4 часть

Прошло три дня с тех пор, как Джисон впервые увидел Минхо в его истинной сущности.

Они больше не скрывались друг от друга. Джисон приходил к Минхо каждую ночь, стоял рядом, когда тот забирал тьму у Пустых, держал его за руку, когда боль становилась невыносимой, и нёс его домой на руках, когда Минхо терял сознание.

Но Джисон чувствовал: Минхо всё ещё что-то недоговаривает. В его глазах пряталась глубокая, древняя печаль, которую невозможно было скрыть за улыбкой.

И в один из вечеров, когда они сидели на крыше и смотрели на закат, Джисон решил спросить.

- Минхо, - начал он тихо, сжимая его ладонь. - Ты должен мне кое-что рассказать. Всё. От начала до конца. Я не могу больше жить в неведении. Я вижу, как ты страдаешь. Я хочу знать, почему.

Минхо долго молчал. Он смотрел на небо, которое медленно окрашивалось в багряные тона, и думал о том, как много раз он откладывал этот разговор. Но больше откладывать было нельзя.

- Я расскажу тебе, - сказал он наконец. - Но это будет трудно. Для нас обоих.

- Я готов, - ответил Джисон, сжимая его руку крепче.

Минхо глубоко вздохнул и начал.

---

- Всё началось три месяца назад. Я работал в ночную смену в круглосуточном магазине в старом районе. Однажды я возвращался домой, и на пустынной улице увидел девушку. Она стояла посреди дороги, не двигалась, не дышала, как статуя. Я подошёл к ней, хотел спросить, всё ли в порядке, и заглянул ей в глаза.

- И они были чёрными, - прошептал Джисон.

- Да, - кивнул Минхо. - Чёрными, как бездна. Я должен был испугаться. Я должен был убежать. Но я не мог. Я смотрел в них, и мне казалось, что она зовёт меня. Что она просит о помощи.

Он замолчал, сглатывая комок в горле.

- Я посмотрел в ответ. Смотрел так долго, что мои глаза начали гореть. А потом она отшатнулась, и тьма из неё ушла. Она ушла в меня.

- В тебя? - переспросил Джисон, широко раскрыв глаза.

- Да, - сказал Минхо, и его голос дрогнул. - Я не знал, что тогда произошло. Я упал на колени, закричал от боли, а наутро проснулся и понял: я заразился. Мои глаза чернеют, когда заходит солнце. Я чувствую Пустых на расстоянии. Я могу забирать их тьму.

Он посмотрел на свои руки, которые начали дрожать.

- Сначала я думал, что это проклятие. Что я стал чудовищем. Я хотел покончить с собой. Но потом понял: если я убью себя, тьма, которая живёт во мне, не исчезнет. Она просто перейдёт к кому-то другому. Или вернётся к тем, кого я спас.

- Как это работает? - спросил Джисон, стараясь держать голос ровным, хотя внутри него всё дрожало.

- Это как обмен, - пояснил Минхо. - Пустые - это люди, у которых тьма заслонила свет. Они не могут контролировать это. Они просто существуют в чёрной пустоте и ищут кого-то, кто мог бы забрать её у них. Я - такой человек. Я могу войти в их тьму и вытащить её наружу, в себя. Но каждый раз я отдаю часть своей жизни.

- Значит, ты... - Джисон не смог договорить.

- Я умираю, - закончил за него Минхо. - Медленно. Каждый день я забираю тьму у других, и она остаётся во мне. Она пожирает меня изнутри. Моё зрение слабеет. Мои лёгкие заполняются пеплом. Моё сердце бьётся всё реже.

Он повернулся к Джисону, и в его глазах стояли слёзы.

- Я не знаю, сколько мне осталось. Может, неделя. Может, меньше. Я чувствую, как тьма подступает к самому сердцу. Каждую ночь я боюсь, что больше не проснусь. И знаешь, что самое страшное?

- Что? - прошептал Джисон, чувствуя, как его сердце разрывается от боли.

- Самое страшное - что я не хочу умирать. Раньше я был готов. Я не боялся смерти. Но потом появился ты. И теперь я хочу жить. Я хочу быть с тобой. Я хочу видеть, как ты улыбаешься, слышать твой голос, чувствовать твоё тепло. Но я не могу. Потому что чем больше я живу, тем больше тьмы забираю. И тем быстрее умираю.

Слёзы текли по его лицу, чёрные, как сама ночь.

