее, чем ты думаешь. Я не знаю, сколько у него осталось. Может, неделя. Может, меньше. Ему нужна помощь. И твоя поддержка.

Джисон встал, сжимая кулаки.

- Где он?

- Наверное, в парке. На нашей скамейке. Он всегда там, когда ему плохо.

Джисон не стал ждать. Он выбежал из квартиры, слетел по лестнице и помчался в парк.

---

Он нашёл Минхо на той самой скамейке, где они встретились впервые.

Минхо сидел, опустив голову, сжимая в руках пустой стаканчик из кофейни. Он выглядел ужасно. Его лицо было бледным, почти серым, под глазами залегли чёрные круги, а губы потрескались. Он, казалось, даже не заметил, как Джисон подошёл.

- Минхо, - позвал Джисон.

Тот медленно поднял голову. Его глаза - карие сейчас, днём - смотрели с болью и отчаянием.

- Джисон, - хрипло сказал он. - Ты... ты не должен был приходить.

- Я всё видел, - сказал Джисон, садясь рядом. - Прошлой ночью.

Минхо побледнел ещё сильнее.

- Я знал, - прошептал он. - Я знал, что ты проснёшься. Я хотел сказать тебе. Много раз хотел.

- Почему не сказал? - Джисон смотрел на него, и в его голосе звучала не злость, а боль. - Ты думал, я испугаюсь? Думал, я убегу?

Минхо закрыл глаза. Слёзы потекли из-под ресниц - чёрные слёзы, как расплавленная тьма.

- Я боялся, что ты посмотришь на меня и увидишь не меня, а чудовище. Я боялся, что твой свет погаснет, если я прикоснусь к тебе своей тьмой.

- Ты дурак, - выдохнул Джисон, беря его лицо в ладони. - Ты самый глупый, самый упрямый и самый любимый дурак. Я не боюсь тебя. Я боюсь потерять тебя.

Он притянул Минхо к себе и обнял крепко-крепко, чувствуя, как тот дрожит.

- Пожалуйста, - прошептал Джисон. - Не умирай. Не оставляй меня.

Минхо обнял его в ответ, уткнувшись лицом в плечо. Он молчал. Но его молчание было красноречивее любых слов.

Они сидели так до самого заката, пока солнце не начало опускаться за горизонт, и Минхо не отстранился.

- Мне нужно идти, - сказал он.

- Я иду с тобой, - твёрдо ответил Джисон.

- Нет, - покачал головой Минхо. - Ты не понимаешь. Тьма может коснуться тебя. Я не допущу этого.

- Тогда научи меня, - сказал Джисон. - Научи меня быть рядом с тобой. Научи меня не бояться.

Минхо посмотрел на него долгим взглядом. В его глазах боролись надежда и отчаяние.

- Ты действительно хочешь этого? - спросил он.

- Я хочу быть с тобой, - ответил Джисон. - Я хочу смотреть на тебя. Даже когда твои глаза чёрные. Даже когда ты думаешь, что ты чудовище. Ты - моё солнце, Минхо. И я не дам тебе погаснуть.

Минхо сжал его руку.

- Тогда идём, - прошептал он. - Но если станет страшно - убегай. Не оглядывайся.

- Я не убегу, - покачал головой Джисон. - Я обещал.

Они ушли в ночь вместе.

---

В ту ночь Джисон увидел, как Минхо работает.

Он стоял в стороне, наблюдая, как тот подходит к Пустым, забирает их тьму, падает на колени от боли. Джисон хотел броситься к нему, но Минхо поднимал руку, останавливая его.

- Не надо, - шептал Минхо. - Я справлюсь.

Но Джисон видел: он не справляется. Каждый раз становилось всё хуже. В конце ночи Минхо не мог даже встать.

Джисон подбежал к нему, взял на руки и понёс домой.

- Всё хорошо, - шептал он, прижимая его к себе. - Ты справишься. Я с тобой.

Минхо смотрел на него сквозь тьму и улыбался.

- Ты - мой свет, - прошептал он. - Единственный свет в этом мире.

- И я не дам тебе погаснуть, - ответил Джисон.

Он не знал, что скоро они оба погаснут.

---

На рассвете Минхо проснулся в кровати Джисона. Его глаза снова стали карими. Он чувствовал себя ужасно, но впервые за долгое время он был счастлив.

Рядом с ним спал Джисон, сжимая его руку в своей.

Минхо смотрел на него и думал о том, что скоро всё закончится. Город готовился к чистке. Феликс рассказывал, что власти собираются выявить всех заражённых и уничтожить их. И Минхо знал, что его дни сочтены.

Но он хотел, чтобы последнее, что он увидит, было лицо Джисона.

- Я люблю тебя, - прошептал он так тихо, что только ветер мог услышать.

Но Джисон, притворяясь спящим, услышал. И улыбнулся в подушку.

Он тоже любил.

Но их любовь была обречена с самого начала.

---