- Прости меня, - прошептал он. - Прости, что я впустил тебя в свою жизнь. Прости, что полюбил тебя. Прости, что умру и оставлю тебя одного.

Джисон смотрел на него, и его собственные слёзы лились градом. Он не знал, что сказать. Внутри него бушевал шторм - боль, страх, любовь, отчаяние.

Он взял Минхо за плечи и посмотрел прямо в его глаза.

- Не смей просить прощения, - сказал он твёрдо, хотя голос его дрожал. - Ты спас столько людей. Ты отдаёшь свою жизнь за других. Ты - не чудовище. Ты - герой.

- Я не герой, - покачал головой Минхо. - Я просто не могу смотреть, как люди страдают.

- Именно поэтому я люблю тебя, - ответил Джисон. - Потому что ты - самый добрый, самый смелый человек, которого я знаю. И я не позволю тебе умереть. Я найду способ. Я спасу тебя, слышишь?

- Это невозможно, - прошептал Минхо. - Я уже пробовал. Я искал лекарство. Ничего нет.

- Тогда я буду рядом с тобой, - сказал Джисон, прижимая его к себе. - Каждый день. Каждый час. Каждую минуту. Я не отпущу тебя. И когда наступит твой последний миг, я буду смотреть в твои глаза, чтобы ты знал: ты не один. Ты никогда не был один.

Минхо разрыдался - впервые за долгие месяцы. Он плакал, уткнувшись в плечо Джисона, чувствуя, как его тепло согревает его ледяную душу.

- Я боюсь, - признался он. - Я так боюсь умирать. Не потому что мне страшно. А потому что я боюсь оставить тебя.

- Ты не оставишь меня, - прошептал Джисон, гладя его по волосам. - Ты всегда будешь в моём сердце. Даже когда тебя не станет. Я буду носить тебя с собой. Всегда.

Они сидели на крыше до самого рассвета. Минхо рассказал Джисону всё: как он впервые ощутил тьму, как научился контролировать её, как находил Пустых и забирал их боль. Он говорил о том, как боялся, что Джисон узнает правду, и как не мог перестать думать о нём.

Джисон слушал, не перебивая. Он сжимал его руку и чувствовал, как их души переплетаются в одну.

Когда солнце поднялось над горизонтом, Минхо улыбнулся сквозь слёзы.

- Я так рад, что встретил тебя, - сказал он. - Ты подарил мне свет в самые тёмные дни.

- А ты подарил мне смысл, - ответил Джисон. - Я никогда не боялся темноты, пока был с тобой.

---

Через несколько часов они вернулись в квартиру Джисона. Феликс уже ждал их, выглядел взволнованным.

- Я должен кое-что сказать вам, - начал он, закрывая дверь. - Я узнал новости. Город собирается начать операцию по ликвидации заражённых. Через четыре дня.

Минхо замер.

- Что значит "ликвидация"? - спросил он.

- Истребление, - тихо ответил Феликс. - Всех, у кого чёрные глаза, будут уничтожать на месте. Они объявят это спасением. Но на самом деле они просто хотят избавиться от проблемы. И ты - их главная цель, Минхо. Потому что ты - самый сильный из заражённых. Ты - тот, кто сможет противостоять им.

Джисон встал между Минхо и Феликсом.

- Мы уйдём, - сказал он твёрдо. - Мы спрячемся. Мы убежим из города.

- Это невозможно, - покачал головой Феликс. - Они будут искать его везде. Они пойдут по моему следу, по твоему, по следу Пустых. Они не остановятся.

- Тогда что нам делать? - почти закричал Джисон.

Феликс посмотрел на Минхо, и в его глазах была бесконечная печаль.

- Тебе нужно уйти, - сказал он Минхо. - Пока не поздно. Уйти и не возвращаться. Это единственный способ спасти Джисона.

Минхо опустил голову. Он знал, что Феликс прав. Но он не мог представить свою жизнь без Джисона.

- Я не уйду, - сказал он твёрдо. - Если меня убьют, я хочу, чтобы последнее, что я увижу, были его глаза.

Джисон сжал его руку.

- Тогда мы будем вместе, - прошептал он. - Что бы ни случилось. Ты и я. До конца.

Феликс вздохнул и закрыл глаза. Он знал, что эта любовь погубит их обоих.

Но он ничего не сказал.

Потому что иногда любовь - это единственное, что стоит того, чтобы умереть.

---

Продолжение следует...

---